เมื่อห้าเดือนก่อน ตอนที่เราประกาศระดมทุน Series C ผมได้เขียนไว้ว่า ความต้องการใช้งานกำลังเร่งตัวขึ้น ตั้งแต่นั้นมา ปริมาณการใช้งานเพิ่มขึ้นถึงสามเท่า และเราเติบโตขึ้นมากกว่า 15 เท่าเมื่อเทียบกับปีก่อน ล่าสุดเราก้าวผ่านยอดรายได้ต่อปี (annualized run rate) ที่ระดับ 1 พันล้านดอลลาร์แล้ว โดยไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลงเลย
ซอฟต์แวร์ทำสิ่งที่เมื่อไม่กี่ปีก่อนยังเป็นไปไม่ได้
เห็นได้ชัดว่า AI ได้ปลดล็อกขีดความสามารถของซอฟต์แวร์ชุดใหม่ขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง ทุกวันนี้มีแอปพลิเคชันที่น่าทึ่งเกิดขึ้นมากมาย ซึ่งไม่สามารถสร้างได้เลยในอดีต สแต็กเทคโนโลยีแบบเดิมไม่ตอบโจทย์สิ่งเหล่านี้อีกต่อไป มันต้องการองค์ประกอบพื้นฐานที่ต่างออกไป และวิธีคิดเรื่องโครงสร้างพื้นฐาน (infrastructure) แบบใหม่
เราเป็นขุมพลังให้กับแอปพลิเคชันเหล่านี้จำนวนมาก หนึ่งในนั้นคือ Jev จาก TypeSafe AI ซึ่งเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่เติบโตเร็วที่สุดเท่าที่เคยมีมา มันประมวลผล 1 ล้านล้านโทเค็นบน Modal ภายในสามวันแรก และทีม TypeSafe ก็โฟกัสกับการปล่อยฟีเจอร์ใหม่ออกมาได้เต็มที่ แทนที่จะต้องมานั่งจัดการ infrastructure
และมันกำลังเกิดขึ้นในหลากหลายอุตสาหกรรม
ทีมแพลตฟอร์ม AI ของ DoorDash ใช้ Modal เพื่อผลักดันแอปพลิเคชันทั่วทั้งบริษัทจากขั้นทดลองไปสู่การใช้งานจริง Cognition, Ramp, Linear และ Hebbia กำลังสร้าง background agent ที่เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน Runway กำลังสร้างวิดีโอที่สมจริงเหมือนมีชีวิตในทุกภูมิภาคทั่วโลก Physical Intelligence, Generalist AI และ 1X กำลังเทรนหุ่นยนต์ Chai Discovery และ Achira รันกระบวนการค้นพบยาใหม่บน Modal เช่นเดียวกับนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานผ่าน Claude Science
ทุกการเปลี่ยนแปลงต้องการ infrastructure ใหม่
ทุกการเปลี่ยนแปลงในโลกซอฟต์แวร์จะเปลี่ยนทั้ง "สิ่งที่คนสร้างได้" และ "infrastructure ที่ต้องใช้สร้างมัน" ผมเขียนโค้ดมาตั้งแต่ต้นยุค 90 และนี่ไม่ใช่การก้าวกระโดดครั้งแรก เราเคยผ่านทั้งยุคเว็บ คลาวด์ บิ๊กดาต้า โมบายล์ และการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ มาแล้วหลายรอบ
ตอนคลาวด์เริ่มเข้ามา จู่ ๆ คุณก็ต้องรับมือกับ distributed systems, sharding และการจัดการ config เครื่องมือเดิม ๆ ของเราไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อสิ่งนี้ นักพัฒนาจึงต้องสร้างเครื่องมือใหม่ขึ้นมา เช่น Docker, Kubernetes, Terraform ฯลฯ
มาถึงตอนนี้ อุปสรรคในการทำงานกับ AI ค่อนข้างชัดเจน GPU หายาก โมเดลมีขนาดใหญ่และโหลดช้า LLM เริ่มเขียนโค้ดได้แล้ว! และโค้ดเหล่านั้นก็ต้องมีที่รัน โดยแยกตัวออกจากส่วนอื่นอย่างเป็นอิสระ แน่นอนว่าคุณสามารถสร้างระบบที่รองรับเงื่อนไขทั้งหมดนี้บนสแต็กแบบเดิมได้ และมีคนทำไปแล้วมากมาย แต่สุดท้ายคุณก็จะไปติดอยู่ในนรก YAML และแดนชำระของการจัดซื้อ GPU
เราจึงลงลึกไปถึงแก่น เราโยนสแต็กที่มีอยู่เดิมทิ้งไปเกือบหมด แล้วสร้าง file system, container runtime, scheduler และระบบ network ขึ้นมาใหม่ตั้งแต่รากฐาน บน capacity pool ที่ครอบคลุมคลาวด์กว่า 20 แห่งในปัจจุบัน
