Irgendetwas stimmt hier nicht: 22 bizarre Ereignisse seit dem Ausbruch des Russini-Vrabel-Skandals

Laut mehreren Quellen versuchte Patriots-Besitzer Robert Kraft, die Vrabel-Russini-Geschichte zu unterdrücken, bevor sie überhaupt begann. Kraft – selbst kein Unbekannter, was Skandale angeht – stoppte die Veröffentlichung der Geschichte durch die New York Post am 6. April nicht, aber könnte er oder andere immer noch versuchen, sie zu vertuschen?

Wie ich in diesem Video dargelegt habe, hat auch ESPN ein Interesse daran, diese Geschichte zu unterdrücken. Die Leute stellen jetzt Fragen, ob ESPN wegschaute. Sollte sich beweisen, dass ESPN von der Beziehung wusste, würde das den Ruf eines Unternehmens ruinieren, das sich noch mehr Skandale eingehandelt hat als die Patriots. ESPN erholt sich immer noch von Geschichten und Klagen über Chris Berman, Adrienne Lawrence, Steve Phillips und Shannon Sharpe.

Trotz Fragen, ob Vrabel Russini nutzte, um Handelsmärkte zu manipulieren und die Regeln zur Spielerabwerbung zu umgehen, weigert sich die NFL, ihn wegen Verstößen gegen ihre Verhaltensrichtlinien zu untersuchen. Die NFL hat offensichtlich ein Interesse daran, diesen Skandal verschwinden zu lassen, da er ein schlechtes Licht auf eine Liga wirft, die ihre Cheftrainer vergöttert.

Im Wissen darum, dass drei mächtige Kräfte – die NFL, ESPN und Robert Kraft – alle wollen, dass diese Geschichte verschwindet, hier 22 Beispiele für Medien-Stille, Kehrtwenden und seltsames Verhalten, die insgesamt die Augenbrauen hochziehen sollten.

1.) 11 Tage Stille von ESPN

Ja, ESPN veröffentlichte schließlich einen hilfreichen Artikel über den Vrabel-Russini-Skandal, aber 11 Tage lang ignorierte er ihn völlig. SportsCenter schwieg. ESPN.com sagte kein Wort, ebenso wenig wie die Social-Media-Kanäle von ESPN.

Dianna Russini arbeitete von 2015 bis 2023 für ESPN und es ist möglich, dass ESPN von ihrer Beziehung zu Vrabel wusste, während sie dort angestellt war.

ESPN, das zu 10 % der NFL gehört, hat mit Russinis Zugang zu Vrabel geprahlt. Zum Beispiel dieser Tweet unten von dem kürzlich beförderten ESPN-Vizepräsidenten Bill Hofheimer, der nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagierte.

Nicht nur, dass ESPN in seinen Sendungen über diesen Skandal schweigt, es beantwortet auch keine Fragen anderer Medienvertreter.

2.) TMZ sagt 'Nein Danke'

TMZ ist nicht gerade als Bastion journalistischer Integrität mit hohen Standards bekannt. Die meisten Menschen verbinden TMZ mit sensationslüsterner Medienberichterstattung.

TMZ wurden die ursprünglichen Russini-Vrabel-Fotos für einen "vierstelligen Betrag" angeboten, also weniger als 10.000 Dollar. TMZs Ruf als Boulevardblatt macht es schwer zu glauben, dass es Fotos von Vrabel und Russini ablehnen würde, weil sie nicht das "Schlafzimmer überwachen" wollten.

Was ist wahrscheinlicher? TMZ lehnte einen Spottpreis für den Sportskandal des Jahres ab, weil es plötzlich höhere Standards entwickelt hatte? Oder wollte TMZ die Geschichte nicht verstärken?

Es ist erwähnenswert, dass TMZ seitdem über Aspekte des Skandals berichtet hat und noch nicht erklärt hat, warum es in Ordnung ist, jetzt Geschichten über das Schlafzimmer zu schreiben.

3.) Die Kehrtwende von The Athletic

Als die Nachricht zuerst bekannt wurde, dass Dianna Russini und Mike Vrabel zusammen fotografiert wurden, stand The Athletic zunächst hinter Russini. Ein paar Tage später gab ihr Arbeitgeber jedoch bekannt, dass er eine Untersuchung gegen Russini eingeleitet habe.

