반년 만에 월 5자리 수입에서 6자리로 올랐습니다.
7월 7일, 제 수입에 관한 글이 폭발적인 반응을 얻어 20만 뷰를 넘겼습니다.
https://x.com/Pluvio9yte/status/2074187522956226920
이 글이 바이럴된 이유는 간단합니다. 제 나이와 수입의 대비 때문이라고 생각합니다. 자랑하려고 이 글을 쓰는 게 아니라, 지난 1년간의 여정과 인사이트를 공유하고 팔로워도 좀 늘리려는 것입니다. 셀프미디어에서 홍보하는 건 부끄러운 일이 아니라고 생각합니다.
뭘 증명하려는 것도 아닙니다. 예전엔 남의 시선을 신경 썼지만, 이제는 누군가 나를 안 믿으면 증거를 들이밀어도 포토샵이라고 할 뿐이라는 걸 깨달았습니다. 그래서 의미 없어요. 제가 보장할 수 있는 건, 이 글에서 분명 뭔가를 배워가실 거라는 점입니다.
물론 저보다 훨씬 많이 버는 큰 손들은 많습니다. 솔직히 아직 그분들에 비할 수준은 못 되고, 이 수입이 제가 현재 달성할 수 있는 최대치입니다.
이 글에서 크게 두 가지를 이야기하려고 합니다:
- 복리 사고방식
- 셀프미디어 (콘텐츠 제작)
먼저 제 개인적인 경험부터 이야기해볼게요
막 졸업 — 여전히 사이버 막노동 중
저는 명문대를 졸업하고 작년 이맘때쯤 취업했습니다. 연봉 60만 위안(약 1억 1천만 원) 패키지를 받았습니다. 많아 보이지만, 세금과 보험을 떼고 나면 실제로 매달 손에 쥐는 돈은 그렇게 많지 않았어요.
게다가 멘토가 계속 정리해고 이야기를 해서 불안했어요. 그래서 안정적인 부업을 항상 알아보고 있었죠.
학교 다닐 때 대회에서 만난 대학원생, 박사과정 선배들과 아웃소싱 팀을 꾸려 용돈을 벌었습니다. 그런데 사회에 나가니 둘 다 병행하기는 어렵다는 걸 깨달았어요.
게다가 Claude Sonnet 3.x 시리즈와 Claude Code가 주목받기 시작하면서 AI가 생산성을 엄청나게 가속화했고, 시장의 비기업 수준 요구는 심각하게 평가 절하되기 시작했습니다.
아웃소싱이 사실상 막노동이라는 걸 깨달았습니다. 돈은 더 벌지만, 복리 효과는 없어요.
전환점 — 복리 효과가 있는 일을 시작하다
작년 10월이나 11월쯤, Anthropic 과 OpenAI 가 모두 박차를 가하며 Sonnet/Opus/GPT 모델 경쟁에 돌입했고, AI 트랙은 이제 막 시작되고 있었습니다. 당시 트위터에서 AI 콘텐츠를 공유하는 사람은 많지 않아 보였습니다. 그래서 한번 해보자는 마음으로 AI 관련 콘텐츠를 공유하기 시작했어요. 그때는 셀프미디어를 하는 게 아니라, 그냥 살아있는 사람이고 싶었던 것 같아요.
12월이 되자 팔로워가 1만 명이 되었습니다 (약 한 달 만에). 그 시점까지 수익은 전혀 없었고, 순전히 열정으로 했어요. 셀프미디어를 배우느라 꽤 많은 등록금도 냈습니다.
이제 셀프미디어를 분석해볼게요
셀프미디어 — 첫 금맥을 캐다
거의 포기할 뻔했어요. 매일 양질의 콘텐츠를 공유하는 게 팔로워 증가 외에는 의미가 없고, 시간 낭비라는 걸 알았거든요. 그러다 전환점이 찾아왔습니다. 트위터의 DM 기능을 통해 많은 브랜드가 연락해 온다는 걸 발견했어요. 그렇게 협찬 포스트를 받기 시작했습니다.
