X Factor'ın Yaratılışı, İngiliz mükemmeliyetçiliğinin sonunun başlangıcıydı. 30 yıl sonraki trajik sonuç, genç bir babanın intiharı oldu.
Jason Arday'ın trajik ölümünün ardından herkes başkasını suçlamak istiyor; suçlamalar basına, sosyal medyaya, siyasi sağa, ırkçılara, üniversitelere... James O'Brien
GIF
Şahsen, Ben Simon Cowell'ı Suçluyorum.
Yıllardır modern dünyadaki çoğu şeyin kötüye gitmesinden X Factor'ı sorumlu tutuyorum, itiraf etmeliyim ki Fabian Tony Blair, sosyal medya ve üç saniyelik ılık su vermeden önce küçük bir dijital ön sevişme gerektiren umumi tuvaletlerdeki muslukların yanı sıra.
Erken dönem seçme programlarında gerçekten büyüleyici bir şey vardı çünkü her sezon birileri, bir sonraki Whitney Houston olduğuna kesin olarak inanarak bir odaya süzülür, kahramanca bir nefes alır, ağzını açar ve birinin bir Vauxhall Corsa'yı bir kazın üzerinden geri geri sürmesi gibi bir ses çıkarırdı. Simon Cowell, korkunç bir şey olacağını haber veren o tuhaf yüz ifadesini takınır, Louis Walsh Biccus Diccus tarzı kıkırdar ve sonunda birileri kaçınılmaz soruyu sorardı:
Size şarkı söyleyemediğinizi söyleyen hiç olmadı mı?
Neredeyse her zaman, kimse söylememişti. Sadece şarkı söyleyemedikleri söylenmemişti - aksine söyleyebilecekleri söylenmişti.
https://youtu.be/O0iXHukr_Y4?si=3zhZiOFWMVffhZbt
Etrafındaki herkes, nezaketin, birine sevgiyle ve özel olarak, bir çöp kutusunda öldürülen bir tilki gibi ses çıkardığını söylemektense, hayali sürdürmek anlamına geldiğini hissetmişti.
Yirmi yıl boyunca duygularını koruduktan sonra, onları neşeyle Simon Cowell'a, birkaç bin kişiye ve ülkenin yarısına, bir Cumartesi gecesi toplum içinde aşağılanmak üzere gönderdiler.
Bu seçmeleri her zaman iyi şarkıcılardan daha ilginç bulmuşumdur çünkü nezaket ile korkaklık arasındaki oldukça derin bir farkı ortaya çıkarıyorlardı. Kimse mutfakta beş dakikalık bir hayal kırıklığına neden olan pislik olmak istemiyordu, bu yüzden sonunda milyonlarca yabancı bunu onlar için yaptı - tam da o noktada, yıllardır küçük Chardonnay'ın "melek sesi" olduğunda ısrar eden aile, sahne arkasında durup, bunu açıkça yapmadığını fark eden Simon Cowell'a öfkeyle bakıyordu. Bence, liyakatin sonunun başlangıcı buydu.
Sonra Acıklı Hikaye Niteliğin Bir Parçası Haline Geldi
X Factor'ün kendisi yavaş yavaş değişti, çünkü bir süre sonra insanları bir şeyde pek iyi olmadıklarını keşfetmekten korumayı bırakıp, giderek yarışmadaki en iyi kişi olup olmadıklarıyla daha az ilgisi olan nedenlerle insanları ödüllendirmeye başladık.
Her yarışmacı, zorunlu tıngır mıngır piyano müziği, siyah beyaz çocukluk fotoğrafları ve Büyükannenin öldüğünü, Babanın gittiğini, aile köpeğinin alopesi olduğunu ve Robbie Williams'ın Angels şarkısını söylemenin kanseri atlatmalarına yardımcı olan tek şey olduğunu açıklayan ciddi bir ses eşliğinde bir arka plan hikayesi edindi.
Ağızlarını açtıklarında, şarkı söyleyip söyleyemediklerini sormak neredeyse kaba görünüyordu, çünkü onların cesur, sevimli, hak eden ve bir yolculukta olduklarını çoktan tespit etmiştik.
