Bir zamanlar beşinci kademe küçük bir şehirdeki bir lisenin en iyi sınıfında okumuştum. Oradaki öğrenciler problem çözmede çok iyiydiler ve erken yaşta insanların yüz ifadelerini okumayı öğrenmişlerdi: kim geriledi, kim yeni ders materyali aldı, kim çalışmadığını söyleyip yüksek not aldı. Herkes aynı sınıfta oturuyordu ama kalplerinde çoktan sıralamayla mesafelenmişlerdi.
O zamanlar beni en çok rahatsız eden şey insanlar arasındaki gerginlikti. Materyaller saklanmak zorundaydı, çabalar gizlenmek zorundaydı ve ilişki ne kadar iyi olursa olsun, kimse tamamen açılmaya cesaret edemiyordu. Tek bir sınav arkadaşlar arasında gerginlik yaratabiliyordu çünkü herkes potansiyel olarak bir başkasının yerini alabilirdi.
O zamanlar nadiren nasıl bir insan olmak istediğimizi konuşurduk. Hedefler bizim için zaten belirlenmişti: Tsinghua veya Pekin Üniversitesi gibi en iyi üniversitelere girmek, Pekin veya Şanghay'a gitmek, iyi bir iş bulmak, araba ve ev almak. Sürekli ileriye doğru koştuğun sürece "gerçekten ne istiyorum" sorusunu yanıtlamak zorunda kalmazdın.
Notlar yükseldiği sürece, "kim olduğum" sorusu süresiz olarak ertelenebilir.
"Boşluk" derken neyi kastediyorum, boşluk tam olarak nerede?
"Boş insan" klinik bir tanı değildir ve bunu belirli bir bölgedeki öğrencileri etiketlemek için kullanmak istemiyorum. "Doğu Asya tarzı eğitim" derken, hepimizin aşina olduğu bir mantığı kastediyorum: birkaç ölçülebilir gösterge kullanarak insanları sıralamak ve bu sıralamayı ileri eğitim, kaynaklar, saygınlık ve hatta sevgi ve saygıyla ilişkilendirmek.
Bu mantıkla büyüyen insanlar çok yetenekli olabilir, harika özgeçmişlere sahip olabilir ve işlerinde başarılı olabilir. Zorlukları, dışsal etiketler kaldırıldıktan sonra ortaya çıkar: sıralamalar, performans değerlendirmeleri veya başkalarına gösterecek yeni bir kimlik olmadan, kendi değerlerini teyit edebilirler mi? Önlerinde standart bir cevap olmadığında, nasıl seçim yapacaklarını biliyorlar mı?
Eskiden sınıf arkadaşları arasındaki kötülüğü, kıyaslamayı ve yabancılaşmayı basitçe "insanların sorunlu olmasına" bağlardım ve hatta bir grup insanı NPD (Narsisistik Kişilik Bozukluğu) olarak etiketlemekten kendimi alamazdım. Daha sonra yavaş yavaş bu anılarda gerçek yaralanmalar olduğunu ve yetişkin olduktan sonra yapılan duygusal atıflar olduğunu gördüm. Bu ortam savunmacılığı ve rekabeti ödüllendirir, ancak herkes için teşhis koyamaz.
Bu aynı zamanda o zamanki bazı "arkadaşlıkların" yıllar sonra geriye bakıldığında neden sağlıklı olmadığını da açıklıyor. Yakınlık, kırılganlığı açığa çıkarma cesareti gerektirirken, rekabet herkesin bilgiyi kontrol etmesini ve kartlarını gizlemesini gerektirir. Bir kişi her zaman geçilmekten endişe ediyorsa, bir arkadaşının iyi haberi kendisine karşı bir cümle gibi gelebilir. Diğer kişinin başarısız olmasını gerçekten istemeyebilirler; sadece başkaları başarılı olduğunda nasıl güvende hissedeceklerini artık bilmiyorlardır.
Gerçekten sorulmaya değer soru, neden bu kadar farklı çocuğun sonunda kendilerini aynı cetvelle değerlendirmeyi öğrendiğidir.
Bir yerde görünen tek bir yol olduğunda
Sınırlı kültürel sermayeye sahip küçük şehirlerde, sınavlar gerçekten de birçok aile için en güvenilir yoldur. Ebeveynler çocuklarına deneme yanılma yoluyla nasıl yardım edeceklerini bilmezler ve görebilecekleri çok fazla endüstri, meslek veya yaşam tarzı yoktur. Notlar en azından açık ve sezgiseldir; iyi notlar gerçekten daha büyük bir şehre biletle değiştirilebilir. Bu yüzden sınavların adil değerini inkar etmek, hatta sadece notlar için savaşabilen ailelerle alay etmek istemiyorum.
