La mayoría de los consejos sobre "construir tu red de contactos" me parecen bastante inútiles. Y creo que a ti también.
Por eso he escrito 15 consejos tácticos para ayudarte a construir una mejor red, que creo que de verdad te serán útiles. Útiles en el sentido de que te ayudarán a alcanzar tus metas más rápido.
1. Deja de pedir "aprovechar el conocimiento de alguien"
La gente está ocupada. La gente eficaz suele estarlo aún más. Puedes respetar su tiempo siendo intencional con tus peticiones. Y eso empieza desde el principio. Cuando envíes un correo en frío, sé específico sobre lo que buscas y por qué te pones en contacto. Las solicitudes abstractas (como "quedemos para aprovechar tu conocimiento", sea lo que sea que eso signifique) son difíciles de responder y no resultan muy interesantes.
2. Facilita que los demás te ayuden
Dicho esto, si quieres ayuda con algo, deberías intentar que sea lo más fácil posible para los demás ayudarte. Mucha gente no se da cuenta de que, al contactar a alguien, a menudo le están creando trabajo. Por ejemplo, si pides que te presenten a alguien, les estás pidiendo que redacten un par de correos y luego te respondan. O si preguntas si conocen a alguien en una empresa en particular, les estás pidiendo que revisen su red. Todo eso lleva tiempo. Aumentarás tu tasa de éxito reduciendo la fricción para quienes quieren ayudarte (¡pero están limitados por su tiempo!).
3. Envía correos de agradecimiento
Esto es sencillo, pero te sorprendería lo efectivo que puede ser. Y esto es porque muy poca gente envía correos de agradecimiento. No tienen que ser largos. Ayuda si mencionas un detalle muy concreto de la conversación. Eso demuestra que prestaste atención y que realmente apreciaste lo que la persona dijo. No siempre recibirás una respuesta, pero con el tiempo suficiente, creo que empezarás a ver resultados.
4. No hables mal de los demás
Quejarse es adictivo. Es problemático por muchas razones (hablaré más de esto después; a mucha gente no le gusta estar rodeada de negatividad), pero es especialmente malo cuando empiezas a quejarte de otras personas. Esto aplica a más que solo al "networking profesional", pero ten cuidado con hablar mal de los demás. Nunca sabes a quién conoce la gente. Y a menudo, si chismeas, la gente esperará que chismees sobre ellos y confiarán menos en ti.
5. Procura ser realmente útil
Hay una diferencia entre entrar en una relación esperando obtener algo de ella y simplemente buscar ser útil para los demás. Intenta optar por lo segundo. Ser realmente útil para otros puede tomar muchas formas. Puede ser tan simple como darle a alguien tu opinión sobre cómo sentiste que fue tu experiencia con ellos (de manera amable). O hacer conexiones útiles. O escribir un ensayo y mencionarlos. Puedes ser creativo con esto.
6. Practica la escucha activa
Para ser realmente útil para los demás, es importante saber qué es lo que buscan, hacia dónde se dirigen (para que puedas ayudarlos en su camino). A menudo la gente asiente en las conversaciones sin realmente involucrarse en el tema. Te sugiero que practiques la escucha activa. Esto implica prestar mucha atención a lo que la gente dice y pedir aclaraciones a medida que la conversación avanza. Mucha gente deja que la conversación pase de largo sin entender realmente lo que se dice. La gente nota eso y aprecia las aclaraciones. Demuestra que realmente quieres entenderlos. Demuestra que realmente te importan.
7. Cuidado con interrumpir
Para ser un gran oyente, realmente debes dejar que la gente hable. Especialmente a los desconocidos. Déjalos hablar. Para algunas personas puede ser difícil hablar en voz alta. Y ese problema empeora cuando las interrumpen constantemente. Seguramente has estado en una conversación donde alguien intenta hablar y otra persona lo interrumpe todo el tiempo. No es divertido para nadie. Es difícil no interponerse a distancia, pero haz tu mejor esfuerzo.
8. Recuerda los pequeños detalles
Si practicas la escucha activa, probablemente empezarás a captar pequeños detalles sobre las personas. He notado que la gente aprecia mucho que recuerdes pequeños detalles sobre ellos. Por ejemplo, dónde crecieron. O cuáles son sus intereses y por qué. Las pequeñas cosas. Considera escribirlos o asociarlos con cada persona. Lo apreciarán de verdad, y te dará nuevos temas de conversación y conexiones en el futuro, lo que a menudo resulta muy útil.
9. Haz preguntas únicas
No eres el único que encuentra aburrida la charla trivial convencional. Puedes cubrir lo básico, pero intenta aportar preguntas interesantes a la mesa. Pregúntales qué opinan sobre temas concretos. Pregúntales por qué hacen lo que hacen. No te conformes con respuestas genéricas. Pregunta "por qué" varias veces. Sé específico y original. La gente lo recordará.
10. No juzgues tan rápido
Es tentador encasillar a la gente en una de pocas categorías. Aunque es cómodo y rápido, intenta no juzgar. ¿Por qué? Porque te ayudará a apreciar y, quizás más importante, a entender mejor a las personas. Eso te permitirá crear conexiones más sólidas y trabajar de manera más efectiva con otros. En una conversación, ¿qué tan rápido emites un juicio? Intenta retenerlo un poco más de lo habitual. Te sorprenderá la gran diferencia que esto puede hacer.
11. Ten presentes a las personas
Después de conocer a alguien, guarda sus nombres en una lista. Mientras avanzas en tu día, quizás estés leyendo o navegando por Substack. Si encuentras algo que te haga pensar en alguien —ya sea un ensayo, un evento o una persona—, ¡envíaselo! Solo te toma unos segundos, pero la gente empezará a asociarte como un conector, siempre buscando oportunidades para compartir cosas.
12. Cuidado con prometer de más y cumplir de menos
Esto es muy común, especialmente con desconocidos. Conoces a personas que dicen ser muy amigos de X persona y que pueden hacer una presentación fácilmente. Pero resulta que no son tan cercanos. Puedes evitar que esto te pase y dañe tu reputación simplemente no haciéndolo. Sugiero estar del otro lado: añade más aclaraciones y, si acaso, minimiza tu posición.
13. Sé constante
Relacionado con esto, tu marca personal realmente evolucionará con el tiempo. Si eres constante en lo que haces, te conocerán por eso. Puede ser literalmente cualquier cosa. Si publicaras una foto de tu cena cada noche durante 2 años, la gente empezaría a conocerte por eso. La constancia es rara hoy en día: a menudo ves gente saltando de una tendencia a otra.
14. Encuentra optimismo en el trabajo de los demás
Es muy fácil ser cínico sobre el trabajo de los demás. Especialmente en startups en etapa inicial. La mayoría de las cosas fracasan. El fracaso es la norma. Señalar que las cosas serán difíciles no es muy útil. Es fácil encontrar fallos. Puede que pienses que esto te hace ver inteligente, pero en realidad no es así comparado con encontrar maneras en que las cosas puedan tener éxito.
15. Recuerda dónde empezaste
¿Te acuerdas de ti mismo cuando empezaste en tu carrera? A veces conoces a una persona nueva y piensas muy mal de ella: "¿cómo puede tener esas opiniones?" o "parece tan tonta". Es probable que tú también hayas sido así en algún momento. Y también hay una alta probabilidad de que la gente te diera espacio para cometer errores porque veían lo mejor de ti. Elige el optimismo siempre que puedas.