สิ่งที่นักพัฒนาต้องการคือ building block ที่ดีกว่า
ความงดงามของซอฟต์แวร์คือการนำมาประกอบเข้าด้วยกัน (composability) ถ้าคุณมี building block ที่ใช่ — เป็นแบบอเนกประสงค์ ผ่านการทดสอบภาคสนามมาแล้ว และขยายขนาดได้ — คุณจะสร้างอะไรก็ได้จากการผสมผสานที่ไม่สิ้นสุด
Functions คือ building block แรกของเรา: คุณแค่เขียนโค้ด แล้ว Modal จะเป็นคนรันให้ สิ่งนี้มีประโยชน์มหาศาล โดยเฉพาะกับ Gen AI ไม่ว่าจะเป็นการสร้างภาพด้วย diffusion models, ดนตรีจาก Suno, การทำ LLM inference ด้วย vLLM และ SGLang หรือแม้แต่การเทรนโมเดล
เราเปิดตัว Sandboxes ในปี 2023 เมื่อสังเกตเห็นว่าผู้คนเริ่มใช้ LLM เขียนโค้ด Sandboxes เติบโตแบบระเบิดเถิดเทิง และสามปีต่อมา มันกลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำรายได้ต่อปีถึง 300 ล้านดอลลาร์ด้วยตัวมันเอง เคสการใช้งานมีตั้งแต่ background agents, reinforcement learning, แพลตฟอร์ม vibecoding ไปจนถึงอีกมากมาย เราเปิดใช้งาน sandbox ไปแล้วเกือบ 3 พันล้านตัว และสามารถสเกลรองรับการทำงานพร้อมกันได้ถึง หนึ่งล้านคอนเคอร์เรนต์
เรากำลังปล่อยของใหม่อีกเพียบ
โลกใหม่ของขีดความสามารถด้านซอฟต์แวร์ ต้องการ building block ชุดใหม่ และเราเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น
- เราเพิ่งเปิดตัว multi-node training – เพียงใช้ decorator ตัวเดียว คุณก็จะได้คลัสเตอร์ที่เชื่อมต่อด้วย RDMA เต็มรูปแบบ โดยไม่ต้องผูกมัด commitment เรื่อง capacity เรากำลังขยับขึ้นไปบนสแต็กที่สูงขึ้น และเตรียมเปิดตัวผลิตภัณฑ์อีกหลายตัวในด้าน RL และ post-training
- ในฝั่ง inference เราได้เปิดตัว Modal servers ซึ่งเป็นโซลูชันที่ดีกว่าสำหรับ HTTP server รวมถึงฟีเจอร์เจ๋ง ๆ อีกหลายตัวเกี่ยวกับการให้บริการ LLM เช่น Endpoint Candidates
- สำหรับ Sandboxes ตอนนี้ virtual machines พร้อมให้ใช้งานทั่วไปแล้ว
นี่เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของการพัฒนาอีกมากมายที่กำลังตามมา
เราเพิ่งระดมทุนก้อนใหญ่
ตอนที่เราก่อตั้ง Modal เมื่อห้าปีก่อน ผมนึกภาพไม่ออกเลยว่าแอปพลิเคชันส่วนใหญ่ที่รันอยู่บนแพลตฟอร์มของเราในวันนี้จะเป็นอย่างไร มันยากพอ ๆ กันที่จะจินตนาการว่าซอฟต์แวร์ที่ผู้คนจะสร้างขึ้นในอีกสองปีข้างหน้าจะเป็นแบบไหน แต่สิ่งที่ผมรู้แน่ ๆ คือมันจะต้องอาศัย building block ชุดใหม่ทั้งหมด และเราอยากให้มันรันอยู่บน Modal ให้ได้มากที่สุด
เพื่อเดินหน้าสร้างสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป เราได้ระดมทุน Series D จำนวน 750 ล้านดอลลาร์ ที่มูลค่ากิจการหลังระดมทุน 1.575 หมื่นล้านดอลลาร์ นำโดย Accel มี Kleiner Perkins เข้าร่วมลงทุน พร้อมด้วยนักลงทุนรายเดิมทั้งหมดของเรา ทั้ง Menlo Ventures, General Catalyst, Redpoint, Lux Capital และ Bain Capital Ventures
ผมอาจจะมีอคติเพราะเป็นคนในวงการ แต่ผมคิดไม่ออกเลยว่ามีช่วงเวลาไหนที่ดีไปกว่านี้อีกแล้วสำหรับการสร้างซอฟต์แวร์
หากคุณสนใจเข้าร่วมทีมที่มีสมาชิกกว่า 200 คนของเราในนิวยอร์ก ซานฟรานซิสโก และสตอกโฮล์ม ลองเข้าไปดู ตำแหน่งงานที่เปิดรับ ของเราได้เลย
