Por qué los ganadores siguen ganando (Conexión preferencial)

Lee este artículo en mi sitio web y comparte tu correo para ver publicaciones futuras.

Quien va adelante tiende a alejarse aún más, porque estar adelante es una ventaja.

Lo fundamental y práctico que debes grabar en tu mente es esto: los ganadores obtienen recompensas desproporcionadas. Luego, tienen más probabilidades de volver a ganar.

Los científicos de redes tienen un nombre difícil de recordar para esto: "Preferential Attachment" (Adjunto Preferencial). El término "Preferential Attachment" fue acuñado por Barabási y Albert en 1999. Querían explicar la estructura de internet y las redes eléctricas: un nuevo nodo que se conecta elegirá conectarse al nodo más conectado.

Pero esto se generaliza, y este mecanismo crea resultados de Ley de Potencia increíbles y atípicos.

Puedes imaginarlo funcionando de manera muy simple:

1. Una nueva persona aparece, tratando de decidir a dónde ir.
2. Elige lo que parece mejor – a menudo basándose en señales de la multitud, un ranking, el número de reseñas, etc.
3. El líder anterior acaba de obtener más pruebas de su calidad, así que cuando llegue la siguiente persona, la misma decisión será aún más obvia.

Es una toma de decisiones racional, repetida muchas veces, que refuerza el liderazgo del líder.

La idea básica aparece en todas partes. Ha sido descubierta y redescubierta en docenas de campos académicos diferentes:

• Sociología — Conocido como el Efecto Mateo, nombrado por un versículo bíblico sobre cómo los ricos se vuelven más ricos. Merton en 1968 describió cómo los científicos ya famosos obtienen un crédito desproporcionado por los descubrimientos.arxiv
• Estadística — El Proceso de Yule. Propuesto originalmente en 1925, el estudio de cómo un género acumulará más especies a lo largo del tiempo evolutivo.arxiv
• Ciencias de la Información — Llamado ventaja acumulativa. De Price en 1965 y 1976, quien lo usó para explicar por qué algunos artículos de investigación acumulan citas mientras que la mayoría son ignorados.arxiv
• Economía — Varias versiones superpuestas. Está la ley de Gibrat (la "regla del crecimiento proporcional", 1931), la idea de que la tasa de crecimiento de una empresa es independiente de su tamaño. La misma tasa de crecimiento (digamos 10%) generará ganancias absolutas mucho mayores para las empresas más grandes. También hay trabajos más amplios sobre la concentración de la riqueza y los mercados de "el ganador se lo lleva todo", donde pequeñas ventajas iniciales se convierten en dominio a través de los Efectos de Red.arxiv
• Biología/Evolución — Aparece en cómo las especies acumulan población, las redes de proteínas acumulan conexiones y cómo los percebes colonizan una superficie que ya tiene percebes.
• Lingüística — Explica las distribuciones de frecuencia de palabras (Ley de Zipf): las palabras comunes se reutilizan más porque son comunes.
• Ciencias de la Computación/Recuperación de Información — El principio detrás del algoritmo PageRank de Google: las páginas enlazadas por muchas otras tienen un ranking más alto, se ven más y obtienen aún más enlaces. También impulsa los sistemas de recomendación y los algoritmos de "tendencias".
• Demografía/Estudios Urbanos — Explica las distribuciones del tamaño de las ciudades: las grandes ciudades atraen empleos → que atraen personas → que atraen más empleos, produciendo un puñado de megaciudades y una larga cola de pueblos pequeños.

Algunos más que son menos académicos y más cotidianos:

• Canciones de éxito en la radio. Antes del streaming, una canción que recibía un poco de difusión se solicitaba más, lo que le daba más difusión, lo que la hacía más solicitada. Los DJs ponían lo que era popular, lo que lo hacía aún más popular. Un pequeño empujón inicial podía convertirse en un éxito, mientras que una canción igualmente buena que nadie puso primero simplemente... desaparecía.
• El restaurante lleno. Caminas por una calle eligiendo dónde comer. Un lugar está lleno, otro está vacío. Eliges el lleno porque "estar lleno" parece una señal. Tu elección lo hace un comensal más lleno para la próxima persona que decida.
• Números de seguidores. La gente encuentra a otras personas más atractivas cuando otras personas ya parecen encontrarlas atractivas. Una cuenta social con muchos seguidores se muestra a más personas, que la siguen, lo que hace que se muestre a más personas. La multitud está haciendo la persuasión. (Lo mismo ocurre con las citas, aunque... eso es un poco más complicado).

