Está bien no sentir simpatía por Caitlin Clark.
En serio.
La mayoría de los grandes tienen detractores. Lo entiendo.
Es increíblemente talentosa. Habla con seguridad en la cancha. Y a menos que seas Ballhalla, sus fans invaden tu estadio y, a veces, se vuelven más ruidosos que los tuyos.
Eso tiene que ser molesto.
La Parte Realmente Frustrante
Y luego está la parte realmente frustrante:
Cada crítica, eventualmente, parece convertirse en algo que ella añade a su juego.
Que no sabe ir hacia la izquierda. Hasta que lo hace.
Que no tiene tiro de media distancia. Hasta que lo desarrolla.
Que no puede finalizar cerca del aro. Está mejorando.
¿Eficiencia? Está subiendo.
¿Pérdidas de balón? Están bajando.
¿Defensa? Lo creas o no, también está mejorando ahí.
Debe ser agotador tener que inventar material nuevo constantemente.
Pero no te preocupes, "no ha ganado un campeonato" sigue siendo una opción disponible.
Te recomendaría usar esa mientras dure. 😉
Bien, ¿Pero Qué Hay Fuera de la Cancha?
Que te demuestren que estás equivocado en la cancha es comprensiblemente frustrante, así que quizás esperabas que al menos hubiera algún drama jugoso fuera de ella.
Desafortunadamente, ella también lo está poniendo difícil.
Creó la Fundación Caitlin Clark centrada en la juventud y las oportunidades, enfocada en educación, nutrición y deportes.
Su fundación ha donado 22,000 libros infantiles.
Ha ayudado a cientos de estudiantes a comenzar la escuela con mochilas, libros y útiles.
Ha ayudado a construir canchas multiusos reales donde los niños pueden jugar.
Y tiene una larga relación con hospitales infantiles, dedicando tiempo a visitar a niños enfermos.
Caitlin Clark visitando familias en el Hospital Infantil Peyton Manning
¿Respeta Ella la Historia del Juego?
Bien. Pero quizás no respeta la historia del juego.
Puedo entender de dónde viene esa preocupación.
Si has amado la WNBA durante décadas, has visto a mujeres negras construir esta liga, o has visto a alguien tan grande como A'ja Wilson dominarla, ver a una nueva jugadora ser etiquetada inmediatamente como "la cara de la WNBA" puede sentarte mal.
Excepto que Caitlin parece entender eso también.
Antes de jugar un solo partido en la WNBA, fue a SNL y usó una de las plataformas más grandes de Estados Unidos para agradecer a Sheryl Swoopes, Lisa Leslie, Cynthia Cooper, Dawn Staley y, por supuesto, a su ídolo de la infancia, Maya Moore.
Las llamó:
"Las mujeres que derribaron la puerta para que yo pudiera entrar."
Caitlin Clark - Saturday Night Live - 13 de abril de 2024
Página oficial de NBC para la aparición de Clark en SNL
Luego, en TIME, al hablar de las mujeres negras que vinieron antes que ella, dijo:
"Esta liga ha sido construida, en cierto modo, sobre ellas."
Y al hablar de la atención y la inversión que llegan al baloncesto femenino:
"Cuanto más podamos elevar a las mujeres negras, eso será algo hermoso."
De alguna manera, también fue criticada por ESO.
¿Y cuando tuvo la oportunidad de retractarse de esos comentarios?
No lo hizo.
Los reiteró.
Habló de crecer idolatrando a Maya Moore. Habló de entender lo que era la WNBA antes de que ella llegara. Habló de las increíbles mujeres negras que la construyeron y por qué es importante seguir elevándolas.
Este no es un tema nuevo para ella.
Ha sido notablemente consistente.
¡PERO SUS FANS!
Está bien.
Ahí me ganaste.
Diablos, yo también tengo que lidiar con algunos de ellos.
Toda base de fans enorme desarrolla un rincón ruidoso que hace que todos los demás se pregunten quién les dio acceso a internet.
Pero Caitlin ha rechazado repetidamente que usen su nombre para promover racismo, misoginia y división.
Y no, la persona que le grita a una jugadora porque su parlay de 11 equipos fracasó no representa a los fans de Caitlin Clark.
La mayoría de nosotros estamos aquí porque el baloncesto es divertido, la grandeza es divertida y hablar un poco de basura deportiva es divertido.
Y Ahora Viene la Parte Incómoda...
Pero te veo.
Y sé lo que está a punto de hacer que toda esta situación sea particularmente incómoda a medida que se acerca la Copa del Mundo FIBA.
Porque odiar a Tom Brady era fácil cuando llevaba la camiseta del otro equipo.
Ahora Caitlin Clark está a punto de usar la tuya.
De repente, su éxito es tu éxito.
Vas a querer que esos pases ridículos encuentren a tu jugadora favorita.
Vas a querer que esos triples desde el logo entren.
Vas a ver cuánta atención defensiva exige y lo que eso crea para las otras grandes jugadoras a su alrededor.
Y durante un par de semanas, podrías entender accidentalmente de qué hemos estado gritando.
Incluso podrías disfrutarlo.
Aterrador, lo sé.
Ahora Caitlin Clark está a punto de usar la tuya.
No Te Pierdas a la Jugadora
Porque debajo de todo el discurso hay una realidad bastante simple:
Estamos viendo uno de los talentos ofensivos más extraordinarios que el baloncesto femenino haya producido.
Respeta la historia que la precedió.
Juega con pasión.
Reconoce a las mujeres sobre cuyos hombros se sostiene.
Y está invirtiendo su dinero, su plataforma y su tiempo para asegurarse de que otra niña tenga la oportunidad de enamorarse de este juego también.
Caitlin Clark sosteniendo su libro ilustrado - ¡EXTRAordinaria! Foto de: Bri Lewerke
Aprendí hace mucho tiempo que odiar a los grandes cuando están venciendo a tu equipo es fácil.
Apreciarlos mientras aún tienes la oportunidad de verlos es mejor.
Las carreras deportivas son cortas.
La grandeza es rara.
Puedes odiar los triples desde el logo.
Puedes odiar las provocaciones.
Puedes odiar que sus fans hayan tomado tu estadio.
Puedes odiar absolutamente a la minoría racista que se adhiere a su nombre. Nosotros tampoco los queremos.
Diablos, puedes animar en su contra cada vez que juegue contra tu equipo.
Pero si amas el baloncesto femenino, no dejes que el discurso te haga perder de vista a la jugadora.
Dios bendiga a Caitlin Clark.
Y durante las próximas semanas...
