Mein Unterhaltungsunternehmen VeeFriends widmet sich der Schaffung einer besseren Welt durch sein Universum mit über 250 Charakteren.
Ich baue das nächste Pokémon direkt vor den Augen der Leute auf. Falls du nicht weißt, was VeeFriends ist: Es ist mein Pokémon-, Marvel-, Disney-, Harry-Potter-Universum mit über 250 Charakteren, das versucht, Positivität, Praktikabilität und Verantwortungsbewusstsein in die Welt zu bringen. Ich sage es ganz klar: Ich werde ein sehr bedeutendes geistiges Eigentum aufbauen. Es wird Filme, Schlafanzüge, Videospiele und Zeichentrickserien geben.
Ich baue das Unternehmen öffentlich auf, weil ich auch der Mensch bin, der vor Jahren einen viralen Content erstellt hat, der Document, Don’t Create hieß. Heute glaube ich, dass jeder die Möglichkeit hat, die Dokumentation in Echtzeit zu leben. Denn früher hat niemand jeden Moment gefilmt. Heute ist das möglich. Unsere Fähigkeit, Content in großem Umfang zu erstellen, hat keine Reibung mehr. Ich glaube auch, dass Walt Disney Disney vor vielen Jahren öffentlich aufgebaut hätte, wenn soziale Medien, das Telefon und die Technologie so existiert hätten wie heute. Kannst du dir vorstellen, Vlogs von Jim Henson beim Aufbau der Sesamstraße zu sehen? Ich würde mir das unheimlich gerne ansehen.
Wir freuen uns, dass die Leute unsere Welt entdecken. Wir sind stolz darauf, wofür die Charaktere stehen – Eltern dabei zu helfen, ihre Kinder wirklich zu erziehen. Aber wir sind demütig. Wir wissen, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben.
Wo alles begann: New Jersey in den 1980ern
Die Ursprünge von VeeFriends sind eine Reihe vieler kleiner Momente in meinem Leben. Die Ursprünge liegen definitiv darin, dass ich in den 80ern aufgewachsen bin, mit Transformers, GoBots, ThunderCats, He-Man, Max Headroom – und dann habe ich einen elf Jahre jüngeren Bruder, AJ, der sehr von Pokémon beeinflusst wurde. Ich bin in einer Zeit aufgewachsen, in der außergewöhnlich viel geistiges Eigentum von Grund auf neu erfunden wurde. Ob Videospiele oder Zeichentrickserien nach der Schule oder Sammelkarten wie Garbage Pail Kids – das hat mich sicherlich beeinflusst und war eine sehr große Sache, die ich gesammelt habe. Ich denke also, der eigentliche Ursprung von VeeFriends ist meine Kindheit in den 80ern.
Zweitens: Meine persönliche Marke wurde in meinem Leben immer größer: Ich, als GaryVee, wurde populär. Die Tatsache, dass ich Liebe und Verantwortungsbewusstsein verbreitete und einfach das, worüber ich spreche, hatte große Auswirkungen auf mich, weil ich erkannte, als ich 2021 mit VeeFriends begann, dass ich genug Popularität und Bekanntheit hatte, um zu wissen, dass ich nicht jedermanns Sache bin. Ich bin ein weißer Mann Ende 40 zu der Zeit. Ich bin nicht das Vehikel, um Liebe an jeden Menschen zu verbreiten. Ich habe es geschafft, dass sich 50 Millionen Menschen dafür interessieren, aber es gibt 8 Milliarden Menschen, und ich spreche nicht ihre Sprache. Ich fluche, also mögen das vielleicht einige nicht. Ich wusste, dass ich Positivität und Verantwortungsbewusstsein nicht in dem Maße in die Welt tragen konnte, wie ich es wollte, nur durch mich selbst. Deshalb ermöglichen es mir unsere Charaktere Patient Pig und Patient Panda, die Tugenden der Geduld auf einem Niveau zu verbreiten, das ich allein nicht erreichen kann.
