A 15 anni ho guadagnato i miei primi 25 dollari su internet.
Era affiliate marketing per un piccolo prodotto su Gumroad. Ne ho parlato per un po', ho scambiato due parole con qualcuno e alla fine una persona ha comprato.
25 dollari. Quel giorno avrei guadagnato di più facendo un turno da qualsiasi parte, ahah.
Ma a quei 25 dollari ho pensato più che a quasi tutto il resto che ho guadagnato da allora, perché è stata la prima volta in cui ho capito che internet non è un posto dove vai solo a consumare cose. Puoi dire qualcosa nel vuoto e uno sconosciuto dall'altra parte del mondo ti risponderà. E quando questo succede, il numero di possibilità che si aprono davanti a te aumenta in un modo che, onestamente, è difficile da spiegare finché non lo vivi sulla tua pelle.
Da allora ho cambiato settore, ho cambiato quello che vendo, ho cambiato attività, più volte di quante ne voglia elencare. E ogni singola volta, l'account è venuto con me. A questo punto sono abbastanza convinto che nient'altro di ciò che ho fatto abbia contato così tanto, il che è strano da dire se pensi che si tratta solo di scrivere delle cose in una casella un paio di volte a settimana.
Quindi questo è il mio tentativo di spiegare perché la penso così, rivolto a chi probabilmente lo sa già ma continua a non farlo:
I. Nessuno verrà a cercarti, e non c'entra nulla quanto sei bravo
Quasi tutti noi, da bambini, abbiamo assorbito una convinzione senza mai metterla davvero in discussione. L'idea che se sei abbastanza bravo in qualcosa, prima o poi qualcuno se ne accorgerà.
Fai un ottimo lavoro. Tieni la testa bassa. Prima o poi la persona giusta lo vedrà e tutto cambierà.
Purtroppo non funziona così. La persona giusta è impegnata. Non ti sta cercando, non sa nemmeno che esisti, e non esiste alcun meccanismo per cui possa scoprirlo, perché il tuo lavoro vive dentro un'azienda, in un canale Slack e in qualche documento che nessuno dall'esterno aprirà mai.
Puoi essere eccellente in qualcosa per oltre 10 anni e non farne sapere quasi nulla a nessuno. E poi, quando vuoi fare qualcosa di diverso, cambiare lavoro, aprire un'azienda, entrare in una stanza che conta, riparti da zero, perché non esiste traccia da nessuna parte di quello che hai fatto (a parte un curriculum che dice che hai lavorato nell'azienda X per X anni).
Non credo sia un fallimento morale o di marketing. È semplicemente l'impostazione predefinita. Fare un buon lavoro non produce automaticamente le prove che tu lo abbia fatto. Qualcuno deve produrre quelle prove, e l'unica persona che può farlo sei tu.
Sembra un po' deprimente, ma in realtà è un'ottima notizia, perché significa che tutta questa cosa è sotto il tuo controllo, e lo è sempre stata.
II. Quello che cambia davvero è che smetti di essere uno sconosciuto
Il meccanismo qui è molto più banale e semplice di come la gente lo fa sembrare.
Smetti di essere uno sconosciuto per persone che non hai mai incontrato.
Qualcuno clicca sul tuo profilo, vede che parli del tuo lavoro da mesi, e all'improvviso non sei più un messaggio a freddo da parte di un tizio qualsiasi. Sei qualcuno che, in un certo senso, conosce già. Ed è proprio questa differenza ad aprire tutte le porte che vengono dopo.
Credo che molti non capiscano che funziona in entrambe le direzioni. Certo, le persone vengono da te. Ma la parte che per me ha contato di più, soprattutto all'inizio, era poter parlare praticamente con chiunque e ricevere una risposta. Founder, persone molto più avanti di me, gente con cui a 15, 16, 17 anni (ora ne ho 21) non avevo ZERO motivi per intavolare una conversazione. Prima guardavano il profilo, vedevano che c'era qualcosa di concreto, e rispondevano.
Questo è il dettaglio che nessuno calcola. Non stai solo costruendo un pubblico, stai costruendo il permesso di contattare chiunque tu voglia. E il numero di porte che questo apre è infinitamente più grande del numero di persone che verranno a bussare alla tua.
Grazie a questo ho ricevuto diverse offerte di lavoro (per guadagnare davvero bene). Offerte per comprare le 2 agenzie che ho fondato. Segnalazioni da persone con cui non ho mai scambiato una parola. Informazioni che non avrei mai potuto ottenere, solo perché qualcuno mi ha cercato prima di rispondere e ha deciso che ero una persona affidabile.
All'inizio niente di tutto questo era nei piani. Pubblicavo solo sperando di fare qualche soldo.
III. Il motivo per cui non lo fai è che hai paura di sembrare uno che ci prova troppo
So che probabilmente in questo momento stai pensando che non è vero.
Ma so per esperienza personale che lo è.
