Teenager verkauften einzelne Code-Stücke für 300.000 Dollar an Fremde auf Discord.
Heute fragen VCs Gründer, ob sie auf Sneaker Twitter aufgebaut haben, als Qualifikationsfrage, während Hypergrowth-Startups wie Slash, Whop, Browserbase und andere aktiv daraus rekrutieren.
Die meisten haben noch nie davon gehört.
Keine Unternehmen, keine Produkte. Ein einziger Anti-Bot-Bypass, gekauft, weil er einer Software ermöglichte, einen einzigen Sneaker-Drop zu gewinnen, und ein guter Drop reichte aus, um den Preis dieser Software auf dem Sekundärmarkt zu verdoppeln.
VICE berichtete über einen Teenager, der damit 600.000 Dollar im Jahr verdiente. Business Insider veröffentlichte eine ganze Anleitung zur Funktionsweise der Tools. Niemand außerhalb verstand, was sie da eigentlich sahen.
Ich habe darin über 6 Unternehmen geführt, bevor ich 21 wurde. Es hatte vielleicht tausend ernsthafte Teilnehmer weltweit und operierte auf einem Intensitätsniveau, das nur die Arbeit bei einem Hypergrowth-Startup annähernd erreicht hat.
Dieser Markt war Sneaker Twitter. Nicht Sneakerheads. Sneaker Twitter.
Weniger als tausend Menschen bauten die Infrastruktur dahinter auf. Bots, Cook Groups, Browsererweiterungen, Proxy-Unternehmen, Datenunternehmen, Monitor-Unternehmen. Jedes einzelne dieser Unternehmen existierte, um eines zu tun: Ihnen Millisekunden beim Checkout zu sparen. Das ist die gesamte Branche.
Deshalb ergeben auch die Einstellungen und das VC-Interesse Sinn. Wenn du als Teenager in diesem Markt überlebt hast, hast du bereits etwas durchgemacht, was die meisten Menschen in ihrer gesamten Karriere nie erleben.
Die Drops
Einzelhändler veröffentlichen limitierte Schuhe zu einem bestimmten Zeitpunkt. Hunderttausende erscheinen für ein paar hundert Paare, und das ist jedes Wochenende die gleiche Situation.
Also bauten Sneaker Twitter Bots, um hunderte Paare zu kaufen, sobald sie live gingen. Einzelhändler reagierten mit Anti-Bot-Schutz, Bot-Entwickler reagierten, indem sie ihn umgingen, und dieser Zyklus lief jahrelang, ohne wirklich zu stoppen.
Was die Leute überrascht, ist, dass die Bots selbst zur knappen Ressource wurden. Wenn jeder einen Bot hat, hat niemand einen Vorteil, also schränkten die Entwickler bewusst das Angebot ein. Sie veröffentlichten 100 Kopien auf einmal, während 10.000+ Leute darauf zugriffen, was bedeutet, dass die Bots selbst gebottet wurden, genau wie die Schuhe.
Cybersole und Wrath gingen für Tausende über dem UVP weg, manchmal 5.000 bis 10.000 Dollar, für Software, die im Einzelhandel ein paar hundert Dollar kostete. Kodai, Balkobot, Prism, Project Enigma, Mek, Sole AIO, Velox, Nike Shoe Bot und ein Dutzend andere wurden alle auf einem Sekundärmarkt mit echter Preisfindung gehandelt, und es gab ganze Brokerhäuser, die speziell für den Weiterverkauf von Bots gebaut wurden.
Jeder Bot brauchte auch Infrastruktur, um zu laufen. Hunderte von Proxys, damit nicht alle Anfragen von einer IP kamen, und hunderte von gealterten, aufgewärmten E-Mail-Konten, damit die Bestellungen nicht wie eine Person aussahen. Also bauten Leute Proxy-Unternehmen und E-Mail-Unternehmen und verkauften an dieselben tausend Kunden, Schicht um Schicht.
Bots für Bot-Nachschübe
Bot-Nachschübe waren so schwer zu gewinnen, dass Leute Bots bauten, um die Bots zu kaufen, und dann bildeten sich Cook Groups speziell um Bot-Nachschübe, eine kostenpflichtige Gruppe, die dir hilft, die Software zu kaufen, die du zum Kauf von Schuhen verwendest. Die Infrastruktur hatte ihre eigene Infrastruktur.
Die Tools wurden hier wahnsinnig. Es gab Twitter-Monitore, die das Backend von Twitter durchsuchten und einen Tweet in dem Moment anzeigten, in dem er existierte, oft bevor er überhaupt im Feed eines Nutzers erschien, und dieser Tweet enthielt normalerweise den Nachschub-Link zusammen mit dem Passwort.
