Un crítico literario francés en Stanford construyó su carrera explicando por qué los hermanos se matan entre sí.
Uno de sus alumnos fue Peter Thiel.
La teoría de Girard se convirtió en uno de los fundamentos de cómo Thiel piensa sobre la competencia, las startups y el monopolio.
EL DESEO ES PRESTADO
Los seres humanos no saben realmente lo que quieren.
Así que aprendemos qué querer viendo a otras personas quererlo primero.
Girard llama a esto deseo mimético: deseo por imitación.
Quieres la cosa porque alguien en tu campo actúa como si tuviera valor. Así que tu deseo es prestado, y subconscientemente olvidas que lo tomaste prestado.
Por ejemplo:
- la carrera que admiras, y las dos personas cuyas carreras realmente imaginaste
- las empresas que te sientes inclinado a copiar
- las métricas en tu presentación, que cambiaron después de que un fondo que respetas cambiara las suyas
- la Regla del 40, que permaneció en una publicación de blog de 2015 hasta que los fondos de crecimiento la incluyeron en sus memorandos y la convirtieron en un estándar de selección.
Este es el primer cambio mental que hace Thiel.
Los fundadores fracasan por querer las cosas equivocadas por razones que no examinan.
LA ESTRUCTURA OCULTA DETRÁS DE LOS MERCADOS
Girard explica el deseo como un triángulo.
Estás tú, el objeto y el modelo.
El modelo es la persona o grupo que te enseña qué vale la pena desear, y el objeto permanece inerte hasta que el modelo lo toca.
CUANDO LA IMITACIÓN SE CONVIERTE EN RIVALIDAD
La imitación se vuelve destructiva cuando el objeto es escaso y el modelo está cerca.
Cuando muchas personas quieren el mismo trabajo, el mismo inversor, el mismo cliente, el mismo reconocimiento, el modelo deja de ser un ejemplo y se convierte en un obstáculo.
CUANDO LA IMITACIÓN SE CONVIERTE EN RIVALIDAD
La imitación se vuelve destructiva cuando el objeto es escaso y el modelo está cerca.
Girard divide la imitación en dos tipos, mediación externa e interna.
La mediación externa es la imitación de un modelo fuera de tu alcance. Puedes construir tu fondo basándote en las cartas de Buffett durante una década, ya que Buffett nunca pujará contra ti. La distancia mantiene la imitación limpia, porque ustedes dos nunca buscarán lo mismo al mismo tiempo.
La mediación interna es la imitación de un modelo dentro de tu alcance. El socio dos pisos arriba recauda en tu ciclo y puja por tu objetivo, así que en un año la admiración se ha convertido en una pelea por un solo activo. Girard llama a este modelo en esa posición un obstáculo: se interpone entre tú y la cosa que te enseñó a desear.
La rivalidad entonces se alimenta a sí misma. Cuanto más reflejas a tu rival, más similares se vuelven, y la similitud aumenta aún más la temperatura. Dostoievski lleva la lógica a la familia, donde la distancia social se ha derrumbado por completo, razón por la cual las peores disputas ocurren entre hermanos y cofundadores.
En algún momento, el objeto se desvanece y mantenerse al nivel de la otra persona se convierte en el objetivo.
LA COMPETENCIA COMO TRAMPA PSICOLÓGICA
De aquí proviene la famosa frase de Thiel: la competencia es para perdedores.
Él dice que la competencia es mimética. Los fundadores que persiguen el mismo mercado, recaudan de los mismos fondos, contratan de las mismas escuelas y optimizan para las mismas métricas han dejado de crear valor y han empezado a rastrearse unos a otros.
Lo que Thiel realmente quiere decir con monopolio
Un monopolio en el sentido de Thiel es una posición donde la comparación deja de funcionar.
- un solo vendedor de la cosa específica
- sustitutos lo suficientemente lejanos como para ignorarlos
- diez veces mejor que la segunda opción, ya que las pequeñas mejoras invitan a la comparación y la comparación invita a la rivalidad
En el lenguaje de Girard, el monopolio rompe el triángulo. El modelo desaparece, el objeto compartido desaparece con él.
Así que Thiel exige que un producto sea al menos diez veces mejor que la alternativa más cercana.
Dos o tres veces mejor mantiene al comprador comparándote con el titular, y la comparación te mantiene copiando su hoja de ruta. Diez veces mejor termina la comparación, y la rivalidad termina con ella.
Por qué los monopolios fingen competir
Los monopolios reales se esconden. Se describen a sí mismos como pequeños actores dentro de enormes mercados competitivos, y dejan la palabra dominante para sus críticos.
Girard muestra cómo la rivalidad mimética en escalada puede empujar a una comunidad a restaurar el orden concentrando su frustración en un solo objetivo. El chivo expiatorio absorbe tensiones que antes estaban dispersas en el grupo. Las empresas dominantes son candidatas naturales para ese papel: su tamaño atrae regulación, crítica moral y escrutinio mediático. Como resultado, los monopolios tienen un incentivo para presentarse como competidores ordinarios en lugar de actores dominantes.
Las empresas débiles hacen lo contrario. Definen su mercado de manera lo suficientemente estrecha como para parecer únicas, mientras que las empresas dominantes lo definen de manera lo suficientemente amplia como para parecer pequeñas. La empresa débil dice que no tiene competidores reales; el monopolio insiste en que tiene muchos.
El verdadero enemigo del fundador
Las malas decisiones generalmente comienzan con una comparación que hiciste sin darte cuenta.
- alguien más recaudó una ronda más grande
- alguien más envió más rápido
- alguien más consiguió la cobertura
La respuesta de Thiel es disciplina, en cuatro reglas:
- Escribe tus metas y pon un nombre junto a cada una. Una meta con un nombre adjunto es prestada.
- Mira qué tan cerca está ese nombre. Copiar a Buffett no te cuesta nada. Copiar al fondo de la calle te pone en la misma subasta en un año.
- Cuenta las horas que pasas observando a un competidor. Esas horas se han ido de tu propio trabajo.
- Construye para ser diez veces mejor, o deja el mercado en paz.
Empieza con la lista de nombres, ya que el resto del trabajo depende de saber de quién tomaste prestado el deseo.