Man fragt sich, ob The Athletic den Kurs geändert hätte, wenn der öffentliche Druck nicht gestiegen wäre.

4.) Totenstille beim NFL Network

Die NFL meidet den Vrabel-Russini-Skandal wie Lamar Jackson einem Pass-Rusher ausweicht. Vor dem 21. April war auf NFL.com keine Geschichte zu diesem Skandal zu finden, und auch das NFL Network schwieg. Selbst die Geschichte vom 21. April wurde von der Associated Press übernommen und auf NFL.com nicht prominent platziert.

Diese Geschichte bleibt ein riesiger Elefant im NFL-Umkleideraum.

5.) CBS ignorierte es 11 Tage lang

CBS, das derzeit einen Vertrag zur Ausstrahlung von NFL-Spielen hat und auch CBSSports.com betreibt, gab 11 Tage lang keinen Pieps von sich zur Vrabel-Russini-Geschichte und veröffentlichte dann ein Vrabel-freundliches Update, dass die NFL den Vorfall nicht untersuchen werde.

CBS sagt also, es sei nicht berichtenswert, über den anfänglichen Foto-Dump oder die öffentlichen Aussagen von Vrabel und Russini zu berichten, aber es sei doch relevant, darüber zu berichten, dass die NFL sagt, es gebe hier nichts zu sehen? Das ist höchst verdächtig.

6.) Die Schrager-Rücknahme

Pete Schrager, ein NFL-Analyst bei ESPN, berichtete ursprünglich, dass Mike Vrabel am 3. Tag des NFL-Drafts in ständigem Kontakt mit dem Team stand. Dieser Bericht ging schnell nach hinten los, als X-Nutzer begannen, Vrabel zu kritisieren.

Schrager gab dann eine Rücknahme heraus, und der Zeitpunkt, unmittelbar nach der Gegenreaktion auf X, ließ viele fragen, wie aufrichtig sie war.

7.) Samthandschuhe

Selbst wenn Medien den Vrabel-Russini-Skandal thematisieren, wird er in ein Boulevard-Klatschstück abgedrängt, bei dem wichtige Details über Russini weggelassen werden.

Zum Beispiel erwähnen Medien selten, dass die Frau des ehemaligen Washington-GM Scot McCloughan Russini beschuldigte, sexuelle Gefälligkeiten für Informationen ausgetauscht zu haben. Die Medien haben diesen Aspekt so gut unterdrückt, dass Sie heute vielleicht zum ersten Mal davon hören.

Obwohl Jessica McCloughan sich später entschuldigte und ihre Geschichte zurücknahm, ist die Anschuldigung offensichtlich relevant für diesen Fall, weil Russini vier Tage nachdem sie Vrabel geküsst hatte, eine große Geschichte über seine Patriots veröffentlichte.

Wie in den Tweets unten gezeigt, war Jessica McCloughans Anschuldigung im August 2015. Russini war gerade im Vormonat von ESPN eingestellt worden.

Ist es möglich, dass ESPN-Rechtsanwälte McCloughan unter Druck setzten, ihre Geschichte zu widerrufen? Ich kenne die Antwort auf diese Frage nicht, aber angesichts des seltsamen Verhaltens von ESPN in letzter Zeit weiß ich, dass diese Frage gestellt werden sollte. Ich weiß auch, dass es kein einziges Mitglied der Medien gibt, das diesen Elefanten im Raum angesprochen hat.

Jessica McCloughan begann, meinem X-Account am 23. April zu folgen, kurz nachdem ich begonnen hatte, Informationen über Russini zu posten.

8.) LeBatard: "Sehr unangenehm"

Dan LeBatard, der viele Jahre für ESPN arbeitete, war offen, als er darüber sprach, wie es sich anfühlte, über den Russini-Vrabel-Skandal zu berichten. In diesem Videoclip können Sie LeBatard sagen hören, dass es ihm "sehr unangenehm" sei, über das Thema zu sprechen.