Also machten es Bot-Entwickler schwerer und begannen, Passwörter als Bilder zu posten, damit sie nicht kopiert werden konnten. Sneaker Twitter baute OCR direkt in die Monitore ein. Das Bild wurde gelesen, das Passwort extrahiert und der Text automatisch in die Zwischenablage gelegt, damit du es einfügen und den Kauf abschließen konntest. Diese gesamte Kette existierte, um dir ein oder zwei Sekunden zu sparen, und schneller zu sein als alle anderen bei einem Bot-Nachschub war auf dem Weiterverkauf 4.000+ Dollar wert.
Das war die Kultur. Sobald ein neues Problem existierte, lieferte jemand eine Lösung, normalerweise innerhalb von Tagen, und niemand wartete auf Erlaubnis oder einen Fahrplan, um es zu tun.
Jemand baute eine Börse für Bots
Es gab so viele Sekundärgeschäfte, dass der Handel selbst zum Geschäft wurde. Lange Zeit lief jeder Bot-Verkauf über Discord-DMs mit einem Mittelsmann, der für beide Seiten bürgte. Das bedeutete ständig Betrug, Rückbuchungen und Leute, die regelmäßig Tausende von Dollar verloren. Es gab keine Infrastruktur, nur Vertrauen und einen Typen in der Mitte.
Also bauten Leute Marktplätze, um diese Lücke zu füllen. BotBroker, Botmart, Tidal. BotBroker wickelte schließlich über 60 Millionen Dollar Volumen mit über 200 verifizierten Bot-Entwicklern auf der Plattform ab. Automatisierte Treuhandkonten, die Gelder hielten, bis die Lizenz tatsächlich übertragen wurde, API-Integrationen direkt mit Bot-Entwicklern, damit Schlüssel sofort wechselten, Telefon- und Zahlungsverifizierung, Streitbeilegung und Live-Preishistorie für jeden Bot. Sie nahmen 9% vom Verkäufer und 7% vom Käufer und führten Zehntausende von abgeschlossenen Trades durch.
Lies das noch einmal. Ein Peer-to-Peer-Austausch mit Treuhandinfrastruktur, Betrugsprävention und echter Preisfindung, gebaut, damit Teenager Softwarelizenzen handeln konnten, die zum Kauf von Schuhen verwendet wurden.
Wenn der Sekundärmarkt für dein Produkt groß genug wird, dass er eine eigene Börse braucht, bist du nicht mehr in einem Hobby.
Cook Groups
All dies erzeugte eine enorme Menge an Informationen, und Informationen wurden zu einem eigenen Produkt. Das ist eine Cook Group. Ein Discord, in dem Leute posten, was wann, wo und wie man es tatsächlich gewinnt.
Ich habe eine geleitet, und was die Leute nicht erkennen, sind die Kosten, um eine gute zu führen. Meine Aufgabe als Besitzer war es, sicherzustellen, dass meine Mitglieder bessere Tools hatten als der Durchschnitt und bessere Tools als jede konkurrierende Gruppe, was bedeutete, Tausende von Dollar pro Monat für 100+ Monitore zu zahlen, die jeweils eine einzelne Seite auf Drops und Nachschübe überwachten.
Die Gruppen deckten Schuhe, Sammlerstücke, Trading Cards und Bots ab. Im Grunde jeder Markt mit verrücktem genug Sekundärwert, um eine Automatisierung zu rechtfertigen.
Der erbarmungsloseste Markt, in dem ich je war
Es war einfach, hier etwas zu starten, und unglaublich schwer, es am Leben zu erhalten.
Alle saßen den ganzen Tag, jeden Tag, nebeneinander in denselben Discords und auf derselben Timeline. Wenn dein Produkt bei einem Drop versagte oder deine Gruppe eine wichtige Veröffentlichung verpasste, kündigten die Leute noch in derselben Nacht und wechselten zum nächstbesten. Nicht nächstes Quartal, sondern noch in derselben Nacht.
Deshalb waren die Sekundärpreise für Bots so volatil. Ein einziger schlechter Drop reichte aus, um den Preis eines Bots komplett abstürzen zu lassen, oder ein einziger großartiger Drop, um ihn zu verdoppeln. Du wurdest jedes Wochenende vom Markt auf der Grundlage deiner letzten Leistung neu bewertet, öffentlich, vor all deinen Konkurrenten.
Jeder suchte ständig nach einem Vorteil
Jeder Bot entwickelte bei jedem Drop bessere Anti-Bot-Umgehungen, denn einen Drop zu gewinnen bedeutete, dass du twittern konntest, dass du der beste Bot auf dem Markt warst, und zusehen konntest, wie dein Sekundärpreis in die Höhe schoss.
Bedenke, dass diese Entwickler und Gruppenbesitzer fast alle Teenager waren, also steckten sie ihre ganze Zeit in chronisches Online-Sein und die Jagd nach Lücken in einem Markt, der dafür bezahlen würde.
