Costco ขายฮอทดอกเนื้อวัว 100% ขนาด 1/4 ปอนด์ พร้อมเครื่องดื่มโค้กเติมไม่อั้น ในราคา $1.50 ราคานี้ไม่เคยเปลี่ยนแปลงตั้งแต่ปี 1984 ราคานี้ศักดิ์สิทธิ์ถึงขนาดที่ Jim Sinegal ผู้ร่วมก่อตั้ง @Costco เคยบอกกับ Craig Jelinek ซีอีโอในขณะนั้นว่าเขาจะฆ่าเขาถ้าเขากล้าขึ้นราคา (Today
เมื่อ ราคาสินค้าในสหรัฐฯ เพิ่มสูงขึ้น ในหลายหมวดหมู่การใช้จ่าย Costco ยังคงรักษาสัญญานั้นไว้หรือไม่? ผมซื้อฮอทดอกสองครั้งที่ Costco สาขาเดิม ห่างกันสามปี ทั้งสองครั้งราคาอยู่ที่ $1.50 ตรงตามสัญญาทุกประการ แต่ขนมปังฮอทดอกอันที่สองดูเล็กลง จนทำให้เกิดคำถามว่า: ถ้าราคาที่ติดป้ายไม่ขยับเลยในสามปีนี้ ผมกำลังจ่ายเงินเท่าเดิมเพื่อแลกกับฮอทดอกที่น้อยลงหรือเปล่า?
ไส้กรอกคือไม้บรรทัด
โชคดีที่ผมถ่ายรูปฮอทดอกทั้งสองอันไว้ (รูปที่ 1) ดังนั้นโดยหลักการแล้ว ผมสามารถวัดขนาดความแตกต่างของขนมปังได้ แต่รูปถ่ายทั้งสองถูกถ่ายจากระยะที่ต่างกัน มุมที่ต่างกัน และที่สำคัญคือไม่มีไม้บรรทัด แต่โชคดีที่ผมไม่จำเป็นต้องใช้ไม้บรรทัด เพราะไส้กรอกคือไม้บรรทัดนั่นเอง
ผมถือว่าไส้กรอกไม่เปลี่ยนแปลง โดยมีความยาว 8 นิ้ว ซึ่งทำให้ผมมีความยาวที่ทราบค่าไว้ใช้ในการปรับเทียบภาพทั้งสอง ผมหาปลายทั้งสองของไส้กรอกแต่ละอันก่อน จากนั้นใช้ความยาวโฟกัสของกล้องและเส้นผ่านศูนย์กลางที่สมมติขึ้นที่ 1 นิ้วของไส้กรอก เพื่อประมาณว่าไส้กรอกแต่ละอันชี้เข้าหากล้องมากน้อยแค่ไหน การปรับเทียบแบบกล้องรูเข็มอย่างง่ายพบว่าฮอทดอกปี 2023 เอียงออกจากระนาบภาพประมาณ 13 องศา ส่วนฮอทดอกปี 2026 เกือบจะอยู่ในแนวราบ จากนั้นผมหมุนและปรับขนาดภาพให้เป็นเส้นอ้างอิงยาว 8 นิ้วเดียวกัน พร้อมกับแก้ไขการวัดค่าเพื่อชดเชยเปอร์สเปคทีฟ*
รูปที่ 1: ฮอทดอกของ Costco ที่ถ่ายในปี 2023 และ 2026 ก่อนและหลังปรับขนาดให้เป็นเส้นอ้างอิงยาว 8 นิ้วเดียวกัน เส้นสีฟ้าหมายถึงเส้นอ้างอิงจากปลายถึงปลายยาว 8 นิ้ว เส้นขอบสีฟ้าอ่อนและสีม่วงแดงแสดงขอบของขนมปังทั้งสองซีก แถบแนวตั้งแสดงความกว้างที่มองเห็นได้ของแต่ละซีก
ขนมปังเล็กลง
ขนมปังฮอทดอกของ Costco สูญเสียความยาวไปประมาณ 0.8 นิ้ว และความกว้างรวมของทั้งสองซีกหายไป 0.87 นิ้ว ผมจำลองขนมปังเป็นปริซึมสี่เหลี่ยมผืนผ้าสองอัน (ความยาวที่ปรับมุมแล้ว x ความกว้างเฉลี่ยที่มองเห็น x ความลึกคงที่ 2 นิ้ว) เพื่อประมาณปริมาตรที่หายไปทั้งหมด (หมายเหตุ: ไส้กรอกบังขนมปังบางส่วนในรูปปี 2026 ดังนั้นค่าประมาณนี้อาจสูงเกินจริงเล็กน้อย)
