"Sanırım orta yaş krizi yaşıyorum."
Birkaç hafta önce akşam yemeğinde, ona Joe diyeceğim arkadaşımın bana söylediği şey buydu. Joe 40'lı yaşlarının başında. Finans dünyasında istikrarlı bir yükselişle iyi bir kariyer yapmış. Evli, 7 ve 4 yaşlarında iki çocuğu var. New York'un dışında banliyöde yaşıyor ve iş için şehre gidip geliyor.
Birçok açıdan Joe'yu hayalin bir arketipi olarak görüyorum. İyi iş. İyi aile. İyi hayat.
Bu yüzden sözleri beni doğal olarak hazırlıksız yakaladı.
Ne demek istediğini sorduğumda, daha genç meslektaşlarıyla daha fazla zaman geçirdiğini ve onların özgürlüğünü giderek daha çok kıskandığını fark ettiğini söyledi. Instagram'da gezinirken akışının, cezbedici biçimde yaşanmamış bir hayatın görüntüleriyle dolu olduğunu görmüş. Zamanının tükendiğini hissettiği her şeyi yapmak için yoğun dürtüler hissetmeye başlamış. Bu, hayatındaki her şeyi ve bugüne kadar verdiği kararları sorgulamasına neden oluyormuş.
Açık olmak gerekirse, burada bir yargılama yok.
Son birkaç yıldır birçok insanla benzer konuşmalar yaptım ve aynı şeye ima eden yüzlerce okuyucu e-postası aldım. Orta yaş krizi fazlasıyla yaygın bir olgu.
Bana göre orta yaş krizi, ego, kibir ya da şehvetten çok korku tarafından yönlendirilir. Kapanmış bir kapının korkusu. Gidilmemiş bir yolun korkusu. Geçmiş bir mevsimin korkusu.
Ama konuşmanın ardından, yaklaşık olarak benzer bir yaşam evresinde kendi hayatımı düşünürken, bir konuda dürüst olmam gerekiyor:
Sanırım Ters Orta Yaş Krizi yaşıyorum.
Ben de aynı korkuyu hissettim. Onu çok iyi tanırım. Zaman, üzerinde çok düşündüğüm bir şey. Yani, (en azından kısmen) zamanın geçiciliği hakkında bir kitap yazdım. Anne babamı kaybetmeden önce onları yalnızca on beş kez daha göreceğimi fark ettiğim, hayatımı değiştiren o çarpıcı cümleyle açılan bir kitap.
Hayatım ilerledikçe, özellikle 2022'de oğlumun doğumuyla, bu en değerli varlığın geçip gitmesinin daha da çok farkına vardım. Oğlumun hayatının tazeliği ile ebeveynlerimin hayatının birdenbire belirginleşen olgunluğunun yan yana gelmesi, bu hızlanmayı gözler önüne serdi.
- yüzyıl Fransız filozofu Paul Janet'in adını taşıyan Janet Yasası denen bir şey var. Bu yasa, zamanın yaşlandıkça hızlandığını çünkü her yılın toplam yaşamınızın daha küçük bir kesri olduğunu savunur.
İlk yıllarınızın neden uzun hissettirdiğini, ama yaşlandıkça yılların neden uçup gidiyormuş gibi göründüğünü açıklar.
Arkadaşım George Mack bunu çok iyi ifade etmiş:
5 yaşındayken, bir yıl hayatınızın %20'sidir. 50 yaşındayken, bir yıl hayatınızın %2'sidir. Janet Yasası'na göre, algıladığınız hayatın kabaca yarısını 20 yaşına kadar deneyimlemişsinizdir.
Ya da başka bir deyişle:
5 yaşındaki biri için yaz, 40 ila 50 yaş arasındaki 10 yıl kadar uzun hissettirir.
Yani, evet, o korkuyu biliyorum. Ama benim tepkim çok farklı oldu.
Orta Yaş Krizi, geçmişten gelen duyguların peşinden koşan eylemlerle ilgilidir.
18 yaşındaki halinizin çok etkileyici bulacağı şeyleri yeniden yaşamakla ilgilidir. Hızlı arabalar. Genç, çekici romantik partnerler. Süslü şeyler. Statü sembolleri. Sınırsız sorumluluklar.
Ters Orta Yaş Krizi, gelecek için anlam biriktiren bir anda olma haliyle ilgilidir.
80 yaşındaki halinizin etkileyici bulacağı şeyleri inşa etmekle ilgilidir. Derin ilişkiler. Sağlıklı, fit bir beden. Dengeli, huzurlu bir zihin. Kazanılmış statü. Anlamlı sorumluluklar.
Başka bir deyişle, Orta Yaş Krizi eski sen olan kişiyi etkilemekle ilgiliyse, Ters Orta Yaş Krizi olacağın kişide gurur uyandırmakla ilgilidir.
İkisi de aynı yerden başlar. Aynı korku, aynı kaygı, kaybedilen zaman için aynı yas. Tek farkları, tepkinin yönüdür.
Ters Orta Yaş Krizi'nin işaretlerini fark etmeye yaklaşık bir yıl önce başladım; yaşadığım şeye bir isim koymamdan çok önce:
- Huzuru seçmeye başladım. Hayat yeterince kaos içeriyor. Onu davet eden insanlara katlanmayı bıraktım. Dram yok. Artık bunun için enerjim yok. Eve sakinliğe dönebilmeye değer veriyorum.
