**
Últimamente en X, he visto cada vez más voces que expresan incomodidad con las descripciones y títulos de recetas que usan evaluaciones de terceros, como "Una receta que a mi esposo le encantó" o "¡Los niños se lo comieron todo!"
¿Por qué no hablar desde tu propia perspectiva? Resulta incómodo que te impongan la evaluación de otra persona. Ese es el tipo de voces que estoy escuchando. En realidad, cuando comencé como chef, solía publicar descripciones como "Mi esposo dijo que le gustó esto". Sentía que tomar prestada la voz de un tercero ayudaba a eliminar un sentido de sesgo subjetivo. En particular, mis recetas a veces pueden parecer sosas a primera vista, o un poco inusuales y no universalmente atractivas. Por lo tanto, quería transmitir de manera efectiva que los sabores son en realidad bastante populares.
Y sobre todo, simplemente me alegraba que alguien cercano a mí disfrutara lo que preparaba. Creo que lo escribía de manera inocente, tal como era.
Sin embargo, al publicar repetidamente, me di cuenta de que las palabras que decía podían tener un significado diferente al que pretendía. Puede percibirse como presión: que es deseable cocinar alimentos que tu familia evalúe positivamente, y que la reacción de tu familia es parte del éxito al cocinar. Desde que me di cuenta de esto, he reflexionado sobre la superficialidad de mis palabras y he dejado de usar esas expresiones por completo. No tengo planes de usarlas en el futuro.
Por otro lado, también me pregunto si hay necesidad de negar el sentimiento de felicidad cuando cocinas para alguien y esa persona lo disfruta.
Entonces, ¿por qué las palabras dichas por buena voluntad o alegría personal a veces se reciben con tanto peso? Esta pregunta se convirtió en una oportunidad para pensar en las premisas de "deber ser" que se adhieren a la cocina casera.
Los estándares de "deber ser" que persisten en la cocina casera
Mientras pensaba en este tema, me llamó la atención una sesión de preguntas y respuestas publicada en redes sociales por el productor gastronómico Shunsuke Inada.
Preguntas y respuestas de Shunsuke Inada
El señor Inada, al abordar los aspectos persuasivos y funcionales de la narración en tercera persona en las expresiones de recetas, describió la verdadera naturaleza de la incomodidad en torno a la cocina casera como el "fantasma de la ideología de la Buena Esposa, Madre Sabia de la era Showa".
No pude hacer más que asentir profundamente con sus planteamientos sobre las expectativas de rol en la cocina que se comparten en libros y en la web, y el sentido de obligación que aún permanece. Incluso si la persona solo escribió "me alegró que a mi esposo le gustara", esas palabras se superponen con el valor arraigado de que "es una virtud para las mujeres complacer los gustos de su familia y hacerlos felices".
Los sentimientos puramente personales y las normas sociales existen en el mismo espacio. Por eso entendí que el mensaje puede llegar con más peso del que la persona que lo envía pretendía. En particular, hay una asimetría en la expectativa de que "es algo natural" que se ha colocado históricamente sobre el acto de una mujer que cocina para su pareja frente al de un hombre que lo hace.
Por lo tanto, existe una estructura en la que las palabras de una mujer "preparé esto para mi esposo" pueden, sin querer, parecer la glorificación de la devoción a la familia.
El mismo acto, pero el contexto social no es el mismo
Al considerar este tema, no podemos ignorar el hecho de que, incluso para el mismo acto de "cocinar para la pareja", el contexto social en el que se encuentran hombres y mujeres no es el mismo.
Históricamente, no se ha esperado que los hombres asuman la cocina casera como un rol diario natural. Creo que a menudo era una elección entre hacerlo totalmente para uno mismo o hacerlo para la otra persona porque te hace feliz. Por lo tanto, cuando un hombre cocina según las preferencias de su pareja, se percibe fácilmente como un acto voluntario o una muestra de consideración hacia la pareja.
Por otro lado, en el caso de las mujeres que vivieron en una era donde ser ama de casa de tiempo completo era la norma, la cocina casera en sí misma tiene una historia de ser esperada como algo "natural de hacer". Por lo tanto, incluso si es un acto voluntario de amabilidad para el individuo, puede superponerse con la imposición tradicional de roles en la que la esposa o la madre cocina para la familia.
