“Esto es lo que nadie entiende. Si ganas, seguramente perderás.”
Esta es la “Ley del Más y el Menos” de la que habló Akihiro Miwa en el programa Aura no Izumi.
Así como la Tierra tiene luz y sombra, el yin y el yang, y el sol y la luna, todo en este mundo se sostiene sobre un equilibrio entre lo positivo y lo negativo. Por lo tanto, si ganas algo, inevitablemente perderás algo.
Aunque esto suele tomarse como un concepto espiritual, este fenómeno en realidad puede explicarse en gran medida a través de la investigación psicológica.
Existe una investigación real que demuestra que las personas que ganaron grandes premios de lotería volvieron al mismo nivel de felicidad que tenían antes de ganar, apenas un año después.
En este artículo, desglosaré la Ley del Más y el Menos utilizando cuatro teorías psicológicas.
Cuando termines de leer, deberías ver con claridad la verdadera naturaleza de esa sensación de “ganar algo pero no sentirte satisfecho”.
1. Los ganadores de la lotería volvieron a su nivel de felicidad original después de un año
Primero, veamos el núcleo de la Ley del Más y el Menos: la idea de que “la felicidad no dura, aunque ganes”.
En 1978, el psicólogo Philip Brickman y otros investigadores publicaron un estudio del que todavía se habla hoy en día.
El equipo de investigación comparó estos tres grupos:
- 22 grandes ganadores de lotería
- 29 personas que sufrieron parálisis en accidentes
- 22 personas del público en general que no experimentaron ninguna de las dos cosas
El sentido común sugeriría que los ganadores serían los más felices y las víctimas de accidentes, las más miserables.
Sin embargo, los resultados fueron diferentes.
No hubo una diferencia significativa en los niveles de felicidad entre los ganadores de lotería y el público en general.
Además, los ganadores experimentaron significativamente menos alegría por los pequeños eventos cotidianos en comparación con el público en general. Hablar con amigos, desayunar, ver la televisión—ya no podían disfrutar de estos placeres ordinarios tanto como antes.
Los investigadores señalaron dos razones:
Una es el “Efecto de Contraste”. Como comparan todo con la intensa experiencia de ganar, las alegrías cotidianas se sienten apagadas.
La otra es la “Habituación”. Los seres humanos inevitablemente se acostumbran a cualquier alegría nueva que adquieren.
Ganaste algo grande. A cambio, perdiste la capacidad de apreciar las cosas pequeñas.
Esto es exactamente lo que describe la Ley del Más y el Menos.
Ejercicios prácticos
- Especialmente después de lograr un resultado importante, cuenta conscientemente las pequeñas alegrías diarias.
- Cuestiona la premisa de que “seré feliz si consigo esto”.
- Mantén un pilar de satisfacción distinto a “ganar”, asumiendo que los niveles de felicidad volverán a la línea base con el tiempo.
2. Desde el momento en que lo ganas, se convierte en algo que podrías perder
La Ley del Más y el Menos plantea otro punto importante: quienes ganan más cargan con más ansiedad.
Esto también puede explicarse desde la psicología.
La “Teoría Prospectiva”, publicada en 1979 por el premio Nobel Daniel Kahneman y el psicólogo Amos Tversky.
Esta teoría demostró el rasgo humano de la “Aversión a la Pérdida”.
Los seres humanos sienten el dolor de perder algo más del doble de intenso que la alegría de ganar la misma cantidad.
¿Qué le hace este rasgo a alguien que ha adquirido algo?
Cuando no lo tenías, no podías perderlo. Pero desde el momento en que lo tienes, se convierte en “algo con potencial de perderse”. Y el dolor de la pérdida se siente el doble de fuerte que la alegría de ganar.
Ganas estatus y nace el miedo a perderlo. Ganas riqueza y temes que disminuya. Ganas belleza y temes envejecer.
