11 अक्टूबर के मैच में, जहाँ Kawasaki ने अपने होम ग्राउंड पर Nagoya की मेजबानी की, उन्होंने दूसरे मिनट में ही शुरुआती गोल खा लिया लेकिन जल्दी ही बराबरी कर ली। हालाँकि, दूसरे हाफ में सेंटर-बैक की एक डिफेंसिव गलती ने Nagoya को विजयी गोल करने का मौका दे दिया, जो इस सीज़न में Kawasaki की लीग में दूसरी हार थी।
Kawasaki को "Misha" की अगुवाई वाली Nagoya के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा, जिन्होंने कड़ी मैन-मार्किंग और बदलते हुए पज़ेशन टैक्टिक्स का इस्तेमाल किया।
निचले पायदान से ऊपर उठने की कोशिश कर रही Nagoya ने मैन-मार्किंग और लूज़ बॉल्स के लिए फिजिकल चुनौतियों पर काफी भरोसा किया, जिससे Kawasaki अपनी योजना के अनुसार बॉल आगे नहीं बढ़ा सकी और उनकी गलतियाँ बढ़ गईं।
इसी बीच, 29वें मिनट में जब स्कोर 1-1 से बराबर था, कप्तान Yasuto Wakizaka और लेफ्ट-बैक Sota Miura के बीच राय का एक दुर्लभ और तीखा आदान-प्रदान हुआ।
हालाँकि, यह दृश्य जो शुरू में अपशकुन जैसा लग रहा था, उसमें टीम के लिए कुछ सकारात्मक पहलू भी थे।
Miura को कड़ी सलाह देने वाले Wakizaka ने इस घटना पर अपनी प्रतिक्रिया दी:
"यह हमारे रिश्ते की वजह से ही हो सका। यह ऐसी गलती थी जिसने विपक्षी टीम को रफ्तार पकड़ने का मौका दे दिया। चूँकि मुझे सहित पूरी टीम मैच से पहले के वॉर्म-अप में भी भारी पैरों से खेलती दिख रही थी, मैं कुछ बदलना चाहता था, इसलिए मैंने ऐसा व्यवहार किया।
उसके बाद, Miura ने कुछ नहीं गँवाया, और खेल अधिक तेज़ हो गया, इसलिए मुझे लगता है कि यह अच्छा था। आपस में राय का आदान-प्रदान करने के ऐसे और मौके भी टीम के लिए सकारात्मक हैं। लेकिन हमें इसे नतीजों में बदलना होगा।"
Miura ने भी अपने विचार साझा किए:
"यह कोई बड़ी बात नहीं थी; मैंने हाफटाइम में Takuto-kun से माफी माँग ली थी। मैच के बाद भी हमारी अच्छी बातचीत हुई। उन्होंने बताया कि मेरी गलती की वजह से हम पर अटैक हुआ। पहले हाफ में टीम की गलतियाँ बढ़ती जा रही थीं, और उसमें थोड़ी भावनात्मक प्रतिक्रिया भी शामिल थी।"
Kawasaki के लिए, जो शांत स्वभाव वाले खिलाड़ियों के लिए जानी जाती है, ऐसे तीखे आदान-प्रदान जरूरी नहीं कि बुरे हों। जब तक कोई मनमुटाव नहीं रहता और भविष्य के लिए रचनात्मक चर्चा होती है, तब तक सब ठीक है।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह जानते हुए भी कि विपक्षी टीम कड़ा प्रेस करेगी, Kawasaki ने ज़मीनी पासिंग के बजाय गोलकीपर Sverre Brodersen से स्ट्राइकर Delki Lascelles तक लॉन्ग बॉल्स बढ़ाकर Nagoya की आक्रामक लाइन के पीछे की जगह का फायदा उठाने की कोशिश की। हालाँकि, वे एरियल ड्यूल्स जीतने या सेकेंड बॉल्स को प्रभावी ढंग से वापस पाने में नाकाम रहे, जिससे उनका बिल्ड-अप प्ले असफल रहा।
वे विपक्षी टीम के अनुसार अपने टैक्टिक्स में बदलाव करना चाहते थे, लेकिन इससे कुछ कमियाँ सामने आ गईं। Wakizaka ने गंभीर भाव बनाए रखते हुए कहा:
"हालाँकि Nagoya की तरह बहुत कम टीमें खेलती हैं, लेकिन यह टाला नहीं जा सकता। टीम को बेहतर समाधान चाहिए। हमारा इरादा प्रेशर झेलने का नहीं था, लेकिन कई बार हम उनके पसंदीदा खेल में फँस गए।
ग्यारह बार सिर्फ 1v1 की लड़ाई में उलझने के बजाय, हमें सपोर्ट एंगल्स और यहाँ तक कि पासिंग के लिए इस्तेमाल होने वाले पैर का भी ध्यान रखना होगा। फुटबॉल एक ऐसा खेल है जहाँ चीज़ें गुणा (multiply) होती हैं, इसलिए हमें इन छोटी-छोटी बातों को अच्छी तरह लागू करना होगा। हम प्रैक्टिस में Delki के पैरों पर लॉन्ग बॉल्स ड्रॉप करना या Fujii Yuya जैसे मैचअप्स से बचने के लिए खास साइड्स को टारगेट करना सीखते हैं, लेकिन हमें इसे मैचों में दिखाना होगा।
इस काम को जारी रखना बहुत जरूरी है, लेकिन खिताब की दौड़ में जीरो पॉइंट्स मिलना वाकई दर्दनाक होता है। अगर हम चैंपियनशिप जीतना चाहते हैं, तो हमें इस सोच के साथ खेलना होगा कि अब एक और हार बर्दाश्त नहीं होगी, और ड्रॉ पर राज़ी होने के बजाय हर मैच जीतने के लिए प्रतिबद्ध रहना होगा।"
टीम की टैक्टिकल समझ बढ़ रही है, और खिलाड़ी जीत की अपनी भूख को अधिक स्पष्ट रूप से व्यक्त कर रहे हैं, जिससे ऐसा माहौल बन रहा है जहाँ किसी समझौते को बर्दाश्त नहीं किया जाता, और यह सकारात्मक है।
हालाँकि, अगर इस ऊर्जा को नतीजों में नहीं बदला गया, तो मोमेंटम खत्म हो सकता है। खिलाड़ियों में इस मजबूत ज़रूरत को देखते हुए, टीम एक नई शुरुआत और जीत का लक्ष्य लेकर आगे बढ़ रही है।
