В Costco продаётся хот-дог с четвертьфунтовой говяжьей сосиской и булочкой, с бесплатной доливкой напитков Coca-Cola, за $1.50. Цена не менялась с 1984 года. Этот ценник настолько священен, что, по слухам, сооснователь Costco @Costco Джим Синегал сказал тогдашнему CEO Крейгу Джелинеку, что убьёт его, если тот когда-нибудь поднимет цену (Today).
Поскольку цены в США выросли во многих категориях расходов, сдержала ли Costco своё обещание? Я купил два хот-дога в одном и том же Costco с разницей в три года. Оба раза цена составляла $1.50, как и обещали. Но вторая булочка выглядела меньше, настолько, что возник вопрос: если указанная цена не изменилась за три года, плачу ли я ту же сумму за меньший хот-дог?
Сосиска — это линейка
К счастью, я сфотографировал оба хот-дога (Рисунок 1), так что в принципе мог измерить разницу в размере булочки. Но два фото были сделаны с разного расстояния, под разными углами и, что важно, без линейки. Но, к счастью, она мне и не понадобилась, потому что сосиска — это линейка.
Я принял длину сосиски за неизменную — 8 дюймов, что дало мне известную длину, которую я мог использовать для совмещения двух изображений. Сначала я нашёл два конца каждой сосиски. Затем, используя фокусное расстояние камеры и предполагаемый 1-дюймовый диаметр сосиски, я оценил, насколько каждая сосиска направлена в сторону камеры. Простая аппроксимация камеры-обскуры показала, что сосиска 2023 года была повёрнута примерно на 13 градусов от плоскости изображения, а сосиска 2026 года — почти в профиль. Затем я повернул и масштабировал изображения до одной и той же опорной линии в 8 дюймов, скорректировав измерения с учётом перспективы.*
Рисунок 1: Хот-доги Costco, сфотографированные в 2023 и 2026 годах, до и после масштабирования до одной опорной линии в 8 дюймов. Синяя линия отмечает опорную линию от кончика до кончика длиной 8 дюймов. Голубой и пурпурный контуры обводят две половинки булочки; вертикальные полосы отмечают их отдельную видимую ширину.
Булочки стали меньше
Булочка для хот-дога Costco потеряла около 0,8 дюйма в длину и 0,87 дюйма в общей ширине по двум половинкам. Я смоделировал булочку как две прямоугольные призмы (длина с поправкой на угол x средняя видимая ширина x постоянная глубина 2 дюйма), чтобы оценить общую потерю объёма. (Обратите внимание: на фото 2026 года сосиска частично скрывает одну половинку булочки, поэтому эта оценка может быть немного завышена.)
Таблица 1: Размеры половинок булочки с поправкой на угол, оценённые по совмещённым изображениям. Измерения округлены для отображения; площади, объёмы и цены рассчитаны на основе неокруглённых значений.
Согласно этой модели двух призм, объём булочки уменьшился с 29,5 кубических дюймов до 16,1 кубических дюймов — сокращение на 45%. Другими словами, булочка 2026 года примерно вдвое меньше булочки 2023 года. А поскольку сама сосиска не изменилась, я смоделировал её как 8-дюймовый цилиндр диаметром 1 дюйм: V = π x (0,5 дюйма)^2 x 8 дюймов, что составляет примерно 6,3 кубических дюйма, чтобы оценить объём полной порции (Таблица 2).
Таблица 2: Расчётный объём хот-дога и цена за кубический дюйм.
Согласно этой оценке, хот-дог за $1.50 в 2026 году содержит примерно на 37% меньше объёма, чем три года назад, в 2023 году. Хотя цена та же, номинальная стоимость за кубический дюйм выросла примерно на 60%.
Итак, к моему огорчению, цена хот-дога в Costco действительно выросла.
Обманутый булочкой
Как мы дошли до этого? Вероятно, Costco сменила поставщика булочек или попросила своего прежнего поставщика делать булочки меньшего размера. Хотя Costco не публикует контракты на булочки для своего фуд-корта, она предлагает списки продуктов для тех же самых булочек. Сейчас недоступный список Costco для булочек для хот-догов Francisco International показывает упаковку весом 28 унций, содержащую 12 булочек, или 2,33 унции на булочку. (Я подозреваю, что это оригинальная булочка или похожая на неё.)
Новые альтернативы, которые сейчас предлагает Costco, весят меньше. Булочки для деликатесных хот-догов Francisco International поставляются в упаковке весом 26,6 унций, содержащей 16 булочек, или 1,66 унции на булочку. (Изображение продукта Francisco International, кстати, выглядит странно, как будто создано ИИ.) Классические булочки для хот-догов Franz поставляются в упаковке весом 42 унции, содержащей 24 булочки, или 1,75 унции на булочку.
Это на 25–29% меньше булочки по весу. Хотя вес и объём не взаимозаменяемы, оба измерения говорят о том же, что и фотограмметрический анализ выше: булочка стала меньше.
Данные Бюро статистики труда о средних ценах показывают, что розничная цена белого хлеба снизилась с $1.97 за фунт в августе 2023 года до $1.82 за фунт в июле 2026 года — снижение примерно на 8%. Каким-то образом булочка уменьшилась, в то время как хлеб подешевел. Меня обманули булочкой.
Побеждённый говядиной
Изменение цен на говядину может объяснить, почему Costco взялась за булочку. Данные Бюро статистики труда показывают, что цена говяжьего фарша выросла с $5.08 за фунт в августе 2023 года до $6.89 за фунт в июле 2026 года — рост на 36%, или примерно на 45 центов больше за четверть фунта в розничных ценах. Возможно, Costco компенсировала это за счёт булочки. Другими словами, булочки были побеждены говядиной.
Инфляция не спасёт Крейга Джелинека
Говядина подорожала, а хлеб подешевел. Эти ценовые давления могут объяснить, почему Costco сменила булочки. Но они не говорят нам, остаётся ли еда за $1.50 такой же выгодной. Для этого я сравнил индекс потребительских цен (CPI-U) за август 2023 года с последним индексом за июль 2026 года.
Индекс CPI-U по всем товарам в августе 2023 года составлял 307,026; в июле 2026 года — 333,918. Это коэффициент инфляции 1,0876, что означает, что $1.50 в 2023 году эквивалентны $1.63 в долларах 2026 года. Исходные данные доступны в пресс-релизе CPI за август 2023 года и файлах CPI за июль 2026 года.
Фиксированная цена в $1.50 сэкономила покупателям 13 центов по сравнению с инфляцией. Но размер порции уменьшился на 37% (в то время как покупательная способность $1.50 упала всего примерно на 8%). В долларах 2026 года хот-дог 2023 года стоил 4,56 цента за кубический дюйм; хот-дог 2026 года стоит 6,69 цента за кубический дюйм. Инфляция снижает рост цены за единицу с 60% номинальных до 47% реальных.
Следовательно, при ставке 2026 года в 6,69 цента за кубический дюйм старая порция объёмом 35,8 кубических дюймов стоила бы около $2.40 (на 77 центов больше, чем её цена 2023 года с поправкой на инфляцию в $1.63). Это шринкфляция.
Итак, мистер Синегал, хот-дог в Costco фактически подорожал на 77 центов за три года. Я уверен, что вы человек слова, но, пожалуйста, не убивайте Крейга Джелинека. Просто попросите Рона Вахриса вернуть нам старую булочку. Спасибо.
*Этот анализ был выполнен с помощью OpenAI Codex.
