Thirst Trap : L'avenir de l'eau

Le Piège Originel

En 2024, l'Oxford English Dictionary a ajouté « thirst trap » à son lexique. Définition : une image délibérément provocante, publiée en ligne pour susciter une réaction. L'expression avait traîné dans l'argot internet pendant plus d'une décennie avant cela, mais il ne s'agissait jamais vraiment d'eau. Il s'agissait de vouloir quelque chose que l'on ne pouvait pas tout à fait avoir.

Le piège de la soif originel, pour être juste, précède les réseaux sociaux d'environ quatre milliards et demi d'années. Vue de l'espace, notre planète ressemble à une bille bleue qui se noie en elle-même : soixante et onze pour cent d'eau, plus d'eau que partout ailleurs dans le système solaire que nous ayons trouvé jusqu'à présent. L'astuce, le piège, c'est que 97,5 % de cette eau est salée. Du mince filet restant qui est doux, les deux tiers sont enfermés dans les glaciers et la glace polaire. Ce qui reste doit servir huit milliards de personnes. D'ici 2050, il devra en servir près de dix milliards. Le monde est mouillé. Nous avons soif.

Le 25 mai 1961, John F. Kennedy se tenait devant une session conjointe du Congrès et engageait les États-Unis à envoyer un homme sur la Lune avant la fin de la décennie. Ce discours est devenu l'un des moments déterminants du vingtième siècle. Un mois plus tard, le 21 juin, Kennedy prononça un second discours. Cette fois, il était assis à la Maison Blanche et s'adressait par téléphone à une foule rassemblée à Freeport, au Texas, où le vice-président Lyndon Johnson inaugurait la première usine de dessalement à l'échelle industrielle des États-Unis. Kennedy utilisa presque le même registre. Convertir l'eau de mer en eau douce, dit-il, était « une œuvre qui, à bien des égards, est plus importante que toute autre entreprise scientifique dans laquelle ce pays est actuellement engagé. »1 Plus tôt ce printemps-là, il était allé plus loin. « Si nous pouvions un jour, de manière compétitive et à bas prix, obtenir de l'eau douce à partir de l'eau salée, avait-il dit, cela servirait les intérêts à long terme de l'humanité d'une manière qui éclipserait vraiment toute autre réalisation scientifique. »2

Faire Bouillir ou Presser

L'installation de Freeport était une machine à l'aspect étrange. Une douzaine de cylindres chromés de huit étages de haut, reliés par des tubes et des échafaudages, alimentés par une chaudière à charbon empruntée à une usine Dow voisine.3 Elle produisait environ un million de gallons d'eau potable par jour pour les citoyens de Freeport. Elle brûlait aussi du charbon à un rythme effrayant. La technologie était la distillation thermique : chauffer l'eau de mer, capturer la vapeur, la condenser en eau douce, jeter le sel. Aristote avait décrit le principe vers 340 avant notre ère. Les Américains l'avaient simplement mis à l'échelle.

Pendant que Johnson souriait pour les caméras au Texas, une révolution plus silencieuse était déjà en cours à Los Angeles. Une équipe de chercheurs de l'UCLA avait passé une décennie à développer une approche différente. Au lieu de faire bouillir l'eau de mer, ils allaient la presser. Pomper de l'eau salée à très haute pression contre une fine membrane polymère dont les pores étaient juste assez grands pour laisser passer les molécules d'eau et juste assez petits pour rejeter les ions du sel dissous. Ils appelèrent cela l'osmose inverse. Au milieu des années 1960, l'équipe de l'UCLA avait des modules membranaires tubulaires fonctionnels produisant de l'eau douce à partir d'eau de mer et d'eaux souterraines saumâtres.4 Personne n'a vraiment apprécié ce qu'ils avaient construit. En trois décennies, cela rendrait presque toutes les usines thermiques de l'ère Kennedy obsolètes.

