那是 95 年前的今天，1931 年 9 月 5 日，星期六，凱爾特人隊的門將約翰·湯姆森在伊布羅克斯球場對陣流浪者隊的比賽中頭部受到重傷。他隨後在醫院去世，自事件發生後便未曾恢復意識。
一名足球員在當打之年去世，所幸實屬罕見，在比賽場上發生則更是少之又少。即使時隔如此之久，年僅 22 歲的約翰·湯姆森的英年早逝，仍然是足球界的一大悲劇。
一位年輕的門將，已是其俱樂部和國家的首選，看似擁有漫長而輝煌的職業生涯在前，卻因一場比賽中的意外而喪生。
湯姆森以其勇敢和無畏著稱，當流浪者隊前鋒薩姆·英格利希準備射門時，他撲向對方腳下的動作，正是這些品質的鮮明體現。就在英格利希射門的瞬間，約翰·湯姆森的頭部結結實實地撞上了流浪者隊球員的膝蓋，導致門將當場昏迷，頭部流血。
當這位門將被擔架抬離場時，一部分主場球迷並未意識到傷勢的嚴重性，竟發出歡呼聲，直到一名流浪者隊球員示意他們才安靜下來。
湯姆森的死震驚了整個足球界，尤其令所有與凱爾特人有關的人感到痛心。
約有 40,000 人參加了在卡登登舉行的葬禮，其中包括數千名從格拉斯哥趕來的人，許多人步行了 55 英里來到這個法夫郡的村莊，而湯姆森的棺木則由他悲痛欲絕的隊友們抬著。
詹姆斯·漢利在其著作《凱爾特人故事》（1960 年）中寫道：「對於不認識他的人來說，很難體會他對所有定期觀看他比賽的人所施展的魅力。巴傑特曾寫道：『一個沒有讀過荷馬的人，就像一個沒有見過大海的人。他對一個偉大的事物毫無概念。』
「同樣地，沒有見過約翰·湯姆森的一代人，錯過了體育界的一絲偉大，他是一位傑出的藝術大師，就像吉格利和梅紐因那樣。一位藝術家以聲音為樂器，另一位則用小提琴或大提琴。而對湯姆森來說，他的樂器就是一塊皮革。我們再也見不到像他這樣的人了。」
約翰·湯姆森在法夫郡的採礦村莊卡登登長大，和許多同齡人一樣，他在十幾歲時就開始了在礦井下的工作生涯。
他於 1926 年，年僅 17 歲時簽約凱爾特人隊，當時他被凱爾特人隊的球探史蒂夫·卡拉漢在韋爾斯利青年隊比賽中發掘，而卡拉漢也曾向俱樂部推薦過一位名叫吉米·麥克格羅里的天才球員。
凱爾特人隊為這位後來被譽為「門將王子」的年輕人支付了 10 英鎊，到 18 歲時，他已經在鄧斯公園對陣鄧迪隊的比賽中完成了他的一線隊首秀，幫助凱爾特人隊以 2-1 獲勝。
在他短暫的凱爾特人門將生涯中，他贏得了兩枚蘇格蘭盃獎牌——1927 年擊敗東法夫隊（3-1），以及 1931 年，凱爾特人隊在重賽中以 4-2 擊敗馬瑟韋爾隊（首場比賽 2-2 戰平）。
在為凱爾特人隊留下令人印象深刻的表現之後，國際賽場的認可接踵而至，湯姆森為蘇格蘭國家隊出場 4 次，並為蘇格蘭聯賽代表隊出場 4 次。
球場外，他是一個安靜謙遜的人；一旦踏上球場，湯姆森便展現出與勇敢精神相結合的天生運動天賦，令所有有幸觀看他比賽的人印象深刻。
在悲劇發生時擔任俱樂部經理的威利·馬利在其著作《凱爾特人故事；1888-1938》中寫道：「在凱爾特人隊擁有的眾多才華橫溢的門將中，已故的、令人惋惜的約翰·湯姆森是最偉大的。一位法夫郡的朋友向俱樂部推薦了他。我們觀看了他的比賽。我們印象深刻，以至於在他還十幾歲時就簽下了他。那是在 1926 年。第二年，他成為了我們的主力門將，並很快被認為是全國最優秀的門將之一。
「但是，唉，他的職業生涯如此短暫。1931 年 9 月，在伊布羅克斯公園球場對陣流浪者隊的比賽中，他遭遇了一場致命事故。然而，他已經踢了足夠長的時間，贏得了足球所能給予的最高榮譽。一個非常討人喜歡的小伙子，謙虛而低調，無論走到哪裡都受人歡迎。
「他作為門將的價值在他的比賽中閃耀著光芒。從來沒有一個門將能像他那樣如此優雅而輕鬆地接住最快速的射門。他所做的一切都充滿了平衡與優美的動作，令人賞心悅目。在那些已故的偉大凱爾特人之中，他佔有尊貴的一席之地。」
毫無疑問，約翰·湯姆森的死對俱樂部——管理層、球員和球迷——打擊巨大，並對隨後幾個賽季的表現產生了可以理解的負面影響。
事實上，僅僅兩年後，另一場悲劇降臨到俱樂部，在那場致命比賽中出場的彼得·斯卡夫因肺結核去世，年僅 24 歲。
約翰·湯姆森的名字一直活在凱爾特人球迷的心中，球迷們至今仍會前往法夫郡他的墓前表達敬意。
對於 1931 年 9 月這場悲劇事件的最後思考，是銘記約翰·湯姆森墓碑上的墓誌銘，上面寫著：「那些活在人們心中的人，永不消逝。」
