Mein Liebesbrief an Psychedelika und die Zukunft der Menschheit

Ich bin sicher, du hast die heutigen AtaiBeckley (ATAI)-Neuigkeiten gesehen.

Lass mich heute einige sehr persönliche Gedanken mit dir teilen.

In den letzten Wochen bin ich auf einige leuchtende Augen gestoßen, denn das hat mich dazu gebracht, auf eine unglaubliche Zeit zurückzublicken. Zurück ins Jahr 2014. Zurück zu meiner allerersten psychedelischen Erfahrung, die mein Leben jenseits jeder Vorstellungskraft bereichert hat und letztlich der Beginn dieser unternehmerischen Reise war. Zurück zur Gründung von Compass und ATAI im Jahr 2017. Zurück zu mehr als zehn Jahren voller Erinnerungen, Freundschaften, Rückschlägen, Durchbrüchen und unglaublichen Menschen.

Und vielleicht vor allem haben mich die letzten Wochen daran erinnert, wie tiefgreifend Psychedelika mein Leben geprägt haben – nicht nur beruflich, sondern auch persönlich, philosophisch und spirituell.

Es ist Zeit für das nächste Kapitel

Vor zehn Jahren brauchten Psychedelika einen Evangelisten. Jetzt geht es um die Kommerzialisierung.

Als ich 2014 zum ersten Mal darüber nachdachte, Psychedelika zurück in die Schulmedizin zu bringen – was letztlich zur Gründung von Compass und kurz darauf von ATAI führte –, wurde dies weithin als verrückte Idee mit praktisch keiner Erfolgschance angesehen.

Aus heutiger Sicht ist es fast lustig, wie schnell sich das kollektive Gedächtnis ändert. Heute wirkt die psychedelische Medizin fast unvermeidlich. Damals war sie das Gegenteil.

Ich glaube, ich war für diesen Moment und diese Aufgabe einzigartig positioniert, weil drei Dinge genau zur richtigen Zeit zusammenkamen: mein Biotech-Hintergrund, meine Bereitschaft und Fähigkeit, erhebliche Summen meines eigenen Kapitals einzusetzen (ich habe im Laufe der Jahre weit über 100 Millionen Dollar meines eigenen Geldes in ATAI investiert), und meine tiefe Überzeugung – nicht nur in die Wissenschaft, sondern auch in die breitere – einschließlich spirituelle – Bedeutung dieser Substanzen.

Mehr als zehn Jahre später... haben wir die Bestätigung, dass wir erreichen, was so viele Menschen für unmöglich hielten: Psychedelika haben das Bewusstsein und die Akzeptanz der breiten Masse erreicht. Gemeinsam haben ATAI und Compass mehr als 1,5 Milliarden Dollar aufgebracht, einschließlich der Börsengänge beider Unternehmen an der Nasdaq. Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass ich maßgeblich daran beteiligt war, einen Großteil dieses Kapitals durch mein eigenes Netzwerk einzuwerben.

ATAI und Compass investierten dieses Kapital in klinische Studien nach dem Goldstandard, die die Diskussion über Psychedelika grundlegend verändert haben – sie brachten viele Kritiker zum Verstummen und gaben der psychedelischen Renaissance die wissenschaftliche Glaubwürdigkeit und intellektuelle Grundlage, die sie verdiente und dringend benötigte.

Ich glaube, dass psychedelische Medikamente bald Hunderte Millionen von Menschen heilen werden, die an psychischen Störungen leiden. Rückblickend ist die Errungenschaft, auf die ich am stolzesten bin, dass ich zusammen mit vielen außergewöhnlichen Kollegen, Wissenschaftlern, Unternehmern und Investoren dazu beigetragen habe, den Funken für eine völlig neue Industrie zu entzünden.