Le thermique et la membrane restent aujourd'hui les deux fondements du dessalement. Les systèmes thermiques se déclinent en deux variétés principales. La distillation par détentes successives (MSF) chauffe l'eau de mer sous pression puis la détend en vapeur à travers une chaîne de chambres à pression progressivement plus basse, parfois jusqu'à trente d'affilée.5 La distillation à multiples effets (MED) est une chorégraphie légèrement différente du même tour, réutilisant la chaleur de chaque étape pour entraîner la suivante, ce qui la rend plus efficace. Les deux produisent une eau extraordinairement pure. Les deux exigent beaucoup de chaleur, typiquement entre cinq et quinze kilowattheures par mètre cube de produit.6 Elles survivent aujourd'hui principalement dans les endroits où l'énergie est bon marché et facilement disponible, les États du Golfe surtout, où les usines de dessalement sont systématiquement associées à des centrales électriques et fonctionnent avec leur vapeur résiduelle.

L'osmose inverse domine partout ailleurs. L'eau de mer pressurisée, typiquement entre soixante et quatre-vingts bars, est forcée contre une membrane polymère enroulée en spirale. L'eau pure passe à travers. Une saumure concentrée, environ deux fois la salinité de la source, sort de l'autre côté. Les usines modernes récupèrent désormais une grande partie de la pression de cette saumure à la sortie en utilisant des dispositifs appelés échangeurs de pression, qui recyclent l'énergie cinétique dans l'eau de mer entrante. Combinez cela avec de meilleures membranes et un prétraitement minutieux, et l'énergie requise a diminué d'un ordre de grandeur. En février 2025, une petite usine de démonstration sur l'île espagnole de Grande Canarie, nommée DESALRO 2.0, a atteint une consommation d'énergie spécifique vérifiée de 1,794 kilowattheure par mètre cube. C'est environ un dixième de ce que la même tâche nécessitait dans les années 1970. C'est aussi un record du monde Guinness.7

Il existe des sous-espèces qui méritent d'être nommées. L'électrodialyse utilise des champs électriques pour extraire les ions de sel à travers des membranes échangeuses d'ions ; elle excelle sur l'eau saumâtre mais peine sur l'eau de mer à pleine salinité. L'osmose directe utilise une solution d'extraction à haute salinité pour attirer l'eau à travers une membrane sans pression appliquée, puis récupère séparément l'eau douce de l'extracteur. La distillation membranaire utilise une membrane hydrophobe et un petit gradient de température pour faire passer la vapeur d'eau à travers. Chacune a ses partisans. Aucune n'a encore déplacé l'osmose inverse à l'échelle industrielle.

Guerre Froide, Sable Chaud

L'Amérique se souciait du dessalement en 1961 parce que, en partie, le Texas avait soif. L'État avait subi la pire sécheresse de son histoire enregistrée dans les années 1950, avec des réservoirs réduits à de la boue craquelée et des fermes qui s'effondraient. Au moment où l'usine de Freeport a ouvert, Lyndon Johnson était vice-président des États-Unis, mais il avait passé les années 1950 comme sénateur principal du Texas. Il avait vécu la sécheresse et le précédent Dust Bowl. La sécurité de l'eau n'était pas abstraite pour lui.3

C'était aussi une histoire de guerre froide. Le début des années 1960 était un moment d'optimisme technologique américain presque vertigineux, où aucun problème d'ingénierie ne semblait trop grand et où le prestige de le résoudre avant les Soviétiques était sa propre récompense. Kennedy rendit le parallèle explicite à Freeport. La percée, dit-il, mettrait « fin aux luttes amères entre voisins, États et nations. »2 Les Soviétiques avaient Spoutnik et Gagarine. L'Amérique aurait la Lune, et elle aurait la mer.

Cette seconde promesse s'est avérée la plus difficile à tenir. Les coûts se sont révélés tenaces. Au début des années 1980, l'eau de mer dessalée coûtait encore deux à trois dollars par mètre cube, plus de dix fois le prix de l'eau douce conventionnelle dans la plupart des villes américaines.4 Les usines étaient gourmandes en énergie. L'installation de Freeport a été démantelée en 1969 après seulement huit ans. Le programme fédéral que Kennedy et Johnson avaient soutenu s'est discrètement éteint. Le dessalement est devenu une chose que d'autres pays faisaient parce qu'ils y étaient obligés, pas une chose que l'Amérique faisait parce qu'elle le pouvait.