Cuando el señor Miwa dijo: “Quienes tienen poder experimentan soledad”, eso puede explicarse por esta estructura.
Ganar y cargar con el miedo a perder van de la mano.
Ejercicios prácticos
- No pienses que la ansiedad que sientes al ganar algo es “anormal”. Es una característica estándar del ser humano.
- Revisa periódicamente si tienes demasiadas cosas que te hacen sentir que “se acabó si pierdo esto”.
- Cultiva conscientemente bases que no se tambaleen aunque pierdas cosas (salud, relaciones, confianza en ti mismo).
3. Las cosas determinadas por la comparación con los demás nunca te satisfarán
Entonces, ¿por qué hay cosas que “no satisfacen aunque se ganen” y otras que sí?
El economista Robert Frank lo explica dividiendo los bienes en dos tipos:
Bienes Posicionales y Bienes No Posicionales.
Los bienes posicionales son cosas cuyo valor se determina por comparación con los demás: ingresos, títulos, tamaño de la casa, pertenencias de marca.
Los bienes no posicionales son cosas cuyo valor se determina sin importar la comparación: salud, tiempo libre, amor, buenas relaciones.
Existe un famoso experimento mental de Frank.
Él pregunta en qué mundo preferirías vivir:
- A: Tu casa tiene unos 370 metros cuadrados, pero las casas de los vecinos tienen unos 560 metros cuadrados.
- B: Tu casa tiene unos 280 metros cuadrados, pero las casas de los vecinos tienen unos 185 metros cuadrados.
En términos de tamaño absoluto, A es más grande. Sin embargo, muchas personas eligen B.
En otras palabras, las personas determinan su satisfacción basándose en “si es más grande que el de quienes las rodean” en lugar del tamaño en sí.
Y el problema con los bienes posicionales es que siempre hay alguien mejor. Como el valor se determina por comparación, no hay fin para la satisfacción. No importa cuánto ganes, siempre aparece un nuevo punto de comparación.
Muchas de las cosas que la Ley del Más y el Menos describe como “insatisfactorias a pesar de haberse ganado” son estos bienes posicionales.
Por otro lado, los bienes no posicionales como la salud, el tiempo libre y el amor no requieren comparación. Por eso su satisfacción dura más.
Ejercicios prácticos
- Intenta clasificar las cosas que persigues actualmente en bienes posicionales o no posicionales.
- Perseguir bienes posicionales no es malo en sí mismo. Solo hazlo sabiendo que “no hay línea de meta”.
- Aumenta conscientemente la proporción de tiempo y dinero que gastas en bienes no posicionales.
4. En el momento en que lo obtienes, se convierte en algo que no puedes soltar
La Ley del Más y el Menos también tiene un aspecto de “estar atado a lo que has ganado”.
Esto se explica por el “Efecto Dotación”, propuesto por el economista conductual Richard Thaler.
Hay un experimento famoso.
Los estudiantes se dividen en dos grupos. A un grupo se le da una taza y se le pregunta: “¿En cuánto la venderías?”. Al otro grupo no se le da nada y se le pregunta: “¿En cuánto la comprarías?”.
Es la misma taza. Sin embargo, el precio de venta sugerido por quienes la tenían fue aproximadamente el doble del precio de compra sugerido por quienes no la tenían.
En el momento en que las personas adquieren algo, empiezan a valorarlo más de lo que realmente vale. Por eso no pueden soltarlo.
¿Qué ocurre cuando este efecto se apodera de ti?
Te aferras a un trabajo que no va contigo. Continúas una relación que no funciona. Intentas proteger un título que ya cumplió su propósito.
Cuanto más ha ganado una persona, más cosas tiene que proteger, lo que hace más difícil avanzar.
El punto de la Ley del Más y el Menos de que “quienes ganan estatus quedan atados a él y pierden su libertad” puede explicarse en gran medida por este efecto dotación.
