Quand on sombre dans la dépression ou qu'on développe un trouble de l'adaptation, on s'imagine souvent « s'effondrer » ou être « écrasé ». Mais en réalité, il y a des centaines de petites « disparitions » avant d'en arriver là.
À mon premier emploi après mes études, je travaillais jour et nuit. Même face à des remarques injustes ou à des situations frustrantes, je me répétais que je n'avais pas le luxe de m'arrêter sur chaque détail. C'était ça, « la vraie vie », pensais-je.
Je voulais être résilient. Je voulais garder le sourire malgré les difficultés, parce que c'est ainsi que mes supérieurs et mes collègues plus expérimentés semblaient vivre.
Je me concentrais uniquement sur l'atteinte de mes chiffres (les ventes), sans vraiment réfléchir. Je croyais qu'en devenant quelqu'un capable de générer du revenu, je trouverais le bonheur et j'aurais le sentiment de progresser. À l'inverse, je ressentais inconsciemment que ne pas y parvenir signifiait que j'étais malheureux.
Puis un jour, sur le chemin du travail, je me suis effondré sur le bitume. On m'a emmené aux urgences en ambulance et on m'a diagnostiqué une dépression. Mais suis-je vraiment devenu dépressif à cet instant précis ?
À l'époque, je pensais avoir simplement « perdu ma capacité à faire des efforts ». Mais avec le recul, il serait plus juste de dire que j'ai perdu la capacité de croire en mes propres efforts.
Pendant longtemps, j'ai tout ravalé.
Même quand je sentais que quelque chose clochait au travail, je ne disais rien. Je faisais semblant de ne pas remarquer mon envie de faire les choses autrement.
Ce n'était pas de la faiblesse ; c'était peut-être même une « capacité d'adaptation ». Mais à force de tout accumuler ainsi, le sentiment de qui j'étais s'est peu à peu effacé.
Le processus a été très silencieux. Mon corps ne s'est pas brusquement mis à dysfonctionner. Mon esprit continuait de tourner en partant du principe que « tout le monde a des coups de mou de temps en temps ».
Mais lentement, j'ai cessé de savoir ce que je ressentais ou si j'étais fatigué.
En fait, c'était pire que ça :
Je fuyais activement toute reconnaissance de ma souffrance ou de ma fatigue. Je n'avais plus l'énergie nécessaire pour accepter ces états. Reconnaître et accepter sa propre condition exige une endurance mentale bien particulière.
Et j'avais investi toute cette endurance dans mon travail.
Ainsi, même si mes réserves physiques et mentales étaient à sec, je continuais de fonctionner. Comme un jouet mécanique, j'avançais encore sur l'élan du premier remontage. Je tournais par simple inertie ; j'étais probablement déjà dépressif depuis longtemps.
À mesure que la tension s'accumulait, je m'effondrais sous le poids du surmenage. Mon cœur était broyé. Et cela avait commencé bien plus tôt que je ne le pensais.
Incapable de reconnaître cet état, j'ai passé l'essentiel de ma vingtaine persuadé que je ne faisais tout simplement pas assez d'efforts, jusqu'à craquer complètement et sombrer dans la dépression et le trouble de l'adaptation.
Aujourd'hui, pourtant, je vis ma trentaine en pleine santé, parce que j'ai commencé à me concentrer sur une chose bien précise.
Cette chose, la voici : ne pas vivre en dehors de soi-même.
Lorsque vous agissez en fonction de « comment on vous perçoit » plutôt que de « ce que vous voulez », vous commencez peu à peu à vivre en dehors de vous-même.
Le regard des autres devient plus réel que vos propres sensations. Même si votre monde intérieur se vide, tant que votre façade (l'évaluation des autres) tient debout, vous pensez qu'il n'y a aucun problème.
Mais à terme, la question « qu'est-ce que je veux, moi ? » finit par disparaître complètement.
Vous ne réalisez même pas que vous avez cessé de vous la poser. C'est cela, j'en suis désormais convaincu, que signifie « la disparition de soi ».
Dans notre vie professionnelle, répondre aux attentes des autres est un minimum nécessaire. Mais si nous restons cachés derrière des masques défensifs — ce que les psychologues appellent le « Faux Self » —, nous pouvons certes satisfaire ces attentes, mais le « moi » qui devrait s'en réjouir s'évapore.
