Bugün, teknolojiyle dönüşen büyük pazarların sınırlarında faaliyet gösteren girişimleri desteklemeye adanmış 900 milyon dolarlık yeni fonumuzu duyurmaktan gurur duyuyoruz.
2004 yılında USV'nin kurucuları Fred Wilson ve Brad Burnham, ilk fonumuzun Limited Partner'larına bir bildiri yayımladı. Bu bildiride şöyle yazıyorlardı: "Artık her yere ulaşan internet altyapısından faydalanan ve geniş kitlelere açık temel teknolojilere değer katan erken aşama şirketlere yatırım yaparak üstün getiriler elde edeceğimize inanıyoruz." Modern internet ve mobil ekosistemlerin ilk günlerinde Twitter, Twilio, Etsy, MongoDB ve Coinbase gibi kendi kategorilerini tanımlayan kazananları görebilmelerini ve destekleyebilmelerini sağlayan şey, işte bu ilk tezdi.
Aradan 20 yılı aşkın bir süre geçti ve bugün teknoloji benzer bir devrimden geçiyor. Yapay zeka altyapısının inşası tüm hızıyla sürüyor ve bunun sağladığı süper güçler dünyanın dört bir yanındaki girişimcilere hazır hâlde sunuluyor. Programlanabilir zekayı kullanan kurucular, ancak şimdi mümkün olan inanılmaz yeni ürünler inşa etme gücüne sahip. Tek bir kişi yapay zekayı kullanarak bir fikri birkaç gün içinde çalışan bir ürüne dönüştürebiliyor ve geleneksel bir ekip kurmanın çok daha düşük bir maliyetiyle bu ürünü destekleyecek tam teşekküllü bir ajan ekibi oluşturabiliyor. Tüm bu değişimler, USV'yi nasıl inşa etmek istediğimiz konusunda derin sonuçlar doğuruyor.
I. Ekip
Ortaklık yapımıza, yeni nesil çığır açan işletmeleri kurmanın ne gerektirdiğine dair derin bir kavrayışa ve deneyime sahip, ürün odaklı isimleri ekledik. Yapay zeka, daha fazla insanın eskisinden çok daha hızlı bir şekilde çok daha fazla ürün geliştirmesini mümkün kılsa da harika bir ürün inşa etmenin hiç bu kadar zorlu olmadığına inanıyoruz. Yapay zeka devriminden doğan girişim sayısının fazlalığı, kalabalığın arasından sıyrılmanın o denli zorlaştığı anlamına geliyor. Mevcut oyuncuların saldırganlığının boyutu ve savunulabilirlik konusundaki belirsizlikler ise yıllardır uygulanan bilindik stratejileri çok daha az güvenilir kılıyor.
Son dönemde Anchor'ın kurucu ortağı yeni GP'miz Michael Mignano, GroupMe ve Fundera'nın kurucu ortağı Venture Partner'ımız Jared Hecht ile Behance'in kurucu ortağı ve Adobe'un eski CPO'su Product Advisory Partner'ımız Scott Belsky'nin de aralarında bulunduğu en yeni ekip üyelerimiz, yaptığımız her şeye bir "inşa eden" bakış açısıyla yaklaşmamıza yardımcı oldu.
Her zaman olduğu gibi; hızlı hareket eden, fikirleri birlikte ileri taşıyan ve portföyü kolektif olarak destekleyen küçük, sıkı bağlı ve uyumlu bir ortaklık yapısına inanıyoruz. Yeni ekip üyelerimiz, uzun süredir USV yatırımcısı olan Fred Wilson, Rebecca Kaden, Nick Grossman ve Nikhil Raman ile birlikte bundan sonra ana yatırım ekibimizi oluşturacak; Andy Weissman, Albert Wenger, John Buttrick ve Brad Burnham ise USV'yi ve portföy şirketlerini desteklemeye devam edecek. Ve her zamanki gibi finans ve operasyonlarımızı güçlü isim Kerri Rachlin yönetecek.
II. Fon büyüklüğü
USV'de her zaman kısıtlamaların gücüne inandık. Fonlarımızı pazarın geri kalanına kıyasla küçük tutmak, tez odaklı kalmamızı, değerlerimize sadık olmamızı ve Limited Partner'larımız, kurucular ile kendi aramızdaki çıkarları sıkı bir şekilde hizalamamızı sağladı. Son ana fonumuz 275 milyon dolardı.