Okullar ve öğretmenler için notlar aynı zamanda sunulması en kolay sonuçtur. Bir öğrencinin kendini anlamaya başlayıp başlamadığı gelecek dönemin raporunda görülmez; ancak aylık sınavda birkaç sıra yükselirlerse, bu hemen öğretmenin performansı, okulun iyi haberi ve ebeveynlerin güvencesi haline gelebilir. Herkes aynı sayıyla değerlendirildiğinde, çocuğu o sayıya doğru birlikte itmeleri kolaydır. Burada bir kötü adam olmasına bile gerek yok; herkesin kendi küçük gösterge diliminden sorumlu olması yeterlidir.
Sorun şu ki, dar bir yol yavaş yavaş tüm yaşam haritası haline geldi. Sınavlar belirli yetenekleri elemek için kullanılabilir, ancak bir kişi için şu soruları yanıtlayamaz: ne merak ediyorlar, ne tür bir işbirliğinde iyiler, neyin sıkıntısına katlanmaya istekliler ve nasıl bir hayat yaşamaya hazırlar.
Sınav yeteneği elbette gerçek bir yetenektir; hafıza, odaklanma, planlama ve baskıya dayanıklılık gerektirir. Ancak bu, bir kişinin sadece küçük bir parçasıdır. Daha sonra o zamanlar sınavlarda iyi olmayan birçok insanla tanıştım; insanların duygularına karşı hassastılar, yoktan var edebiliyorlardı ve standart cevapları olmayan durumlarda sürekli ayarlama yapabiliyorlardı. Bu yeteneklerin o yılların karnelerinde neredeyse hiç yeri yoktu.
Bir değerlendirme sisteminin en derin etkisi, insanların cetvelin dışındaki yetenekleri yavaş yavaş gözden kaybetmesine neden olmasıdır.
Neden sınavdan hemen sonra unutuyoruz, ancak okuldan ayrıldıktan sonra "sınav olmaya" devam ediyoruz?
Lisede sözel bölüm okurken tarih, coğrafya ve edebiyatta ezberlenmesi gereken çok fazla içerik vardı. O yaşta fazla hayat tecrübem yoktu, bu yüzden birçok kavramı sadece soru cevaplamak için malzeme olarak hatırlayabiliyordum. Sınavdan sonra unutmak şaşırtıcı değildi çünkü bu bilgi henüz kendi deneyimimle bir ilişki geliştirmemişti. Yıllar sonra, işin, ilgi alanlarının, organizasyonların ve insan doğasının çekişini gerçekten deneyimlediğimde, ilk kez ezberlediğim bazı kelimeler anlam kazanmaya başladı.
Öğrenme aslında anlama, sorgulama ve deneme yanılmayı içermelidir. Notlar en önemli çıktı haline geldiğinde, öğrenciler doğal olarak en güvenli stratejiyi seçerler: soruyu hazırlayanın ne istediğini tahmin etmek, ustaca yazmak ve puan kaybettirebilecek benliği açığa çıkarmamaya çalışmak. Uzun süreli böyle bir eğitimle insanlar gereksinimlere yanıt vermede çok iyi hale gelirler, ancak mutlaka problem keşfetmede iyi olmazlar.
Daha gizli bir katman, öğrencilerin gerçek kafa karışıklıklarını yavaş yavaş gürültü olarak görmeleridir. Sınıfın onların "bunun benimle ne ilgisi var" diye sormasına ihtiyacı yoktur; sadece nasıl test edileceğini hatırlamalarına ihtiyacı vardır. Zamanla, "anlayamıyorum" artık takip etmeye değer bir başlangıç noktası değil, geride kalmanın kanıtı gibi hissettirir. İnsanlar doğru olanı ifade eder, ancak gerçek olanı giderek daha az ifade ederler.
Bu tür bir eğitim aynı zamanda kişinin öz değerlendirmesine de girer. Notlar iyi olduğunda öğretmenler daha hoş, ebeveynler daha rahat olur; notlar düştüğünde çevredeki atmosfer değişir. Bir çocuk bundan kolayca şunu öğrenir: ancak yeterince iyi performans gösterirsem görülmeye değerim.
Psikoloji bu duruma "koşullu öz değer" der. Kısa vadede insanları çok çalışmaya itebilir, ancak bedeli, hem başarının hem de başarısızlığın kişinin kendisiyle ilgili genel yargısını sarsmaya başlamasıdır. Bir sınavda kötü yapmak sadece bu sefer iyi yapmamak değildir; "ben iyi değilim"dir. Dinlenmek için durmak sadece vücudun iyileşmeye ihtiyacı olması değildir; "geriliyorum"dur.
Gerçekten bırakamadığım şey, sadece kazandığımda değerli olduğumu kabul etmeye cesaret edebilmek.
Yetişkin hayatımın uzun bir süresi boyunca, "kim olduğumu" notlardan, başarılardan ve etiketlerden ayıramadım. Okul sıralamaları gitmişti, ancak yenileri hızla eklendi: şirket, maaş, pozisyon, ev ve hatta sosyal platformlardaki takipçi sayısı. Görünüşte mezun olmuştuk, ancak içimizdeki sınav sonuçlarının açıklanmasını bekleyen öğrenci okuldan hiç ayrılmamıştı.
