ซอฟต์แวร์กำลังจะกลืนกินโลกด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอีกมาก

เมื่อสิบห้าปีก่อน ผมเขียนว่า ซอฟต์แวร์กำลังกลืนกินโลก ซึ่ง在当时เป็นข้อกล่าวหาที่ก่อให้เกิดการถกเถียงกันมาก การคาดการณ์หลักของบทความนั้นได้กลายเป็นจริงแล้ว วัดง่ายๆ ได้จากสัดส่วนมูลค่าตลาดของบริษัทเทคโนโลยีในสิบอันดับธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่เพิ่มขึ้นจาก 31.5% เป็น 94.4% ในช่วงเวลาดังกล่าว น่าทึ่งที่สิ่งนี้เกิดขึ้นแม้ว่าจะมีคนบนโลกเพียง 1 ใน 300 คนเท่านั้นที่เขียนซอฟต์แวร์ และทุกบรรทัดต้องเขียนด้วยมือ ซอฟต์แวร์กำลังกลืนกินโลกด้วยความเร็วของมือมนุษย์ และกำลังจะกลืนกินโลกด้วยความเร็วของการประมวลผล

สามปีที่แล้ว เมื่อ Scott Wu และทีมของเขาเริ่มสร้าง Devin คำว่า "coding agent" แทบไม่มีอยู่จริง วันนี้ ถ้าคุณคุยกับวิศวกรซอฟต์แวร์คนไหนในบริษัทชั้นนำ พวกเขาจะบอกคุณว่า agents เขียนโค้ดเกือบทั้งหมดของพวกเขาแล้ว ในปีที่ผ่านมา Devin ได้พัฒนาไปจากการเขียนโค้ด 13% ของโค้ดที่ใช้จริงของ Cognition จนกลายเป็นมากกว่า 90%

เมื่อ agents เขียนโค้ด 90% วิศวกรจะสามารถทำงานได้มากถึงสิบเท่าอย่างแท้จริง วิศวกรระดับ 10x จะกลายเป็นวิศวกรระดับ 100x เมื่อพวกเขาเปลี่ยนจากการเขียนโค้ดแบบงานฝีมือ มาเป็นปฏิบัติหน้าที่ในฐานะ CTO ของกองทัพ agents วิศวกรระดับ 1000x ก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม ดังที่ Scott กล่าวว่า: "ในช่วงชีวิตของเรา วิศวกรจะเปลี่ยนจากคนก่ออิฐเป็นสถาปนิก โดยมุ่งเน้นไปที่ความคิดสร้างสรรค์ในการออกแบบระบบ แทนที่จะเป็นแรงงานคนในการประกอบเข้าด้วยกัน"

ที่ Mercedes Benz วิศวกรเปลี่ยนสิ่งที่ควรจะเป็นโครงการย้ายระบบ COBOL ที่กินเวลาแปดเดือนให้กลายเป็น งาน 8 วัน ด้วย Devin ทีมงาน Rivian เพิ่มความเร็วในการสร้างชุดทดสอบได้ 10 เท่า Devin คัดแยกและแก้ไขช่องโหว่ในคลังโค้ดหลายพันแห่งที่สถาบันการเงินขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง Itau ซึ่ง 70% ของช่องโหว่ด้านความปลอดภัยได้รับการแก้ไขโดยอัตโนมัติจาก Devin

ทุกครั้งที่โปรแกรมเมอร์ได้รับอำนาจต่อรองมากขึ้น ผู้ทำนายหายนะก็จะคาดการณ์ถึงจุดจบของวิศวกรรมซอฟต์แวร์ คอมไพเลอร์ควรจะทำให้อาชีพนี้หดตัวลง เช่นเดียวกับโอเพนซอร์ส และคลาวด์ แต่กลับกัน การก้าวกระโดดแต่ละครั้งทำให้ซอฟต์แวร์สร้างได้ถูกลง และความต้องการซอฟต์แวร์และวิศวกรก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ สิ่งนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพราะดังที่ Milton Friedman สังเกตไว้ ความต้องการและความปรารถนาของมนุษย์นั้นไม่มีที่สิ้นสุด ดังนั้นความต้องการทางเศรษฐกิจจึงไม่มีที่สิ้นสุด และการเติบโตของงานก็ดำเนินต่อไปได้ตลอดไป (ดู The Techno-Optimist Manifesto) เทคโนโลยีคือวิธีที่เราปลดล็อกความต้องการนั้น เทคโนโลยีให้อำนาจต่อรองแก่เรา ลดต้นทุนการผลิต และทำให้กรณีการใช้งานที่ไม่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจก่อนหน้านี้กลายเป็นไปได้ สำหรับซอฟต์แวร์ Devin มอบอำนาจต่อรองนั้น