- Sessiz sabahların ve erken akşamların keyfini çıkarmaya başladım. Gerçekten sabah 4:30'daki okuma ve yazma ritüelimi sabırsızlıkla bekliyorum. Ve akşam 8:30'daki yatma zamanı dizimi eşimle izlemeyi de.
- Beni asla izlemeyen bir kitleyi etkilemek için para harcamayı bıraktım. Başarımı dış dünyaya gösterme dürtüsü sessizce kayboldu. Semboller sahte, ucuz bir özgürlüktü. Birikim ve yatırım gerçek özgürlüğü getirdi.
- Sağlığıma uzun vadeli bir yatırım gibi davranmaya başladım. Artık keyfi bir performans hedefiyle ilgili değildi. Her gün hareket etmek istiyorum. En kaliteli yakıtı yemek. Ve iyileşmesine izin verecek şekilde uyumak.
- Zor konuşmalardan kaçınmayı bıraktım. Her şeyi halının altına süpürmek her zaman çok daha kolaydır, ancak ilişkiler söz konusu olduğunda zaman hiçbir şeyi iyileştirmez.
- Eşim, oğlum ve ailemle geçirdiğim bir geceyi, dışarıda büyük bir geceye tercih etmeye başladım. Süslü yemeklerden çok sade, ev yapımı yemeklerin tadını çıkarmak. Yenilikten çok rutine aşık olmak. Gündem yorumlarından çok eski kitaplar okumak. Zor şeyleri sırf keyfi için yapmak.
Bunların çoğunun 18 yaşındaki halime sıkıcı geleceğini ilk kabul eden ben olurum. Kesinlikle peşinden koşabileceğim o baştan çıkarıcı anlık tatminler yerine bunları seçeceğime asla inanmazdı.
Ama 35 yaşında, 18 yaşındaki halimi etkilemek için burada değilim. O gitti. Tutunmaya gerek duymadığım geçmiş bir mevsimin kalıntısı. Ben bu mevsimi yaşamak için buradayım. Anın içinde olmak için. Ve gelecek tüm mevsimler için birikim yapmak için.
Filozof ve yazar George Santayana bunu güzel bir şekilde ifade etti:
"Değişen mevsimlerle ilgilenmek, bahara umutsuzca aşık olmaktan daha mutlu bir zihin halidir."
Ters Orta Yaş Krizi'm işte bu. Bence bunun üç temel direği var:
1. Ekleme, çıkar.
Önemli olmayan şeyleri tanımayı öğren. Dünya her şeyle ilgilenmen için sana baskı yapacak. Gittikçe daha fazla eklemen için. Her sorunun peşinden gitmen için. Her küçük saygısızlığı kişisel alman için. Her şey hakkında fikrin olması için. Bu akıma karşı çık. Sadece birkaçına odaklan ve gerisini görmezden gel.
Hayat kısaysa ve giderek kısalıyorsa, daha az, ama daha iyi istersin. Her şeyde.
2. Yatırım yap, harcama.
Zaman ya yatırılan ya da harcanan:
- Yatırılan: Uzun vadeli değer biriktiren eylemler.
- Harcanan: Biriktirmeyen eylemler.
Genel olarak, harcanan zaman şimdi iyi ama sonra kötü hissettirir. Sosyal medyada gezinmek ve anlık tatminin peşinden koşmak gibi şeyler. Yatırım yapılan zaman anlık olarak her zaman keyifli olmayabilir, ama sonrasında her zaman iyi hissettirir. Yavaşlamak, zor şeyler yapmak, odaklanmak, anda olmak gibi şeyler.
Zaman en değerli varlığındır. Harcadığından çok daha fazlasını yatırıma dönüştürmeye çalış.
3. Ol, kovalama.
Seni acele etmeye zorlayan bir dünyada, nihai isyan eylemi anda olmaktır.
İçinde olduğun mevsimde ol. Geçmişi kovalama. Burada ol. Şimdi ol. Bunun içinde ol. Tüm dokusu, derinliği ve mücadelesiyle. Tüm neşesi, gerilimi ve acısıyla. Belirsizlikle otur. Onunla arkadaş ol. Ona aşık ol.
Bunların hiçbirini bugüne kadar sesli söylemedim. Bu yazıyı yazmak için oturana kadar bunları gerçekten hiç düşünmedim bile. Ama önemli hissettiriyor.
Çoğumuz bir tür yol ayrımında duruyoruz. 25, 45, 65 hatta 85 yaşında olun, aynı korkuyu hissedersiniz. Aynı saat hepimiz için işliyor. Bir mevsim sona erdi.
Seçme hakkına sahip olduğumuz tek şey ona nasıl tepki vereceğimiz.
Geçmişe tutunup, onu kovalayıp, bahara umutsuzca aşık olarak mı kalacaksın?
Yoksa anda durup, fırsata gülümseyip, değişen mevsimlerle ilgilenmeye devam mı edeceksin?
Genç halin her zaman siren şarkısını söyleyecek, geri koşman için yalvaracak. Dinleme. Bunun yerine yaşlı halini gururlandır.
Ben bir Ters Orta Yaş Krizi yaşıyorum. Ve bundan daha mutlu olamazdım.
Kim bana katılmak ister?
