Voici quelques choses que je crois être vraies à propos des e-mails aux startups.
Un : vous pouvez envoyer un e-mail à n’importe quelle entreprise pour laquelle vous aimeriez travailler, quoi qu’il arrive. C’est vrai même si elle n’a pas d’offre d’emploi sur son site. Même si elle dit ne recruter que dans une ville spécifique. Même si elle exige un diplôme universitaire précis. Vous pouvez envoyer un e-mail (car toutes les entreprises, surtout les startups, font des exceptions).
Deux : un e-mail à froid fonctionne pour de vraies personnes qui décrochent de vrais emplois — ce n’est pas juste un sujet dont des gens comme moi écrivent.
Trois : un e-mail à froid a bien plus de chances d’être efficace si vous êtes compétent dans un domaine utile et si vous avez déjà démontré cette compétence par le passé.
Et, enfin : il y a un fossé immense entre un e-mail à froid efficace et un e-mail inefficace, et cet article est conçu pour vous aider à rester du bon côté de cette ligne de démarcation.
Rendre votre e-mail 99 % moins mauvais
Peut-être plus important que ce que vous devriez faire dans un e-mail à froid est ce que vous ne devriez pas faire. Je pense qu’une grande partie des conseils existants sur les e-mails à froid, comme « envoyez un e-mail que les gens ont envie de lire », tombent à plat parce que chacun a une définition différente de ce qu’est un « e-mail que les gens ont envie de lire ». Mon objectif dans cette section est d’établir une certaine cohérence, des règles de base.
Heureusement, la liste des choses que vous ne devriez (généralement) pas faire dans un e-mail à froid est assez simple. Si vous pouvez suivre la liste ci-dessous, vous éliminez une grande partie des raisons pour lesquelles un fondateur pourrait ne pas vous répondre. N’hésitez pas à utiliser cette liste à l’avenir, après avoir rédigé un e-mail à froid, pour vérifier que vous n’avez commis aucune erreur.
- N’écrivez pas un e-mail de plus de ~200 mots. Moins, c’est mieux. Vous n’avez pas besoin de raconter toute votre vie ou votre carrière à la personne que vous contactez. Ce n’est pas seulement une bonne règle parce que les fondateurs sont occupés, c’est une bonne règle parce que presque personne n’a envie de lire une lettre de vente non sollicitée dans sa boîte de réception de la part d’un inconnu.
- N’utilisez pas de mots pompeux. Vous pensez avoir supprimé tous les mots à la mode de votre e-mail ? Recommencez. Il y a plusieurs niveaux. « Exécuté des initiatives clés » pourrait se réduire à « généré de l’impact », mais « généré de l’impact » pourrait encore se réduire à « aidé à augmenter le ARR de 1 M$ en 3 mois ». Une bonne règle empirique est de lire votre e-mail à voix haute avant de l’envoyer. Idéalement, lisez-le à une personne, mais à soi-même, ça va aussi. Est-ce que ça ressemble à vous ? Est-ce que vous ressemblez à un humain ? (Il est vrai que certains fondateurs utilisent eux-mêmes trop de mots pompeux, mais d’après mon expérience, un langage simple fonctionne mieux même avec eux. C’est simplement une meilleure façon d’écrire des e-mails.)
- N’envoyez pas un e-mail sans demande. Si vous envoyez un e-mail vague sans prochaine étape précise, vous laissez au lecteur le soin de deviner quoi répondre. Pour éviter cette situation inconfortable, vous devez demander quelque chose. Peut-être avez-vous une question spécifique. Peut-être voulez-vous demander un rendez-vous. Je ne sais pas. Ce que je sais, c’est qu’il doit y avoir une chose claire et précise que vous demandez au lecteur de faire.
