Les conséquences économiques de la procrastination
Mon « relationship manager » chez Bank of America m'envoie sans cesse des e-mails pour que je transfère l'argent de mon compte courant, qui ne rapporte quasiment aucun intérêt, vers un compte épargne. Ma mère m'en a encore parlé par SMS hier. J'aide mes entreprises à structurer des opérations de crédit privé selon des critères de souscription fondamentalement inédits, et je lis des articles sur les taux d'intérêt tous les jours. Pourtant, je n'ai toujours pas bougé cet argent.
Je suis capable de dormir dans un avion cinq nuits sur huit pour un projet qui me tient vraiment à cœur. Mais je laisse aussi constamment tomber ce que j'entreprends, par ennui ou par manque de discipline. J'aimerais qu'il soit plus acceptable (voire normal ?) d'être aussi concentré et paresseux que moi.
Il y a une dizaine d'années, j'ai donné un coup de guidon pour éviter un touriste distrait qui descendait du Golden Gate Bridge : je me suis crashé à vélo et cassé un doigt. Une ambulance a été dépêchée, mais j'ai refusé d'y monter. Résultat : je me suis battu pendant des mois avec une agence de recouvrement, entre courriers papier et heures passées en attente au téléphone. J'ai fini par céder, à deux doigts de retourner la table.
Combien de fois abandonnons-nous sans avoir changé d'avis pour autant ?
Instinct, un assistant IA, a déjà géré de A à Z des erreurs de facturation médicale pour certains de ses utilisateurs. J'aurais tellement aimé pouvoir leur transférer mon dossier.
Lors du sommet Sierra la semaine dernière, un dirigeant me l'a dit sans détour : la friction était un excellent modèle économique, et son entreprise allait devoir revoir sa copie. Quelque part, un CRM continue d'enregistrer votre lassitude comme des revenus récurrents fidèles.
Lors de ce même sommet, Sierra, Instinct et Meta ont annoncé le Personal Agent Protocol, un standard proposé pour permettre aux entreprises de reconnaître l'agent d'un client et d'interagir avec lui. Bank of America s'est jointe à l'initiative en tant que partenaire de conception. Ma banque se prépare donc à traiter avec mon agent avant même que j'aie pris la peine de déplacer mon argent moi-même.
La banque profite de mon inattention, alors même que son employé essaie de m'aider à la surmonter. Apple perd une vente pour exactement la même raison. L'entreprise devrait pourtant comprendre que je suis le type de client qui veut un nouveau téléphone tous les dix-huit mois, mais qui a trop la flemme de s'en occuper. Je n'ai aucune envie de tout transférer et de me reconnecter partout. Faites-le à ma place, et je l'achèterai sans réfléchir.
Avant l'invention de l'ascenseur, les appartements des étages supérieurs se louaient moins cher. En étudiant son registre des loyers, un propriétaire pouvait en conclure que les locataires préféraient être plus près de la rue. Installez un ascenseur, et vous pouvez faire payer un supplément pour les loger plus haut. Les gens aiment la vue et le calme. Ils détestent simplement monter six étages les bras chargés de courses.
Les effets de second ordre sont considérables. Joe Gebbia, directeur du design des États-Unis, tente de simplifier l'utilisation des services publics. Dans un essai randomisé mené par Amy Finkelstein et Matthew Notowidigdo, fournir des informations et une aide aux démarches a triplé le taux d'inscription aux bons alimentaires chez les personnes âgées potentiellement éligibles, le faisant passer de 6 à 18 % en neuf mois. Les logiciels agentiques vont probablement augmenter ce que l'on attend de l'État en matière de dépenses. Il devra soit financer cette participation accrue, soit revoir ce qu'il propose.
Dans une interview, Noah Shinn, fondateur d'Instinct, imagine un agent qui organise proactivement le dîner pendant que vous rentrez de l'aéroport. Selon lui, des commandes plus simples généreront davantage d'activité pour les services de livraison. Je pourrais devenir un meilleur client DoorDash sans même ouvrir l'application.
J'ai récemment demandé à l'équipe de Baseten ce qui restait difficile à automatiser dans la souscription des quelque 150 entreprises auprès desquelles elle achète de la puissance de calcul. Aujourd'hui, tout ce qui touche aux e-mails semble être le terrain de jeu évident des agents. Cependant, obtenir des réponses des fournisseurs et en extraire des chiffres (même en temps réel) est la partie facile. Le vrai défi, c'est de savoir quand les affirmations d'un fournisseur sont fiables.
Un fournisseur incompétent peut envoyer un JSON impeccable. Parfois, il faut prendre l'avion pour vérifier si le bâtiment est capable de faire ce qu'indique le tableau Excel, si les composants réseau sont bien arrivés, ou demander au fournisseur de votre fournisseur de confirmer que les factures ont été réglées. Relancer indéfiniment ne créera pas magiquement de nouvelles capacités, mais automatiser une partie de ce travail de suivi permet à l'équipe de Baseten d'évaluer plus de fournisseurs et de consacrer le temps gagné aux questions encore complexes : qui va réellement livrer, et comment faire en sorte que davantage d'opérateurs de clusters tiennent leurs promesses !
Je ne vais pas commencer à comparer les taux d'intérêt tous les matins. Mais je pourrais autoriser un agent à le faire à ma place et devenir un chasseur de taux impitoyable, tout en y accordant exactement aussi peu d'attention qu'aujourd'hui. Une banque pourrait me satisfaire pleinement et devoir malgré tout convaincre mon agent personnel chaque jour. Je me demande combien de secteurs fonctionnent ainsi. À quoi ressembleront-ils lorsque la friction et l'inattention cesseront de dicter les prévisions de revenus ?