มันอาจจะดูน่าดึงดูดที่จะคิดว่านี่เป็นเพียงอีกหนึ่งการประยุกต์ใช้ AI ซึ่งเป็นหนึ่งในหลายแนวทาง แต่ถ้าซอฟต์แวร์ยังคงกลืนกินโลกต่อไป การทำงานอัตโนมัติของซอฟต์แวร์เองก็จะเร่งความเร็วให้กับทุกอุตสาหกรรม

อนาคตนี้เป็นหัวใจสำคัญของมุมมองที่เราที่ a16z มีต่อโลก เราเชื่อมาโดยตลอดว่าซอฟต์แวร์ขยายตลาด ผู้ก่อตั้งที่มีความสามารถทางเทคนิคซึ่งมีความทะเยอทะยานที่ดูเหมือนไร้เหตุผลจะสร้างอนาคต และทีมเล็กๆ ที่ติดอาวุธด้วยเครื่องมืออันทรงพลังสามารถเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมทั้งหมดได้ Cognition คือการแสดงออกถึงความเชื่อเหล่านั้นอย่างทรงพลัง: บริษัทที่เน้นด้านเทคนิคอย่างลึกซึ้งซึ่งรับมือกับปัญหามหาศาล เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่เหนือชั้น และสร้างขึ้นเพื่อตลาดที่มีขนาดสุดท้ายที่ยากจะเข้าใจ

ความเชื่อมั่นของเราที่มีต่อ Cognition มาจากการรู้จัก Scott เป็นการส่วนตัวมานานกว่าเจ็ดปี เราสนับสนุนเขาครั้งแรกที่ Lunchclub ซึ่งเขาและทีมของเขาได้สร้างระบบสำหรับการนำผู้คนมารวมกัน และสร้างความสัมพันธ์ที่ยืนยาวตลอดหลายปีที่ผ่านมา Scott เป็นหนึ่งในนักเขียนโปรแกรมเพื่อการแข่งขันที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในรุ่นของเขา: ผู้ชนะเหรียญทองสามสมัยในการแข่งขันคอมพิวเตอร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ และแชมป์โลกเมื่ออายุ 17 ปี แต่หลังจากทำงานกับเขามาหลายปี เรารู้ว่าความสามารถทางเทคนิคของเขาเป็นเพียงส่วนหนึ่งที่ทำให้เขาโดดเด่น Scott มีการผสมผสานที่ผิดปกติของความเร็ว การตัดสินใจ ความสามารถในการแข่งขัน และความเป็นผู้นำ เขามองเห็นการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิคที่สำคัญได้ตั้งแต่เนิ่นๆ เขาวางมาตรฐานที่สูงเป็นพิเศษให้กับตัวเองและทุกคนรอบตัว เขาใส่ใจลูกค้าอย่างลึกซึ้ง รับสมัครคนที่ยอดเยี่ยม และสร้างวัฒนธรรมที่เคลื่อนไหวด้วยความเร่งด่วนของโอกาส ค่านิยมหนึ่งของ Cognition คือ "ทุกวินาทีมีค่า" และพวกเขาหมายความตามนั้นจริงๆ

ตลาดที่ไร้ขอบเขตต้องการความทะเยอทะยานที่ไร้ขอบเขต ความทะเยอทะยานและวิสัยทัศน์ของ Scott สอดคล้องกับขนาดของตลาด และเราภูมิใจที่ได้สนับสนุนเขาเป็นครั้งที่สอง Scott, Steven, Walden, Russell และทีมงาน Cognition ทั้งหมดกำลังทำงานเพื่อโลกที่ทุกคนสามารถเปลี่ยนความคิดให้เป็นซอฟต์แวร์ได้

ผมจบบทความในปี 2011 ด้วยประโยคเดียว: "ผมรู้ว่าผมจะเอาเงินไปไว้ที่ไหน" สิบห้าปีต่อมา ผมก็ยังคงทำเช่นนั้น