ตารางที่ 1: ขนาดของขนมปังแต่ละซีกที่ปรับมุมแล้ว โดยประมาณจากภาพที่ปรับเทียบแล้ว ค่าที่วัดได้ถูกปัดเศษเพื่อการแสดงผล พื้นที่ ปริมาตร และราคาคำนวณจากค่าที่ไม่ได้ปัดเศษ
ภายใต้แบบจำลองปริซึมสองอันนี้ ปริมาตรขนมปังลดลงจาก 29.5 ลูกบาศก์นิ้ว เหลือ 16.1 ลูกบาศก์นิ้ว ซึ่งลดลง 45% พูดอีกอย่างคือ ขนมปังปี 2026 มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของขนมปังปี 2023 และเนื่องจากตัวไส้กรอกไม่เปลี่ยนแปลง ผมจึงจำลองมันเป็นทรงกระบอกยาว 8 นิ้ว เส้นผ่านศูนย์กลาง 1 นิ้ว: V = pi x (0.5 in)^2 x 8 in ซึ่งมีค่าประมาณ 6.3 ลูกบาศก์นิ้ว เพื่อประมาณปริมาตรของเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมด (ตารางที่ 2)
ตารางที่ 2: ปริมาตรฮอทดอกโดยประมาณและราคาต่อลูกบาศก์นิ้ว
จากการประมาณนี้ ฮอทดอกราคา $1.50 ในปี 2026 มีปริมาตรน้อยกว่าที่มีเมื่อสามปีก่อนในปี 2023 ประมาณ 37% แม้ว่าราคาจะเท่าเดิม แต่ต้นทุนต่อลูกบาศก์นิ้วเพิ่มขึ้นประมาณ 60%
ดังนั้น ถึงความผิดหวังของผม ราคาฮอทดอกของ Costco ก็เพิ่มขึ้นจริงๆ
ถูกขนมปังหลอก
มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? เป็นไปได้ว่า Costco เปลี่ยนซัพพลายเออร์ขนมปัง หรือขอให้ซัพพลายเออร์รายเดิมทำขนมปังให้เล็กลง แม้ว่า Costco จะไม่เปิดเผยสัญญาขนมปังในฟู้ดคอร์ท แต่ก็มีรายการสินค้าสำหรับขนมปังชนิดเดียวกันนั้น รายการสินค้าของ Costco สำหรับ ขนมปังฮอทดอก Francisco International ที่ตอนนี้ไม่สามารถหาได้อีกแล้ว แสดงแพ็คเกจขนาด 28 ออนซ์ บรรจุ 12 ชิ้น หรือ 2.33 ออนซ์ต่อชิ้น (ผมสงสัยว่านี่คือขนมปังแบบเดิม หรือแบบที่คล้ายกัน)
ทางเลือกใหม่ที่ Costco ระบุไว้ตอนนี้มีน้ำหนักน้อยกว่า ขนมปังฮอทดอก Francisco International แบบเดลี่ มาในแพ็คเกจขนาด 26.6 ออนซ์ บรรจุ 16 ชิ้น หรือ 1.66 ออนซ์ต่อชิ้น (อย่างไรก็ตาม รูปภาพสินค้าของ Francisco International ดูเหมือนสร้างโดย AI แปลกๆ) ขนมปังฮอทดอกคลาสสิก Franz มาในแพ็คเกจขนาด 42 ออนซ์ บรรจุ 24 ชิ้น หรือ 1.75 ออนซ์ต่อชิ้น
นั่นคือขนมปังที่เบาลง 25–29% ตามน้ำหนัก แม้ว่าน้ำหนักและปริมาตรจะใช้แทนกันไม่ได้ แต่การวัดทั้งสองแบบก็บอกเล่าเรื่องราวเดียวกันกับการวิเคราะห์ด้วยภาพถ่ายข้างต้น: ขนมปังน้อยลง
ข้อมูลราคาเฉลี่ยของสำนักงานสถิติแรงงาน แสดงให้เห็นว่าราคาขายปลีกขนมปังแผ่นขาวลดลงจาก $1.97 ต่อปอนด์ในเดือนสิงหาคม 2023 เหลือ $1.82 ต่อปอนด์ในเดือนกรกฎาคม 2026 ซึ่งลดลงประมาณ 8% ยังไงก็ตาม ขนมปังกลับหดตัวลงในขณะที่ขนมปังถูกลง ผมถูกขนมปังหลอกเข้าแล้ว
