ソフトウェアが世界を飲み込むスピードが加速する

15年前、私はソフトウェアが世界を飲み込んでいると書きました。当時は物議を醸す主張でした。そのエッセイの主な予測は現実のものとなりました。簡単な指標として、世界のトップ 10 企業の時価総額に占めるテクノロジー企業の割合は、この期間に 31.5% から 94.4% に上昇しました。驚くべきことに、これは地球上の 300 人に 1 人だけがソフトウェアを書き、そのすべての行を手作業で書かなければならなかったにもかかわらず、実現しました。ソフトウェアは人間の手の速度で世界を飲み込んできました。そして今、コンピューティングの速度で世界を飲み込もうとしています。

3年前、Scott Wu と彼のチームが Devin の構築を始めたとき、「コーディングエージェント」という言葉はほとんど存在していませんでした。今日、大手企業のソフトウェアエンジニアに話を聞けば、エージェントがほぼすべてのコードを書いていると言うでしょう。この 1 年で、Devin は Cognition のプロダクションコードの 13% を書くところから、90% 以上を書くまでに成長しました。

エージェントがコードの 90% を書くようになると、エンジニアは文字通り 10 倍の作業ができるようになります。10 倍のエンジニアは 100 倍のエンジニアへと変貌し、手作りのコードを書くことから、エージェント群の CTO として機能するようになります。1000 倍のエンジニアもそう遠くありません。Scott が言うように、「私たちの生涯のうちに、エンジニアはレンガ職人から建築家へと移行し、システムを組み立てる手作業ではなく、システムを設計する創造性に焦点を当てるようになるでしょう。」

メルセデス・ベンツでは、エンジニアが 8 か月かかるはずだった COBOL マイグレーションを、Devin を使って 8 日間 の作業に変えました。Rivian のチームはテスト生成速度を 10 倍 に向上させました。Devin は、Itau のような世界最大級の金融機関の数千のリポジトリにわたって脆弱性のトリアージとパッチ適用を行い、セキュリティ脆弱性の 70% が Devin によって自動的に修復されています。

プログラマーが力を得るたびに、悲観論者はソフトウェアエンジニアリングの終焉を予言します。コンパイラも、オープンソースも、クラウドも、その職業を縮小すると言われてきました。しかし実際には、それぞれの飛躍によってソフトウェアの構築コストが下がり、ソフトウェアとエンジニアへの需要は爆発的に増加しました。これは、Milton Friedman が観察したように、人間の欲求とニーズは無限であり、したがって経済的需要は無限であり、雇用の成長は永遠に続く可能性があるからです（テクノ・オプティミスト宣言 を参照）。テクノロジーは、その需要を解放する方法です。テクノロジーは私たちに力を与え、生産コストを下げ、これまでは経済的に成り立たなかったユースケースを経済的に成り立たせます。ソフトウェアにとって、Devin がその力を提供します。

これを AI の単なるもう一つの応用、多くの垂直分野のうちの一つと考えるのは魅力的です。しかし、ソフトウェアが世界を飲み込み続けるなら、ソフトウェア自体の自動化はあらゆる産業を加速させます。

この未来は、a16z での世界の見方の核心です。私たちは常に、ソフトウェアが市場を拡大し、一見非現実的な野心を持つ技術系創業者が未来を創造し、強力なツールを備えた小さなチームが産業全体を変えることができると信じてきました。Cognition は、それらの信念の力強い表現です。つまり、巨大な問題に取り組み、驚異的なスピードで動き、最終的な規模を理解するのが難しい市場に向けて構築している、深い技術力を持つ企業です。

Cognition への確信は、Scott を 7 年以上個人的に知っていることに由来します。私たちは最初に Lunchclub で彼を支援しました。そこで彼と彼のチームは人々を結びつけるシステムを構築し、その後何年も続く関係を生み出しました。Scott は、同世代で最も優秀な競技プログラマーの一人です。国際情報オリンピックで 3 度の金メダリストであり、17 歳で世界チャンピオンになりました。しかし、長年にわたって彼と仕事をしてきた私たちは、彼の技術的な優秀さが彼を特別にしている要素の一部に過ぎないことを知っています。Scott は、スピード、判断力、競争心、リーダーシップという珍しい組み合わせを持っています。彼は重要な技術的変化を早期に見抜きます。彼は自分自身と周りのすべての人に非常に高い基準を課します。彼は顧客を深く気にかけ、例外的な人材を採用し、機会の緊急性に合わせて動く文化を築いてきました。Cognition の価値観の一つは「一秒を争う」です。彼らはそれを本気で実践しています。

無限の市場には無限の野心が必要です。Scott の野心とビジョンは市場の規模に匹敵し、私たちは彼を二度目に支援できることを誇りに思います。Scott、Steven、Walden、Russell、そして Cognition チーム全体は、誰もがアイデアをソフトウェアに変えられる世界を目指して取り組んでいます。

私は 2011 年のエッセイを次の一文で締めくくりました。「私はどこに投資するかわかっている。」15 年経った今でも、それは変わりません。