Un critique littéraire français à Stanford a bâti sa carrière en expliquant pourquoi les frères s'entretuent.
L'un de ses étudiants était Peter Thiel.
La théorie de Girard est devenue l'un des fondements de la façon dont Thiel conçoit la compétition, les startups et le monopole.
LE DÉSIR EST EMPRUNTÉ
Les êtres humains ne savent pas vraiment ce qu'ils veulent.
Nous apprenons donc quoi vouloir en regardant d'autres personnes le vouloir en premier.
Girard appelle cela le désir mimétique : le désir par imitation.
Vous voulez la chose parce que quelqu'un dans votre domaine agit comme si elle avait de la valeur. Ainsi, votre désir est emprunté, et inconsciemment, vous oubliez que vous l'avez emprunté.
Par exemple :
- la carrière que vous admirez, et les deux personnes dont vous avez réellement imaginé la carrière
- les entreprises que vous êtes tenté de copier
- les indicateurs dans votre présentation, qui ont changé après qu'un fonds que vous respectez a changé les siens
- la Règle des 40, qui sommeillait dans un article de blog de 2015 jusqu'à ce que les fonds de croissance l'intègrent dans leurs notes et en fassent un standard de sélection.
C'est le premier changement mental que fait Thiel.
Les fondateurs échouent en voulant les mauvaises choses pour des raisons qu'ils laissent inexplorées.
La structure cachée derrière les marchés
Girard explique le désir comme un triangle.
Il y a vous, l'objet et le modèle.
Le modèle est la personne ou le groupe qui vous apprend ce qui vaut la peine d'être désiré, et l'objet reste inerte jusqu'à ce que le modèle le touche.
QUAND L'IMITATION SE TRANSFORME EN RIVALITÉ
L'imitation devient destructrice lorsque l'objet est rare et que le modèle est proche.
Lorsque de nombreuses personnes veulent le même emploi, le même investisseur, le même client, la même reconnaissance, le modèle cesse d'être un exemple et devient un obstacle.
QUAND L'IMITATION SE TRANSFORME EN RIVALITÉ
L'imitation devient destructrice lorsque l'objet est rare et que le modèle est proche.
Girard divise l'imitation en deux types, la médiation externe et interne.
La médiation externe est l'imitation d'un modèle hors de portée. Vous pouvez construire votre fonds sur les lettres de Buffett pendant une décennie, car Buffett ne surenchérira jamais contre vous. La distance maintient l'imitation saine, car vous ne chercherez jamais la même chose en même temps.
La médiation interne est l'imitation d'un modèle à votre portée. L'associé deux étages au-dessus lève des fonds dans votre cycle et surenchérit sur votre cible, donc en un an, l'admiration est devenue une lutte pour un seul actif. Girard appelle le modèle dans cette position un obstacle : il se tient entre vous et la chose qu'il vous a appris à désirer.
La rivalité se nourrit alors d'elle-même. Plus vous imitez votre rival, plus vous devenez similaires, et la similarité augmente encore la tension. Dostoïevski pousse la logique jusqu'à la famille, où la distance sociale s'est complètement effondrée, c'est pourquoi les pires querelles surviennent entre frères et cofondateurs.
À un moment donné, l'objet s'estompe et rester au niveau de l'autre personne devient l'objectif.
LA CONCURRENCE COMME PIÈGE PSYCHOLOGIQUE
C'est de là que vient la célèbre phrase de Thiel : la concurrence est pour les perdants.
Il dit que la concurrence est mimétique. Les fondateurs qui poursuivent le même marché, lèvent des fonds auprès des mêmes fonds, embauchent dans les mêmes écoles et optimisent pour les mêmes indicateurs ont cessé de créer de la valeur et ont commencé à se surveiller les uns les autres.
Ce que Thiel entend vraiment par monopole
Un monopole au sens de Thiel est une position où la comparaison cesse de fonctionner.
- un seul vendeur de la chose spécifique
- des substituts suffisamment éloignés pour être ignorés
- dix fois meilleur que la deuxième option, car les petites améliorations invitent à la comparaison et la comparaison invite à la rivalité
Dans le langage de Girard, le monopole brise le triangle. Le modèle disparaît, l'objet partagé disparaît avec lui.
Thiel exige donc qu'un produit soit au moins dix fois meilleur que l'alternative la plus proche.
Deux ou trois fois meilleur maintient l'acheteur en train de vous comparer à l'acteur en place, et la comparaison vous maintient à copier sa feuille de route. Dix fois meilleur met fin à la comparaison, et la rivalité prend fin avec elle.
Pourquoi les monopoles font semblant de concurrencer
Les vrais monopoles se cachent. Ils se décrivent comme de petits acteurs au sein d'énormes marchés concurrentiels, et ils laissent le mot dominant à leurs critiques.
Girard montre comment une rivalité mimétique croissante peut pousser une communauté à rétablir l'ordre en concentrant sa frustration sur une seule cible. Le bouc émissaire absorbe les tensions qui étaient auparavant dispersées dans le groupe. Les entreprises dominantes sont des candidates naturelles pour ce rôle : leur taille attire la réglementation, la critique morale et l'attention des médias. En conséquence, les monopoles ont intérêt à se présenter comme des concurrents ordinaires plutôt que comme des acteurs dominants.
Les entreprises faibles font l'inverse. Elles définissent leur marché suffisamment étroitement pour se donner l'air uniques, tandis que les entreprises dominantes le définissent suffisamment largement pour se donner l'air petites. L'entreprise faible dit qu'elle n'a pas de vrais concurrents ; le monopole insiste sur le fait qu'il en a beaucoup.
Le véritable ennemi du fondateur
Les mauvaises décisions commencent généralement par une comparaison que vous avez faite sans vous en rendre compte.
- quelqu'un d'autre a levé un tour de table plus important
- quelqu'un d'autre a livré plus rapidement
- quelqu'un d'autre a obtenu la couverture médiatique
La réponse de Thiel est la discipline, en quatre règles :
- Écrivez vos objectifs et mettez un nom à côté de chacun. Un objectif avec un nom attaché est emprunté.
- Regardez à quelle distance se trouve le nom. Copier Buffett ne vous coûte rien. Copier le fonds au bout de la rue vous met dans la même vente aux enchères en un an.
- Comptez les heures que vous passez à surveiller un concurrent. Ces heures sont perdues pour votre propre travail.
- Construisez pour être dix fois meilleur, ou laissez le marché tranquille.
Commencez par la liste des noms, car le reste du travail dépend de la connaissance du désir que vous avez emprunté.