Le problème sous-jacent, bien sûr, n'a pas disparu.

L'Ère du Dessalement

Il existe aujourd'hui plus de 21 000 usines de dessalement en activité dans le monde, dans environ 150 pays, avec une capacité installée combinée d'environ 115 millions de mètres cubes d'eau douce par jour. Cela suffit à approvisionner plus de 300 millions de personnes.8 La capacité a environ triplé depuis 2000, et la presse spécialisée s'attend maintenant à ce qu'elle continue de croître de cinq à six pour cent par an jusqu'en 2030.9 Le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord représentent ensemble plus de la moitié du total mondial. L'Arabie Saoudite à elle seule exploite une flotte produisant plus de onze millions de mètres cubes par jour, les Émirats Arabes Unis n'étant pas loin derrière. L'eau contractée la moins chère du monde, lors des récents appels d'offres saoudiens et émiratis, est passée sous les cinquante cents par mètre cube.9

Israël est le cas le plus instructif. Un pays de neuf millions d'habitants au bord d'une Méditerranée orientale aride, il tire aujourd'hui entre 60 et 80 % de son eau potable de la mer.10 Sa première grande usine d'osmose inverse a ouvert à Ashkelon en 2005. Quatre autres ont suivi le long de la côte méditerranéenne au cours des quinze années suivantes. L'usine de Sorek, à quinze kilomètres au sud de Tel Aviv, a été pendant une décennie la plus grande installation d'osmose inverse au monde. Son successeur, Sorek 2 (également appelée Be'er Miriam), est entrée en service en 2023 avec une production annuelle de 200 millions de mètres cubes. C'est la première usine d'osmose inverse d'eau de mer à vapeur au monde, utilisant la chaleur perdue d'une centrale électrique voisine pour entraîner ses pompes haute pression, et elle a établi un prix de l'eau contracté record de 0,41 $ par mètre cube.11 Une petite bouteille d'eau minérale dans une épicerie de quartier à Londres, en comparaison, coûte environ trente fois plus cher. Israël produit désormais plus d'eau qu'il n'en consomme et exporte le surplus vers la Jordanie et la Cisjordanie.10

L'industrie derrière tout cela est plus concentrée que la plupart des gens ne le pensent. Trois entreprises dominent l'ingénierie et la construction haut de gamme : Veolia (France), IDE Technologies (Israël) et Acciona (Espagne). Doosan Enerbility (Corée du Sud) a construit une grande partie de la flotte thermique saoudienne. La fabrication de membranes est dominée par DuPont, Toray (Japon), Hydranautics et LG Chem. Les pompes et les dispositifs de récupération d'énergie, le cœur battant souvent négligé de toute usine d'osmose inverse, proviennent en grande partie de Danfoss (Danemark), Flowserve (Texas) et Energy Recovery Inc. (Californie).12 Veolia, le plus grand intégrateur, a annoncé en 2025 son intention de doubler sa capacité mondiale de dessalement d'ici 2030 et a signé un partenariat avec TotalEnergies pour alimenter ses usines de plus en plus avec du solaire. Elle a déjà construit la plus grande installation de dessalement solaire dédiée au monde à Oman.13

L'effondrement des coûts est l'histoire phare. D'environ vingt kilowattheures par mètre cube dans les années 1970, l'osmose inverse est maintenant couramment exploitée à 2,5-3,5 kWh/m³, et les meilleures usines sont bien en dessous de deux.14 Les systèmes modulaires solaires, déployés pour les îles et les communautés isolées, fonctionnent à trois kilowattheures par mètre cube en n'utilisant que le soleil. Dans le Golfe, les prix de l'eau contractés sont désormais comparables ou inférieurs à ceux de l'eau transportée par pipeline sur de longues distances que certaines villes américaines importent encore. L'écart de prix entre l'eau que l'on trouve et l'eau que l'on fabrique se réduit.