También lo ves en los lugares comunes de la cultura empresarial. Es como el famoso discurso de Glengarry Glen Ross:

Joven, guapo, Alec Baldwin, su línea icónica se aplica a todo.

Marc Andreessen describe el juego de las startups como el desafío de acumular nuevos recursos y cuánto importa el impulso. (Un excelente fragmento en Cheeky Pint sobre esta dinámica.)

El éxito de una startup se acumula al tener (o parecer tener) una ventaja, decisión tras decisión. Un fundador fuerte tendrá un mejor demo y tracción temprana, lo que genera una sólida primera ronda de capital, que atrae a mejores ingenieros, que construyen un mejor producto, que atrae a más clientes, lo que facilita la siguiente ronda, que compra más talento y más clientes, lo que hace que la ronda posterior sea aún más fácil.

Los ganadores son la bola de nieve que atrapa más nieve con cada vuelta. Su ventaja se amplía con cada giro. El "Preferential Attachment" es el mecanismo que impulsa los resultados atípicos.

Esto es parte de por qué las reputaciones de los inversores importan tanto. Trabajamos duro con las startups desde el principio para construir grupos sólidos de coinversores, refinar su historia y dominar el "mindshare" de su categoría. Cuando obtienes una señal fuerte al principio, el impulso se acumula rápidamente, y la velocidad se convierte en su propia señal. Si quieres recaudar fondos de nosotros o invertir con nosotros, visita Rolling Fun.

También es la verdad no dicha detrás de "Nadie fue despedido por comprar IBM". (Refiriéndose a que los compradores corporativos sentían que sus trabajos estaban seguros al elegir al proveedor líder del mercado, incluso si las startups más pequeñas tenían productos más atractivos).

Es por eso que "fingir hasta que lo logres" es un consejo tan repetido. Quieres enviar la señal de liderar, incluso y especialmente cuando no está claro quién está liderando.

Esta misma dinámica se aplica en los deportes. Hay grandes retornos por ser el mejor jugador de un equipo. Y, para aquellos en el extremo inferior, hay un punto de corte por debajo del cual se vuelve extremadamente difícil seguir progresando. El tercer premio es que te despidan.

La versión más limpia respaldada por datos de esto son las fechas de nacimiento del hockey juvenil canadiense. La fecha límite de edad para las ligas juveniles cae el 1 de enero, por lo que un niño nacido a principios de enero y un niño nacido en diciembre siguiente están en el mismo grupo de edad a pesar de tener casi un año completo de diferencia. A los ocho o nueve años, la diferencia de madurez es enorme. El niño de enero es más grande, más rápido y mejor coordinado, por lo que los entrenadores lo consideran más talentoso y lo colocan en el equipo de élite.

Allí obtiene más tiempo de hielo, un entrenamiento más preciso y oponentes más duros, mientras que el niño de diciembre se queda en el equipo recreativo con menos de todo. Una ventaja inicial pequeña y arbitraria se convierte en una brecha de habilidad real que determina el destino.

Esto llega hasta la plantilla profesional. Los mejores atletas obtienen contratos máximos. Luego aparecen en carteles y venden más mercancía. Luego, obtienen más acuerdos de patrocinio, ganan más dinero y se vuelven más famosos. Esa fama impulsa mayores ventas de entradas, mayores valores de contrato y mayores acuerdos de patrocinio.

El efecto de la ley de potencia es en realidad tan extremo que los topes salariales perjudican desproporcionadamente a las estrellas. "LeBron James está mal pagado" es una mirada fascinante a este tema de los economistas de Planet Money.

Lo mismo en las redes sociales...

• Los clippers de YouTube pueden obtener vistas usando las caras de los podcasters más grandes. Así que lo hacen, lo que hace que los mejores podcasters sean aún más reconocidos.
• Los podcasters más grandes pueden conseguir a los invitados más grandes, porque tienen las audiencias más grandes. Esos invitados únicos atraen a más oyentes, y el ciclo continúa.

