Heute stellt Boom drei große Meilensteine auf dem Weg zur Serienfertigung der fortschrittlichsten Turbine der Welt vor: die Auslieferung des ersten Turbinenkerns, eine 2-GW-Superpower-Superfactory im Süden von Denver und die modernste digitale Gießerei der Welt – zum Gießen von einkristallinen Turbinenschaufeln und Leitschaufeln.
Der erste Turbinenkern von Boom geht heute in den Versand
1882 legte Thomas Alva Edison in New York City den Schalter für das erste Stromnetz der Welt um. Zwei Jahrzehnte später flogen die Gebrüder Wright das erste Flugzeug. Und in den folgenden Jahrzehnten erlebte die Welt rasante Fortschritte bei der Energieerzeugung und der Geschwindigkeit – die gemeinsam eine sich schnell verbessernde Welt antrieben. Menschen auf der ganzen Welt vernetzten sich, während Städte beleuchtet, Krankenhäuser elektrifiziert wurden und wir unsere Häuser heizen und kühlen konnten. Lange vor Elektroautos bedeutete Elektrifizierung Geschirrspüler, Wäschetrockner und die massenhafte Verbreitung von Kühlschränken und Klimaanlagen. Egal, was draußen passierte – drinnen konnten wir es warm oder kühl haben. Und die Dinge wurden immer besser, und zwar rasant. Unser Wohlstand wuchs zusammen mit unserer Energieerzeugung und der Reisegeschwindigkeit.
Dann geschah 1973 etwas Seltsames und Beängstigendes: Wir verboten Überschallflüge in den USA und stoppten gleichzeitig das bis dahin exponentielle Wachstum der Energieerzeugung pro Kopf. Seitdem gab es Fortschritte vor allem bei Technologien mit geringem Energiebedarf – wie Computern, dem Internet und der Biotechnologie. Aber energiereichere Technologien wie fliegende Autos, planetare Wetterkontrolle und ja, auch Überschall-Passagierflüge, sind nie Realität geworden. Und superintelligente KI – die verspricht, der größte Verstärker menschlicher Fähigkeiten zu werden, den es je gab – benötigt enorme Mengen an Energie.
Die naheliegende Frage lautet: „Warum haben wir aufgehört?“ – aber die beantworten wir ein andermal. Heute lautet die Frage: „Warum nicht neu anfangen?“
In einem vielleicht poetischen Moment können dieselbe Technologie, dasselbe Team und dieselbe Kultur beide Probleme von zivilisatorischer Tragweite angehen – und Energie sowie Transport gleichzeitig beschleunigen.
Vor vier Jahren kam es zur berüchtigten Trennung zwischen Boom und Rolls-Royce – Rolls wollte die Strahlturbine für unseren Überschall-Airliner Overture nicht bauen. Also machte sich Boom auf den Weg, das Triebwerk komplett selbst von Grund auf zu entwickeln. Was wie ein fast tödlicher Schlag aussah, entpuppte sich als das beste Geschenk, das wir je bekommen haben: Es ebnete den Weg für Boomless Cruise an Bord der Overture und für die fortschrittlichste modulare Energieturbine der Welt.
Der erste Turbinenkern von Superpower
Im Dezember war Superpower noch eine Idee. Weniger als ein Jahr später rollen wir unseren ersten vollständig montierten Prototyp eines Turbinenkerns aus – genau jenen Kern, der sowohl unser Symphony-Überschalltriebwerk als auch unsere Superpower-42-MW-Erdgasturbine antreiben wird.
Dieser Kern, den wir „Sprint Core“ nennen, umfasst die anspruchsvollsten Turbomaschinen-Komponenten beider Produkte: einen sechsstufigen Hochdruckverdichter aus integral gefrästen „Blisks“, geschmiedet aus hochwertigem Edelstahl und Nickel-Superlegierungen, eine fortschrittliche Brennkammer mit 24 Düsen, niedrigen Emissionen und hohem Wirkungsgrad sowie eine einstufige Hochdruckturbine mit Hohlkammer-Schaufeln aus Superlegierungen. Der Kern wiegt 14.000 Pfund – zweitausend Pfund mehr als das gesamte Überschallflugzeug XB-1.
Das Ziel dieses „Sprint Core“-Triebwerks sind Daten und Erkenntnisse. Es ist praktisch der erste Entwurf unseres Serientriebwerkskerns. Dafür verfügt es über fast tausend Sensoren, die Temperaturen, Drücke, Dehnungen, Zeitverhalten und Vibrationen im gesamten Triebwerk messen – einige Signale werden millionenfach pro Sekunde abgetastet. Zusammen mit den Sensoren der Hilfssysteme (wie Schmierung und Kraftstoff) ergibt das insgesamt rund zweitausend Echtzeit-Sensoren. Diese Daten ermöglichen es uns, unsere Entwicklungswerkzeuge zu kalibrieren und zu trainieren – und so das Design der Superpower-Serienproduktion weiter zu optimieren.
Heute feiern wir, wie diese erste Turbine die F&E-Fabrik verlässt, in der sie entstanden ist. Sie macht sich auf den Weg zum eigenen Prüfstand von Boom am Colorado Air and Space Port, wo sie voraussichtlich bis Thanksgiving betriebsbereit sein wird.
Superpower bekommt eine Superfactory
Beim Bau des Sprint Core haben wir eines gelernt: Die traditionelle Lieferkette der Luft- und Raumfahrt kann sich nicht mit Überschallgeschwindigkeit bewegen. Also haben wir begonnen, unsere Turbinenkomponenten selbst von Grund auf zu fertigen. Der Sprint Core enthält zahlreiche von Boom hergestellte Bauteile, darunter Verdichter-Leitschaufeln, Hochdruckturbinenschaufeln, die zentrale Antriebswelle sowie Turbinengehäuse und -rahmen.
