25 декабря 2024 года я пришёл на ферму Дипиндера Гояла, думая, что мы поговорим о должности руководителя аппарата (Chief of Staff) в Zomato.
Через час он предложил мне работу по созданию того, у чего ещё не было ни компании, ни команды, ни даже чёткой идеи.
Через две минуты после ухода с его фермы я отправил заявление об увольнении со своей работы в Торонто.
Объявление о вакансии, которое все посчитали нелепым
В ноябре 2024 года Дипиндер опубликовал то, что стало одним из самых спорных объявлений о вакансиях в Индии.
Он искал руководителя аппарата. Кандидат не получал зарплату в первый год, а наоборот, должен был заплатить ₹20 лакхов за возможность работать с ним.
Интернет, как и следовало ожидать, взбесился. Люди называли это эксплуатацией, элитизмом и рекламным трюком.
Моя реакция была иной. Прочитав объявление, я сразу понял, что должен подать заявку.
Заметка на 200 слов
Сначала я подошёл к заявке как к любой другой работе. Я начал перебирать все требования, мысленно отмечая галочками. Что хочет услышать Дипиндер? Какой опыт выделить? Как уместить свою жизнь во что-то достаточно впечатляющее, чтобы пройти через тысячи заявок? Я понял, что это, вероятно, худший способ подачи. Он просил искреннюю, честную заметку на 200 слов.
Поэтому я рассказал ему историю своей жизни. Я написал о том, что с тех пор, как себя помню, пытался что-то создавать.
Мой отец умер, когда мне было 13. Мне пришлось взять на себя его текстильный бизнес на несколько лет и вести его прибыльно, пока я ещё разбирался с алгеброй. Годы спустя я поступил в Университет Торонто и получил то, что считал работой мечты. Я также отказался от шестизначной возможности в Нью-Йорке по одной, казалось бы, нелогичной причине: виза H-1B сделала создание собственного дела невероятно сложным. А создание было тем, к чему я постоянно возвращался. Через три месяца после выпуска я создал Opportunest в Торонто, привлёк более 14 000 пользователей и помогал студентам по всей Канаде и США бесплатно строить карьеру.
Ничто из этого не было особенно связано друг с другом. Кроме одной закономерности. Большую часть жизни я искал то, что не умел делать до конца, а затем разбирался в этом.
Поэтому, когда я увидел возможность поработать с Дипиндером, я не воспринял это как работу. Я воспринял это как доступ к кривой обучения, которую я, вероятно, не смог бы создать для себя сам. Это казалось мне ценнее, чем любая обычная работа.
Так что я написал и отправил.
За этим последовали недели одних из самых интересных разговоров в моей жизни — все виртуальные, с разными людьми из команды Zomato.
Финальное собеседование, 25 декабря 2024 года
Я как раз собирался в Индию, чтобы сделать сюрприз маме. И даты совпали так, что в Рождество я встретился с Дипиндером на его ферме.
Я ожидал обычного собеседования. Вместо этого мы около часа говорили о бизнесе, жизни, амбициях и о том, что я хочу делать со своей.
На сегодняшний день это один из самых плодотворных разговоров в моей жизни. В конце Дипиндер попросил меня зайти в его офис и забрать письмо с предложением. Предложение заключалось в том, чтобы присоединиться к компании, у которой ещё не было названия.
До того, как LAT стала LAT
Эйфория от получения работы длилась ровно столько, сколько вы ожидаете. Первые несколько дней были сбивающими с толку.
Я думал, что заслужил эту роль. Что я прошёл собеседования, получил предложение и теперь приступлю к работе. Вот только работы по сути не было.
У нас даже не было стабильного ответа на самый главный вопрос: что именно мы строим?
И очень быстро я понял, что это и есть работа. Не выполнять чей-то план, а в первую очередь понять, каким должен быть этот план.
То, что последовало, стало самым сбивающим с толку, напряжённым и, вероятно, самым формирующим периодом моей жизни. Я проводил часы, дни и недели, пытаясь понять аэрокосмическую отрасль. В ходе более чем 100 разговоров мы изучали одну гипотезу за другой.
Мы говорили с пилотами, инженерами, производителями и почти со всеми, кто был готов терпеливо объяснить, почему наша последняя идея либо невозможна, либо неэкономична, либо уже была опробована, либо основана на неверном понимании физики. Мы тратили несколько дней, убеждая себя, что нашли правильную возможность, задавали ещё один вопрос, обнаруживали более фундаментальную проблему под ней и начинали заново.