Kısa süre sonra aynı şey her yerdeydi; Britain's Got No Talent'tan Aresholes on Ice**'a ve kötü şöhretiyle ünlü olmanın bir yaşam başarısı haline geldiği bitmek bilmeyen ünlü yarışmalarına kadar.
Önemsiz görünüyor çünkü Cumartesi gecesi televizyonunda oldu, ama giderek bunun muazzam bir kültürel değişimi temsil ettiğini düşünüyorum, çünkü o yılların bir yerinde, 'Bunda en iyi kim?' diye sormayı bırakıp, 'Kimin başarısı bizi kendimiz hakkında en iyi hissettirir?' diye sormaya başladık. Bunlar aynı soru değil.
Şubat ayına kadar herkesin unutacağı bir Noel single'ı çıkarmak için birini seçerken pek önemli değil, ancak aynı felsefe televizyon stüdyosundan çıkıp üniversitelere, gazeteciliğe, komediye, yayıncılığa, siyasete, iş dünyasına ve kamu kurumlarına girdiğinde son derece önemli hale geliyor.
Bir cerrah, çocukluğu zor geçti diye daha iyi olmaz; bir mühendis, siyah olduğu ve büyükbabası Windrush ile geldi diye bir köprünün ayakta kalmasını sağlayamaz; ve Cambridge'deki bir profesör, kişisel yolculuğu "ilham verici" diye parlak bir akademisyen olamaz.
Bunların hiçbiri, zorlukların, temsilin veya fırsatların genişletilmesinin kötü şeyler olduğu anlamına gelmez, çünkü eşitliğin tüm amacı, daha önce dışlanmış yetenekli insanların düzgün bir şekilde rekabet edebilmesi için aptalca engelleri kaldırmak olmalıydı. Bunun yerine, yolun bir yerinde, hikayenin kendisini niteliğin bir parçası olarak görmeye başladık, birinin gerçekten nitelikli olup olmadığını anlamaya çalışmak yerine.
Rosie Jones - "Komedyen"
GIF
Rosie Jones bariz bir örnek ve sadece ondan bahsetmek sorunu gösteriyor çünkü insanlar hemen, serebral palsili bir komedyenin eleştirisinin bir şekilde serebral palsinin kendisinin eleştirisi olması gerektiğinden korkuyor.
Rosie Jones'un komik olduğunu düşünmüyorum, ki bu hayal edilebilecek en sıradan fikir olmalı çünkü komik bulmadığım yüzlerce sağlıklı komedyen var ve kimse bunun işleyen bacaklara karşı patolojik bir nefret beslediğim anlamına gelmediğini varsayıyor.
Jones, engellilikle ilgili gerçekten iğrenç taciz ve tehditler aldı ve bunlar kesinlikle kınanmalı, ancak birinin onu engelli olduğu için tehdit etmesi ile birinin komedisini gülmeden izlemesi tamamen farklı iki şey.
Komedinin özellikle acımasız bir kalite kontrol mekanizması vardır çünkü bir program komisyoncular tarafından ne kadar önemli görülürse görülsün, sonunda bir izleyicinin gülmesi gerekir. "Cesaretine hayran olmak" değil, "temsilini onaylamak" değil ve "platformunun ne kadar anlamlı olduğunu takdir etmek" değil, gülmek.
Televizyon komisyoncuları gerçekten Rosie Jones'un İngiltere'nin en komik komedyenlerinden biri olduğuna inanıyorsa, bu başka bir şey - ancak olağanüstü görünürlüğünün bir kısmı, insanların özel olarak onun pek komik olmadığını düşünmesinden ve engelli bir komedyeni reddetmenin onları ayrımcı göstereceğinden korkmasından kaynaklanıyorsa, o zaman Rosie Jones'u korumuyorlar, kendilerini koruyorlar.
"Temsil" için kendilerini tebrik edip eve ilerici hissederek gidiyorlar.
Rachel Reeves başka bir örnek
GIF
Rachel Reeves, 2024'te İngiltere'nin ilk kadın Maliye Bakanı oldu. Aynı zamanda ciddi bir ekonomist, sayıları anlayan yetişkin ve ekonomik güvenilirliği geri getirecek kişi olarak çok güçlü bir şekilde sunuldu.