긍정적인 피드백은 동기부여가 되었습니다. 계속해서 양질의 콘텐츠를 쓰며 선순환 고리를 만들기 시작했습니다: 콘텐츠 작성 -> 협찬 포스트 -> 팔로워 증가. 돈을 버니까 콘텐츠를 쓸 동기부여가 더 생겼고, 콘텐츠는 더 많은 팔로워를 얻게 해줬습니다.
그때는 이게 복리의 선순환이라는 걸 깨닫지 못했어요.
트위터 탐방 — 쓰면서 배우다
트위터에는 고품질 인사이트를 공유하는 훌륭한 블로거들이 많습니다. 특히 계정 수익화에 관해 많은 것을 배웠습니다.
@imwsl90 Wesley 는 공개 수익화는 자신을 파는 것과 같다고 말한 적이 있습니다. 당시 GPT Team 구독 채널이 있었는데, 그는 거의 매일 그걸 외치고 다녔어요. 이것이 제가 트래픽 수익화를 이해하게 된 씨앗이었을 겁니다. 알고 보니 트래픽 수익화의 가장 낮은 단계는 협찬 포스트를 받는 것이었고, 진짜 보물은 그 이상에 있었습니다.
트래픽은 시작점일 뿐입니다. 트래픽을 중심으로 구축된 일련의 산업 체인이 돈을 버는 궁극적인 해자입니다.
이 문장은 제가 직접 만든 것이지만, 개인 IP를 구축하거나 셀프미디어를 하려는 모든 사람이 기억해야 한다고 생각합니다.
병목 현상 — 드디어 이해했습니다
위에서 언급한 트래픽 수익화 문제를 이해하는 데 4개월이 걸렸습니다. 제가 작년에 본 가장 초기의 트래픽 수익화는 Tao Ge @sitinme 님과 aigocode 님의 사례였습니다. IP를 중심으로 API 프록시 스테이션을 구축하여 수백만 위안의 수익을 올렸습니다.
당시에는 트래픽을 중심으로 한 실제 필요가 얼마나 귀중한지 깨닫지 못했습니다.
프록시 스테이션은 실제 필요이고, Giffgaff 같은 국제 USIM 카드도 실제 필요이며, OpenClaw 같은 하드웨어도 실제 필요입니다. 이 모든 것들이 사람들이 트위터에서 파는 것들입니다. 계정이 기반이고, 이러한 실제 필요 제품이 출구입니다.
자, 여기까지 논의했으니 이제 가장 기본적인 이해는 되셨을 거라 믿습니다. 트래픽 수익화라는 주제를 제가 설명할 수 있는 가장 간단한 방법입니다.
트래픽을 얻는 방법 — 저마다 방식이 있다
트래픽을 가장 잘 얻는 사람은 @Leobai825 님입니다. 잠깐 교류해보니 Tianci 님은 트래픽 확보와 인지도 측면에서 확실히 훨씬 앞서 있더군요. 프록시 스테이션을 만든 지 불과 한 달 만에 콜드 스타트를 완료하고 6자리 수익을 달성했습니다.
게다가 토큰에 관한 그의 생각에도 동의합니다. 그래서 그의 경로를 연구했고, 결국 그가 오랫동안 토큰을 판매해 왔지만 실제로는 토큰을 판매하는 게 아니라는 사실을 발견했습니다.
그가 무엇을 파는지 알고 싶다면, 이 글의 숙제라고 생각하세요. 프록시 스테이션 구축에 관한 그의 초기 트윗을 모두 살펴보면, 결국 그가 파는 것이 무엇인지 알게 될 것입니다.
그의 개인 IP는 콜드 스타트를 완료하기 위한 첫 번째 노드일 뿐입니다.
나중에 Yihui 님이 Gefei 커뮤니티에 합류하여 해외 웹 개발을 하는 것을 보았습니다. Yihui 님은 아마 다들 아실 거예요. 이미 수만 명의 팔로워를 보유하고 있었습니다. 그의 첫 번째 웹 SaaS 사이트는 출시되자마자 여러 건의 주문을 받았습니다.
하지만 Gefei 커뮤니티의 전통적인 SEO 전략과 달리, 그의 트래픽 대부분은 커뮤니티에서 나온 것이 아니었습니다. 그의 팔로워들이 그의 제품 출시를 도왔습니다.