9.) First Take: 'Wir wollten nicht darüber reden'

Der Moderator von ESPN's First Take sagte Folgendes: "Wir wollten in dieser Sendung nicht darüber reden. Wir müssen jetzt hier sitzen und darüber reden, weil er uns gesagt hat, dass er am Samstag, dem 3. Tag des Drafts, zur Beratung gehen wird."

Der Videoclip kann hier angesehen werden.

10.) Kommentare von Scott Zolak

Der ehemalige Quarterback der New England Patriots, Scott Zolak, wurde von einem Fan live gefragt, warum er nicht über den Skandal um Mike Vrabel und Dianna Russini sprechen wolle, und seine Worte waren ehrlich und aufschlussreich.

Zolak sagte:

"Ich werde mich dazu nicht äußern ... Ich arbeite während der Football-Saison und mehrmals in der Nebensaison mit Mike (Vrabel) zusammen, ich mache Dinge mit Mike. Und ich kenne Mike. Mike und ich haben ein gutes, wechselseitiges Arbeitsverhältnis. Ich kenne Mikes Frau, sie war bei einigen Besprechungen dabei. Ich kenne Mikes zwei Söhne, ich habe sie getroffen, ich habe mich während der Football-Saison mit ihnen getroffen. Ich kenne Dianna Russini. Ich kenne die beteiligten Personen und bin nicht in der Position, mich zu irgendetwas zu äußern, was zwischen diesen beiden passiert ist. Das bringt mir nichts. Ich mag meinen Job, ich mag es, hier zu arbeiten. Ich mag es, mit den Patriots zu arbeiten, ich mag es, Spiele zu machen. Ich mag es, mit ihnen Fernsehen zu machen. Ich mag es, beim Team zu sein.

Und wenn ich dasitzen und Steine auf diesen Typen werfen würde, würde mir das nichts Gutes bringen

. Also, das ist Ihre Antwort in Kürze. Es ist so ziemlich wie bei den Beat-Reportern."

11.) Radiomoderatoren nach Diskussion über Vrabel gefeuert

Wie zuerst hier berichtet, wurden Andy "Jumbo" Hart und Nick "Fitzy" Stevens gleichzeitig von ihren Radiosendungen bei WEEI entlassen. Das Duo teilte sich eine Sendung mit dem ehemaligen Patriots-Linebacker Ted Johnson, einem lautstarken Unterstützer von Mike Vrabel. Johnson behielt seinen Job.

Die Radiosendung hatte sinkende Einschaltquoten, was einige zu der Vermutung veranlasste, dass es nichts mit ihrer Meinung über Vrabel zu tun hatte, aber der Zeitpunkt war, gelinde gesagt, verdächtig, nach einer hochkarätigen Auseinandersetzung über Vrabel. Das Duo hatte zuvor die Medienberichterstattung über den Skandal in Frage gestellt und Vrabels Pressekonferenzen kritisiert, in denen er Schwierigkeiten hatte, Verantwortung zu übernehmen.

12.) USA Today entlässt Crissy Froyd

USA Today entließ seine Autorin Crissy Froyd, nachdem sie öffentlich ihre Meinung über Dianna Russini geäußert hatte.

Dies sind die Worte, die Froyd vor ihrer Entlassung sagte:

"Ich bin sicher, man hat dir gesagt, du sollst dieses (Kündigungsschreiben) einreichen, oder du wirst stattdessen gefeuert. Lass dich von der Tür nicht auf dem Weg nach draußen treffen... Wir wissen, wer du wirklich bist und was du seit Jahren treibst. Es schadet so sehr den Frauen im Sport, die die Dinge auf die richtige Weise gemacht haben."

Wie hier berichtet, scheint es, dass Crissy Froyd wieder auf die Beine gekommen ist und einen neuen Job gefunden hat.

13.) Der Mike Florio Clip

Okay, diesen hier finde ich nicht verdächtig, weil Mike Florio eine Erklärung gab, die plausibel ist und den Riechentest besteht. Trotzdem wird dieser immer noch oft erwähnt, also teile ich ihn.

In einem Gespräch mit Mike Florio beginnt der ehemalige NFL-Quarterback Chris Simms, etwas Brisantes über den Vrabel-Russini-Skandal zu sagen, und Mike Florio unterbricht ihn unbeholfen.

