अपनी 82 वर्षीय दादी को हवाई ले जाने के लिए मैंने Uber ड्राइवर के रूप में 145 घंटे काम किया

मैंने अपनी दादी (82 वर्ष) को हवाई ले जाने के लिए Uber ड्राइवर के रूप में 145 घंटे काम किया। पाँच महीनों तक, मैं बारिश के दिनों में और क्रिसमस पर भी अपनी साइकिल चलाता रहा। जब हम आखिरकार हवाई के होटल पहुँचे, तो दादी के पहले शब्द थे, "अगर कमरे से समुद्र नहीं दिखता, तो बात ही कुछ और है।"

मैं बचपन से "दादी का लाड़ला" रहा हूँ। मैं अक्सर उनके घर जाता था, और जब भी अपने माता-पिता के घर वापस जाने का समय होता, मैं रोने लगता था। वह आज भी मुझे इस बात पर चिढ़ाती हैं। जब मुझे पहली तनख्वाह मिली, तो मैंने अपने माता-पिता और दादी को याकिनिकु खिलाया। मुझे याद है कि मुझे थोड़ी घिन आई थी क्योंकि वह मांस को पानी से धो रही थीं, जैसे कोई प्रतियोगी खाने वाला ताकेरू कोबायाशी।

मैंने एक बार उनके जन्मदिन पर उन्हें सुशी भी खिलाई। बदले में, उन्होंने मेरे जन्मदिन पर मेरे लिए सुपरमार्केट से अंडे का एक कार्टन खरीदा। दादी को समतुल्य विनिमय का concept नहीं समझता। अगर यह Fullmetal Alchemist होता, तो वह सत्य के द्वार पर अपने दोनों हाथ और पैर खो देतीं।

घर पर, मैं हमेशा उन्हें चिढ़ाता था, और "मामा-ओ" (मेरी माँ) हमारी बातचीत को हँसते हुए देखतीं और मुझे रुकने को कहतीं। हमारे उज्ज्वल लिविंग रूम में वह हँसी मेरी आत्मा का परिदृश्य है। मामा-ओ ने अपने जाने से पहले सिर्फ मुझसे कहा था:

"हिकारू, कृपया दादी का ख्याल रखना।"

वे शब्द तब से मेरी पीठ पर चिपके हुए हैं।

मुझे हवाई के बारे में बात करनी है...

दादी के जन्मदिन पर, मैंने उनसे पूछा, "अगर तुम कहीं भी यात्रा पर जा सकती हो, तो कहाँ जाओगी?" लगभग बार्थोलोम्यू कुमा की तरह। उन्होंने कहा, "मैं हवाई जाना चाहूँगी।" मैंने सुना था कि हवाई महँगा है, और मैंने सोचा कि दो लोगों को ले जाना मेरी तनख्वाह पर मुश्किल होगा। लेकिन तब मुझे एहसास हुआ कि उनके पास अपने पैरों पर चलने और चीज़ों का आनंद लेने का समय शायद ज़्यादा नहीं बचा है। इसलिए, मैंने तय किया कि भले ही मुझे जबरदस्ती करनी पड़े, हम छह महीने में हवाई जाएँगे।

मेरा बजट 600,000 येन था (इकोनॉमी क्लास के लिए खेद है)। हर महीने 50,000 येन बचाने के अलावा, मैंने बाकी 300,000 येन Uber के ज़रिए कमाने का फैसला किया। उसके बाद से, मेरी ज़िंदगी में कार्यदिवसों पर शाम 6:00 बजे काम खत्म करना, घर जाना, और रात 7:00 बजे से देर रात तक साइकिल चलाना शामिल हो गया।

Uber करने का मेरा पहला अनुभव यह था कि मैं सिर्फ खाने को एक जगह से दूसरी जगह ले जाकर पैसे कमा रहा था, यह इतना बेतुका था कि मुझे हँसी आ गई। और मैं बहुत कंजूस हो गया। मैंने हर चीज़ के लिए "Uber रूपांतरण" करना शुरू कर दिया। मैं अपना पसंदीदा Haagen-Dazs वेनिला आइसक्रीम भी वापस शेल्फ पर रखने लगा, यह सोचकर, "यह एक डिलीवरी के बराबर है।"

Uber का सबसे मुश्किल हिस्सा शिबुया में एक पोकर रूम में डिलीवरी था। मैं लिफ्ट से ऊपर गया, और जब दरवाजे खुले, तो वह एक पूर्ण पोकर रूम था। जैसे ही एक आदमी Uber बैग लेकर लिफ्ट से निकला, दुकान में सभी ने एक साथ मेरी ओर देखा, फिर अपने खेल में वापस लौट गए। जितनी जल्दी हो सके वहाँ से निकलने की इच्छा से, मैंने रिसेप्शनिस्ट से कहा, "क्षमा करें, Uber," और उन्होंने जवाब दिया, "मुझे नहीं पता।" यह सोचते हुए कि "आपको नहीं पता?" मैं प्रवेश द्वार पर ऑर्डर करने वाले व्यक्ति के आने का इंतज़ार करने लगा।