Als ich zum ersten Mal in dieses Feld eintrat, gab es bereits brillante Forscher, mutige Patientenvertreter und unglaubliche Pioniere. Aber es gab kein Ökosystem. Kein institutionelles Kapital. Keine professionellen (Biotech-)Unternehmen. Jeder, den ich damals traf, hatte auf die eine oder andere Weise stillschweigend akzeptiert, dass Psychedelika vielleicht nie wieder in die Schulmedizin zurückkehren würden. Ich war nicht bereit, das zu akzeptieren.

Und aufgrund meiner Arbeit sind Psychedelika mit voller Wucht zurückgekehrt.

Ich glaube aufrichtig, dass die psychedelische Renaissance ganz anders ausgesehen hätte ohne das, was wir mit ATAI und Compass im letzten Jahrzehnt aufgebaut haben. Das ist wahrscheinlich die berufliche Leistung, auf die ich in meinem Leben bisher am stolzesten bin.

Mir das klarzumachen – und mir zu erlauben, tatsächlich stolz darauf zu sein – hat mir auch geholfen, etwas anderes zu erkennen: Die Mission hat sich geändert.

Vor zehn Jahren brauchten Psychedelika jemanden wie mich, der bereit war, die Welt zu überzeugen. Heute ist die Welt weitgehend überzeugt.

Die Herausforderung besteht nun darin, diese Medikamente so schnell wie möglich in die Hände von Millionen von Patienten auf der ganzen Welt zu bringen.

Meine Philosophie hinter Psychedelika und anderen Investitionen

Die Leute fragen mich oft, warum ich meine Zeit mit so scheinbar unterschiedlichen Dingen wie Psychedelika, Langlebigkeit, menschlicher Verbesserung, Gehirn-Computer-Schnittstellen, Bitcoin und KI verbringe.

Die Wahrheit ist, dass sie sich für mich nie wirklich wie völlig unterschiedliche Themen angefühlt haben. Sie alle haben mehrere gemeinsame Nenner:

1) Alles beginnt mit Neugier

Neugier treibt mich an, Themen zu erforschen, die, besonders in ihrer Anfangsphase, die meisten Menschen nicht anzufassen wagen – oft, weil sie von Kontroversen umgeben sind.

Aber offensichtlich ist weder Neugier noch Kontroverse eine Anlagestrategie.

Neugier ist lediglich der Türöffner. Und Kontroverse ist nur dann interessant, wenn ich nach gründlichem Lesen, Nachdenken, Gesprächen mit Experten, Hinterfragen meiner eigenen Annahmen und dem ständigen Versuch, mich selbst zu widerlegen, zu dem Schluss komme, dass die Welt falsch liegt.

Das ist eine unglaublich hohe Hürde, und ich gelange nur sehr selten zu diesem Schluss.

Als ich mir die wissenschaftliche Literatur des letzten Jahrhunderts über Psychedelika ansah, sie mit meinen eigenen psychedelischen Erfahrungen kombinierte und unzählige Gespräche mit vielen der weltweit führenden Forscher führte, wurde meine Schlussfolgerung unausweichlich: Psychedelika sind bemerkenswert wirksam, bemerkenswert sicher und eine der größten verpassten Chancen der modernen Medizin.

Der Grund, warum die Welt anders dachte, lag nicht an der Wissenschaft. Es lag daran, dass die Politik die Wissenschaft erfolgreich überschrieben hatte. Die Nixon-Administration führte eine der erfolgreichsten Propagandakampagnen der modernen Geschichte durch, um ihren eigenen (verdrehten) Zwecken zu dienen. Mit der Zeit vergaß die Welt, dass es Propaganda war, und begann, diese politischen Lügen als wissenschaftliche Wahrheit zu akzeptieren.

Sobald ich diese Überzeugung gewonnen hatte, konnte ich nicht mehr untätig am Rand stehen. Ich setzte mein eigenes Kapital ein. Meinen eigenen Ruf. Und letztlich mehr als ein Jahrzehnt meines Lebens.