Und dann waren da noch meine eigenen unternehmerischen Ambitionen: Mit Blick auf KI und Blockchain, den Trend der Sammelbarkeit, glaubte ich, dass es eine Gelegenheit gab, etwas sehr Bedeutungsvolles aufzubauen. Zuerst dachte ich, ich gehe mehr in Richtung Disney, Pokémon, aber als ich meine Reise fortsetzte, wurde mir klar, dass ich eher ein Geschäft wie das von Jim Henson aufbaute – ja, ich möchte, dass es kommerziell erfolgreich ist wie Die Muppets oder die Sesamstraße, aber ich möchte auch eine positive Wirkung erzielen und Eltern helfen, dieses herausfordernde Erziehungs-Ökosystem zu navigieren. Das sind also all die emotionalen, historischen Dinge, die wahrscheinlich zu meinem Aha-Moment Anfang 2021 geführt haben: „Moment mal, ich kann eine Welt, ein Universum erschaffen. Lass mich anfangen zu kritzeln, denn das habe ich schon immer getan.“ Und hier sind wir, fünf Jahre später. Und wir fangen eigentlich gerade erst an.
Es wird also alles sein. Es wird Videospiele geben. Es wird Animationsfilme geben. Es wird Social-Media-Content geben. Und manchmal lächelt Gott dich einfach an – es ist mir nicht entgangen, dass in diesem Moment, als ich bereit war, die größte Reise meiner Karriere anzutreten, KI endlich die kritische Masse erreicht hat, sodass ich dieses Technologieniveau nutzen kann, um mit einigen der größten Hollywood-Studios der Welt zu konkurrieren. Es geht einfach darum, das Spiel des Unternehmertums zu navigieren.
Als ich diese Reise begann, wurde ich mir der Tiefe von Jim Henson viel bewusster. Weißt du, was Fraggle Rock ist? Weißt du, dass das Briefing zur Erstellung von Fraggle Rock – die schriftliche Dokumentation, die dem Kreativteam gegeben wurde, um herauszufinden, was sie erreichen wollten – normalerweise zehn, fünfzehn, fünf Seiten umfasst? Dieses hier bestand buchstäblich aus zwei Wörtern. Jim Henson schrieb zwei Wörter an sein Kreativteam. Es lautete: „Beendet den Krieg.“
Es ist unglaublich ambitioniert und inspiriert mich ungemein. Für mich lautet das Briefing von VeeFriends: „Bringt Gleichgewicht in die Welt.“ Deshalb haben wir Empathy Elephant und Compassionate Catfish, aber auch Tenacious Termite, Competitive Clown und Kind Warrior – einen Charakter, der unsere Welt ziemlich gut zusammenfasst.
Meine Version von Jims Papier an das Kreativteam wäre auch: Mach die Welt besser. Ende. GaryVee hat die Welt besser gemacht. Ich glaube, das stimmt. Woher weiß ich, dass ich das getan habe? Gestern Abend war ich vier Stunden lang im Flyfish Club, und neunzehn Leute kamen auf mich zu mit Geschichten – von zutiefst emotional bis recht solide – wie sehr ich ihnen geholfen habe. Darum geht es.
Ich schätze den Druck, den es mit sich bringt
Ich baue VeeFriends auch öffentlich auf, weil ich den Druck schätze, den es mit sich bringt. Wenn man große Töne spuckt, wie Muhammad Ali und andere es taten, bringt man sich selbst in eine Drucksituation. Das ist das psychologische Element, wie ich mich bewege. Ich mag es, wenn ich mich selbst unter Druck setze.
Ich akzeptiere keinen Druck von anderen. Ich spiele für mich selbst. Deshalb habe ich keine Angst davor, es öffentlich zu machen, wie andere Leute, denn wenn ich scheitere, werde ich nicht mit dem Zynismus, den Buhrufen und den Witzen über mich kämpfen. Es ist mir egal, was andere über den Erfolg von VeeFriends denken, jetzt und in Zukunft. Ich spiele für mich selbst, und wenn ich scheitere, werde ich dieses Gespräch mit mir selbst führen. Deshalb bauen die meisten Leute Dinge nicht öffentlich auf – sie wissen, dass sie mit der Kritik kämpfen würden, wenn sie scheitern.
Egal wie erfolgreich ich in meiner Karriere war – selbst vor fünf Jahren, egal wie viele Follower ich hatte – ich wusste mit VeeFriends, dass ich mich auf eine zwanzig- bis dreißigjährige Reise einließ, nicht auf eine zwanzig- bis dreißigwöchige.