« Le monde est mouillé. Nous avons soif. L'écart entre ces deux faits est ce que le dessalement essaie de combler depuis soixante-cinq ans. »

La question dramatique n'est plus de savoir si le dessalement fonctionne. Elle est de savoir s'il fonctionne assez bien pour avoir un impact à l'échelle planétaire. L'ONU compte 720 millions de personnes vivant actuellement dans des pays soumis à un stress hydrique élevé ou critique. Environ quatre milliards de personnes souffrent d'une grave pénurie d'eau au moins un mois par an.15 D'ici 2030, selon les tendances actuelles, la demande en eau dépassera l'offre d'environ 40 %. Le dessalement fournit actuellement moins d'un pour cent de l'eau potable mondiale. La prochaine décennie décidera si cette fraction atteint les deux chiffres ou reste une curiosité côtière.

Trois problèmes limitent encore la réponse. Le premier est l'énergie. Même à deux kilowattheures par mètre cube, fournir entièrement l'eau potable mondiale à partir de la mer consommerait environ trois pour cent de la production mondiale d'électricité, en plus de tout ce que l'on demande à l'électricité de faire ce siècle. Les États du Golfe s'en sortent avec le dessalement en partie parce qu'ils disposent d'un surplus d'énergie bon marché à brûler. Coupler les nouvelles capacités de dessalement aux énergies renouvelables et, à terme, aux réacteurs avancés semble essentiel plutôt qu'optionnel. Une entreprise canadienne, Thorium Power Canada, a déjà proposé un réacteur au thorium de 10 MW au Chili pour alimenter une usine de 20 millions de litres par jour.16 Les lecteurs de Loonshot reconnaîtront ce mariage de notre récent article sur l'énergie au thorium. Voici l'un de ses meilleurs cas d'utilisation.

Le deuxième problème est la saumure. Chaque mètre cube d'eau douce produit par osmose inverse laisse derrière lui environ un mètre cube de saumure concentrée à environ deux fois la salinité de l'eau d'alimentation. Dans la pratique actuelle, cette saumure est principalement rejetée directement dans la mer. Bien fait, avec des diffuseurs placés dans des eaux bien mélangées, l'impact local est modeste. Mal fait, la saumure coule, rampe le long du fond marin sur des kilomètres et asphyxie les herbiers marins, les coraux et la vie benthique qui en dépend.17 À mesure que la capacité augmente, la gestion de la saumure passe d'une réflexion après coup à un paramètre de conception. Les usines à rejet liquide nul extraient tout de la saumure et laissent un sel solide. Les systèmes d'extraction minière de la saumure récupèrent des minéraux commercialement précieux (sodium, magnésium, potassium, brome et même lithium) à partir de ce qui était autrefois un flux de déchets.9 Des projets pilotes au Moyen-Orient et en Afrique du Nord ont montré qu'une usine de dessalement peut devenir, en effet, une mine de minéraux qui produit de l'eau potable comme sous-produit.

Le troisième problème est la géographie. La plupart des plus grandes villes du monde sont côtières, ce qui est la commodité dont dépend le dessalement. Lagos, Mumbai, Karachi, Jakarta, Shanghai, Los Angeles, Le Cap : toutes éligibles. Les populations de l'intérieur, en particulier dans les régions sèches de l'Afrique et de l'Asie centrale, ne le sont pas, et le coût énergétique du pompage de l'eau depuis la côte éclipse souvent le coût de sa production en premier lieu. Les systèmes sous-marins, le développement le plus futuriste récent, commencent à repousser certaines de ces contraintes. Une entreprise californienne appelée OceanWell se prépare à ancrer une flotte de cylindres sur le fond marin à environ sept kilomètres au large de la côte de Malibu, à une profondeur d'environ 400 mètres. À cette profondeur, la pression naturelle de l'océan est suffisante pour entraîner l'osmose inverse sans pompes haute pression.18 Chaque cylindre produira jusqu'à un million de gallons d'eau douce par jour, acheminée vers le rivage par un cordon ombilical marin. L'entreprise affirme que son système utilise environ 40 % d'énergie en moins que les usines terrestres conventionnelles et ne produit presque pas de saumure concentrée, car le modeste excès de sel se disperse simplement dans les courants profonds. Le premier déploiement commercial, Water Farm 1, vise 60 millions de gallons par jour d'ici 2030.19 Son fonctionnement à grande échelle en dira long sur la prochaine décennie de l'industrie.