2) Es geht um Freiheit

Eines der tiefsten Themen, die sich durch alles ziehen, was ich tue, ist Freiheit:

• Bitcoin und Stablecoins bieten finanzielle Freiheit und Souveränität. Milliarden von Menschen – besonders in Frontier- und Schwellenmärkten – leben immer noch mit inflationärem Fiatgeld, Kapitalkontrollen oder gar keinem echten Zugang zum Finanzsystem. Deshalb habe ich früh in Bitcoin investiert und warum wir Plasma gegründet haben, um die Infrastruktur aufzubauen, die Stablecoins für alle zugänglich macht.
• Medizinische Human Enhancements können Menschen die Freiheit geben, die beste Version ihrer selbst zu werden, anstatt sie nur auf den Durchschnitt zurückzubringen.
• Psychedelika bieten Freiheit von unseren Traumata und anderen Ursachen psychischer Probleme, und, vielleicht am wichtigsten, von unserem Ego.
• Langlebigkeitswissenschaft bietet Freiheit von Alterung, Krankheit und letztlich vom Tod.
• Gehirn-Computer-Schnittstellen könnten eines Tages Freiheit von den Einschränkungen bieten, die uns unser physischer Körper auferlegt, und es uns ermöglichen, Welten jenseits unserer Vorstellungskraft zu erschaffen.

3) Es gibt massive finanzielle Chancen

Erfolgreiche Unternehmen immer wieder aufzubauen, ist nur möglich, weil Investoren mir ihr Vertrauen schenken. Dieses Vertrauen nehme ich nie als selbstverständlich hin. Investoren investieren letztlich, weil sie außergewöhnliche Renditen erzielen wollen, und ich glaube, es ist meine Verantwortung, nicht nur Ideen zu verfolgen, die die Welt verändern können, sondern auch außergewöhnlichen Wert für die Menschen zu schaffen, die diese Ideen unterstützen.

Wichtig ist, dass ich keinen Konflikt zwischen diesen beiden Zielen sehe. Ganz im Gegenteil. Die Ideen mit dem größten Potenzial, die Menschheit zu verbessern, bieten oft auch die größte wirtschaftliche Chance, weil ihre adressierbaren Märkte in vielen Fällen nahezu unbegrenzt sind.

Nehmen wir zum Beispiel die Langlebigkeit. Den Menschen zu helfen, länger und gesünder zu leben, hat einen gesamten adressierbaren Markt, der für alle praktischen Zwecke aus jedem Menschen auf dem Planeten besteht.

4) Die Zukunft gestalten

Alle meine Interessensgebiete basieren auf demselben grundlegenden Optimismus für die Zukunft. Ich habe immer geglaubt, dass Technologie der größte Befreier der Menschheit sein wird, nicht ihr Zerstörer.

Das bedeutet nicht, dass es keine Risiken geben wird. Jede große technologische Revolution hat während des Übergangs Angst und Störungen gebracht, bevor sie letztlich größeren Wohlstand geschaffen hat. Ich glaube, dass KI keine Ausnahme sein wird.

Ich glaube, Psychedelika könnten sich als eines der mächtigsten Werkzeuge erweisen, um der Menschheit zu helfen, diesen Übergang zu bewältigen.

Es ist ein Thema, dem ich in den kommenden Jahren mehr Zeit, Aufmerksamkeit und Kapital widmen möchte.

Aber insgesamt glaube ich, dass wir in die außergewöhnlichste Periode der Menschheitsgeschichte eintreten, in der KI, Biotechnologie und andere exponentielle Technologien die Menschheit in die Lage versetzen werden, gesünder, weiser, freier und fähiger zu sein als je zuvor.

Wenn ich auch nur eine kleine Rolle dabei spielen kann, diese positive Zukunft zu erschließen, während ich gleichzeitig Werte für die Gesellschaft und für die Investoren schaffe, die mir auf diesem Weg ihr Vertrauen geschenkt haben, dann werde ich meine Lebensarbeit als gut investiert betrachten.