Ich möchte inspirieren
Der andere Grund, warum ich öffentlich aufbaue, ist, dass ich inspirieren möchte. Ich bin ein Mensch, der glaubt, dass die meisten Menschen nicht groß genug träumen.
Wenn ich laut sage, dass ich versuche, das nächste Marvel, Disney oder Pokémon aufzubauen, ist mir bewusst, dass ich von enormen, milliardenschweren Unternehmen spreche. Weltweit bekannte Namen. Es ist fast albern. Ich weiß nicht, ob ich das in diesem Artikel in Worte fassen kann. Es fühlt sich für mich nicht albern an. Ich versuche es zu tun. Ich habe viele Dinge, die ich versucht habe, nicht erreicht, und ich habe viel erreicht.
Es ist keine Schande, Selbstvertrauen zu haben. Es gibt keinen Nachteil darin, groß zu träumen und sich selbst unter Druck zu setzen. Aber es erfordert eine Beziehung zu sich selbst, die enorm viel Selbstliebe, Anmut und gute Absichten gegenüber sich selbst und seinem Publikum beinhaltet.
Ich versuche nicht, jemanden davon zu überzeugen, ob VeeFriends großartig und ein riesiges Unternehmen sein wird. Ich bin einfach davon überzeugt, dass es das sein wird.
IP ist eines der Dinge, die der große Gewinner sein werden. Das ist ein riesiger Moment für uns. Die oberste Mission von VeeFriends ist es, mehr Positivität, Verantwortungsbewusstsein, Freundlichkeit und Wärme in die Welt zu bringen. Du denkst, ich bin naiv? Ich bin nicht naiv. Ich weiß, dass die Leute denken, es sei ein GaryVee-Geldrausch. Ich höre zu, aber sie liegen falsch. Das Größte, was ich dir wünsche, ist, so groß wie möglich zu träumen und dann zuzusehen, wie es sich entfaltet, weil du tatsächlich dafür gearbeitet hast, nicht weil du im Lotto gewonnen hast.
Ich strebe danach, dass sich die Leute eines Tages auch nur halb so sehr für VeeFriends interessieren wie für Pokémon. Pokémon ist ein geistiges Eigentum im Wert von hundert Milliarden Dollar. Es ist das größte geistige Eigentum der Welt und hat offensichtlich einen Vorsprung von dreißig, vierzig Jahren. Das Eine, von dem ich glaube, dass es mit der Zeit offensichtlich wird, ist, dass VeeFriends mehr Bedeutung hat als so viele andere Marken.
Ich gebe dir ein Beispiel: Wir haben einen Charakter namens Reliable Rat. Eine Ratte zu sein, ist nichts Gutes – das bedeutet, jemandem in den Rücken zu fallen, das Falsche zu tun. Aber ich weiß auch, dass „zuverlässig“ eines der bewundernswertesten Wörter ist. In VeeFriends-Land bin ich also verzweifelt bemüht, diese Wahrnehmung zu ändern. Hier ist ein gutes Beispiel: Wenn sich ein Kind in einen unserer Charaktere verliebt, Authentic Anaconda, wenn ein Siebenjähriger zu seiner Mutter geht und fragt: „Was bedeutet authentisch?“ – dann biete ich einer Familie einen emotionalen Mehrwert, indem ich einer Mutter oder einem Vater ermögliche, ein Gespräch über Authentizität zu führen und warum sie wichtig ist. Ich denke also, der eine Vorteil, den VeeFriends haben wird, und der im nächsten Jahrzehnt viel deutlicher werden wird, ist sein Zweck.
Ich habe den emotionalen Rahmen, um öffentlich zu bauen
Nochmals: Ich baue öffentlich auf, weil ich den emotionalen Rahmen habe, um öffentlich zu bauen. Ich baue öffentlich auf, weil ich denke, dass ich oft die Vorschau bin, und das hat meine Karriere bewiesen, und ich glaube, dass viele Menschen in Zukunft große Unternehmen öffentlich aufbauen werden, gestützt auf ihre persönliche Marke. Ich, MrBeast, Steven Bartlett und so weiter. (Ich schreibe gerade ein Buch genau zu diesem Thema.)