Pubblicare sembra come mettersi in mostra. E mettersi in mostra mette in imbarazzo (fidati, conosco e odio quella sensazione). E la paura specifica non è che nessuno leggerà quello che scrivi; la paura è che le persone che conosci lo leggeranno e penseranno che tu stia cercando di diventare qualcuno che non sei.
Nessuno vuole essere quello dei thread motivazionali. Tutti abbiamo visto quel tipo. È insopportabile.
Ma quella versione e quella utile non hanno nulla in comune, e credo che la maggior parte delle persone abbia visto solo quella pessima, quindi dà per scontato che rappresenti l'intera categoria. È un po' come decidere di odiare la musica perché hai ascoltato una brutta canzone.
Non devi parlare di nient'altro se non di quello che fai già tutto il giorno.
- A cosa stai lavorando
- Cosa si è rotto questa settimana
- Una cosa in cui credevi e a cui ora non credi più
- Qualcosa che un cliente ha detto in call e che ti ha sorpreso
- Una chiacchierata casuale con un collega sul futuro dell'AI
Non devi inseguire i trend, non devi avere opinioni sui personaggi famosi, non devi trasformarti in un personaggio pubblico.
Devi solo essere disposto a dire cosa pensi davvero del tuo lavoro, in pubblico, dove le persone possono vederlo.
Onestamente, è molto più vicino al networking che all'essere un influencer. Sei in una stanza con tante persone intelligenti, dici qualcosa, alcuni ti contraddicono, tu impari qualcosa da loro e loro da te. Si chiama semplicemente parlare con le persone. Solo che stavolta viene registrato, e la stanza è cento volte più grande di qualsiasi altra in cui saresti mai stato invitato altrimenti.
E per quanto riguarda il giudizio... beh sì, qualcuno ti giudicherà. Ma continuerà anche a non avere idea di chi sei o di cosa sei capace, quindi non sono sicuro che la loro opinione debba pesare così tanto nelle tue decisioni.
Le persone che conteranno nella tua vita nei prossimi 20 anni sono quasi tutte persone che probabilmente non hai ancora incontrato. Ti stai proteggendo dalle opinioni di quelle che conosci già.
IV. Non hai idea di quanto valgano davvero 300 persone
Questo è l'equivoco che costa di più alle persone, e voglio dedicarci un minuto.
Tutti pensano che funzioni solo su larga scala. Il tizio con 100.000 follower, ok, ovviamente riceve opportunità. Ma 300 follower? Sì, sono praticamente nulla, quindi la gente non inizia, oppure inizia e molla perché quel numero sembra umiliante.
MA 300 persone giuste non sono 0. Non ci vanno nemmeno lontanamente vicine.
Pensa a cosa significa davvero. 300 persone che sanno come ti chiami, lavorano nel tuo settore e vedono ogni settimana come ragioni sulle cose.
È una rete di contatti che la maggior parte della gente non riesce a costruire in 10 anni passati a girare conferenze e stringere mani. Semplicemente non la percepisci, perché è silenziosa, è sparsa in tanti posti diversi e in un singolo giorno non succede nulla di eclatante.
E poi c'è l'effetto composto, che non puoi vedere mentre accade e riesci a notare solo guardandoti indietro.
Le persone che ti trovano al terzo anno sono più senior di quelle che ti hanno trovato al primo. Non perché tu abbia fatto qualcosa di diverso.
Ma perché sei migliorato, ora parli di problemi più grandi, e le persone migliori sono interessate ai problemi più grandi. Quindi la qualità di chi ti circonda sale da sola, mentre tu continui a fare esattamente quello che facevi prima.
E gran parte di questo valore non verrà mai ricondotto direttamente a te. Qualcuno legge una cosa che hai scritto, non fa nulla per 8 mesi, e poi il tuo nome salta fuori in una conversazione di cui non saprai mai nulla. Non verrai mai a sapere che è successo. Noterai solo, nel giro di qualche anno, che sembrano capitarti più cose belle rispetto a prima, senza riuscire a capire esattamente perché.
Ed è esattamente per questo che le persone mollano. Il feedback è ritardato, diffuso e quasi invisibile, e gli esseri umani non sono programmati per continuare a fare cose che non producono risultati visibili.
V. È l'unica cosa che costruisci e che viene via con te
Ecco l'unica cosa che a 15 anni mi sono completamente perso e che, onestamente, non mi aspettavo nemmeno a 21.
Ogni volta che ho cambiato quello che faccio, il pubblico mi ha seguito.
Lanciavo qualcosa di totalmente scollegato dal progetto precedente e c'era già un gruppo di persone che mi conosceva ed era disposta ad ascoltare di cosa si trattava.
Nuova offerta? Sì, ma sempre con un gruppo di persone ancora interessate. Questo vale più di qualsiasi altra cosa scriverò in questo articolo, ed è la parte di cui nessuno parla, perché diventa evidente solo dopo qualche anno.