Daher möchte ich im nächsten Jahrzehnt weiterhin meine Zeit, Talente und mein Kapital dort einsetzen, wo sie meiner Überzeugung nach den größten Unterschied machen können – und das bedeutet, wie oben dargelegt, in der Regel dorthin zu gehen, wo die Wissenschaft und die Beweise überzeugend sind, die breite Masse aber noch nicht bereit ist zu folgen.

Nehmen Sie [Cambrian Bio](https://www.cambrianbio.com/), das ich mitbegründet habe und das ich als eines der weltweit fortschrittlichsten Langlebigkeits-Biotech-Unternehmen betrachte.

Ich glaube aufrichtig, dass wir die gesunde menschliche Lebenserwartung innerhalb des nächsten Jahrzehnts auf über 100 Jahre steigern können, während wir gleichzeitig die Gesundheitsspanne in diesem Zeitraum deutlich verlängern. Mit der Zeit glaube ich, dass Menschen routinemäßig glückliche und gesunde Leben von vielen hundert Jahren führen werden. Als jemand, der vielleicht an der Schwelle zur ersten Generation steht, die dies erleben könnte, verspüre ich ein sehr persönliches Gefühl der Dringlichkeit, dies Wirklichkeit werden zu lassen.

Oder nehmen Sie unser Portfolio-Unternehmen Blackrock Neurotech, einen der fortschrittlichsten Akteure auf dem Gebiet der Gehirn-Computer-Schnittstellen (BCIs) – ein weiteres Thema, das mir unglaublich am Herzen liegt. Die Möglichkeiten reichen von der Wiederherstellung kritischer Funktionen, die durch Krankheiten wie ALS oder Rückenmarksverletzungen verloren gegangen sind, bis hin zur Schaffung virtueller Realitäten, die von der Realität nicht zu unterscheiden sind – nicht durch ein Star-Trek-ähnliches Holodeck, sondern durch einen Chip in unserem Gehirn. Dies eröffnet Möglichkeiten und Welten jenseits unserer kühnsten Träume. Ich kann mir auch vorstellen, dass BCIs zu einer der Schlüsseltechnologien werden, die es der Menschheit ermöglichen, nicht nur mit zunehmend intelligenter KI zu koexistieren, sondern letztlich mit ihr Schritt zu halten.

Oder nehmen Sie die Enhanced Games, die zu einer der am schnellsten wachsenden neuen Franchises der Welt geworden sind. Für mich ging es bei Enhanced nie wirklich nur um Sport. Es ging immer darum, einen anderen Glauben, den ich tief in mir trage, wegweisend voranzutreiben: dass Medizin nicht nur Krankheiten behandeln, sondern jedem von uns helfen sollte, die gesündeste, glücklichste und beste Version seiner selbst zu werden.

In Zukunft werde ich auch die Investitionen von Apeiron in die Technologien, die all das oben Genannte beschleunigen werden, deutlich erhöhen: künstliche Intelligenz und Robotik. Und ich investiere nicht nur. Seit fast zwei Jahren baue ich still und leise zwei Unternehmen in diesem Bereich auf, die sich beide noch in der Stealth-Phase befinden. Sie sind meine bisher ambitioniertesten Projekte, und die gleiche Wette, die ich meine ganze Karriere über abgeschlossen habe: früh einzusteigen, mit Überzeugung, bevor die breite Masse folgt. Ihr werdet sehr bald von ihnen hören. Folgt mir, damit ihr es nicht verpasst.

VIELEN DANK

Aber zurück zu ATAI. Der heutige Tag ist auch ein guter Moment, um einigen Menschen zu danken, ohne die diese Reise nie stattgefunden hätte.

Wie immer bergen solche Listen das Risiko, jemanden zu vergessen. Wenn mir das passiert, verzeiht mir bitte – ihr seid auf jeden Fall in meinem Herzen, und ich bin sicher, dass ich in den nächsten Tagen und Wochen mit vielen von euch sprechen werde.