Bir BBC araştırması daha sonra çevrimiçi özgeçmişinin İngiltere Merkez Bankası'ndaki istihdam süresini abarttığını ortaya çıkarırken, daha sonraki HBOS kariyerinin nasıl tanımlandığına dair sorular zaten gündeme gelmişti; oradaki rolü, başka bir ekonomist izlenimi vermekten ziyade perakende bankacılık ve müşteri ilişkilerindeydi.
Mesele şu ki, İngiltere'nin ilk kadın Maliye Bakanı, ciddi ekonomist, İngiltere Merkez Bankası deneyimi, tüm o aptal adamlar ortalığı karıştırdıktan sonra bir hesap makinesiyle gelip mali durumu onaran mantıklı kadın bir sahtekardı ve işi yapamıyordu.
Özgeçmişine "vajinası var" yazmış olabilirdi, çünkü işi almasının tek nedeni temelde buydu.
Aynı şey ırk, engellilik, cinsellik veya başka herhangi bir şey için de geçerlidir. İnsanlar bir niteliğin hikaye tarafından sulandırıldığından şüphelendiklerinde, standardı gerçekten başarmış olan insanlara zarar verirsiniz.
James O'Brien da burada anılmayı hak ediyor, çünkü bu bir hayalperestin olağanüstü hikayesi tarafından ikinci kez kandırılışı.
Carl Beech skandalı sırasında, sonunda muhteşem bir şekilde çöken sözde Westminster VIP istismarı iddialarına yayın süresi ve güvenilirlik verdi; Beech, adaleti saptırma, dolandırıcılık ve çocuk cinsel suçlarından 18 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Bu sefer O'Brien, Arday'ın kendisini "bir enayi gibi" hissettirdiğini itiraf etti, ancak o zaman bile Arday'ın olağanüstü yükselişinden hiçbir zaman şüphe etmeyi düşünmediğini, çünkü kendi deyimiyle "ırkçı olmadığını" açıklamaktan kendini alamadı. Ayrıca Arday'ın görünüşe göre onu "arkasında durabileceği" bir kişi olarak gördüğünü söyledi, bu noktada O'Brien buna hiç yanaşmadı ve etkili bir şekilde ona defolmasını söyledi.
O zamandan beri olanlar göz önüne alındığında, O'Brien'ın bugün nasıl hissettiğini merak ediyorum, çünkü şimdi iki kez ahlaki açıdan tatmin edici hikayeye inanma kararlılığı, hikayenin doğru olup olmadığını sorgulamanın daha az gösterişli işini geçersiz kılmış görünüyor.
Bu da bizi Jason Arday'a getiriyor
Jason Arday bana artık bu kültürel yolculuğun mümkün olan en trajik varış noktası gibi görünüyor.
Hepimiz hikayeyi biliyoruz: Cambridge Üniversitesi'nin en genç Siyah profesörü oldu ve bildirildiğine göre otizm ve küresel gelişimsel gecikme teşhisi konmuş, on bir yaşına kadar konuşamayan ve on sekiz yaşına kadar okuyup yazamayan, sonunda akademide yükselen olağanüstü bir yaşam öyküsü aracılığıyla büyük bir kamuoyu önemi kazandı. Cambridge ataması, temsil ve başarısının yeterince temsil edilmeyen gruplar için anlamı açısından açıkça kutlandı.
Karşı konulamazdı çünkü modern kurumların hayran olduğu her şeyi içeriyordu: ırk, engellilik, eğitimsel dezavantaj, zorluk, zafer, temsil ve sonunda parlayan dünyanın en büyük üniversitelerinden biri.
Bir plak sözleşmesi yerine Cambridge profesörlüğü olan X Factor VT'siydi ve tıngır mıngır piyanoyu neredeyse duyabiliyorsunuz.