Le Prochain Piège

Ce qui nous amène aux planètes.

Les deux grands discours de Kennedy en 1961 présentaient l'eau et l'espace comme des percées parallèles. Six décennies plus tard, ils s'avèrent être le même problème.

Le vol spatial habité de longue durée est, à la base, un problème d'eau. Transporter de l'eau depuis la Terre est impossiblement coûteux. Même avec des fusées réutilisables, chaque litre mis en orbite coûte des centaines de dollars, et le chiffre pour la surface lunaire se chiffre en milliers. La Station spatiale internationale fonctionne déjà avec un taux de récupération d'eau de 98 %, recyclant la sueur, l'humidité exhalée et l'urine via une séquence appelée Système de contrôle environnemental et de support de vie, avec un ensemble de traitement de l'urine qui distille l'urine et un ensemble de traitement de la saumure qui extrait les deux derniers pour cent de ce que l'unité de traitement de l'urine ne peut pas atteindre.20 La NASA calcule que 98 % est le seuil en dessous duquel une mission vers Mars devient irréalisable. Les astronautes, de leur propre aveu, boivent une eau plus propre que ce que la plupart des gens sur Terre parviennent à obtenir.21

Mais l'eau recyclée n'est pas de l'eau nouvelle. Pour une colonisation permanente, les humains hors du monde devront extraire l'eau des matériaux locaux, et ces matériaux sont salés. Les régions de la Lune en permanence ombragées au pôle sud contiennent des milliards de tonnes estimées de glace d'eau, mélangées au régolithe avec un mélange de contaminants.22 Les dépôts de glace souterraine de Mars sont répandus, mais ils sont marinés avec des sels de perchlorate, des composés oxydants corrosifs pour l'équipement et toxiques pour les humains même à de faibles concentrations. Mars Express de l'Agence spatiale européenne a identifié des étangs souterrains saumâtres qui restent liquides uniquement parce que leur teneur en sel est si élevée, ce qui, du point de vue d'un ingénieur en dessalement, est à peu près le même problème que les eaux souterraines saumâtres du sud-ouest américain, seulement situé un peu plus loin du plombier le plus proche.23

La NASA prototypage activement les réponses. L'équipe de Lynn Rothschild au Ames Research Center développe un réacteur biocatalytique qui utilise des bactéries Bacillus subtilis génétiquement modifiées pour décomposer les perchlorates martiens en chlorure et oxygène inoffensifs, ce dernier étant commodément redirigé directement vers l'air respirable.24 À l'Université Washington de Saint-Louis, des systèmes électrolytiques ont été démontrés qui transforment directement l'eau saumâtre martienne en hydrogène, oxygène et eau potable en un seul processus intégré, exploitant les mêmes perchlorates qui compliquent la chimie.25 Les missions de surface lunaire, y compris la charge utile IM-2 PRIME-1 au début de 2025, ont déjà foré dans le régolithe du pôle sud pour caractériser la glace.26 Chandrayaan-4 de l'Inde, la mission conjointe JAXA-ISRO LUPEX, le rover VIPER de la NASA et le programme Artemis dans son ensemble visent tous dans la même direction.27

La ligne de Freeport à Pozo Izquierdo à Malibu à Mars est celle que Kennedy a esquissée ce soir de juin 1961. La civilisation fonctionne à l'eau douce. L'acte de fabriquer de l'eau douce à partir d'eau qui n'est pas douce au départ, que ce soit par la chaleur, la pression, la membrane ou quelque microbe ingénieux encore à concevoir, est la technologie fondamentale de tout avenir où les humains vivent dans des endroits arides. La péninsule arabique est un tel endroit. Le sud-ouest américain en est un autre. Le pôle sud lunaire en est un troisième. Mars en est un quatrième.