- Ne soyez pas vague. Plus il y a de couches d’abstraction dans votre e-mail, plus c’est déroutant pour le lecteur. Une façon d’ajouter de la spécificité est de supprimer les mots à la mode. Au lieu de « généré des résultats », dites quels résultats vous avez aidé à générer. Une autre façon est d’ajouter des exemples. Peut-être que votre phrase « Je travaille avec des startups en phase d’amorçage » pourrait devenir « Je travaille avec des startups en phase d’amorçage (comme X et Y). »
- Ne soyez pas spam ou malhonnête. N’envoyez pas plus d’un ou deux relances. Ne mentez pas sur votre expérience. N’incluez pas de personnalisation factice (le genre « J’ai vu votre post sur LinkedIn ! »). Inutile aussi de dire « je suis fan de votre entreprise depuis des années » si ce n’est pas vrai. Il est parfaitement acceptable d’avoir appris leur existence parce qu’ils viennent de lever une série B. Soyez un humain réel et honnête.
Ce sont les conditions minimales suffisantes pour rédiger un bon e-mail à froid à une entreprise pour laquelle vous aimeriez travailler. Bien qu’il existe 1 000 autres choses qui pourraient rendre votre e-mail inefficace, utiliser la liste ci-dessus vous permet de les éviter par défaut. Par exemple : écrire trois longs paragraphes sur votre vie pourrait rendre votre e-mail inefficace, mais la limite de 300 mots vous empêche de le faire.
Remarque : Ce sont des règles générales et elles peuvent, dans de très rares occasions, être enfreintes. Mais, strictement en termes de probabilités, vous n’êtes probablement pas la personne censée les enfreindre. Essayez de vous en tenir à la règle au moins pour commencer — s’écarter de ces règles rend plus facile l’écriture d’un mauvais e-mail.
Un format d’e-mail à froid efficace que vous pouvez utiliser
Maintenant, il est temps d’écrire, et pour la plupart des gens, c’est la partie intimidante. Pour rendre cela moins effrayant, je vais partager un format simple que la plupart des excellents e-mails à froid de recherche d’emploi utilisent. Chance pour vous, nous ne faisons pas de prospection B2B en masse, donc nous n’avons pas besoin de tester 87 formats d’e-mail et variables personnalisées. Lorsque vous envoyez un e-mail à un fondateur parce que vous aimeriez travailler pour lui, vous vous présentez simplement de la manière la plus utile possible.
Dans votre e-mail, dites :
- Qui vous êtes.
- Pourquoi vous contactez.
- Pourquoi ils devraient s’y intéresser.
Ce genre de conseil peut être frustrant sans exemples concrets.
Un e-mail célèbre, qui a obtenu une vraie réponse d’Evan Spiegel (ancien PDG de Snapchat), est celui-ci :
« Salut, je m’appelle Niraj Pant.
Je sais que ton temps est précieux. Je vais écrire seulement trois points.
Je programme depuis la 4e.
J’ai surtout de l’expérience en Java/Obj-C/Android/iOS.
Je voudrais faire un stage chez Snapchat cet été en tant qu’élève de première.?
Comment ? »
Voici un autre e-mail réel et réussi, légèrement expurgé :
« Salut Ryan – [produit] est tellement bon. Je l’ai utilisé la semaine dernière pour [raison] et j’ai été impressionné (surtout par la qualité de la sélection et du timing des notifications).
Question : où en êtes-vous en ce moment en matière de copywriting ?
Je demande parce que j’écris pour des startups.
Je ne veux pas vous submerger d’un pavé, donc pour mon parcours, c’est en grande partie sur le site dans mon adresse e-mail. Heureux de partager une série de travaux passés si cela peut être utile. »
Voici un dernier exemple, cette fois hypothétique mais basé sur un vrai e-mail qui a décroché un vrai travail.
« Salut Kevin – j’ai entendu parler de Your Company par un ami. Je t’écris parce que j’ai vu que vous venez de lever une seed round et j’aimerais vous aider à construire le produit. Deux choses qui pourraient être pertinentes :
• J’ai travaillé chez That Company, où j’ai contribué à construire Successful Feature (un gros moteur du ARR).
• J’ai construit Personal Project, qui compte actuellement 100 000 utilisateurs actifs.
Je peux en dire plus sur d’autres travaux, mais j’ai l’impression que ces deux-là sont peut-être les plus pertinents.