พ่ายแพ้ให้กับเนื้อวัว
การเปลี่ยนแปลงของราคาเนื้อวัวอาจอธิบายได้ว่าทำไม Costco จึงหันมาจัดการกับขนมปัง ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงาน แสดงให้เห็นว่าเนื้อวัวบดเพิ่มขึ้นจาก $5.08 ต่อปอนด์ในเดือนสิงหาคม 2023 เป็น $6.89 ต่อปอนด์ในเดือนกรกฎาคม 2026 ซึ่งเพิ่มขึ้น 36% หรือประมาณ 45 เซนต์มากขึ้นสำหรับเนื้อ 1/4 ปอนด์ในราคาขายปลีก Costco อาจเอาส่วนต่างนี้ไปจากขนมปัง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ขนมปังพ่ายแพ้ให้กับเนื้อวัว
เงินเฟ้อไม่ช่วยชีวิต Craig Jelinek
เนื้อวัวแพงขึ้นและขนมปังถูกลง แรงกดดันด้านต้นทุนเหล่านี้อาจอธิบายได้ว่าทำไม Costco จึงเปลี่ยนขนมปัง แต่มันไม่ได้บอกเราว่าอาหารมื้อละ $1.50 ยังคงคุ้มค่าเท่าเดิมหรือไม่ สำหรับสิ่งนั้น ผมเปรียบเทียบดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI-U) เดือนสิงหาคม 2023 กับดัชนีเดือนกรกฎาคม 2026 ล่าสุด
ดัชนี CPI-U สินค้าทุกประเภทเดือนสิงหาคม 2023 อยู่ที่ 307.026 ดัชนีเดือนกรกฎาคม 2026 อยู่ที่ 333.918 นั่นคือปัจจัยเงินเฟ้อ 1.0876 หมายความว่า $1.50 ในปี 2023 มีค่าเทียบเท่ากับ $1.63 ในปี 2026 ข้อมูลต้นฉบับสามารถดูได้จาก รายงาน CPI เดือนสิงหาคม 2023 ของสำนักงานสถิติแรงงาน และ ไฟล์ CPI เดือนกรกฎาคม 2026
ราคาคงที่ $1.50 ช่วยให้ลูกค้าประหยัดเงินได้ 13 เซนต์เมื่อเทียบกับเงินเฟ้อ แต่ขนาดเซิร์ฟเวอร์หดตัวลง 37% (ในขณะที่กำลังซื้อของ $1.50 ลดลงเพียงประมาณ 8%) ในรูปเงินดอลลาร์ปี 2026 ฮอทดอกปี 2023 มีต้นทุน 4.56 เซนต์ต่อลูกบาศก์นิ้ว ฮอทดอกปี 2026 มีต้นทุน 6.69 เซนต์ต่อลูกบาศก์นิ้ว เงินเฟ้อช่วยลดการเพิ่มขึ้นของราคาต่อหน่วยจาก 60% ตามราคาที่ระบุ เหลือ 47% ตามมูลค่าที่แท้จริง
ดังนั้น ในอัตราปี 2026 ที่ 6.69 เซนต์ต่อลูกบาศก์นิ้ว เซิร์ฟเวอร์แบบเก่าขนาด 35.8 ลูกบาศก์นิ้ว จะมีราคาประมาณ $2.40 (มากกว่าราคาที่ปรับตามเงินเฟ้อปี 2023 ที่ $1.63 อยู่ 77 เซนต์) นี่คือ shrinkflation
ดังนั้น คุณ Sinegal ครับ ฮอทดอกของ Costco เพิ่มขึ้นจริงๆ ถึง 77 เซนต์ในสามปี ผมแน่ใจว่าคุณเป็นคนรักษาคำพูด แต่ ได้โปรดอย่าฆ่า Craig Jelinek เลย แค่ขอให้ Ron Vachris คืนขนมปังแบบเก่าให้เราหน่อย ขอบคุณครับ
*การวิเคราะห์นี้ดำเนินการโดยได้รับความช่วยเหลือจาก OpenAI Codex
