Honnêtement, j'étais complètement inutile jusqu'à ce que je rejoigne un cabinet de conseil.
Même lorsqu'on me donnait un sujet en dehors de mon domaine d'expertise, je ne savais pas comment faire des recherches ni par où commencer. Je pensais que c'était normal. J'ai donc été choqué de voir tout le monde gérer cela calmement. « Je ne peux pas avancer parce que ce n'est pas mon domaine » (presque) n'arrive jamais.
Par exemple, des sujets comme ceux-ci sont courants :
- Dans le « problème 2024 » du secteur de la logistique, où faut-il briser la structure où la charge est concentrée sur le maillon le plus faible (expéditeurs, transporteurs principaux, sous-traitants) ?
- Alors que l'éolien offshore passe de la démonstration flottante à la commercialisation, dans quel ordre faut-il résoudre l'impasse à trois entre les ayants droit de la pêche, les gouvernements locaux et la capacité de raccordement au réseau ?
- En renouvelant les systèmes centraux des banques régionales, comment réaffecter le réseau d'agences et le personnel après une fusion, alors que la fonction principale de la banque se vide en raison du changement générationnel des déposants ?
- Pour réduire le gaspillage alimentaire chez les fabricants, comment résoudre le problème de coordination où la « règle du tiers » entre fabrication, vente en gros et vente au détail fausse les prévisions de l'offre et de la demande, et où agir seul ne fait que générer un risque de stock ?
Ces sujets n'ont rien à voir avec mon expertise. Pourtant, une fois qu'une personne est assignée, elle avance dès la semaine suivante. Au début, je me demandais comment ils pouvaient accomplir un tel exploit.
Une fois qu'on s'y habitue, c'est une compétence incroyablement utile. On peut faire avancer les choses même sans être expert. On donne l'impression de pouvoir tout faire (même si en réalité, il y a beaucoup de choses qu'on ne peut pas faire).
Le secret réside simplement dans ces 4 étapes. Elles sont si évidentes que vous vous direz « Je sais ça ». Le vrai problème, c'est que la plupart des gens s'arrêtent même s'ils les connaissent.
Comment procéder quand on ne sait pas comment procéder
ÉTAPE 1 | Verbaliser l'« Inconnu »
Dire « Je ne comprends rien » est un signe de paralysie mentale.
En réalité, il est rare de ne rien comprendre du tout. L'objectif est-il flou ? Le périmètre ? La procédure ? Le contenu de l'inconnu peut toujours être décomposé.
D'abord, extrayez « ce qui est inconnu » en éléments. L'anxiété vague reste grande tant que vous la gardez en tête. Dès que vous la verbalisez en éléments, l'anxiété se transforme en « tâche à remplir ».
ÉTAPE 2 | Faire des hypothèses dans le cadre connu
N'attendez pas que toutes les informations soient rassemblées.
Placez une réponse provisoire du genre « C'est probablement ça » en utilisant uniquement les documents à portée de main. Dessinez une image de l'état actuel et de l'objectif. Si vous attendez des prémisses parfaites, vous ne commencerez jamais.
Cependant, vos mains s'arrêteront si tout reste dans votre tête. Il y a trop d'inconnues pour former une hypothèse. Sortez et testez les choses. Comme le montre la figure ci-dessous, si vous augmentez votre répertoire de méthodes de recherche et de questionnement, vous ne resterez pas bloqué ici.
Les méthodes de recherche et de questionnement se divisent en 4 directions. L'astuce est de les combiner, pas de se fier à une seule.
❶ Emprunter des personnes et des connaissances
- Interrogez des experts internes ou des personnes bien informées (allez-y avec une hypothèse)
- Échangez des idées avec votre patron
- Confirmez directement avec les clients
- Consultez des experts ou conseillers externes
- Recherchez dans les connaissances internes ou les documents passés
(Note pour ❶ : Vous êtes le chef de file. « Se décharger sur les autres et attendre des instructions » est complètement différent.)
❷ Consulter des sources d'information
- Utilisez des outils d'IA (Claude, ChatGPT, Gemini, etc.)
- Lisez des rapports sectoriels
- Consultez les données gouvernementales et statistiques
- Trouvez des articles de praticiens dans les médias spécialisés ou les réseaux sociaux
- Référez-vous à des livres professionnels, des articles ou des collections
❸ Capturer des informations primaires
- Rendez-vous sur le site du client et observez
- Organisez des entretiens avec les utilisateurs ou le personnel
- Essayez réellement les services des concurrents
- Assistez à des événements et salons professionnels
❹ Penser de manière structurée
- Appliquez des cadres d'analyse
- Décomposez les points avec des arbres logiques
- Faites des analogies en comparant avec des cas similaires ou passés
Utiliser l'IA, parler à votre patron ou vous rendre sur le terrain sont tous des « mouvements pour remplir l'hypothèse ».
ÉTAPE 3 | Avancez en partant de l'hypothèse
La clé n'est pas d'obtenir une réponse, mais d'aller vérifier l'hypothèse.