Sonra insanlar daha yakından bakmaya başladı. Arday'ın doktora tezi ve diğer akademik çalışmalarıyla ilgili, daha önceki araştırmalarla atıf yapılmamış örtüşme iddiaları da dahil olmak üzere ciddi iddialar ortaya çıktı; ayrıca kamuya açık biyografisinin bazı bölümleri ve bağış toplama iddialarıyla ilgili sorular vardı. Arday, kasıtlı intihal ve usulsüzlüğü reddetti, önceki üniversite süreçleri akademik suç bulmamıştı, ancak tartışma sonunda Cambridge'in atanması ve görev süresiyle ilgili bağımsız bir soruşturma başlatması için yeterince ciddi hale geldi.
Arday, amansız suçlamaların ve yorumların kendisi ve sevdikleri üzerinde derin bir etki bıraktığını söyleyerek istifa etti. Ardından, 14 Ağustos 2026'da (dün) Jason Arday, Battersea'deki bir evde tepkisiz bulundu ve sadece 41 yaşında ölü ilan edildi; polis ölümü "beklenmedik ancak şüpheli değil" olarak tanımladı - ailesi, yanlış bilgilendirme ve taciz kampanyasının onun için çok fazla olduğunu söyledi.
Geriye bir eş ve iki çocuk bıraktı.
Ben de Jason Arday'la dalga geçtim ve birisi öldüğünde herkesin geçen Salı günü onun hakkında söylediklerini aceleyle silip sonra onu her zaman harika bulduklarını açıkladığı o biraz mide bulandırıcı internet ritüelini gerçekleştirmeyeceğim. Yapmadım.
Ama ölümünü gerçekten çok üzücü buluyorum.
Ancak, durmadan sorduğum soru, Simon Cowell'in yirmi yıl önce o berbat şarkıcılara sorduğu sorunun aynısı:
Etrafındaki hiç kimse ona söylemedi mi?
Acımasızca, alenen ve kesinlikle ırkçı tacizle değil, özel olarak ve onu önemsedikleri için mi? İncelemeye dayanamayacak iddialar varsa, ona şöyle diyecek kadar yakın kimse yok muydu: 'Jason, dostum, bunu söylemeye devam edemezsin çünkü sonunda birileri kontrol edecek'?
Akademik çalışmayla ilgili sorunlar varsa, neden keşfedilmeleri için en kötü yer, uluslararası alanda ünlü olduktan sonra gazetelerde ve sosyal medyada her yerde olmaktı?
Kurumların şüpheleri varsa, neden ilham verici hikayenin bu şüpheler nihayet çözülmeden önce bu kadar büyümesine izin verilmişti?
Daha erken bir müdahalenin bir şeyi değiştirip değiştirmeyeceğini kimse bilemez - Görebildiğimiz şey, İngiltere'nin en ünlü ilham verici akademik hikayelerinden birinden, inanılmaz kısa bir sürede istifaya, dünya çapında incelemeye ve ölüme uzanan korkunç düşüşün boyutudur.
Beyaz olsaydı bu olur muydu?
Arday'ın ölümünden bu yana, ırk kaçınılmaz olarak tartışmanın merkezine taşındı; destekçileri ve bazı Siyah akademisyenler, incelemenin yoğunluğunun ırkçılığı ve Siyah akademisyenlere yönelik daha geniş bir düşmanlığı yansıttığını savunuyor.
Ancak "bu beyaz bir adama asla olmazdı" iddiasının versiyonlarını görmeye devam ediyorum ve kimsenin tartışmaya pek istekli görünmediği başka bir olasılık olduğunu düşünüyorum: beyaz bir adamla bu asla bu kadar ileri gitmezdi.
Sıradan, sıkıcı beyaz bir akademisyen olağanüstü iddialarda bulunsaydı, odadaki hiç kimse bu iddiaları kontrol etmenin onları ırkçı göstereceğinden endişe etmeyeceği için çok daha erken sıradan, sıkıcı bir şüphecilikle karşılaşır mıydı?
Cambridge'in Arday'ın nasıl atandığına dair kendi bağımsız soruşturmasının, bunu kurumsal yargıyla ilgili meşru bir soru haline getirdiğini düşünüyorum.
