Năm 2024, chúng tôi đã bay đến vùng nông thôn Texas gần Austin để xem nhật thực toàn phần và chiếc Tesla thuê vào phút cuối đã hết pin. Trang trại chúng tôi ở có lẽ đã đạt mức 99,1%, nên chúng tôi quyết định thế là đủ.
Đây là điều không ai nói với bạn về nhật thực: 99% không phải là 99% trải nghiệm. Nó là 0% trải nghiệm.
Ở mức 99%, bầu trời hơi tối, giống như ai đó vặn nhỏ công tắc đèn trong căn phòng bạn vẫn đang làm việc. Bạn nheo mắt và tự hỏi mọi người ồn ào cái gì. Ở mức 100%, vành nhật hoa xuất hiện, nhiệt độ giảm xuống, chim chóc im bặt, và những người trưởng thành bắt đầu khóc. Không có điểm cộng một phần nào cả. 1% cuối cùng không phải là sai số làm tròn. Nó là toàn bộ hiện tượng.
Và đây là phần tôi phải mất một thời gian mới hiểu: gần như tốt và chắc chắn tốt không phải là những điểm lân cận trên một đường thẳng. Chúng ta nói về chất lượng như một gradient bạn leo lên, nơi 99 nằm ngay dưới 100, chỉ cần thêm một lần đẩy nữa. Không phải vậy. Ranh giới mới là thứ quan trọng. Toàn phần không phải là đỉnh của công tắc điều chỉnh độ sáng. Nó là một trạng thái vật chất khác. Bạn không đạt được nó bằng cách vặn núm thêm một chút nữa. Một thứ gì đó phải thay đổi hoàn toàn.
Tôi đã nghĩ về điều này bởi vì tôi liên tục gặp những người sáng lập sống ở mức 99%, và tôi nhận ra họ là những người khó giúp đỡ nhất.
Đây là điều đã thay đổi. AI đã làm giảm chi phí xây dựng, vì vậy slide sản phẩm bây giờ trông giống nhau đối với tất cả mọi người. Trong bất kỳ tuần nào, một số người sáng lập khác nhau có thể bước vào với cùng một bài thuyết trình — cùng danh mục, cùng cách tiếp cận, cùng ảnh chụp màn hình. Bộ bài thuyết trình giống hệt nhau. Bản demo chạy. Phép tính TAM khớp. Nhìn từ bên ngoài, bạn thực sự không thể phân biệt được họ.
Nhưng họ không giống nhau, và sự khác biệt không nằm ở ý tưởng. Đó là ai có thể đưa ý tưởng vượt qua ranh giới để trở thành một sản phẩm thực sự ở mức toàn phần 100%. Khi bạn, người dùng và mọi người xung quanh bạn đều có thể cảm nhận được sự siêu việt.
Tôi biết nhiều người sáng lập như thế này, và tôi muốn cẩn thận khi nói điều này, bởi vì họ đều là những người tốt, chân thành, rất gần và tôi ủng hộ từng người một. Mọi thứ họ làm đều thiếu một chút. Trải nghiệm lần đầu tiên gần như đúng. Định vị gần như đúng. Thứ mà mọi người sẽ trả tiền gần như ở đó rồi. Những người sáng lập này tiếp thu phản hồi tốt và tung ra phiên bản tiếp theo, và phiên bản tiếp theo cũng thiếu một chút. Có thể là thiếu 0,9 độ.
Anh ấy không thất bại. Anh ấy đối lập với thất bại. Anh ấy đủ gần để bạn tiếp tục lái xe và thúc đẩy, tự nhủ rằng mức độ tiếp theo đang đến.
Và đây là cách nhẹ nhàng nhất, chân thật nhất mà tôi có thể gọi tên vấn đề thực sự: anh ấy có thể cảm nhận được sự toàn phần. Trong đầu mình, anh ấy đang đứng trong vành nhật hoa. Anh ấy biết chính xác sản phẩm sẽ tuyệt vời như thế nào. Điều chưa xảy ra là sự truyền tải.
Sản phẩm không truyền tải được cảm xúc đó đến người dùng.
Người dùng chỉ thấy bầu trời mờ mịt.