Por supuesto, no estoy diciendo que esto aplique a todos los hogares hoy en día. La división de las tareas del hogar y la cocina está cambiando. Cada vez hay más hogares donde los hombres cocinan de manera habitual. Lo que quiero decir aquí no trata sobre diferencias de personalidad o pensamiento entre hombres y mujeres. Se trata de que los roles históricamente esperados en torno a la cocina casera han sido asimétricos.
Debido a esa acumulación, el mismo acto puede contener significados diferentes.
Es por eso que cuando una mujer habla de "hacerlo para su esposo" o "que su esposo esté feliz" por pura amabilidad, a veces puede parecer la glorificación de servir a la familia para quien lo recibe, aunque sea su propia elección libre.
La elección libre de uno y la expectativa social de que "una mujer debería hacerlo" se mezclan cuando son vistas por un tercero.
Creo que esta brecha es lo que crea el peso particular de las palabras en torno a la cocina casera.
"Cocinar para alguien" y "tener que cocinar" son diferentes
Dicho esto, no hay necesidad de negar el acto de cocinar para otra persona.
Querer hacer algo que le guste a una persona por voluntad propia y sentir felicidad cuando lo come es una emoción muy natural.
Debe haber días en los que la cara feliz de alguien más se convierta en la motivación para cocinar.
El problema es cuando cambia de "lo hago porque quiero" a una obligación de "tener que hacerlo para la familia".
Por el contrario, creo que también es incorrecto pensar en extremos, como "enfocarse en los demás está mal, así que solo debo cocinar para mí".
No hay jerarquía entre hacer algo para otra persona y hacer algo para ti mismo. Lo importante es hasta qué punto eliges eso por tu propia voluntad.
La realidad es que no basta con "solo elegir"
No es suficiente con decir "deberías elegir libremente por ti mismo".
En realidad, especialmente en hogares con niños pequeños, no puedes simplemente decir "hoy no quiero cocinar, así que comeré cualquier cosa por mi cuenta".
Tienes que preparar comidas para los niños. Para mantener la vida de la familia en marcha, alguien en el hogar debe preparar las comidas de alguna forma.
El tiempo, el dinero y las opciones que se pueden destinar a la preparación de comidas varían enormemente según el trabajo, el cuidado de los niños, el cuidado de ancianos, la estructura familiar y los problemas de salud. En otras palabras, en realidad, muchas personas no pueden vivir una vida donde solo cocinan cuando realmente quieren.
Es por eso que no quiero convertir los temas en torno a la cocina casera en una simple teoría de la responsabilidad personal, como "si no te gusta, no lo hagas" o "solo cocina para ti".
Primero, reduce la carga en lo posible
Para evitar que cocinar se convierta en demasiada obligación, es importante primero reducir la carga misma si es posible. Usa alimentos preparados o congelados. Recurre a comer fuera. Confórmate con algo sencillo. Comparte el trabajo con tu pareja o familia. Reduce el número de platos. Hay muchas maneras. Sin embargo, hasta qué punto se pueden usar estas opciones también varía enormemente según las finanzas del hogar, la estructura familiar, la zona donde vives, las alergias, las enfermedades crónicas y las dietas por cuidados de salud. No todos pueden usar fácilmente alimentos preparados o comer fuera. No es un asunto que se pueda resolver diciendo "si no quieres hacerlo, simplemente cómpralo".
Lo importante es no convertir el hacer todo desde cero cada vez en la única respuesta correcta dentro de las condiciones de vida de cada persona. Incluso si es difícil elegir no preparar una comida en absoluto, no tienes que dar lo mejor de ti cada vez. Puedes priorizar asegurarte de que la vida del día funcione sin problemas por encima de completar un plato.
Primero, reduce la carga donde puedas. Luego, para el tiempo de cocina que aún quede, piensa si puedes tener tu propia motivación voluntaria. Creo que este orden es muy importante.