Irkı, engelliliği ve olağanüstü biyografisi, hikayesine çevrimiçi kötü niyetli kişiler tarafından dahil edilmedi - Başarısının kutlanma şeklinin bir parçasıydılar, bu da kurumların kendilerinin atamasının temsil ettiği şeye ahlaki bir değer yatırdığı anlamına geliyor.
Alkışlayanlar nadiren bedeli öder
Bu, berbat şarkıcıdan komedyene, yayıncıya, politikacıya ve akademisyene kadar her şeyin içinden geçen ipliktir, çünkü korunan kişi genellikle sonunda faturayı ödeyen kişidir.
Tüm bu sözde nezaketin içinde korkunç derecede bencilce bir şey var, çünkü evet demek harika hissettirirken, hayır demek korkunç hissettirir. Birine harika olduğunu söylemek bizi destekleyici hissettirirken, bir şeyde yeterince iyi olmadığını söylemek gözyaşı, öfke ve zalim, kıskanç veya önyargılı olduğumuza dair suçlamalar riski taşır, bu yüzden bizi iyi insanlar gibi hissettiren cevabı seçer ve buna şefkat deriz.
Bazen şefkat, evden çıkmadan önce partnerine elbisenin berbat olduğunu söylemektir, çünkü onu on dakikalık huzurdan daha çok seversin.
Bazen şefkat, oğluna ulusal televizyona çıkmadan önce şarkı söyleyemediğini söylemektir, çünkü mutfakta sana öfkeli olmasını, yabancılar tarafından aşağılanmasına tercih edersin.
Bazen şefkat, arkadaşına anlattığı hikayenin çok büyüdüğünü ve birisinin onu kontrol edeceğini söylemek veya bir komedyene malzemenin yeterince iyi olmadığını söylemek veya bir adaya iş için hazır olmadığını söylemektir.
Bunların hiçbiri ilham verici bir LinkedIn gönderisi üretmez, ancak hepsi daha sonra çok daha kötü bir şeyi önleyebilir.
Bir noktada hala birinin şarkı söyleyebilmesi gerekiyor
Belki de X Factor'ün en büyük dersi Simon Cowell'ın acımasız olması değil, Simon Cowell'ın yarışmacının hayatında gerçeği söylemeye hazır ilk kişi olmasıydı, bu noktada gerçek aşağılayıcı hale gelmişti çünkü diğer herkes bunu çok geç bırakmıştı.
O zamandan beri, bu anı önlemek, eleştiriyi nefretle, şüpheciliği önyargıyla, standartları dışlamayla ve reddedilmeyi zulümle karıştırarak, 'nazik olmak' giderek sadece korkaklık anlamına gelene kadar bütün bir kültür inşa ettik.
Belki Cambridge, ilham verici bir hikayeye duyulan coşkunun sıradan incelemeyi engelleyip engellemediğini inceleyecek, belki yayıncılar izleyicilerin asi öğrenciler değil, müşteriler olduğunu hatırlayacak, belki komisyoncular temsil ve mükemmelliğin birbirinin yerini alamayacağını iddia etmeden bir arada var olabileceğini yeniden keşfedecek ve belki insanlar genel olarak, on dakika boyunca sana öfkeli olma riskini göze alan birinin, seni sahneye kadar alkışlamaya istekli birinden çok daha nazik olabileceğini hatırlayacak.
Bunların hiçbirinin olacağından oldukça şüpheliyim. Jason Arday'ın trajedisinden neredeyse hiçbir şey öğrenmeyeceğimizden şüpheleniyorum çünkü dersi öğrenmek, çok fazla önemli insanın, otuz yıldır en küçük özel hayal kırıklığını bile iyi görünmek istedikleri için insanlardan esirgediklerini, aynı zamanda onları hayal edilebilecek en büyük kamu zulmüne maruz bıraktıklarını kabul etmesini gerektirecek.
Tıngır mıngır piyano yeniden başlayacak, başka bir ilham verici hikaye sahneye çıkacak, herkes alkışlayacak çünkü alkışlamak harika hissettiriyor ve odanın bir yerinde tam olarak ne olacağını gören biri, bir şey söylemenin son derece kaba olacağına karar verecek.