이것이 마침내 트래픽의 가치를 깨닫게 해주었고, 결정을 내리는 데 도움이 되었습니다. 저를 아는 분들은 제가 해외 웹 개발을 했고, Gefei 커뮤니티에 가입했으며, 4월에 월 $1,000 수익을 달성했다는 걸 아실 겁니다.
하지만 왜 포기했을까요? 깨달았기 때문입니다. 제 이해로는, 여전히 트래픽의 원천으로 가야 한다는 것을요. 그리고 셀프미디어가 바로 트래픽의 원천입니다.
셀프미디어에 대해 할 말은 여기까지입니다. 물론 셀프미디어의 장점은 트래픽 그 이상입니다. 그것은 당신의 공개 명함이자 인맥을 쌓는 데 도움을 줍니다. 예를 들어, 당신이 게시하는 콘텐츠는 특정 사람들을 끌어들입니다. 당신이 기업가라면 기업가를 끌어들이고, 자극적인 콘텐츠를 올리면 그런 걸 좋아하는 사람들을 끌어들이겠죠?
셀프미디어 콘텐츠에 관해서는 할 말이 너무 많아서 거대한 주제이므로, 여기서 더 깊이 들어가지는 않겠습니다.
향후 10년간 가장 가치 있는 기술 목록에서 복리 사고방식은 셀프미디어, AI, 장기주의와 함께 자주 등장합니다.
복리 사고방식에 대해 간단히 이야기해보자
셀프미디어를 하는 것은 복리 효과가 있는 일입니다. 당신이 게시하는 모든 콘텐츠는 사람들을 끌어들일 수 있고, 팔로워가 늘어나는 것은 기본적으로 트래픽 풀을 확장하는 것입니다. 이것이 바로 복리 과정입니다.
직장이 있지만, 매일 하는 일이 반복 작업일 뿐이고 그 일에서 성장하지 못한다면, 당신이 하는 일에는 복리 효과가 없는 것입니다.
제품을 만들거나 SEO를 하고 있다면, 모든 사용자 피드백과 전환 경로의 모든 최적화 단계는 복리 효과의 과정입니다.
일을 하면서 동시에 배울 수 있다면, 당신은 축적이 되는 일을 하고 있는 것입니다.
요약하자면, 시간을 팔아서만 이익을 얻는 일에는 복리 효과가 없습니다. 아직 젊고 선택권이 있다면, 그런 행동은 추천하지 않습니다.
작은 요약
놀라셨나요? ㅎㅎ. 보통 이런 트위터 글은 마지막에 WeChat ID나 QR 코드로 그룹을 시작하곤 합니다. 하지만 저는 사람 만나는 걸 별로 좋아하지 않고, 커뮤니티를 관리할 시간도 없습니다. 고민 끝에 안 하기로 했습니다.
게다가 그룹에 1인당 99위안(약 18,000원)을 받아도 100명, 200명이 얼마나 될까요?
이 글은 트위터에서 보낸 8개월의 기록입니다. 많이 성장했고, 삶도 확실히 나아졌습니다. 여행 갈 때 호텔 가격을 걱정하지 않게 되었고, 건강을 위해 개인 트레이너를 고용하는 데도 망설임이 없습니다. 트위터는 많은 변화를 가져왔고, 정말 운이 좋다고 생각합니다.
트위터에서 훌륭한 친구들과 뜻이 맞는 사람들도 많이 만났습니다. 사회에 나와서 첫 정거장이 이럴 수 있어서 기쁩니다. 회사 내부의 경쟁이나 작은 술책들이 아니라요. 물론 그런 것들이 객관적으로 존재하기는 하지만, 이제는 신경 쓰지 않습니다. 부업과 계속해서 복리 효과를 내는 셀프미디어가 저에게 이런 자신감을 주었습니다.
저를 팔로우해 주시는 모든 분과, 트위터에서 많은 것을 가르쳐주신 블로거분들께 감사드립니다. 정말 감사합니다. 여러분이 없었다면 지금의 저는 없었을 것입니다.
마지막으로, 여기까지 읽으셨는데 아직 팔로우를 안 하셨다면, 이렇게 가치 있는 콘텐츠를 쓴 제 노력이 헛수고가 된 셈입니다.
특별히 감사합니다:
泊舟、Rachel、柿子