Die Welt braucht dringend mehr Energie – letztlich Hunderte von Gigawatt. Um das zu erreichen, müssen wir die weltweit am stärksten vertikal integrierten Turbinenfabriken bauen, die für jede einzelne Turbinenkomponente völlig neue Produktionskapazitäten schaffen.
Die South Denver Superpower Superfactory ist die erste Turbinenfabrik ihrer Art: Ausgehend von Rohmaterialien wird sie Blisks, Schaufeln, Leitschaufeln, Wellen, Gehäuse usw. produzieren – bis zu 85 % (nach Masse) des Endprodukts.
Rein zahlenmäßig ist diese Superfactory gigantisch. Fast 200.000 Quadratfuß. Über 75 großformatige CNC- und KMG-Maschinen auf dem neuesten Stand der Technik. Ein Netzwerk aus tonnenschweren Laufkranen. Bis zu 500 Zerspanungsmechaniker, Techniker und Fertigungsingenieure – die unter einem Dach Hand in Hand mit den Ingenieuren und Konstrukteuren arbeiten.
Schon heute ist die Superfactory in Betrieb und produziert ihre ersten Teile. Tatsächlich läuft die Fabrik bereits, während sie sich noch im Bau befindet. Im Vollbetrieb wird sie jährlich 2 GW der fortschrittlichsten modularen Turbine der Welt herstellen.
Aber das ist nur eine Anzahlung. Amerika – und die Welt – brauchen ein bis zwei Größenordnungen mehr Energieproduktion, und wir planen, viele weitere Superfactories an Standorten in ganz Amerika zu bauen.
One More Thing: Die modernste digitale Gießerei der Welt
Turbinenkomponenten arbeiten unter extrem anspruchsvollen Bedingungen: Der Hochdruckturbinenrotor dreht sich mit 10.000 U/min bei fast 3.000 °F – heißer als die Außenhülle der Starship beim Wiedereintritt. Während eine Unterschall-Strahlturbine dies nur kurzzeitig bei voller Startleistung tun muss, müssen eine Überschallturbine – und eine stationäre Energieturbine – den Dauerbetrieb bei voller Leistung und hohen Temperaturen durchhalten.
Dafür braucht es die fortschrittlichste Materialwissenschaft der Welt, einschließlich exotischer Schmiedeteile aus Superlegierungen für Rotorscheiben und monokristalliner („Einkristall“-)Hohlkammerschaufeln, die mit extremer Präzision aus speziellen Superlegierungen gegossen werden, sodass jedes Atom für maximale Festigkeit exakt in einem perfekten Gitter platziert wird.
Ein solches Bauteil klingt unmöglich – gäbe es da nicht eine winzige Handvoll Unternehmen, die das seit Jahrzehnten tun. Der traditionellen Mythologie zufolge braucht man Jahrzehnte der Entwicklung, um Einkristall-Technologie zu beherrschen – und jedes einzelne Teil erfordert Jahre der Entwicklung, inklusive schwer beschaffbarer Hartwerkzeuge, was zu Iterationszyklen führt, die in Jahren gemessen werden.
Heute sind wir stolz darauf, zu verkünden, dass Boom eine große Herausforderung in der Fertigung annimmt: Die Superfactory wird die weltweit erste vollständig digitale Einkristall-Gießerei umfassen. Unser Ziel ist es, die leistungsfähigsten gegossenen Turbinenschaufeln und Leitschaufeln der Welt selbst herzustellen – mit einem rein digitalen Prozess, der keine Werkzeuge benötigt.
Diese vollständig digitale Fähigkeit ist entscheidend. Stell dir vor, du entwirfst am Montag ein neues Turbinenschaufel-Design und hast am Dienstag ein testbereites Bauteil. Oder stell dir vor, du könntest die gesamte Fabrik innerhalb von 24 Stunden per Software-Update von der Produktion ziviler Turbinen auf militärische Strahltriebwerke umstellen.
Andere halten das für eine nahezu unmögliche Aufgabe – weshalb andere neue Turbinenanbieter Kompromisse beim Wirkungsgrad in Kauf nehmen wollen, um die größten Fertigungsherausforderungen zu umgehen. Aber bei Boom existieren wir, um das zu tun, was andere nicht können oder nicht wollen. Das Team ist stolz und voller Tatendrang, diese Herausforderung anzunehmen – und wir freuen uns darauf, unsere Fortschritte im Laufe der Entwicklung zu teilen.
Baue mit uns
Boom stellt gerade das Team ein, das die Superfactory bauen und betreiben und die Produkte entwickeln wird, die wir dort herstellen. Das sind keine einfachen Jobs, und Boom ist kein einfaches Unternehmen, in dem man arbeitet. Wir haben eine einzigartige Kultur, die auf kleinen, funktionsübergreifenden Teams basiert, in denen Entwicklung und Fertigung gleichermaßen erstklassige Rollen spielen und in denen wir glauben, dass Durchbrüche entstehen, wenn man über traditionelle Silos und Disziplinen hinweg zusammenarbeitet. Wenn du jemand bist, der sich nicht damit zufriedengibt, wie traditionelle Unternehmen die Dinge angehen – und wenn du frei sein möchtest, die beste und bedeutungsvollste Arbeit deiner Karriere zu leisten, dann gehörst du vielleicht zu uns.
Wir suchen Konstruktionsingenieure, Fertigungsingenieure, Zerspanungsmechaniker und Techniker. Entdecke mehr auf boomsupersonic.com/careers.