Ich baue auch öffentlich auf, weil ich ein großes Publikum habe und über die verbalen und kommunikativen Fähigkeiten verfüge, die Menschen zufällig inspirieren. Also, VeeFriends ist für mich ein Erfolg, wenn wir einer Person geholfen haben. Einer. Wenn eine Person durch unser öffentliches Storytelling großartige Dinge erreicht, dann ist das für mich auf menschlicher Ebene ein Erfolg.
Ich bekomme drei bis fünf, manchmal zehn Nachrichten am Tag – DM oder E-Mail – von Vätern mit Töchtern, die mir dafür danken, dass ich eine Marke geschaffen habe, die es ihnen ermöglicht, ihre Töchter einzubeziehen. Es ist im Grunde jedes Mal dieselbe E-Mail, nur anders formuliert: „Ich habe einen Sohn und eine Tochter, oder zwei Söhne und eine Tochter, oder drei Töchter und einen Sohn, und ich sammle leidenschaftlich gerne Karten. Mein Sohn und ich gehen jeden Samstag zu den Messen oder in den Kartenladen, und meine arme Tochter muss immer mitgeschleift werden, weil wir Mama Zeit für X, Y und Z geben. Danke, dass du VeeFriends erschaffen hast – und besonders danke, Gary, für Ambitious Angel und Fearless Fairy. Das hat mir etwas gegeben, um mit dem Sammeln mit meiner Tochter zu beginnen.“ Es fühlt sich gut an, Teil von so etwas zu sein.
Ich und ein wunderbarer junger Mann in meinem Team, Adam Ripps, verbringen Monate und Monate mit unseren VeeFriends-Sets. Dies war das zweite Jahr, in dem wir es gemacht haben. Dieses Frühjahr waren wir schon dabei, das Set für 2027 zu machen. Vor ein paar Monaten flog ich von San Antonio nach New York zurück, sogar am Tag vor unserem Drop für 2026, und als wir an Promotion, Marketing und Nachfrageschaffung hätten arbeiten sollen, verbrachten Adam und ich eine Stunde auf diesem Flug damit, stattdessen an 2027 zu arbeiten.
Ich habe in meiner dreißigjährigen beruflichen Laufbahn – und ich habe mehrere Familienunternehmen aufgebaut, mit meinem Vater, meinem Bruder, meinen besten Freunden gearbeitet – nie mehr Spaß beim Aufbau von etwas gehabt als beim Aufbau von VeeFriends. Und für ein Kind, das mit Sammelkarten aufgewachsen ist, ist die Fähigkeit, ein Sammelkartenset zu erstellen, wahrhaftig ein Segen.
P.S. – Hier ist eine kleine Vorschau auf weitere Inhalte, die du von mir sehen wirst. Wir könnten in zukünftigen Artikeln tiefer auf einen Charakter eingehen.
Zum Beispiel: Resourceful Robin habe ich nach meiner Mutter benannt. Wir waren so arm, und meine Mutter nähte die Kleider meiner Schwester aus unseren Küchenvorhängen, nachdem sie sie austauschen wollte. Das ist Einfallsreichtum.
Ich denke, Einfallsreichtum ist in unserer Gesellschaft verloren gegangen. Die Leute wollen so verdammt vornehm sein und merken nicht, wie privilegiert wir sind. Bescheidenheit ist verschwunden, und niemand will ein gebrauchtes Auto fahren. Bei Resourceful Robin geht es wirklich darum, immer das Beste aus dem zu machen, was sie hat. Inspiriert von Generationen einfallsreicher Frauen, begegnet sie jeder Herausforderung mit Kreativität und Einfallsreichtum. Sie ist ein Ass darin, clevere Lösungen zu finden, alte Gegenstände wiederzuverwenden und Einschränkungen in Chancen zu verwandeln. Ob sie Lifehacks mit Freunden teilt oder weggeworfene Schätze in etwas Neues verwandelt – Resourceful Robin sagt uns, dass wir mit ein wenig Kreativität und einem einfallsreichen Geist jedes Hindernis überwinden und ein nachhaltigeres und erfüllteres Leben führen können.
Also bleib dran für solche Artikel!
