En nuestra casa, estudiar por la mañana con mi hija antes de que se vaya al colegio es un hábito. Algunos días pienso: «Qué bien estudiar juntos. Es una experiencia por tiempo limitado, así que debería aprovecharla». Pero cuando ando justo de tiempo o de energía, a veces termino frustrándome. Esta es una historia sobre eso.
Cuando me frustro porque no recuerda algo que ya le enseñé
Cuando estudiamos juntos por la mañana, me irrito si no puede hacer algo que ya le expliqué una vez. Claro, no espero que lo domine después de una sola explicación, pero suele pasar cuando siento que voy con prisa. Termino impacientándome.
«Espera, ¿ya hicimos esto, verdad?»
«Te enseñé cómo resolver esto, ¿no?»
«¿Por qué sigues olvidándolo?»
Termino regañándola así. Naturalmente, para una niña es desagradable y molesto. Pero aun así lo digo.
Incluso para los adultos, si te preguntan si recuerdas perfectamente todo lo que te explicaron en el trabajo la primera vez, es bastante dudoso. Yo ni siquiera entiendo cómo usar un sistema nuevo después de oírlo tres veces…
Y sin embargo, espero que una niña «lo recuerde a la primera». Esto quizá sea un caso de proyectar demasiado mi propia conveniencia como padre.
Las cosas no se quedan siempre a la primera. Se necesita práctica repetida para dominarlas finalmente. Como padre, tengo que repetirme a mí mismo que criar hijos es un proceso de repetición. La impaciencia lleva a perder. Sí, estoy reflexionando sobre esto.
Su atención se desvía hacia otras cosas
Cuando mi hija de quinto grado termina una sección de estudio, se aburre enseguida e intenta hacer otra cosa.
Como padre, quiero pasar rápido a la siguiente unidad, pero ella empieza a hablar de otra cosa a mitad de camino. Juega con el lápiz. Se pone a mirar otra página. Su concentración se va. Cuando eso pasa, me irrito mucho. Siento: «¡Estoy sacrificando mi valioso tiempo de la mañana para ayudarte a estudiar!» Me dan ganas de gritar.
Pero cuando lo pienso, debería partir de la premisa de que los niños son propensos a aburrirse por naturaleza.
De hecho, si un niño de primaria se mantuviera perfectamente concentrado resolviendo problemas toda la mañana, eso sería un poco inquietante. Un niño de primaria en silencio y estoico resolviendo ejercicios desde las 7:00 a. m… es impresionante, pero quizá demasiado.
Con eso en mente, organizo el horario asumiendo que se va a aburrir. Aunque sea «estudio matutino», solo son unos 30 o 40 minutos. Lo que tengo en cuenta para el horario es: primero, hacer un ejercicio corto de 5 minutos. Luego, repasar un poquito el libro de texto. Por último, revisar un examen anterior y solo repasar las partes que falló. Incluso eso solo parece hacer que el trabajo escolar sea más fácil si se hace a diario.
Como padre, honestamente quisiera que resolviera más problemas de práctica. Siento que no hace suficientes ejercicios para los exámenes. Con tan solo un rato corto por la mañana, el volumen es inevitablemente insuficiente.
Si intento hacerlo todo en la mañana, me estreso. La niña percibe esa impaciencia y empieza a odiar estudiar. Esto es lo único que quiero evitar a toda costa.
El estudio matutino no es para que odie estudiar; quiero que sea un momento en el que sienta: «Quizá pueda hacer esto si me esfuerzo un poco». Gracias al estudio matutino, puede hacer una transición suave a sus clases del colegio.
Sacrificar lo superfluo para conseguir lo esencial
Lo más importante que creo para el estudio matutino es la idea de «sacrificar lo superficial para obtener lo fundamental» (hacer un pequeño sacrificio para una ganancia mayor).
Por ejemplo, si mi hija no puede concentrarse, aunque tengamos 30 minutos para estudiar por la mañana, quizá pase unos 20 minutos solo charlando con ella. Normalmente pensarías que es una pérdida de tiempo, pero si esos primeros 20 minutos la ponen de buen humor y logra concentrarse en los 10 minutos restantes, entonces está bien.
Si ese día resulta que le interesa Estudios Sociales, podemos hacer Estudios Sociales juntos hasta que quede satisfecha. Ayer estudiamos «La prefectura de Okinawa» todo el tiempo. Cosas como que hay muchas bases militares estadounidenses, que usan mortero para fijar las tejas por los frecuentes tifones, especialidades como mangos, piñas y caña de azúcar, y la cálida corriente de Kuroshio.
Como padre, realmente quiero que haga matemáticas o trabaje en sus materias débiles, pero la pongo a ella primero. Finalmente, en el tiempo que queda, hacemos un poco de las materias que yo quiero que haga o de las que le cuestan.
Lo importante para un niño no es solo poder resolver un problema difícil delante de él. Lo más importante es captar la sensación de que «estudiar puede ser divertido» o «puedo hacerlo». Si estudian felices y con impulso, quizá empiecen a gustarles el aprendizaje en sí.
Si un padre fuerza las cosas a su propio ritmo y según sus propios deseos, el niño no se convencerá. En el proceso, terminará odiando estudiar. A largo plazo, eso es un gran desperdicio. Así que, con una perspectiva a largo plazo, trato de disfrutar estudiando junto con mi hija.
Una hija que no quiere adelantarse demasiado en los repasos
Mi hija no quiere adelantarse mucho con los repasos. Quiere poner freno y dice: «Solo hemos hecho esto en el colegio, así que con esto basta por hoy».
Como padre, quiero que siga avanzando. Quiero hacer matemáticas, inglés, Estudios Sociales, Ciencias Naturales y Lengua. Ya que hemos establecido el hábito del estudio matutino, quiero aprovechar mejor este tiempo. Así suelo sentirme.
Por otro lado, mi hija tiene su propio ritmo. Si se desincroniza demasiado de las lecciones del colegio, se pone ansiosa. Si hace algo que aún no ha aprendido, se frustra porque no lo entiende.
Los padres suelen pensar: «Si lo haces ahora, después te será más fácil», pero en realidad ese tipo de previsión no se transmite a un niño.
El objetivo del estudio matutino no es solo aumentar la cantidad de aprendizaje avanzado; es asegurarse de que no tenga una impresión negativa del estudio. Incluso si hay algo que no entiende, puede sentir que está bien si lo piensa con sus padres. Quiero que piense: «Quizá le pregunte a papá cuando llegue a casa». Esa es la postura que tomo cada día.
Para terminar
Cuando estudias con tu hijo, hay días en que simplemente te frustras. Son niños, así que es natural.
Durante la primaria, la prioridad debería ser hacerles pensar que estudiar puede ser sorprendentemente divertido y que bien podrían sentarse ante su escritorio.
A largo plazo, eso debería hacer que el niño disfrute estudiando en el futuro. Estoy poniendo esto en práctica como un «ejemplo negativo» de cómo me criaron a mí con constantes regaños. Espero que lo intentes. Eso es todo.