Zuallererst ein riesiges Dankeschön an meine Mitgründer Srinivas Rao (ATAI's aktueller CEO), Florian Brand (unser vorheriger CEO und treibende Kraft hinter der Fusion mit Beckley) und Lars Wilde. Es war eine außergewöhnliche Freude, mit euch zusammenzuarbeiten. Die größte Anerkennung gebührt Srini, der den gesamten klinischen Rahmen für unsere Pipeline aufgebaut hat und maßgeblich dafür verantwortlich war, meiner verrückten Idee eine wissenschaftliche Untermauerung und Validierung zu geben.

Und an das gesamte unglaubliche ATAI-Team: Jeder im Team – gegenwärtig und vergangen – verdient Anerkennung, aber ich möchte besonders Ryan Barrett, unseren Chief Legal and Business Officer und spirituellen 5. Mitgründer, erwähnen.

An meine [Apeiron-Kollegen](https://apeiron-investments.com/):

Während des Biotech-Winters hat Apeiron ATAI weit über das hinaus unterstützt, was die meisten Unternehmen jemals von ihrem Gründer und Hauptinvestor erwarten könnten. Immer wieder haben wir erhebliche Beträge aus unserer eigenen Bilanz eingesetzt, als andere sich zurückzogen. Es gab Momente, in denen wir ATAI über fast jede andere Kapitalallokationspriorität gestellt haben, weil wir so fest an seine Mission glaubten. Großes Dankeschön an meine Apeiron-Kollegen für das Vertrauen in meine Überzeugung und dafür, dass sie bei jedem Schritt an meiner Seite standen. Besondere Anerkennung an meine Apeiron-Partner Jim Simpson, Vincent Wobbe, Philipp Schreiber und Lorin Van Nuland, die sich über viele Phasen der Entwicklung von ATAI hinweg tief für dessen Erfolg engagiert haben.

Zurück zu den Zeiten vor ATAI, danke an Julian Morris, Landon Ross und Sonya Kraus, die mich als Erste in die erstaunliche Welt der Psychedelika eingeführt haben, sowohl als gütige Führer als auch als intellektuelle Lehrer. Dafür werde ich ewig dankbar sein.

An Prof. Rainer Spanagel, der mir das wissenschaftliche Vertrauen sowohl für meinen ersten Trip als auch für die Erforschung der medizinischen Seite davon gegeben hat.

An alle meine frühesten Investoren. Ich erinnere mich noch lebhaft an die Tage, als die Leute dachten, ich hätte völlig den Verstand verloren, indem ich Substanzen des Schedule I anrührte, und kaum jemand investieren wollte. Die allerersten, die an meine Vision glaubten, waren – mehr oder weniger in dieser chronologischen Reihenfolge – Mike Novogratz, Peter Thiel & Matt Danzeisen, Louis Bacon, Steve Jurvetson, Michael Auerbach, James Bailey, Bradley Wickens und Thor Björgolffson. Danke, dass ihr an mich geglaubt habt, als es nur sehr wenige andere taten, und an alle Investoren, die sich während unserer Reise uns angeschlossen haben.

An Jean-Frederic Paulsen, CEO von Ferring Pharma. Ein großartiger Mensch, mit dem ich mich durch die gemeinsame Leidenschaft für Psychedelika verbunden habe, was dazu führte, dass Ferring das erste Pharmaunternehmen wurde, das eine Beteiligung an einem Psychedelika-Unternehmen erwarb.

An Cosmo Feilding-Mellen, mit dessen Firma, Beckley, ATAI letztes Jahr fusionierte, und an seine verstorbene Mutter, die außergewöhnliche Amanda Feilding, die ihr Leben der Rückführung von Psychedelika in die Medizin widmete, lange bevor der Rest von uns kam.

An George Goldsmith und Ekaterina Malievskaia, mit denen Lars Wilde und ich Compass Pathways mitgründeten.