Bu öğrenci dinlenmeyi geride kalmak olarak yorumlar, ilgi alanlarını önce faydaya dönüştürür ve işler iyi gittiğinde hemen bir sonraki kanıtı arar. Zorluklara katlanabilir, ancak hangi zorlukların gitmek istediği yere götürdüğünü ve hangilerinin sadece başkaları tarafından başarısız olarak görülmekten kaçınmak için olduğunu ayırt etmekte zorlanır. Uzun süreli gerginlik, öz disiplin olarak paketlenebilir çünkü durduğunda, o uzun süredir ertelenen soruyla yüzleşmek zorunda kalır.
Birçok insanın elinde seçenekler vardır, ancak seçim yapmak için gereken kası çalıştırmamışlardır. Bölüm seçmekten iş bulmaya kadar her adımda, içsel yargının yerini alabilecek bir sosyal sıralama tablosu vardır. Ancak gerçekten önemli yaşam kararlarının birleşik bir cevabı yoktur: evlenmek mi, saygın bir işten ayrılmak mı, ne tür insanlarla ilişki kurmak ve hangi yaşam için başka bir olasılıktan vazgeçmeye istekli olmak.
Yapay Zeka bu sorunu daha da belirgin hale getiriyor
Yapay zeka elbette eğitimdeki tüm sorunları çözemez; hatta tahmin yürütmeyi, işi savsaklamayı ve standart cevapları beslemeyi daha da kolaylaştırabilir. Ancak eski bir sorunu artık görmezden gelinemez hale getirdi: eğer bir kişi on yıldan fazla eğitim almış ve hala en iyi net görevleri almakta, standart cevapları aramakta ve puanlama kurallarına göre çıktıyı optimize etmekteyse, bunlar tam da makinelerin giderek daha iyi hale geldiği şeylerdir.
İnsanların daha çok pratik yapması gereken şey, hangi problemlerin çözülmeye değer olduğuna karar vermek, bir cevabın güvenilir olup olmadığını yargılamak ve hangi sonuçlara katlanmaya istekli olduklarını bilmektir. Bu yetenekler, tercihleri, sınırları olan ve seçimlerinin sorumluluğunu alabilen bir kişiden ayrılamaz. Sadece puanlama standartlarını bekleyen bir kişi, yapay zekayı kendi aracına dönüştürmekte zorlanacak ve sağladığı pürüzsüz cevaplar tarafından daha kolay yönlendirilecektir.
Kendini yeniden ebeveynleme
Sözde "uyanış" genellikle dramatik bir ana sahip değildir. İstifa etmek, seyahat etmek veya yaşam tarzını değiştirmek, sadece eski sıralamaları yenileriyle değiştirmek olabilir. Öznellik daha çok, biraz garip bir dizi küçük egzersiz gibidir.
Özgeçmişe yazılamayacak bir şey yapın ve geri dönüş olmadığında hala sevip sevmediğinize bakın. Başkalarına ne düşündüklerini sormadan küçük bir karar alın ve ardından getirdiği rahatsızlığa katlanın. Başarısız olduğunuzda, gerçekleri doğru bir şekilde ifade edin: Bu şeyi iyi yapmadım, bu tüm benliğimin değersiz olduğu anlamına gelmez. Ayrıca, karşılıklı kıyaslamaya dayanmayan, kusurları açığa çıkarma pratiği yaptığınız ve başkalarının başarısına karşı gardınızı indirmeyi öğrendiğiniz birkaç ilişki kurun.
Dışarı çıktıktan sonra, bir kişi hala çok çalışabilir ve hırslı olabilir. Değişiklik, başarıların tanıdıkları hayata hizmet etmeye başlamasıdır; artık her başarıyı bir varoluş kanıtıyla değiştirmeleri gerekmez. Ayrıca başarısız olacaklar, kıskanacaklar ve kaybolacaklar, ancak bu anlar artık tüm kişinin değerini mahkum etmeye yetmez.
Bunların hiçbiri hemen iyi sonuçlar getirmeyecektir, bu yüzden zordurlar. On yıldan fazla bir süre dışarıya cevap aramayı öğrendik, bu yüzden o çok zayıf iç sesi tekrar duymak elbette uzun zaman alacak.
Lise sınıf arkadaşlarımın çoğuyla artık görüşmüyorum ve bugün nasıl olduklarını bilmemin bir yolu yok. Emin olabileceğim tek şey, kendimde bıraktıkları izlerdir: bu eğitim bana yukarı doğru hareket etme yeteneği verdi, ancak aynı zamanda yıllarca yukarı doğru hareket etmediğimde kendimi nasıl konumlandıracağımı bilemememe neden oldu.
Bir sertifika almak sadece okuldan mezuniyeti tamamlar. Daha yavaş olan diğer mezuniyet, bir kişinin nihayet sıralamalara güvenmeden kendini onaylayabildiği ve standart cevabı olmayan bir seçime şunu söyleyebildiği zaman gerçekleşir: bu gitmek istediğim yol ve bedelini ödemeye razıyım.