Genau zwei Wochen nach diesem Austausch wurde Chris Simms von seiner Rolle bei Football Night in America bei NBC entlassen.

Es ist wichtig anzumerken, dass Mike Florio einer der wenigen in den Medien war, die von Anfang an über diese Geschichte gesprochen haben.

14.) Eine bizarre Entscheidung von ESPN

Als ESPN die Geschichte endlich zur Kenntnis nahm (siehe #1), veröffentlichte es einen Artikel auf seiner Website und vergrub ihn tiefer als ein Brandon Aubrey Field Goal.

Anstatt die Geschichte auf seinem X-Account mit 50 Millionen Followern zu posten, traf ESPN die seltsame Entscheidung, den Artikel der Sportwelt über den X-Account seines neuen Autors mit weniger als 8.000 X-Followern zu liefern. ESPN retweetete seinen Ben Strauss Artikel ebenfalls nicht.

Es scheint, als ob ESPN ein Kästchen ankreuzen wollte, um den Artikel zu veröffentlichen, aber nicht wirklich wollte, dass er erfolgreich ist. Um dieses Versagen in Perspektive zu setzen: Der ESPN-Artikel erzielte nur 2,1 Millionen Impressionen auf X. Mit weniger als 10.000 Followern auf X hatte ich mehrere Vrabel-Tweets mit mehr Reichweite.

Denken Sie einen Moment darüber nach. Warum konnten einige meiner Vrabel-Tweets die große Geschichte von ESPN übertreffen? Glauben Sie wirklich, dass ESPN mich Kleinen nicht schlagen könnte, wenn es wollte?

15.) Rapsheet & Schefter kamen zu spät zur Party

Wenn es eines gibt, wofür Adam Schefter und Ian Rapoport bekannt sind, dann ist es, als Erste über Geschichten zu berichten. Wie oft können Sie an einer Hand abzählen, dass Schefter oder "Rapsheet" mehr als vier Stunden zu spät dran waren, um eine große NFL-Geschichte zu melden? Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass beide zu spät kommen?

Nun, als es darum ging, die Nachricht zu melden, dass Mike Vrabel den 3. Tag des NFL-Drafts verpassen würde, meldete Schefter die Nachricht um 1:30 Uhr PT, mehr als vier Stunden nachdem andere Medien sie zuerst gemeldet hatten. Ian Rapoport meldete die Nachricht drei Stunden nach Schefter, um 4:03 Uhr PT.

Die Nachricht wurde ursprünglich um 21:10 Uhr PT gemeldet, und wenn Schefter (früher bei ESPN) und Rapsheet (NFL Network) sie beide zu diesem Zeitpunkt gemeldet hätten, hätte sie mehr Aufmerksamkeit bekommen, bevor die Leute ins Bett gingen. Beschützen NFL-Insider einen anderen NFL-Insider?

16.) Distanzierte Associated Press

Wie von mir mehrfach und schließlich auch von Pro Football Talk angemerkt, hat die Associated Press kein Wort darüber verloren, dass Dianna Russini eine ihrer AP NFL Awards-Wählerinnen ist. Bis heute hat Russini immer noch eine Stimme für den Trainer des Jahres (COTY), obwohl sie auf Fotos beim Küssen des COTY zu sehen war.

Russini ist eine der 50 Wähler der AP und die Leute sind sehr neugierig zu bestätigen, dass Russini für Vrabel gestimmt hat. Russini hat bereits bestätigt, dass sie für Vrabels Quarterback, Drake Maye, für den MVP gestimmt hat.

17.) Medienpersönlichkeiten greifen Influencer an

Ich wurde von zwei verschiedenen Medienpersönlichkeiten auf seltsam aggressive Weise angegriffen.

Der Denver Broncos Insider Benjamin Allbright machte deutlich, dass er mit meiner Berichterstattung über den Vrabel-Russini-Skandal nicht zufrieden war. In einer X-Tirade nannte er mich unter anderem "Einen kompletten verdammten Witz" und "Ein gigantisches Stück Scheiße". Der epische X-Austausch, der von Allbright initiiert wurde, existiert noch auf X.

