Warum Kinder toxischer Eltern ADHS-ähnliche Symptome zeigen: Die Neurowissenschaft eines geschädigten Gehirns

"Warum kann ich mich nicht konzentrieren?" "Ich muss es tun, aber mein Körper gehorcht mir nicht." "Ich konnte meine Emotionen nicht kontrollieren und bin wieder ausgerastet."

In den letzten 10 Jahren habe ich über 3.000 solcher Beratungen erhalten. Und viele von ihnen haben einen gemeinsamen Hintergrund: Sie wurden in ihrer Kindheit auf irgendeine Weise "verletzt".

Worüber ich heute schreiben möchte, ist die "Beziehung zwischen ADHS und Trauma". Konkret geht es um die Tatsache, dass Menschen, die von toxischen Eltern erzogen wurden, als Erwachsene Symptome zeigen können, die ADHS-Merkmalen sehr ähnlich sind. Das liegt nicht daran, dass "dein Wille schwach ist", "du faul bist" oder "es dir an Geist fehlt". Die Auswirkungen, die das Gehirn in der Kindheit erfahren hat, manifestieren sich als deine aktuelle "Schwierigkeit zu leben".

ADHS ist eine angeborene neurologische Entwicklungsstörung. Die Gehirnschaltkreise, die an Aufmerksamkeit, Impulsivität und Hyperaktivität beteiligt sind, funktionieren von Geburt an anders als bei der Mehrheit. Dies ist auf Gene und die fötale Gehirnentwicklung zurückzuführen und soll keinen direkten Zusammenhang mit der Erziehung haben. Dies ist eine grundlegende Voraussetzung, die man im Hinterkopf behalten sollte.

Was jedoch als Nächstes kommt, ist wichtig.

Das Gehirn verändert sich je nach Umgebung

Es gibt einen Psychiater namens Bessel van der Kolk. Er ist seit über 40 Jahren führend in der Traumaforschung und weltbekannt als Autor von "The Body Keeps the Score". Was er aus jahrelangen Daten und klinischer Erfahrung ableitete, war die Tatsache, dass "Trauma nicht nur den Geist, sondern das Gehirn selbst verändert."

Er sagt: "Die Verhaltensweisen, die wir 'ADHS' nennen – nämlich Hyperaktivität, Konzentrationsschwäche und Impulsivität – können in manchen Fällen tatsächlich die Reaktion des Körpers auf ein Trauma sein."

Das ist eine ziemlich schockierende Aussage. Unter den Kindern, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, könnte es "ADHS-ähnliche Symptome geben, die durch ein Trauma verursacht werden". Mit anderen Worten: Es ist möglich, dass die Gehirnfunktion durch ein raues häusliches Umfeld verändert wurde – nicht angeboren, sondern erworben –, was zu einem Zustand führt, der von ADHS kaum zu unterscheiden ist.

Wie genau passiert das? Lassen Sie mich das sorgfältig erklären.

Das Stresshormon 'Cortisol' zersetzt das Gehirn

Wenn das Gehirn eines Kindes akutem Stress ausgesetzt ist, schüttet der Körper Adrenalin aus und löst eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion aus. Gleichzeitig wird das Stresshormon Cortisol ausgeschüttet. Das ist kein Problem, wenn es vorübergehend ist. Es ist eine normale biologische Reaktion des Menschen, um sich in Krisensituationen zu schützen. Das Problem ist, wenn es "chronisch anhält".

Es gibt ein Konzept namens ACE (Adverse Childhood Experiences). Es bezieht sich auf verschiedene schädliche Erfahrungen in der Kindheit, wie Missbrauch, Vernachlässigung und familiäre Dysfunktion. Mehrere Studien in diesem Bereich haben gezeigt, dass chronischer Stress einen abnormalen Anstieg von Cortisol verursacht, was zu einer Atrophie des "Hippocampus" führt, der tief in Gedächtnis und Kognition involviert ist, und zu einer Funktionsstörung des "präfrontalen Kortex", der für Entscheidungsfindung und emotionale Kontrolle zuständig ist.