Entonces... ¿qué haces?

Si estás construyendo algo: un boletín, un negocio, una banda o un canal de YouTube, este principio debería cambiar la forma en que piensas y priorizas. Algunos consejos:

El impulso temprano vale más de lo que parece. Tus primeros cien fans reales son cruciales, porque son el inicio de la bola de nieve, la señal que le dice a la siguiente persona que otras personas ya están aquí. (Quizás por eso el consejo de Paul Graham en YC se centra en "hacer cosas que no escalan" y en conseguir manualmente los primeros clientes por cualquier medio necesario).

Una ventaja temprana puede superar a la calidad. El mejor producto no siempre gana; a menudo lo hace el que tuvo tracción primero. Si estás eligiendo entre pulir tu cosa a la perfección durante otro año versus sacar una versión más tosca a un espacio que nadie ha reclamado todavía, es por esto que deberías salir ahí fuera. Quieres ser lo suficientemente temprano para convertirte en aquello alrededor de lo cual la gente se reúne.

Haz lo que sea necesario para ser el #1. La diferencia de valor entre ser primero y segundo podría ser de 100x. Rasguña, araña y lucha para llegar al #1. El primer premio vale mucho, mucho, mucho más que el segundo premio.

Haz visible tu éxito. Debido a que la popularidad es una señal, ocultar tu tracción es una tontería. La atención genera atención, así que comparte pruebas de tu progreso a medida que avanzas.

Alimenta lo que lidera. Cuando algo comienza a tener éxito, el instinto suele ser reducir el riesgo. Pero la pieza que está funcionando ya está acumulando impulso. Empujar eso genera más retornos que diversificar. (He cometido este error muchas veces).

Cerramos con algunas citas que se alinean y refuerzan esta idea:

"Ser el ganador significa estar en el percentil 99.99.

Un ganador en la cima se lleva casi todo, y solo una miseria va para todos los demás — así que estar en el percentil 99.99 vale un orden de magnitud o dos más que estar solo en el percentil 98.

Si es la 1 a.m. y ya tienes algo que es muy bueno, es por esto que vale la pena pasar las próximas dos horas para hacerlo increíble."

-

Joe Lonsdale sobre lo que aprendió de Peter Thiel

**"No dividas tu atención: concentrarse en una cosa produce rendimientos crecientes por cada unidad de esfuerzo. **

A nivel micro, una

hora extra de enfoque en el proyecto actual tiene un rendimiento mucho mayor que una hora en algo nuevo

, o peor aún, 5 minutos cada una en 12 cosas nuevas. Antes de hacer algo nuevo, debes entender el costo de oportunidad frente a las cosas existentes. ¡No racionalices que algo que quieres hacer es complementario cuando no lo es! A nivel macro, entender que el esfuerzo aplicado tiene una curva de producción convexa es una disciplina muy útil al considerar nuevas áreas de mercado. Esta convexidad significa que el costo de oportunidad de transferir recursos de proyectos existentes a nuevos es alto. A menos que la nueva área sea increíblemente valiosa, cualquier cosa que podamos hacer para extender una curva convexa existente vale mucho más."

-

Joe Lonsdale sobre lo que aprendió de Peter Thiel

"Estar en el extremo en tu arte es muy importante en la era del apalancamiento."

- Naval

¿Quieres invertir en startups en etapa inicial juntos?

Cuando las nuevas tecnologías se encuentran con el mercado, el mundo cambia para mejor. Por eso invertimos en genios obsesivos que construyen tecnologías utópicas.

Escribimos cheques pequeños a 15-20 startups muy diferentes cada año. Las inversiones anteriores incluyen ​​Aalo Atomics​​, ​​Ouros Energy​​, ​Stell Engineering,​​ ​​Airship​​, ​​Terraform Industries​​, ​​Longshot​​, ​​Dirac​​, Occam (stealth), ​​Atomic Industries​​. y más.

Nuestro ​​Sitio Web​​ tiene información sobre el fondo, nuestros acuerdos pasados y más.

*Invertir en startups es arriesgado, ilíquido y no es para los débiles de corazón. Advertencia.

Inversores Acreditados: respondan a este artículo y los pondremos en contacto con nuestras nuevas inversiones a partir de este trimestre.