Au lieu de « Comment dois-je avancer ? », changez pour « C'est probablement comme ça, donc je vais agir ainsi. Veuillez simplement confirmer cette partie. » La première est une attente d'ordres ; la seconde est une vérification. L'accueil est complètement différent.
Vous n'avez pas besoin de tout porter seul. Utilisez l'IA, la recherche documentaire, ou suivez des pistes vers des experts via votre patron. Le mouvement « d'aller chercher » l'information est cette étape.
ÉTAPE 4 | Améliorez la précision en avançant
N'attendez pas la perfection ; avancez par petits pas et corrigez. L'action apporte la prochaine information.
Un brouillon suffit au début. Si vous le présentez, l'autre partie dira « C'est faux » ou « C'est juste ». En comblant cet écart, la précision s'améliore d'elle-même.
En avançant, certaines informations seront impossibles à obtenir. Dans ce cas, décidez comment avancer sans elles et corrigez le cap. Par exemple, « Comme il n'y a pas de données pour la même échelle dans l'industrie manufacturière, nous allons substituer en renforçant les données du secteur bancaire avec une structure similaire. » Au lieu de vous arrêter, passez à une autre route.
Application à des scénarios spécifiques
Comme la théorie abstraite est difficile à saisir, prenons une situation courante.
« À la fin d'une réunion, on vous demande de rechercher des cas d'autres entreprises d'ici la semaine prochaine. »
Bon exemple / Mauvais exemple
Le mauvais exemple : S'arrête parce qu'il ne sait pas quoi faire. Commence à chercher sans but. Se perd. Reste bloqué et finit par se faire réprimander.
Le bon exemple : Commence par noter « ce qui est inconnu ». Le but ? Le périmètre ? La procédure ? La structure ? Ensuite, fait une hypothèse. « Si l'objectif est la réduction des coûts, ils veulent probablement connaître les mesures, pas seulement les cas. » « Ils pourraient être intéressés par d'autres secteurs, pas seulement le même. »
Ensuite, allez chercher l'information vous-même, et corrigez le cap si l'information est indisponible. La différence entre pouvoir avancer ou non avec la même demande n'est pas une question de capacité, mais d'avoir suivi cet ordre.
La difficulté n'est pas la connaissance, mais le mouvement initial
Vous avez probablement pensé « C'est évident ». Exactement. Il n'y a rien de nouveau dans les 4 étapes. Pourtant, beaucoup de gens s'arrêtent parce que l'obstacle n'est pas au niveau de la connaissance.
Il y a environ 3 raisons.
Premièrement : L'« Inconnu » arrive d'abord comme un gros bloc. Les tâches après décomposition sont petites, mais le bloc avant division semble énorme. La plupart des gens s'arrêtent avant l'ÉTAPE 1. Ils ne sont pas ignorants ; ils sont vaincus par le poids du bloc avant de le diviser.
Deuxièmement : La croyance que « c'est correct d'avancer après avoir compris ». Rassembler des informations avant de décider semble une attitude sincère et prudente. Ainsi, « attendre » est justifié. Les 4 étapes inversent cet ordre. Avancez, puis comprenez. Comme il s'agit de réécrire un paramètre par défaut que vous croyez correct, il est difficile de commencer même si vous le savez.
Troisièmement : Il y a des pièges du « savoir mais ne pas faire » à chaque étape. Les hypothèses sont effrayantes à énoncer parce que vous pourriez vous tromper. Les questions sont difficiles à poser parce que vous craignez d'exposer votre ignorance sans hypothèse. Les brouillons sont retenus jusqu'à la perfection parce que vous ne voulez pas montrer d'incomplétude. Aucun de ces problèmes n'est lié à la capacité ; ils sont liés à la peur.
Inversement, vous n'avez pas besoin de talent pour surmonter cela. Divisez le bloc, placez-le sans attendre, sortez-le incomplet. Rien qu'en vous habituant à ces trois choses, le temps que vous passez bloqué disparaîtra presque.
Vous ne vous arrêtez pas sur des sujets inconnus parce que vous « ne savez pas ». C'est parce que vous n'avez pas encore divisé l'inconnu. L'expertise vient plus tard en exécutant les 4 étapes. C'est la « voie vers l'inconnu » qui fonctionne même si le secteur change.
La prochaine fois que vos mains s'arrêtent, rappelez-vous simplement cet ordre.
- Verbalisez l'inconnu (divisez ce qui est inconnu en éléments)
- Faites des hypothèses dans le cadre connu (placez « C'est probablement ça »)
- Avancez en partant de l'hypothèse (n'obtenez pas de réponses, allez vérifier)
- Améliorez la précision en avançant (sortez un brouillon et comblez l'écart)
Maintenant, pensez à un projet sur lequel vous êtes actuellement bloqué. Pour celui-ci, notez seulement 3 choses pour l'ÉTAPE 1 : « Ce qui est inconnu ». C'est le premier pas le plus petit et le plus sûr.
Si vous n'arrivez pas à écrire 3 choses correctement, c'est un signe que le bloc est encore trop gros. Dans ce cas, rouvrez cet article.
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