« Pozo Izquierdo et le cratère Shackleton sont, dans un sens profond, le même projet. »

Et voici la chose curieuse. Le pays qui a construit la première usine de dessalement industrielle au monde sur une bande venteuse de la côte texane en 1961 n'exploite aujourd'hui qu'une petite part de la capacité mondiale. Sa plus grande installation, l'usine de Carlsbad au nord de San Diego, est éclipsée par une demi-douzaine d'installations saoudiennes. La technologie s'est répandue, a mûri et s'est mondialisée. Le coût a chuté d'un ordre de grandeur. Les membranes sont meilleures, les pompes plus silencieuses, les dispositifs de récupération d'énergie plus élégants. L'autre projet lunaire de Kennedy a, à son propre rythme discret, plus ou moins atterri.

Ce qu'il n'a pas encore fait, comme l'espérait Kennedy, c'est éclipser les réalisations scientifiques visibles de notre époque. La plupart de l'humanité boit encore une eau qui n'a jamais été à moins de cent miles de la mer. Les plus grandes usines sont concentrées dans les pays arides les plus riches, pas les plus pauvres. L'ingénierie pour extraire l'eau potable d'un glacier martien est prototypée dans les laboratoires de la NASA avant que l'ingénierie pour l'extraire de la Mauritanie intérieure à un coût abordable ne soit déployée à grande échelle. Savoir si cet ordre est une erreur stratégique, ou une division sensée du travail où chaque programme accélère l'autre, est la question sans réponse.

Kennedy a prononcé deux discours à un mois d'intervalle au printemps 1961, tous deux sur la transformation de choses impossibles en choses routinières. Le premier a mis des bottes sur la Lune en 1969. Le second est toujours en cours. Six décennies plus tard, les deux convergent dans des endroits inattendus. Une usine de démonstration espagnole. Un méga-projet saoudien. Un cylindre sous-marin à Malibu. Un bioréacteur de la NASA conçu pour boire de la glace martienne.

Le monde est mouillé. Nous avons soif. L'autre projet lunaire de Kennedy a été sur une trajectoire plus longue qu'il ne le pensait. Après soixante-cinq ans, il redescend enfin.

Sources

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1. Issues in Science and Technology, “Time for Another Giant Leap For Mankind” (citation de Kennedy en contexte) — https://issues.org/realnumbers-30/

1. Science History Institute, “Nor Any Drop to Drink” (histoire de l'usine de Freeport) — https://www.sciencehistory.org/distillations/nor-any-drop-to-drink

1. UCLA Technology Development Group, “QuantumFlux Reverse Osmosis” (histoire de l'osmose inverse à l'UCLA) — https://tdg.ucla.edu/quantumflux-reverse-osmosis

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1. TRENDS Research & Advisory, « The Future of Desalination: Between Financing and Climate Challenges » — https://trendsresearch.org/insight/the-future-of-desalination-between-financing-and-climate-challenges/

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1. Oliver Wyman, « 8 Trends That Could Transform Global Water Accessibility » (aperçu du secteur 2025) — https://www.oliverwyman.com/our-expertise/insights/2025/dec/mena-global-water-sector-8-transformations.html

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1. Blackridge Research, « Top 10 Desalination Companies in the World [2026] » — https://www.blackridgeresearch.com/blog/latest-list-of-top-leading-water-desalination-treatment-plant-companies-firms-in-the-world

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1. Hannah Ritchie, « How much energy does desalinisation use? » Sustainability by Numbers — https://hannahritchie.substack.com/p/how-much-energy-does-desalinisation

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1. OceanWell / LVMWD, « Launch of California Water Farm 1 » (PR Newswire, août 2025) — https://www.prnewswire.com/news-releases/oceanwell-and-las-virgenes-municipal-water-district-launch-california-water-farm-1-with-capacity-of-60-million-gallons-per-day-as-six-agencies-join-project-302531079.html

1. Space.com, « NASA just recycled 98% of all astronaut pee and sweat on the ISS » — https://www.space.com/astronaut-pee-iss-water-recycling-98-percent-milestone

1. Florida International University News, « Water recycling is paramount for space stations and long-duration missions » — https://news.fiu.edu/2025/water-recycling-is-paramount-for-space-stations-and-long-duration-missions-an-environmental-engineer-explains-how-the-iss-does-it

1. NASA Science, « NASA’s LRO: Lunar Ice Deposits are Widespread » — https://science.nasa.gov/solar-system/moon/nasas-lro-lunar-ice-deposits-are-widespread/