Ejercicios prácticos
- Con las cosas que sientes que no puedes soltar, pregúntate: “Si tuviera que comprar esto ahora, ¿lo compraría a ese precio?”.
- Revisa si estás tomando decisiones basándote únicamente en “porque ya he construido todo esto hasta ahora”.
- Tómate tiempo regularmente para revisar lo que posees desde una perspectiva de base cero.
5 Patrones comunes en “las personas arrastradas por la Ley del Más y el Menos”
- Sentir un vacío inexplicable inmediatamente después de lograr algo importante.
- Tener un fuerte miedo a perder lo que has ganado, gastando la mayor parte de tu energía en protegerlo.
- Las metas se determinan casi por completo por comparación con los demás.
- No poder soltar cosas que ya no encajan por el esfuerzo ya invertido.
- Temer vagamente que “si me vuelvo feliz, algo malo me sucederá en esa misma medida”.
Autoevaluación: 10 señales de que estás manteniendo el equilibrio entre el más y el menos
- [ ] Puedo seguir disfrutando de los pequeños placeres diarios después de un gran logro.
- [ ] Puedo aceptar como natural la ansiedad que surge al ganar algo.
- [ ] Tengo una base que no se tambalea aunque pierda cosas (salud, relaciones, confianza en mí mismo).
- [ ] Puedo clasificar lo que persigo en bienes posicionales y no posicionales.
- [ ] Tengo al menos un eje de satisfacción que no se basa en la comparación con los demás.
- [ ] Gasto conscientemente tiempo y dinero en salud y tiempo libre.
- [ ] Puedo poner en palabras por qué siento que no puedo soltar ciertas cosas.
- [ ] No tomo decisiones basándome únicamente en “porque ya he construido todo esto hasta ahora”.
- [ ] Puedo seguir asumiendo retos sabiendo que los niveles de felicidad volverán a la línea base con el tiempo.
- [ ] Uso el conocimiento de que “si ganas, pierdes” para prepararme, no para tener miedo.
Si se cumplen 7 o más, ya estás equilibrando el más y el menos por ti mismo. Incluso si son 3 o menos, no hay problema. Esto no se trata de personalidad; es simplemente cómo está diseñado el cerebro humano.
Resumen: La Ley del Más y el Menos no es una frase que deba temerse
Akihiro Miwa dijo: “Si ganas, seguramente perderás”.
Cuando observamos la investigación psicológica, podemos ver con bastante precisión a qué apuntaba esta ley:
- Siempre te acostumbrarás a la alegría de ganar (Adaptación Hedónica).
- Desde el momento en que ganas, nace el miedo a perder con el doble de peso (Aversión a la Pérdida).
- Las cosas determinadas por la comparación no tienen fin en la satisfacción (Bienes Posicionales).
- Las cosas que adquieres se sienten más valiosas de lo que son, lo que hace difícil soltarlas (Efecto Dotación).
Lo que puedes hacer a partir de mañana:
- Los días que logres un gran resultado, escribe una pequeña alegría cotidiana.
- Clasifica si lo que persigues actualmente es un bien posicional o no posicional.
Lo que debes hacer dentro de un mes:
- Aumenta conscientemente el tiempo dedicado a las bases que no se tambalean si se pierden (salud, relaciones).
- Elige una cosa que sientas que “no puedes soltar” y pregúntate si la comprarías hoy.
Metas a largo plazo:
- Cultiva al menos un eje de satisfacción que no se base en la comparación con los demás.
- Diseña tu vida para asumir retos, incluso incorporando la premisa de que “si ganas, pierdes”.
La Ley del Más y el Menos no es una frase para hacerte temer que “te pasan cosas malas cuando te vuelves feliz”.
Si sabes que ganar siempre conlleva un costo, puedes prepararte para ese costo. Si estás preparado, no necesitas temer ganar.
Solo quienes saben lo que es perder pueden ganar con tranquilidad.
Para finalizar
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