Niềm tin là có thật và nó nằm hoàn toàn về phía anh ấy của tấm kính. Đó không phải là một khiếm khuyết về tính cách. Đó là điều khó khăn nhất trong việc xây dựng: biến thứ bạn có thể thấy thành thứ mà một người lạ có thể cảm nhận được. Hầu hết những người thiếu một chút không phải là lười biếng hay ngu ngốc. Họ đang mang một vành nhật hoa mà chưa ai khác có thể nhìn thấy.
Giá trị cao cấp trước đây là ở khả năng bạn có xây dựng được nó hay không. Kỹ thuật là nút thắt cổ chai, vì vậy kỹ năng hiếm có là làm cho thứ đó tồn tại. AI đã loại bỏ nút thắt cổ chai đó. Bây giờ thứ đó tồn tại cho tất cả mọi người, điều đó có nghĩa là kỹ năng hiếm có đã di chuyển xuống một bậc, đến khả năng bạn có đưa nó qua vạch đích hay không. Không phải gần như qua. Mà là qua. Đủ tốt để vành nhật hoa xuất hiện cho một người không phải là bạn.
Bạn không thể định giá điều này từ bên ngoài. Gần như tốt và tốt trông giống hệt nhau trong ảnh; bầu trời mờ và bầu trời tối trông giống như cùng một bầu trời trong một bộ bài thuyết trình. Bạn chỉ biết được sự khác biệt bằng cách xem ai đó tung ra sản phẩm trong điều kiện thực tế, với một vấn đề thực tế, và xem liệu thứ đó có hoàn thành hay chỉ hỗ trợ.
Điều này đưa tôi đến bài học kỳ lạ nhất và hữu ích nhất. Bạn sẽ nghĩ rằng trong một thế giới nơi AI làm nhiều việc xây dựng hơn, người bạn đứng cạnh ít quan trọng hơn. Thực tế ngược lại. Sự nguy hiểm của 99% là từ bên trong nó, cảm giác giống như sự toàn phần. Bầu trời mờ trông đủ sáng khi mắt bạn đã thích nghi. Cách đáng tin cậy duy nhất để nhận ra bạn đang ở trong hoàng hôn là đứng cạnh một người đã từng ở trong bóng tối: một nhà xây dựng mà tác phẩm của họ thực sự thay đổi trạng thái, những sản phẩm của họ đi hết con đường. Sự gần gũi với thứ thực sự sẽ hiệu chỉnh lại đôi mắt của bạn. Nó đánh bật bạn ra khỏi điểm tối đa cục bộ mà bạn không biết mình đang ngồi, bởi vì đột nhiên bạn có thể thấy khoảng cách giữa 99 của bạn và 100 của họ, và bạn không thể không thấy nó.
Vì vậy, lời khuyên bị đảo ngược. Ở gần những nhà xây dựng sắc sảo, không thể chối cãi giờ đây có giá trị hơn, không phải ít hơn. Không phải để xin lời khuyên. Mà để hiệu chỉnh. Họ là những người chỉ cho bạn thấy con đường của sự toàn phần thực sự chạy ở đâu, để bạn ngừng đỗ xe ở quận bên cạnh và gọi đó là gần.
Chúng tôi đã không nhìn thấy nhật thực ở Texas. Chúng tôi đã thấy 99,1% của nó, có nghĩa là chúng tôi đã thấy một buổi chiều hơi tối. Tôi nghĩ về sự suýt soát với trải nghiệm siêu việt đó khá nhiều.
Đường đi của sự toàn phần thực sự chỉ cách một quận trong suốt thời gian đó, và chúng tôi không có cách nào để biết điều đó từ nơi chúng tôi đứng. Tôi nghĩ chúng tôi có thể đã đến được nếu chúng tôi sẵn sàng mạo hiểm hết pin, điều mà nhìn lại thì đáng để chịu một chút bất tiện. Chuyến đi không phải là một thất bại, có lẽ bởi vì bây giờ tôi có thể thấy khi những người sáng lập rất gần với sự toàn phần. Rất gần theo một cách nào đó là nơi tồi tệ nhất để ở.
Bạn nên lên xe và lái xe đến 100%. Hãy tiếp tục đi. Đừng bằng lòng và đừng dừng lại.