Der Radiomoderator und Podcaster Andy Gresh beanstandete ebenfalls meine Überzeugung, dass Mike Vrabel wegen Spielerabwerbung untersucht werden sollte. Gresh sagte, ich wisse nichts über Football und nannte mich unter anderem einen "Motherf\\\\*". Wie Sie unten sehen können, lehnte Gresh ab, als ich ihn zu einer Live-Stream-Debatte herausforderte.

18.) Associated Press verhält sich seltsam

Die Associated Press veröffentlichte eine Geschichte über den Rücktritt von Dianna Russini bei The Athletic. In der Geschichte erwähnen sie, dass Mike Vrabel ein Gewinner des Trainer-des-Jahres-Preises ist. An keiner Stelle in dem Artikel erwähnte Insider Rob Maaddi, dass Dianna Russini eine der COTY-Wählerinnen der AP ist. An keiner Stelle in dem Artikel erwähnte er seine langjährige berufliche Beziehung zu ihr.

Journalistische Ethik würde nahelegen, dass die Associated Press die AP-Wahlverbindung in der Geschichte hätte offenlegen sollen. Ich habe Maaddi kontaktiert, um seine Perspektive zu erfahren, und er hat sich bemüht zu sprechen. Wenn wir uns verbinden können, werde ich die Geschichte in den Kommentaren aktualisieren.

19.) ESBPs Twitter-Voreingenommenheit

Berichten zufolge ist ESBPs Twitter-Account eine beeindruckende Kraft mit 58,4 Millionen Followern.

Seit dem 1. April hat dieser Account jedoch nur einmal das Wort "Vrabel" getwittert und nie das Wort "Russini". Dies, obwohl der Skandal eine große Nachricht war. Trotz zweier Vrabel-Pressekonferenzen, zweier öffentlicher Stellungnahmen und vier Foto-Dumps von Medien wie TMZ, war die Berichterstattung von ESPN seltsamerweise abwesend.

Wie hier angemerkt, ist es denkbar, dass der kürzlich beförderte ESPN-Vizepräsident Bill Hofheimer etwas damit zu tun haben könnte. Ich habe Hofheimer kontaktiert und er hat nicht geantwortet.

20.) Der seltsame Fall von Pat McAfee

Es ist erwähnenswert, dass Pat McAfee jetzt für ESPN arbeitet. Siehe den Tweet unten.

21.) Unangenehmer Rece Davis Moment

ESPN erwähnte den Vrabel-Russini-Skandal in einer sehr seltenen Anerkennung, als Rece Davis ihn während des NFL-Drafts 18 Sekunden lang ansprach.

Die Leute auf X wiesen darauf hin, wie extrem unbehaglich und unangenehm das "Gespräch" war.

22.) Die Coldplay-Heuchelei

Sie erinnern sich vielleicht an das "Coldplay"-Paar, das während eines Coldplay-Konzerts auf der Kiss Cam eingefangen wurde. Das Paar hatte nichts mit Sport zu tun, aber sie tauchten in Sportsendungen auf, weil der Vorfall so viral ging. Wie beim Russini-Vrabel-Skandal schien auch das Coldplay-Paar in eine Affäre verwickelt zu sein.

Warum sind dieselben Sportmedien, die über das Coldplay-Paar herfielen wie Ameisen über ein fallen gelassenes Bonbon, plötzlich leiser als eine Bibliothek, wenn es um die angebliche Vrabel-Russini-Affäre geht?

Dieser Artikel ist die Fortsetzung eines viel kürzeren Tweets, der von Bill Belichicks Freundin Jordon Hudson genossen wurde. Ich glaube, die NFL, ESPN und Robert Kraft haben Angst davor, dass die Leute erfahren, was Sie gerade gelesen haben.

Wenn Sie zustimmen, dass etwas nicht stimmt, geben Sie diesen Artikel weiter wie Patrick Mahomes, der in der vierten Viertel eine Verteidigung auseinandernimmt – denn die einzige Möglichkeit, wie diese Geschichte stirbt, ist, wenn wir zulassen, dass mächtige Kräfte sie ersticken.