Pensa a cosa accumuli in una carriera normale. La tua reputazione in azienda resta in azienda. Le relazioni con i colleghi svaniscono quasi tutte appena te ne vai. La credibilità interna che hai impiegato 4 anni a costruire si azzera il giorno in cui varchi la porta d'uscita. Persino le competenze valgono solo quanto il prossimo datore di lavoro pensa che valgano.
Il pubblico è una delle poche cose che costruisci e che è davvero tua. Si muove con te attraverso ogni cambiamento che farai nei prossimi 30 anni, e farai molti più cambiamenti di quanti ne immagini.
Anzi, vado oltre. Se sapessi per certo che nella vita cambierai quello che fai altre 3-4 volte — e statisticamente lo farai — allora costruire l'unico asset che sopravvive a ogni transizione è la mossa più ovvia. È solo che, mentre lo costruisci, non sembra un asset. Sembra solo pubblicare post.
VI. Non puoi essere scarso in questo, puoi solo essere impaziente
Non esiste uno scenario in cui ci dedichi tempo e non ottieni nulla.
Certo, puoi pubblicare roba che prende 4 like. All'inizio succede a tutti. A me è successo per molto tempo e mi capita ancora ogni tanto. Ma se sei disposto a imparare davvero cosa rende un contenuto degno di essere letto, e passi del tempo reale a parlare con le persone nei commenti e in DM invece di limitarti a pubblicare e sparire, non esiste un finale in cui lo fai per un anno e la tua carriera resta esattamente al punto di partenza.
Confrontalo con quasi qualsiasi altra cosa in cui potresti investire un'ora a settimana. Quasi tutto il resto ha dei veri rischi. Puoi eseguirlo alla perfezione e perdere comunque, perché il mercato si è spostato, il tempismo era sbagliato o qualcun altro è arrivato prima.
Qui non succede. Nel peggiore dei casi diventi più bravo a spiegare quello che fai e conosci qualche persona interessante. Nel migliore, ti cambia completamente la carriera. Non mi vengono in mente molte altre cose con queste caratteristiche.
L'unico modo per perdere è pubblicare per 3 settimane e fermarsi. Che è esattamente quello che fanno quasi tutti, perché dopo 3 settimane hai 6 post e 40 follower, ti senti ridicolo e c'è una vocina che ti dice che ovviamente non sta funzionando.
Sta funzionando. Solo che non puoi ancora vederlo, perché in questa fase nulla produce un segnale chiaro. I primi 2 mesi consistono nel parlare praticamente nel vuoto, e non c'è scorciatoia per evitarlo. Devi accettare che per un po' sembri non succedere nulla.
È questo il filtro che decide se sei tagliato per questa cosa o no.
Sei disposto ad attraversare la parte noiosa in cui non arriva nessun feedback?
VII. Come iniziare davvero, visto che di solito è lì che ci si blocca
Un paio di cose che mi avrebbero fatto risparmiare un sacco di tempo.
Scegli la piattaforma su cui si trova davvero il tuo settore e ignora il resto. Non devi essere ovunque, devi essere da qualche parte con costanza.
Scrivi di quello che hai fatto questa settimana. Questa è la tua strategia di contenuti per i primi mesi. Hai più materiale di quanto pensi, solo che non ti sembra tale perché per te è la normalità. Le cose che per te sono ovvie non lo sono per chi è tre anni indietro rispetto a te, e quella è la persona che ti leggerà per prima.
Abbi un'opinione. Se qualcun altro nel tuo settore avrebbe potuto scrivere il tuo post parola per parola, allora non ti sta portando nessun vantaggio. Tutto il valore sta nel fatto che le persone capiscono come ragioni tu nello specifico su un determinato argomento, ed è questo che ti fa ricordare invece dei 40 altri account che dicono la stessa identica cosa neutrale.
Dedica ai commenti e ai DM lo stesso tempo che dedichi a scrivere. Forse anche di più. I post servono a rendere le persone disposte a parlarti. Ma è parlando che succede tutto il resto.
E non appaltare la tua voce a una macchina. Usa pure gli strumenti, va benissimo, lo fanno tutti. Ma se deleghi il pensiero e il tuo modo di esprimerti, finirai per produrre la stessa sbobba indistinguibile di chiunque altro abbia avviato un progetto digitando "fallo sembrare umano", e le persone se ne accorgono nel giro di una riga. L'unica cosa che hai e che nessuno può copiare è il tuo modo specifico di vedere le cose...
Quei 25 dollari risalgono a circa 6 anni fa. Ogni cosa bella che mi è successa nel lavoro in qualche modo riporta a lì, e all'epoca mi sembrava solo di aver sprecato un mese su internet per meno del salario minimo.
Però, riguardandomi indietro adesso, è pazzesco.
Non prenderla alla leggera. Leggi, salva tra i preferiti se ti serve, ma entro stasera inizia a pubblicare QUALSIASI COSA.
Bene, ci vediamo - Logan
