USF 準備好更上一層樓，他們是令人印象深刻的候選者。

下一波重組不僅會聚焦於 ACC 的 四個藍籌品牌。北卡羅來羅來納大學、克萊姆森大學、邁阿密大學 和 佛羅里達州立大學 佔據頭條，但第二梯隊的候選人將塑造 Big 12 和任何重建後的 ACC 的未來。這個梯隊包括 USF、杜蘭大學、曼菲斯大學、萊斯大學、UNLV）、聖地牙哥州立大學、奧勒岡州立大學、華盛頓州立大學、博伊西州立大學和康乃狄克大學。這個群體提供了市場、學術、美式足球價值和長期潛力的組合。

USF 位居該名單的前列。公牛隊擁有 AAU 會員資格、R1 研究地位以及快速增長的招生人數。坦帕-聖彼得堡市場持續擴張。該校將於 2027 年啟用一座校內體育場。USF 還承擔著可控的體育債務和穩定的財務狀況。這些因素使公牛隊比目前幾支 ACC 成員擁有更強的長期發展軌跡。

ACC 的底層梯隊面臨挑戰。波士頓學院、維克森林大學、雪城大學、匹茲堡大學和喬治亞理工學院在市場萎縮或美式足球價值有限方面掙扎。維吉尼亞理工大學和路易斯維爾大學擁有更強的品牌，但這兩所學校都沒有 USF 帶來的增長曲線。ACC 的校長們重視學術和研究。USF 符合這些條件。該聯盟還需要能夠帶來未來收入的市場。坦帕做到了。

Big 12 的可能性

Big 12 持續評估擴張選項。該聯盟希望擁有大型市場、強勁的招生人數以及能夠隨著聯盟成長的學校。USF 符合這個模型。公牛隊提供前 15 名的媒體市場、一個崛起的項目，以及一個位於佛羅里達州人口爆炸中心的校園。Big 12 也重視籃球，而 USF 近期的崛起強化了該校的論點。

其他候選人具有吸引力，但也有缺點。杜蘭大學擁有強大的學術實力和紐奧良市場，但缺乏 AAU 會員資格，而且可能加入 ACC。曼菲斯大學帶來了 NIL 實力和一個主要都會區，但感覺更適合 Big 12。萊斯大學提供 AAU 地位和頂尖學術，但其運動表現落後。UNLV 擁有拉斯維加斯，但其美式足球項目需要更多動能。聖地牙哥州立大學擁有強大的美式足球品牌和一個主要市場，值得 Big 12 考慮。康乃狄克大學帶來籃球實力和強勁的學術，但最終可能加入 ACC。Big 12 也可能重新審視華盛頓州立大學和奧勒岡州立大學。

規模很重要

坦帕-聖彼得堡是美國第 12 大電視市場，擁有超過 210 萬戶電視家庭，使其成為沒有 Power Four 大學美式足球隊的最大市場，因為附近的佛羅里達大學服務蓋恩斯維爾（排名約第 105 位）。位於那裡的南佛羅里達大學（USF）公牛隊將非常適合加入 Big 12，與 I-4 對手 UCF 騎士隊（自 2005 年以來的 War on I-4 系列賽）以及前 Big East 區宿敵西維吉尼亞登山者隊（2005-2011 年多次美式足球交鋒）並肩作戰，透過坦帕未開發的市場、不斷上升的美式足球投資（如新的校內體育場）以及近期超越一些 Power Four 球隊的電視收視率，釋放巨大潛力。或者，如果 ACC 在持續的媒體版權爭議中失去 FSU 和邁阿密，USF 自 2023 年以來的 AAU 研究會員資格——將其學術形象提升至與杜克大學和維吉尼亞大學等校匹配——使其成為理想的替代者，鞏固佛羅里達州的存在感、籃球實力和聯盟聲望。

這不是它現在的樣子

USF 的體育部門現在由 Rob Higgins 領導，他是該校首位體育執行長，該項目正獲得機構在設施和 NIL 方面的大量投資。隨著新的校內體育場正在建設中、已建立的廣播和製作中心，以及計劃中的額外美式足球營運升級，公牛隊正在建設旨在推動他們更接近 Power Four 級別競爭力的基礎設施。董事會和管理層以重大的財務承諾支持了這一願景，表明這不是短期的推動，而是長期的戰略優先事項。

USF 的學術、市場實力和機構穩定性相結合，使公牛隊成為 Big 12 和重建後的 ACC 擴張候選人中的頂級梯隊。該校的長期潛力超過了目前幾支 ACC 成員。重組總是跟隨金錢、市場和成長。USF 符合所有三個條件。