Genau so begann meine Pokémon-Gruppe. Ich scrollte durch das Pokémon-Subreddit und fand heraus, dass die Leute keine regulären Produkte bekommen konnten, weil Sammler zuerst da waren. Das ist ein offensichtliches Angebots- und Nachfrageproblem, und ich hatte bereits das Wissen, es von den Sneakern her zu beheben.
PokeMrkt war die erste Pokémon-Wiederverkaufsgruppe der Branche und wurde auf dem Sekundärmarkt für 1.000 Dollar weiterverkauft. Dann baute ich Ominous AIO, weil es vorher überhaupt keinen Sammler-Bot auf dem Markt gab. Ominous ging für 6.000+ Dollar auf dem Sekundärmarkt weg, wurde branchenweit rezensiert neben Bots, die es schon seit Jahren gab, und es wurden sogar Nachrichtenartikel darüber geschrieben.
Die gleiche Geschichte hinter Cybersole, Wrath, Splashforce, Kodai, Balkobot und dem Rest. Jemand sah eine Lücke und baute das Ding, bevor jemand anders hinkam.
300.000 Dollar für einen Bypass
Leute fanden Anti-Bot-Bypässe und verkauften sie privat in Discords an Bot-Entwickler, und diese Bypässe gingen für 50.000 bis 300.000 Dollar pro Stück weg. Ein technischer Exploit, verkauft an einen Käufer, denn ein guter Drop war alles, was ein Bot brauchte, um zu gedeihen.
Wenn ich dir sage, dass es überall Ineffizienzen gab, glaub mir. Die Leute fanden buchstäblich in jeder noch so kleinen Sache Geld.
Es ist auch der Grund, warum ich die aktuelle Diskussion etwas lustig finde. Alle reden über Agenten, die alles automatisieren, als wäre es neu. Wir hatten Agenten, die das 2017 gemacht haben, wir nannten es nur anders und der Anwendungsfall war komplett auf finanziellen Gewinn ausgerichtet.
Wohin alle gegangen sind
Nichts davon war jemals wirklich über Sneaker. Die eigentliche Fähigkeit war, eine Ineffizienz vor allen anderen zu finden und etwas zu bauen, um sie auszunutzen, bevor das Fenster schließt, und das überträgt sich auf buchstäblich alles.
Als die Leute also aus dem Alter herauskamen oder der Markt abkühlte, zerstreuten sie sich und dominierten, was auch immer sie als Nächstes anfassten. Einige der größten Krypto-Gruppen werden von Leuten geführt, die aus Sneaker Twitter kamen. Ebenso einige der größten Trader. Die größten Roblox-Entwickler kamen von hier. Ebenso die hungrigsten frühen Mitarbeiter bei Hypergrowth-Startups, diejenigen, die auftauchen und das gesamte Gebäude überarbeiten, ohne dass ihnen jemand sagen muss, was sie tun sollen. Und eine wachsende Anzahl der krassesten VC-finanzierten Gründer, die du derzeit nennen kannst, waren als Teenager in diesen Discords.
Es ist jedes Mal das gleiche Muster. Sie tauchen in einem neuen Markt auf, verbringen eine Woche damit, ihn besser zu verstehen als Leute, die seit Jahren darin sind, finden die Lücke und bauen. Das ist kein Glück und kein Zufall. Das passiert, wenn du deine Teenagerjahre an einem Ort verbringst, an dem Zweiter zu sein bedeutete, nichts zu verdienen.
Was es wirklich war
Sneaker Twitter bestand aus etwa tausend Teenagern, die nach Lücken in einem Markt suchten, in dem jeder Teilnehmer bereits Geld für Tools ausgab, um mehr Geld zu verdienen.
Diese Kombination schuf eines der wettbewerbsintensivsten Umgebungen, die ich je gesehen habe. Keine Eintrittsbarrieren, kein Schutz, sobald du drin warst, und öffentliche Neubewertung jedes Wochenende. Also blieben die Leute jahrelang ununterbrochen online und versuchten, die Person neben sich zu schlagen, 24/7.
Die einzige Umgebung, die ich gefunden habe und die nahekommt, ist die Arbeit bei einem Hypergrowth-Startup, und ich sage das, nachdem ich beides gemacht habe.
Der Beweis liegt darin, wo diese Leute gelandet sind. Slash, Whop, Browserbase, Daydream Dental, Tradepost, Soar, Scout Education, Axiom, Pump.Fun, Prime Hydration, Scoutapp.ai (übernommen von StockX), CollectPure und viele mehr. Unternehmen, die von einer Subkultur gegründet wurden oder daraus rekrutieren, die die meisten als Kinder abgetan haben, die Schuhe kaufen. Sie kauften keine Schuhe, sie bauten die Infrastruktur, und sie lernten, sie in einem Markt zu bauen, der sie sofort bestrafte, wenn sie es falsch machten.
