居場所を拒むストライカー
サッカーの歴史の大部分において、中央のストライカーは最も見つけやすい選手だった。
彼は中央のディフェンダーの間に立ち、ペナルティエリアを占拠し、クロスに飛び込み、ゴールに背を向けてボールを受け、周囲の全員に基準点を提供していた。
試合が混沌と化した時、常にボールを送る場所があった。中央のどこかに。
そして、ルイス・エンリケが現れた。PSG は、ウスマン・デンベレが従来のストライカーとはかけ離れた役割を果たす中で、チャンピオンズリーグを制覇した。
デンベレは名目上、ルイス・エンリケの 2024-25 シーズンのチームでストライカーを務めていたが、彼を観戦するには、ストライカーがどうあるべきかという概念を忘れる必要があった。
彼は中盤に下がり、両サイドに流れ、ディフェンスラインの背後に走り込み、周囲のフォワードと絶えずポジションを交換した。
これが彼らの欧州制覇を定義づける戦術的アイデアの一つとなった。誰もがデンベレの中盤への落ち込みと数的優位の創出について語り続けた。
彼の執拗なプレスはインテル・ミラノとの決勝戦で話題となり、彼は PSG の先鋒であると同時に、第一のディフェンダーでもあった。
彼はチャンピオンズリーグで 8 ゴール 6 アシストを記録し、大会の最優秀選手に選ばれた。
ルイス・エンリケは偽の 9 番を発明したわけではないかもしれない。しかし、彼はエリートサッカーに、No.9 とは何かについての別の考え方を示したのかもしれない。
そこに留まることを拒むストライカー
偽の 9 番は決して新しいものではない。
フランチェスコ・トッティはルチアーノ・スパレッティの下でこの役割のバリエーションを演じた。リオネル・メッシはペップ・グアルディオラの下でそれを現代サッカーで最も有名な戦術的武器の一つに変えた。マンチェスター・シティはその後、正統派センターフォワードなしで長期間勝利を収めた。
しかし、デンベレは異なる種類の偽の 9 番だ。メッシはしばしばディフェンスラインから離れてプレイメーカーとなり、中盤とディフェンスの間でボールを受け、周囲のランナーを走らせた。デンベレもそれができるが、自らランナーにもなれる。
彼は下がる。ターンする。ドリブルする。スペースを攻める。プレスする。彼を抑えたと思った瞬間、5 秒後には右サイドに現れる。
彼をサイドから動かすことは、彼を制限しなかった。境界を取り除いたのだ。デンベレがセンターフォワードになることの奇妙な点は、それが彼にこれまで以上に自由に振る舞うことを許したことだ。
PSG は No.9 を排除しなかった
ここで明確な区別をすることが非常に重要だ。PSG は伝統的にストライカーに結びつけられていた機能を放棄したわけではない。
誰かが背後への脅威を与え続ける必要があった。誰かがセンターバックを占拠し続ける必要があった。誰かがペナルティエリアに飛び込み続ける必要があった。
ルイス・エンリケは、一人の選手にそれらすべてをやらせるのをやめただけだ。
デンベレが中盤に下がった時、フヴィチャ・クヴァラツヘリアが内側に移動できた。デジレ・ドゥエが反対側からボックスを攻撃できた。アクラフ・ハキミがより深い位置から飛び込めた。ファビアン・ルイスがサイドにローテーションできた。
デンベレの 2024/25 シーズンの xG マップ。偽の 9 番としての最初のシーズン。
— Opta
これらの自動化された動きは、全員がフロー状態で動いているように見えるまでに鍛え上げられた。
常に誰かが重要なスペースを占拠していた。それはめったに同じ人物ではなかった。それがルイス・エンリケの真の革新かもしれない。
ディフェンダーは決定的な答えのない質問を嫌い始めた
長年にわたり、ディフェンダーは伝統的なストライカーが提示する質問に対する答えを解明し始めていた。
それは彼らを止めるのが簡単だという意味ではない。アーリング・ハーランドは一晩中二人のセンターバックにマークされても、2 点を取ることができる。
しかし、問題は認識可能だった。デンベレはその安楽さを取り除く。彼は消えるという行為そのものが危険を生み出すことを学んだ。
相手ディフェンダーは、彼が深く下がるのを許すか、彼のランについて行くか、彼のパスをインターセプトするかを選べない。さらに、彼が両足で得点またはパスできる能力を加えれば、システムの文脈の中で彼はほぼ止められなくなる。
ルイス・エンリケの天才性は、キャリアの多くをディフェンダーから逃れることに費やしてきた選手を、ディフェンダーが必死にマークしたいと思うポジションに置いたことにある。
No.9 は仕事のリストになりつつある
ルイス・エンリケのデンベレ実験は、徐々に欧州のチーム全体に広がる変化へと変わりつつある。
サッカーは長年にわたり、ポジションを伝統的な責任から切り離してきた。ゴールキーパーは今や攻撃を開始する。サイドバックは中盤に移動する。センターバックは相手陣内に進出する。ウインガーは主要な得点者になった。
ストライカーも同じプロセスを経ている。
PSG では、デンベレがクリエイターになり、ドゥエがボックスを攻撃できる。
バルセロナでは、ハフィーニャがプレスのトリガーになり、ワイドの選手が中央を攻撃できる。
アーセナルでは、カイ・ハフェルツが中盤と連結し、別の選手が彼の背後を走り込める。
レアル・マドリードでは、ムバッペが中央からスタートし、最も危険なスペースへと移動できる。
責任は消えていない。再分配されたのだ。だからこそ、No.9 の死を宣言するのは時期尚早だ。
ハーランドは依然として他の誰にもできない何かを提供する。ギョケレスはアーセナルに全く異なる攻撃兵器を与える。
ローブロックがローテーションの余地をほとんど残さず、誰かが単純にセンターバックを占拠し、ゴール前の 6 ヤードボックスを攻撃しなければならない試合は常にあるだろう。
スペシャリストの時代は終わりつつあるのか
おそらくこれがより重要な変化だ。
何十年もの間、エリートフォワードは一つのことに卓越しているだけでキャリアを築くことができた。ポーチャーは 6 ヤードボックスに生息した。ターゲットマンはセンターバックを占拠した。ウインガーはタッチラインを広げた。クリエイターは彼らの背後から現れた。
現代のコーチは、マイクロアドバンテージを特定するために、選手が他に何になれるかをますます問うようになっている。
ストライカーはウインガーのようにプレスできるか？ウインガーはミッドフィルダーのようにライン間でボールを受けられるか？センターフォワードはチームのボックス内の脅威を取り除かずにボックスを離れられるか？
最高の攻撃陣は、ポジションではなく選手でそれらの質問に答え始めている。
それは戦術と同じくらい補強にも変化をもたらす。プレミアムは、同じ試合の複数の異なるバージョンを生き残れるアタッカーにますますかかるようになるかもしれない。
デンベレはその最も明確な表現だ。なぜならルイス・エンリケは彼に別のポジションを見つけただけではないからだ。彼は恒久的なポジションの必要性をほとんど不要に感じさせたのだ。
それが PSG の実験の真の遺産かもしれない。
伝統的な No.9 はサッカーから消去されていない。ハーランドだけでもその議論は不可能だ。
しかし、すべての偉大な攻撃がその周りにすべてが回る一つの固定点を必要とした時代は、不確かになりつつある。
何世代にもわたり、ディフェンダーは同じ質問をして試合に臨んだ：ストライカーはどこだ？
最高の現代攻撃に対して、その質問は役に立たなくなりつつある。彼らが答えを見つける頃には、別の誰かがすでに彼の場所を奪っている。