Şimdi ise yapay zeka sayesinde sahadaki oyunun kuralları değişti. Ürün geliştirmek kolaylaştıkça en iyi şirketlere olan talep arttı. Bu da daha büyük turlar ve daha yüksek değerlemeler demek. Amacımız her zaman, bizi en çok heyecanlandıran fikirler üzerinde çalışan dünyanın en iyi kurucularını desteklemek ve yolculukları boyunca yanlarında olmak olmuştur. Bugün bu hedef, daha fazla sermaye gerektiriyor.
Bu fonlar, bunu daha fazla yapmamızı sağlıyor: Daha fazla turda liderlik edebilir, şirketleri daha uzun süre destekleyebilir ve robotik, üretim ve enerji gibi kazanmak için daha fazla sermaye gerektiren kategorilere yatırım yapabiliriz.
USV, tezlerimizle örtüşen ve kendi kategorilerini tanımlayan şirketleri desteklemeye devam edecek. Önceki fonlarda olduğu gibi aşağı yukarı aynı sayıda yatırım yapacağız ve her zaman iş modeli, ekip ve ürün konusunda güçlü bir bakış açısıyla hareket edeceğiz. Ancak artık, kurucuların 2026 ve sonrasında beklediği ölçekte yatırım yapacağız.
III. Tezler
USV, tez odaklı bir firma olmaya devam ediyor. Her zaman olduğu gibi, teknolojiyle dönüşen büyük pazarların sınırlarında faaliyet gösteren en iyi ekipleri desteklemenin peşindeyiz. Ancak yapay zeka sayesinde pazarların nasıl dönüşeceğini düşündüğümüzü çok daha net ifade edebiliyoruz:
- Yapay zekanın pazarları otomatikleştirmeyeceğini, ortadan kaldıracağını düşünüyoruz. Uygulama katmanında yer alan ve yapay zekayı mevcut pazarları sadece hızlandırmak için değil, tamamen yeniden şekillendirmek için kullanan şirketleri finanse ediyoruz.
- Dünyadaki en değerli verinin, bugüne kadar ulaşılamayan veri olduğuna inanıyoruz. Buna Uçtaki Veri (Data at the Edge) diyoruz. Fiziksel zeka aracılığıyla bu veriyi toplayan veya daha önce erişilemeyen çevrimdışı verilerin kilidini açan yapay zeka çözümleri sunan şirketleri finanse ediyoruz. Bu sadece yazılım şirketlerini değil; robotik, üretim, sensör ağları ve çevrimiçi dünyadan çevrimdışıya ölçeklenen işletmeleri de kapsıyor.
- Hem tüketicilerin hem de işletmelerin güven, güvenlik, hafıza ve maliyet gibi vektörlerde daha sıkı bir teşvik uyumu ararken giderek daha güçlü bir zeka arayacağına inanıyoruz. Buna İsyan İttifakı (The Rebel Alliance) diyoruz.
- Yukarıdakilerin hiçbirinin önemli ölçüde daha fazla enerji olmadan gerçekleşemeyeceğine inanıyoruz; bu alana 2021'den itibaren özel bir fon aracılığıyla yatırım yapmaya başladık. Enerji tezimiz, bundan böyle ana fonumuzla birleşiyor.
2004'te Fred ve Brad, geleceğin büyük şirketlerinin internet üzerine inşa edileceğine bahse girdi. 2026'da aynı bahsi zeka üzerine yapıyoruz. Sorular büyük, fırsatlar pazarları değiştirecek nitelikte, ölçek ve hız ise eşi görülmemiş düzeyde. İnşa edilenlerin yaşam biçimimizi, pazarların nasıl oluşup işleyeceğini ve nelerin mümkün olacağını şekillendireceği bir dönemden geçiyoruz.
Portföy şirketlerimizin kurucularına ve Limited Partner'larımıza, bundan sonrası için bize güvendikleri için minnettarız. Ve bu geleceği inşa eden insanlarla birlikte çalışmak istiyoruz.
– Nick Grossman, Rebecca Kaden, Michael Mignano ve Fred Wilson