Каждый ответ улучшал вопрос.
И вскоре видение самолёта начало вырисовываться, и работа быстро изменилась.
В некоторые дни я обсуждал экономику региональной авиации или изучал аэродинамику со щелевым крылом. В другие дни я занимался наймом, поиском офиса или следил за тем, чтобы не развалилась базовая операционная работа и работа по цепочке поставок.
Когда LAT начала обретать форму
Очень скоро мы выросли с примерно 5 человек до примерно 55. И каждые несколько недель нас одолевали сомнения, страх и неразбериха.
Но Дипи снова и снова подталкивал нас перестать переусердствовать с размышлениями, вести себя больше как игрушечная компания и поднять что-то в воздух. По сути, создавать железо со скоростью софта. Строить, ломать, учиться на этом и возвращаться с лучшей машиной.
Ещё два урока, которые фундаментально изменили то, как я буду строить:
- Сделанное лучше, чем идеальное.
- Прогресс зависит от последовательности неопределённости. Это звучит суперпросто, пока не наступает время принимать трудные решения — что должно быть доказано раньше всего остального? Что может остаться нерешённым без риска? Какая амбиция заслужена предыдущим результатом, а какая кажется захватывающей только потому, что позволяет избежать неудобного испытания, которое прямо перед тобой?
Почему я ушёл
Уход после этого должен был быть трудным.
LAT стала одной из самых необычных аэрокосмических компаний, создаваемых в Индии. У меня был доступ, ответственность и история, которая выглядела очень хорошо со стороны. Остаться было бы более безопасным и защищённым решением.
Где-то внутри меня тринадцатилетний мальчик, который когда-то оказался управляющим бизнесом, потому что жизнь не дала ему выбора, всё ещё хотел построить что-то по собственному выбору. Большую часть жизни я играл в игру в рамках коробок, но это всё равно были коробки, созданные кем-то другим. Я понял, что научился обыгрывать эту систему, и хотел узнать, кто я есть без заимствованного импульса. И, как говорит Пол Грэм, «когда запускаешь стартап, обыгрывать систему перестаёт работать».
Я постоянно говорил себе, что должен остаться подольше. Было чему ещё научиться, больше ответственности заработать, больше уверенности накопить, прежде чем пытаться что-то в одиночку. Все эти утверждения были верны, что делало их особенно удобными оправданиями. Если обучение становится предпосылкой для начала, то начало можно откладывать бесконечно.
Чем я занимаюсь сейчас
Параллельно всему, что происходило в LAT, я начал всё больше времени проводить, создавая с помощью AI-агентов и голосовых систем. Чем больше я возился, тем труднее было думать о чём-то ещё. Программное обеспечение теперь могло правильно понимать контекст, говорить естественно, выполнять действия в нескольких системах и нести ответственность за результат в течение нескольких дней, а не просто отвечать на запрос. Голос стал достаточно хорош, чтобы быть интерфейсом, а стоимость координации начала падать. Это открыло совершенно новый класс компаний. Крупные потребительские категории, которые сопротивлялись софту, потому что полагались на разговоры, суждения и постоянную человеческую координацию, теперь могли быть перестроены как сервисы на основе AI. Недвижимость постоянно притягивала меня. Это одна из крупнейших потребительских категорий в Индии, но до сих пор не было компании, которая по-настоящему владела бы отношениями с потребителем. Большинство продуктов помогают искать, листинговать или совершать сделки. Очень немногие понимают вас, представляют вас и остаются с вами на всём пути.
Впервые с момента присоединения к LAT я почувствовал тот же самый импульс, который почувствовал, прочитав объявление Дипиндера о руководителе аппарата.
Я знал, что буду жалеть, если не пойду за этим. Поэтому я уволился :)
Теперь я снова в другом суперзахватывающем пространстве. Только на этот раз оно моё.
Я создаю Homeie — поколенческую потребительскую proptech-компанию, начиная с аренды жилья в Индии. Со временем Homeie должна взять на себя все отношения с жильцом: от поиска и въезда в дом до платежей, услуг, обслуживания и следующего переезда. Сейчас мы формируем команду основателей: AI-инженерию, продукт и операции, а также рост. Если это та компания, которую вы бы хотели создавать с нуля, я буду рад пообщаться.