An unseren Vorstand – aktuelle und ehemalige Mitglieder. Besonders an John Hoffman – der zuerst den ATAI-Börsengang bei Credit Suisse leitete, dann nicht nur ein herausragendes ATAI-Vorstandsmitglied, sondern vor allem ein enger Freund wurde. An meinen stellvertretenden Vorsitzenden Scott Braunstein, der uns in den letzten 2 Jahren geholfen hat, neue Höhen zu erreichen, und ein großartiger Mentor wurde. Und an unser früheres Vorstandsmitglied Jason Camm, einen der klügsten Köpfe im Biotech-Bereich, sowohl als Gründer als auch als Investor.

An Latham & Watkins als unsere vertrauenswürdigen Rechtsberater, besonders an Nathan Ajiashvili.

An die vielen Banken, die ATAI im Laufe der Jahre unterstützt haben:

Moelis, Jefferies, TD Cowen, Oppenheimer, Canaccord Genuity, Cantor Fitzgerald, Berenberg, Baader Bank, Deutsche Bank, Citi, JP Morgan, Guggenheim, Leerink, H.C. Wainwright, Aegis, Jones Trading, Lucid, Maxim Group, Needham und Van Lanschot Kempen.

Ein besonderer Gruß innerhalb der Bankengruppe an Raphael Bejarano, Andrew Tsai und Gil Bar Nahum von Jefferies. An Doug Prescott, Chris Swindle und Ritu Baral von TD Cowen. An Hendrik Riehmer von Berenberg. Und an Sumit Khedekar von Citi. Die richtigen Berater auszuwählen, ist für jeden Gründer essentiell. Ich kann diese Personen vorbehaltlos empfehlen – sie haben wirklich einen Unterschied gemacht.

Schließlich danke ich ALLEN unseren Aktionären, großen und kleinen.

Ihr habt uns durch außergewöhnlich schwierige Jahre für die Biotechnologie vertraut und durch Jahre, in denen der Aufbau von Unternehmen um Substanzen des Schedule I herum als irgendwo zwischen verrückt und unmöglich galt.

Und noch einmal, an alle, die bisher Teil dieser Reise waren – danke. Ihr solltet alle unglaublich stolz sein. Gemeinsam haben wir nicht nur ein Unternehmen aufgebaut. Wir haben dazu beigetragen, ein ganzes medizinisches Fachgebiet wieder zum Leben zu erwecken.

Die spirituelle Dimension

Ich habe im letzten Jahrzehnt so viel über Psychedelika geschrieben, dass ich mich hier nicht wiederholen möchte. Aber ich möchte mit einem Gedanken schließen.

Ich glaube zutiefst, dass Psychedelika es uns ermöglichen, uns wieder mit dem Göttlichen und mit uns selbst zu verbinden. Vielleicht sind das am Ende einfach zwei verschiedene Arten, dasselbe zu beschreiben.

Wir treten in das ein, was ich für die disruptivste, aufregendste und herausforderndste Periode halte, die die Menschheit je erlebt hat.

KI wird unsere Welt verändern. Biotechnologie wird unsere Körper verändern. Gehirn-Computer-Schnittstellen und andere ähnliche Technologien könnten unseren Geist grundlegend verändern und erweitern, was es bedeutet, Mensch zu sein.

Aber Psychedelika haben das Potenzial, etwas noch Fundamentaleres und Kritischeres zu transformieren und gleichzeitig zu verankern: Unser Bewusstsein und unsere Seele.

Ich glaube, dass es, während die Menschheit durch Technologie immer mächtiger wird, umso wichtiger wird, dass wir tief mit dem verbunden bleiben, was uns menschlich macht. Mit unserer Neugier. Mit unserem Mitgefühl. Mit unserem Respekt und unserer Liebe füreinander und für Gottes Schöpfung. Und letztlich mit der Liebe zu uns selbst und dem göttlichen Funken in uns.

Deshalb habe ich immer geglaubt, dass Psychedelika es verdienen, sich vom Rand in die Mitte der Medizin zu bewegen – und damit in die Mitte der Gesellschaft.

Die Zukunft ist psychedelisch, und sie ist da.