Récemment, je suis tombé sur un article à propos d'un visiteur italien au Japon qui estimait qu'« il y a peu de choses à manger quand on est végétarien et que la cuisine japonaise manque de diversité ».
En tant que Letton qui aime profondément la culture japonaise, cet article m'a fait réfléchir.
Ce n'est pas grave de se sentir « embêté »
Tout d'abord, je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose que les étrangers rencontrent des difficultés au Japon.
Il existe dans le monde différentes façons de penser et différentes habitudes alimentaires, liées à la religion, aux allergies, au végétarisme ou au véganisme.
Quand on va au Japon et qu'on s'aperçoit qu'il y a moins de plats que l'on peut manger parce que le dashi de poisson (bouillon) est utilisé plus que prévu, il est naturel de se dire : « Je suis embêté ».
Cependant, je trouve que c'est un peu différent de penser qu'un pays « manque de diversité » simplement parce qu'on a fait l'expérience d'« avoir peu de choix pour soi ».
Car il existe une culture alimentaire, une histoire et un mode de vie qui ont été façonnés dans ce pays au fil d'une longue période.
Je pense que c'est une bonne chose d'augmenter les menus végétariens et les autres options afin que les étrangers puissent passer leur séjour plus facilement.
Mais accueillir les étrangers et changer un pays pour qu'il se conforme aux valeurs des étrangers sont deux choses différentes.
« Devenir un pays accueillant pour les étrangers » et « Devenir un pays qui se conforme aux étrangers » sont deux choses différentes.
Et je crois que la véritable diversité ne consiste pas à tout aligner sur les mêmes normes, mais à être capable de respecter les « différences » qui existent dans chaque pays.
Même dans la « gêne », il y a la culture de ce pays
Si le dashi de poisson est souvent utilisé dans la cuisine japonaise, ce n'est pas par manque de considération pour les étrangers.
Le Japon est un pays entouré par la mer : depuis l'Antiquité, ses habitants mangent du poisson et des algues et ont su tirer parti des ingrédients disponibles sur cette terre.
C'est au bout de cette accumulation que se trouve la culture alimentaire japonaise d'aujourd'hui.
Même si cela peut être gênant pour certains étrangers, cela reste pour le Japon une culture importante transmise depuis des centaines d'années.
C'est pourquoi je pense qu'il est important, lorsqu'on rencontre quelque chose de différent de sa propre culture ou de ses habitudes, de se demander « Pourquoi est-ce ainsi dans ce pays ? » plutôt que de formuler cette différence comme une plainte.
Si l'on creuse un peu, on peut découvrir une histoire que l'on ne connaissait pas ou des valeurs auxquelles les habitants de ce pays sont profondément attachés.
S'ils font des efforts pour vous, dites « merci »
Bien sûr, c'est merveilleux que de plus en plus de restaurants trouvent des moyens de permettre à diverses personnes de profiter de leurs repas, et que l'environnement soit aménagé pour faciliter les voyages des étrangers. Je pense que de nombreux restaurants prennent de telles mesures.
Par rapport au passé, je trouve aussi que le nombre de commerces proposant des menus multilingues a nettement augmenté.
Mais les étrangers ne doivent pas considérer cela comme « une évidence ».
Si l'on fait des efforts pour vous, dites « merci ».
Si ce n'est pas le cas, vous pouvez vous adapter à cet environnement ou chercher un endroit ou une méthode qui vous convient.
Aller à l'étranger, c'est entrer dans une culture différente de celle dans laquelle on vit habituellement.
C'est pourquoi il est nécessaire que non seulement la partie qui accueille, mais aussi la partie qui visite, fassent preuve d'un esprit de respect envers la culture du pays.
On le comprend bien quand on y réfléchit depuis son propre point de vue
Cela ne concerne pas uniquement le Japon.
Mon pays d'origine, la Lettonie, possède lui aussi sa propre cuisine lettone, sa langue, ses coutumes et une longue histoire.
Je suis heureux que de nombreuses personnes du monde entier viennent la visiter.
Je pense aussi que c'est une bonne chose que le pays devienne plus facile à vivre pour les étrangers.
Cependant, si nous accordons trop d'importance à nous conformer aux étrangers et que ce qui fait le caractère unique de la Lettonie se perd peu à peu, je me sentirais sûrement triste.
Je pense que l'on peut en dire autant de n'importe quel pays.
C'est pourquoi je crois qu'aucun pays n'a besoin de changer la culture que son peuple a transmise de génération en génération simplement pour correspondre aux étrangers.
Si j'aime le Japon, c'est parce que le Japon est le Japon
Pour commencer, l'une des raisons pour lesquelles j'ai appris à aimer le Japon, c'est que c'était un pays complètement différent de la Lettonie.
La nourriture est différente.
La langue est différente.
Les coutumes sont différentes.
Même les choses que l'on tient pour acquises sont différentes.
Chaque fois que je découvrais quelque chose pour la première fois, cela éveillait mon intérêt : « Pourquoi font-ils cela au Japon ? »
Et plus je me renseignais, plus j'aimais l'histoire et la culture japonaises.
Et si tous les pays du monde devenaient identiques en matière de nourriture, de service et de coutumes, afin que les voyageurs étrangers ne soient jamais gênés ?
Les voyages deviendraient certainement plus pratiques.
Mais je pense que ce serait bien plus ennuyeux qu'aujourd'hui.
Parce que c'est différent, on a envie d'en savoir plus.
Parce que c'est différent, c'est intéressant.
Parce que c'est différent, cela donne un sens au fait de se rendre dans ce pays.
Je suis heureux que le Japon soit bienveillant envers les étrangers.
Mais en même temps, je ne veux pas que le Japon perde sa « japonité » en se conformant trop aux étrangers.
Et nous, étrangers, ne devrions pas simplement exiger du Japon qu'il soit « comme ci ou comme ça », mais d'abord découvrir ce qu'il y a au Japon, comprendre son contexte et le respecter.
Je pense que ce genre de relation est le plus beau qui soit.
Je veux que le Japon continue d'être le Japon.
En tant que Letton qui a appris à aimer la culture japonaise depuis l'extérieur du Japon, c'est ce que je pense. 🇱🇻🇯🇵
Artur