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1. New Space Tracker, « Water on the Moon: Ice, ISRU, and Why It Changes Everything » (PRIME-1) — https://newspacetracker.com/articles/water-ice-on-the-moon/

1. NASA, « NASA’s Water-Hunting Tool Will Help Scout Moon’s South Pole » (LUPEX, VIPER) — https://www.nasa.gov/solar-system/moon/nasas-water-hunting-tool-will-help-scout-moons-south-pole/

Pour aller plus loin

Histoire et politique

— Charles Fishman, The Big Thirst: The Secret Life and Turbulent Future of Water (Free Press, 2011) — une histoire populaire de grande envergure sur les infrastructures hydrauliques et leur économie politique. https://www.simonandschuster.com/books/The-Big-Thirst/Charles-Fishman/9781439102084

— Seth M. Siegel, Let There Be Water: Israel’s Solution for a Water-Starved World (Thomas Dunne, 2015) — le récit canonique de la construction par Israël du système de dessalement le plus avancé au monde. https://us.macmillan.com/books/9781250115560/lettherebewater

— Steven Solomon, Water: The Epic Struggle for Wealth, Power, and Civilization (Harper, 2010) — une vaste histoire mondiale de l’eau et des civilisations. https://www.harpercollins.com/products/water-steven-solomon

Technologie et ingénierie

— Asma A. Saud et al., « Seawater desalination: A review of technologies, environmental impacts, and future perspectives », Energy Reports (2025). https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1944398625005946

— Eduardo Garcia-Bordejo et al., « The worldwide lowest specific energy consumption measured in a seawater desalination plant », Results in Engineering (2025), sur le record Guinness DESALRO 2.0. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2590174526001650

— Étude de cas UCLA TDG sur la membrane nanocomposite RO QuantumFlux, retraçant la lignée du laboratoire de Hoek à NanoH2O. https://tdg.ucla.edu/quantumflux-reverse-osmosis

Industrie et économie

— Oliver Wyman, « 8 Trends That Could Transform Global Water Accessibility » (décembre 2025) — le meilleur aperçu récent de la croissance des capacités menée par la région MENA et de l’exploitation minière des saumures. https://www.oliverwyman.com/our-expertise/insights/2025/dec/mena-global-water-sector-8-transformations.html

— Rapports de marché Global Water Intelligence DesalData (sur abonnement). https://www.globalwaterintel.com/topics/desalination

— Hannah Ritchie, « How much energy does desalinisation use? Is it ‘absurdly cheap’? » Sustainability by Numbers (2024). https://hannahritchie.substack.com/p/how-much-energy-does-desalinisation

Frontière et sous-marin

— Documentation technique OceanWell et fiche de projet Water Farm 1. https://www.oceanwellwater.com/

— ASCE Civil Engineering Magazine sur les pods de dessalement en haute mer (septembre 2025). https://www.asce.org/publications-and-news/civil-engineering-source/civil-engineering-magazine/issues/magazine-issue/article/2025/09/new-desalination-tech-could-bring-freshwater-to-california-residents

Espace et ISRU

— Karl D. Bishop et al., « Water extraction on Mars for an expanding human colony », Acta Astronautica (2015). https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2214552415000826

— Lynn Rothschild et al., « Detoxifying Mars: the biocatalytic elimination of omnipresent perchlorates », NASA (2024). https://www.nasa.gov/general/detoxifying-mars/

— NASA, aperçu du système de contrôle environnemental et de survie (ECLSS) de l’ISS et le jalon de récupération d’eau à 98 %. https://www.space.com/astronaut-pee-iss-water-recycling-98-percent-milestone

— WashU McKelvey, « New tech can get oxygen, fuel from Mars’ salty water » (traitement électrolytique de la saumure martienne). https://engineering.washu.edu/news/2020/New-tech-can-get-oxygen-fuel-from-Mars-salty-water.html

Article compagnon Loonshot

— The Loonshot, sur l’énergie au thorium — directement pertinent étant donné la proposition d’usine de dessalement alimentée au thorium de Thorium Power Canada au Chili. https://theloonshot.substack.com/