Einfach ausgedrückt ist der präfrontale Kortex der "Kontrollturm des Gehirns". Es ist ein sehr wichtiger Teil, der den Drang, "jetzt impulsiv zu handeln", bremst, die Aufmerksamkeit aufrechterhält, die Priorität von Dingen berücksichtigt und Emotionen beruhigt.

Was passiert, wenn man mit diesem geschädigten präfrontalen Kortex aufwächst? Man kann Impulse nicht unterdrücken, kann sich nicht konzentrieren, Emotionen explodieren leicht und man ist vergesslich. Mit anderen Worten: Die typischen Merkmale von ADHS treten auf.

Darüber hinaus wurde berichtet, dass Kinder, die ACE erlebt haben, in mehreren Gehirnregionen ein geringeres Volumen an "grauer Substanz" aufweisen. Dies ist nicht nur eine "Wunde der Seele", sondern eine "strukturelle Veränderung des Gehirns". Es ist eine physische, neurologische Veränderung, die nicht als "reine Gefühlssache" abgetan werden kann.

Das Konzept des 'toxischen Stresses'

Der Zustand, der durch chronischen übermäßigen Stress entsteht, wird als "toxischer Stress" bezeichnet. Das Aufwachsen unter toxischen Eltern ist genau eine Umgebung, in der sich dieser toxische Stress chronisch ansammelt. Ständig die Mimik der Eltern lesen, permanent angespannt sein aus Angst vor einem Ausbruch, die eigenen Gefühle unterdrücken, um den Moment zu überstehen. Diese Art von "Hyperarousal-Zustand zum Überleben" hält viele Jahre an.

Stresshormone, die toxische Werte erreichen, können sogar Neuronen im präfrontalen Kortex abtöten. Ich hörte einmal die Geschichte einer Klientin in ihren 30ern, deren Mutter unberechenbar war. Sie holte jeden Tag tief Luft, bevor sie die Haustür öffnete, und fragte sich, welche Version ihrer Mutter sie wohl antreffen würde. Als Erwachsene litt sie darunter, dass ihr bei der Arbeit der Gedanke ausging und sie sich nicht konzentrieren konnte. Sie stand sogar kurz vor einer ADHS-Diagnose. Es schien jedoch eher ein in der Kindheit verankerter Hyperarousal-Zustand zu sein, der nie deaktiviert worden war. (Ich bin kein Arzt, daher bin ich nicht qualifiziert, eine Diagnose zu stellen.)

Toxische Erziehung belastet das 'Arbeitsgedächtnis'

Das "Arbeitsgedächtnis" ist die Fähigkeit, Informationen im Kopf zu behalten, während man eine Aufgabe ausführt. In einem traumatisierten Gehirn wird dieses Arbeitsgedächtnis chronisch belastet. Unverarbeitete Trauma-Erinnerungen sind wie "Apps, die im Hintergrund laufen" und verbrauchen Gehirnressourcen.

Experten drücken es so aus: Trauma ist ein Zustand, in dem unverarbeitete Erinnerungen die täglich genutzte Gehirnkapazität belasten. Das Arbeitsgedächtnis, das zu 100 % verfügbar sein sollte, funktioniert am Ende nur zu 20-30 %. Dies führt zu Fehlern und Konzentrationsschwäche, die von ADHS nicht zu unterscheiden sind.

Eine Studie in den Niederlanden ergab, dass Kinder, die komplexe Traumata erlebt haben, signifikant größere Defizite in der "Exekutivfunktion" aufwiesen – der Fähigkeit zu planen, zu initiieren und Emotionen zu kontrollieren. Die Tatsache, dass Menschen, die von toxischen Eltern erzogen wurden, aufgrund von chronischem Trauma diese exekutive Funktion beeinträchtigen, ist eine durch Forschung gestützte Tatsache.

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Warum Menschen, die von toxischen Eltern erzogen wurden, ADHS-ähnliche Symptome zeigen: Die Neurowissenschaft eines geschädigten Gehirns