Tôi đang viết những dòng này từ Singapore, cách đây vài ngày, khi đứng trước cuốn hồi ký của Lý Quang Diệu tại nhà sách lớn nhất đất nước. Bảy trăm trang sách viết về người đàn ông đã xây dựng nơi này từ con số không. Tôi đã đọc về cách ông ấy thực sự làm được điều đó, và phần thường bị bỏ qua là ông ấy đã làm được bao nhiêu trong số đó nhờ những chuyến đi có chủ đích.
Năm 1964, hai năm sau khi Singapore giành độc lập, Lý Quang Diệu đã đến thăm mười bảy thủ đô châu Phi trong ba mươi lăm ngày. Ghana, Nigeria, Zambia, và mười bốn quốc gia khác. Hầu hết các nước này đều mới giành độc lập và, trên lý thuyết, giàu tài nguyên hơn nhiều so với hòn đảo nhỏ bé của ông. Ông đến để nghiên cứu xem họ đang làm gì với nền độc lập của mình. Những gì ông tìm thấy là các cuộc đảo chính, sự chia rẽ sắc tộc, những người tài năng bị định hướng sai vào những vấn đề sai lầm, và các chính phủ không thể thực thi. Sau đó, ông viết rằng mình đã ra đi với tâm trạng vô cùng bi quan. Trong vòng hai năm, những nhà lãnh đạo từng tiếp đón ông ở Lagos và Acca đều đã bị lật đổ.
Chuyến đi đó không phải là du lịch. Đó là một cuộc trinh sát. Lý Quang Diệu đi để quan sát điều gì hiệu quả và, quan trọng hơn, điều gì thất bại. Ông nghiên cứu cải tạo đất ở Hà Lan, quốc phòng và nông nghiệp ở Israel, kỷ luật sản xuất ở Nhật Bản, và sự mong manh về thể chế trên khắp châu Phi. Mỗi hành trình đều là một cuộc khảo sát có chủ đích. Ông tiếp thu những bài học, mang chúng về nhà, và nhân rộng chúng trên một hòn đảo nhỏ bé trong năm thập kỷ tiếp theo.
Năm nay, tôi đã thực hiện phiên bản của riêng mình cho bài tập tương tự, chỉ khác ở một lĩnh vực khác. Tôi đã du hành qua bối cảnh hiện tại của các hệ thống nhận dạng và đặt tên cho các tác nhân AI tự động. Những gì tôi tìm thấy hầu hết cũng giống như mô hình mà Lý Quang Diệu gặp phải vào năm 1964: những tuyên bố độc lập mà không có các thể chế để duy trì chúng. Tên người dùng trên nền tảng biến mất khi nền tảng đó biến mất. Các sổ đăng ký trên chuỗi chứng minh một tác nhân tồn tại nhưng không cho bạn biết gì về việc nó là ai ngày hôm qua hay liệu nó có thể được tin tưởng vào ngày mai hay không. Các dự án sử dụng ngôn ngữ đúng đắn nhưng không có cơ chế bền vững bên dưới.
Nhật Bản là nhóm đối chứng của tôi, giống như một phần châu Phi là của Lý Quang Diệu. Hai tháng ở đó cho tôi thấy một xã hội thực sự trông như thế nào khi coi nhận dạng, lưu trữ hồ sơ và tính bền vững là cơ sở hạ tầng nghiêm túc, kéo dài nhiều thế hệ. Họ tộc được duy trì qua nhiều thế kỷ. Dòng dõi nghề thủ công được theo dõi qua từng thế hệ. Một nền văn hóa ghi chép mọi thứ và giữ chúng lại vì tin rằng chúng có giá trị. Đó là diện mạo của cơ sở hạ tầng nhận dạng sâu sắc khi nó là thật. Hầu hết những gì hiện có trong không gian tác nhân AI đều không đáp ứng được tiêu chuẩn đó.
Singapore vẫn là ví dụ hiện đại rõ ràng nhất về những gì xảy ra khi ai đó thực hiện cuộc khảo sát một cách nghiêm túc và sau đó thực sự xây dựng một giải pháp thay thế. Một nơi nhỏ bé đã nghiên cứu thất bại ở những nơi khác, rút ra các nguyên tắc hiệu quả, và áp dụng chúng một cách kỷ luật. Kết quả có thể thấy rõ: một quốc gia trở nên giàu có hơn trên đầu người so với đế chế từng cai trị nó.
Mô hình này nhất quán. Những người xây dựng các hệ thống bền vững không bắt đầu bằng cách tuyên bố họ sẽ trở thành gì. Họ bắt đầu bằng cách nghiên cứu những gì đã thành công và những gì đã sụp đổ. Sau đó, họ xây dựng lớp nền tảng bền vững ngay từ đầu, trong khi tiêu chuẩn vẫn chưa được ổn định.
Tiếp theo là Bali. Hòn đảo Hindu cuối cùng trong quốc gia có đa số người Hồi giáo lớn nhất trên trái đất. Một nền văn hóa đã tồn tại hàng nghìn năm như một hòn đảo, giống như chiều sâu của Nhật Bản đã tồn tại như một hòn đảo. Đặc biệt là ở Ubud, việc đặt tên vẫn còn nặng ký. Đồ vật được ban phước, đền thờ được đặt tên có chủ đích, lễ vật được bày ra hàng ngày bằng tay. Đây là một trong số ít nơi còn lại mà hành động đặt tên vẫn được coi trọng cả về mặt thiêng liêng lẫn chức năng. Tôi muốn xem nền văn hóa đặt tên lâu đời nhất còn sống đó vẫn hiểu điều gì mà phần còn lại của chúng ta đã quên mất.
Lý Quang Diệu đã đi để tìm ra thứ cần xây dựng và thứ cần tránh, sau đó mang mọi bài học về nhà cho một thứ nhỏ bé, bền vững duy nhất. Đó là kiểu du hành duy nhất có thể tích lũy. Lớp nhận dạng cho các tác nhân AI sẽ được xây dựng theo cùng một cách, hoặc sẽ không được xây dựng chút nào.