Je pense que je pourrais vous aider à développer rapidement [Produit] et j’aimerais en savoir plus.
Ça vaut le coup d’échanger ? »
J’espère que vous êtes encouragés par le fait que ces e-mails ne sont ni particulièrement créatifs, ni parfaits. N’importe qui pourrait les écrire. C’est juste qu’ils (i) évitent les erreurs de la première section, et (ii) suivent le format de cette section : qui êtes-vous, pourquoi vous contactez, et pourquoi devraient-ils s’y intéresser ?
Comment trouver des personnes et les contacter
Vous avez peut-être remarqué dans la dernière section qu’aucun des exemples d’e-mails ne faisait référence à un poste spécifique publié sur le site d’une entreprise. C’est intentionnel. Vous n’avez pas besoin d’attendre qu’une entreprise publie une offre pour votre rôle avant de lui écrire. Tout ce que vous avez à faire est de trouver des entreprises qui vous intéressent et d’envoyer un e-mail à la personne qui embaucherait pour votre poste au sein de l’entreprise.
Si vous êtes bloqué, je recommande d’essayer ceci :
- Allez sur Next Play et trouvez des entreprises qui semblent intéressantes.
- Renseignez-vous sur ces entreprises pour bien comprendre ce qu’elles font. Commencez à réfléchir à ce qui pourrait réellement leur être utile.
- Si vous aimeriez y travailler, trouvez soit le PDG, soit le responsable du recrutement sur LinkedIn. Si vous doutez de l’identité du responsable du recrutement, écrivez au PDG.
- Trouvez l’adresse e-mail du PDG/du responsable du recrutement soit en la devinant (c’est généralement prenom@entreprise.com), soit en utilisant un outil comme Nymeria, ContactOut ou Clay.
- Envoyez votre e-mail, peut-être après l’avoir vérifié avec la liste de cet article.
- Relancez une fois.
Maintenant, une mauvaise nouvelle : même si vous envoyez un excellent e-mail à la bonne personne, il y a encore une chance raisonnable qu’elle ne réponde pas. D’où…
Vous devez probablement envoyer un e-mail à plus d’une startup.
Savoir rédiger un bon e-mail à froid ne signifie pas automatiquement que vous pouvez décrocher un emploi par e-mail à froid. Cela compte, oui. Mais la réalité est que vous avez aussi besoin d’un peu de chance. Alors s’il est vrai qu’un bon e-mail évite une des raisons pour lesquelles quelqu’un pourrait ne pas répondre, il y en a beaucoup d’autres :
- Ce dont vous parlez n’est pas une priorité pour le fondateur en ce moment.
- Vous n’avez rien de précieux à offrir (ou pas assez précieux).
- Le fondateur est trop occupé et n’a même pas vu votre e-mail.
- Il a vu votre e-mail mais a oublié de répondre (d’où l’intérêt de relancer ~1 à 2 fois).
- Le fondateur n’aime pas votre e-mail pour une raison étrange, même s’il était techniquement bon.
- Votre e-mail est passé dans les spams ou un autre dossier bizarre.
Vous pouvez faire vos recherches. Vous pouvez envoyer un e-mail à un fondateur juste au bon moment, alors que sa levée de fonds se finalise, juste au moment où il publie une offre pour ce que vous faites — mais certains facteurs échappent à votre contrôle. Il est possible que vous envoyiez le meilleur e-mail du monde et qu’il ne reçoive jamais de réponse.
Si vous voulez tirer le meilleur parti de cet article, nous vous recommandons de le faire pour 10, 20 ou 30 entreprises. Envoyez des e-mails à plusieurs, dans le temps. Lisez Next Play chaque semaine et écrivez aux entreprises qui vous semblent les plus intéressantes. Il y a plein d’entreprises. Et même si toutes ne répondent pas, je parie que si vous suivez les conseils de cet article et écrivez à ~30 entreprises, au moins l’une d’elles répondra. Cela vaut-il quelques heures de travail pour un e-mail qui pourrait changer le cours de votre vie ? C’est à vous de décider. Bonne chance.