No conviertas la "comida deliciosa" en la única meta
Otro factor que hace pesada la cocina casera es la tendencia a que hacer comida deliciosa se convierta en la meta final.
Por supuesto, es agradable si resulta delicioso. Sin embargo, hay un límite para producir consistentemente un alto nivel de perfección en la cocina casera diaria.
Además, si las condiciones para el éxito son que la familia dijo que estaba delicioso o que los niños se lo terminaron todo, entonces las reacciones de los demás, que no puedes controlar, se incluyen en la evaluación de la persona que cocinó.
Los niños pueden dejar de comer repentinamente algo que comían hasta ayer. Hay días en los que no comerán por más que lo intentes. Las parejas también tienen su propia condición física, estado de ánimo y preferencias del día. Si te tomas todo eso cada vez, pensando "mi cocina estaba mala" o "debería haberme esforzado más", es natural que cocinar se vuelva doloroso.
Recupera tu propia motivación en el proceso de cocinar
Como alguien que comparte recetas, quiero ofrecer no solo resultados como "si haces esto, tu familia será feliz" o "puedes hacerlo delicioso sin fallar", sino también una perspectiva donde puedas encontrar interés en el proceso de cocinar en sí mismo.
La sensación al cortar los ingredientes. Los cambios al aplicar calor. El momento en que el aroma se eleva. El proceso donde el sabor cambia dependiendo de los condimentos. El sentido de autoeficacia y el efecto curativo similar a la terapia ocupacional. La cocina debería tener muchos encantos en el proceso de hacerla, en una dimensión diferente a comer el producto terminado.
Sin embargo, esto tampoco es una historia de "cocinar es divertido, así que deberías disfrutarlo". A algunas personas no les gusta cocinar en sí. Hay días en los que estás demasiado agotado para tener el lujo de disfrutarlo. Si luego sientes "no soy bueno porque no puedo disfrutarlo", eso también se convierte en una nueva carga.
Es por eso que, primero, reduce la carga tanto como sea posible. Luego, para el tiempo en el que te ves obligado a cocinar de todos modos, intenta tener una pequeña motivación propia, como "me pregunto qué pasará si hago esto con este ingrediente" o "quiero probar este método hoy", en lugar de solo el propósito externo de "tengo que hacer algo que la familia comerá".
Incluso si no puedes eliminar completamente la obligación, aumenta gradualmente las partes donde puedes ser el protagonista dentro del tiempo que permanece como obligación. Esa es la perspectiva que quiero transmitir a través de mis recetas y escritos.
Por qué escribí "Octopus Celery Avocado"
Mi colección de ensayos publicada recientemente, Octopus Celery Avocado, es un libro que contiene episodios recién escritos sobre cocinar para uno mismo y cocinar para otros.
Al comenzar mi trabajo como chef, me di cuenta una vez más de que la cocina casera está rodeada de demasiados estándares de "deber ser". ¿Para quién deberías cocinar? ¿Qué tan bien deberías hacerlo? ¿Qué constituye el éxito?
A veces, la evaluación y las expectativas asociadas a la cocina se convierten en una carga mayor que el acto de cocinar en sí mismo. Es por eso que quiero intentar soltar esas premisas, aunque sea una vez.
Para quienes enfrentan la realidad de tener que cocinar para su sustento, primero, reduzcan la carga. Y en lugar de hacer de la evaluación de la familia o el sabor final la única meta, encuentren su propio interés o diversión en el proceso de prepararla.
Escribí este libro con la esperanza de que fuera una oportunidad para pensar en estas cosas.
No tengo intención de negar el sentimiento de felicidad genuina cuando haces algo para alguien y esa persona se alegra. Pero no dejes que la cocina casera termine como un "trabajo para ser evaluado por la familia". A veces disfruta el proceso proactivamente, y a veces simplemente cocina de manera práctica para mantener la vida en marcha. Quiero que las personas puedan elegir su propia manera de lidiar con la cocina, incluyendo ambos aspectos.
Espero que Octopus Celery Avocado y este texto sean una oportunidad para detenerte a pensar sobre las obligaciones y evaluaciones en torno a la cocina y encontrar tu propia distancia con respecto a ella.