फिर, पास की मेज पर एक भड़कीले आदमी ने चिल्लाकर कहा, "किसने Uber ऑर्डर किया?" मुझे बुरा लगा। उसने अपने बगल वाले खिलाड़ी से पूछना शुरू किया, "तुमने ही Uber ऑर्डर किया है, है न?" और दूसरे ने जवाब दिया, "किसका चेहरा Uber जैसा है?!" यह दुनिया की सबसे उबाऊ बातचीत थी। काश मैं पेशेवर पोकर खिलाड़ी "सेकी-नो-योकोसावा" होता तो उन्हें वहीं पोकर में हरा देता, लेकिन चूँकि मैं सिर्फ "Uber का शिनोहारा" हूँ, मैं बस एक दयनीय मुस्कान देकर लिफ्ट में भाग सकता था।

मैं अपनी पहली रात की मैनुअल लेबर शिफ्ट में भी गया। अपने कार्यदिवस की नौकरी के बाद, मैं आधी रात को एक सबवे सुरंग में हटाने के काम के लिए गया। जब मैंने उसकी एक सेल्फी X पर पोस्ट की, तो मुझे समलैंगिक पुरुषों ने खोज लिया और मुझे भारी संख्या में फॉलोअर्स मिल गए। एक पल के लिए, मैंने OnlyFans पर कमाने के बारे में सोचा, लेकिन मैंने सोचा कि एक दादी खुश नहीं होंगी अगर उनका पोता OnlyFans पर कमाए गए पैसों से उन्हें हवाई ले जाए, इसलिए मैंने अगले दिन फिर से साइकिल चलाना जारी रखा। (*यह सिर्फ मेरी निजी राय है! मुझे लगता है कि नग्न होकर कमाए गए पैसों से Hermes खरीदना भी मेहनत का नतीजा है!)

दिसंबर में, मैंने दादी को बताया कि मैंने उन्हें हवाई ले जाने के लिए Uber शुरू किया है। जब मैं चिंता कर रहा था कि वह अपने पोते की दयालुता पर कृतज्ञता के आँसू बहा सकती हैं, तो वह बस अपनी कोहनी पर झुक गईं और बोलीं, "हवाई अच्छा है, लेकिन मैं गर्म पानी के झरने में भी जाना चाहती हूँ।" वह इतनी लालची थीं कि मुझे हँसी आ गई। मैंने अपने डेक से लगभग दो कार्ड निकाल लिए।

पैसे धीरे-धीरे जमा होते गए, और मैंने जनवरी में फ्लाइट और फरवरी में होटल बुक किया। मुझे याद है कि मैं उत्साहित था कि हवाई लगातार करीब आ रहा था। जैसे-जैसे यात्रा नज़दीक आई, दादी के साथ मेरे LINE संदेश स्वाभाविक रूप से बढ़ गए। उनके संदेश टाइपो से भरे होते हैं, और वह पढ़ने के बाद भी उन्हें अनदेखा कर देती हैं। जब मैं जवाब माँगता हूँ, तो वह "माफ करना, भूल गई" जैसी चीज़ें भेजती हैं, जैसे कोई जिसे मेरी परवाह नहीं है। लेकिन दादी के साथ LINE मज़ेदार है क्योंकि यह अप्रत्याशित है। जब मैंने "हवाई के लिए उत्साहित?" भेजा, तो उन्होंने "BYE!" स्टिकर भेजा। मुझे नहीं पता कि इसका क्या मतलब था।

मुझे दादी में जो पसंद है वह है उनकी बेलगामता। हवाई के होटल में पहुँचते ही उनके पहले शब्द थे, "अगर कमरे से समुद्र नहीं दिखता, तो बात ही कुछ और है।" पहली रात, उन्होंने हवाई के बारे में शिकायतें सूचीबद्ध कीं: "कीमतें ऊँची हैं, खाना खराब है, यह लूट है।" भले ही उन्होंने एक भी डॉलर नहीं दिया था। यह सबसे अच्छा था।

हवाई काफी महँगा था—फ्राइड राइस और सीफूड याकिसोबा की कीमत 10,000 येन से अधिक थी—इसलिए हम वह सब कुछ नहीं कर सके जो हम चाहते थे, लेकिन मुझे खुशी है कि हम गए। मैंने आखिरी दिन के लिए होटल के कमरे को समुद्र और Diamond Head के दृश्य वाले में अपग्रेड कर दिया था, इसलिए अच्छा हुआ कि दादी ने आखिरकार कहा, "ही-चान, धन्यवाद।" सब कुछ बढ़िया था, उन कपड़ों से जो मैंने शूटिंग रेंज में उड़ाए थे, उन्हें पजामा के रूप में पहनने से लेकर वापसी की उड़ान में "TED" के अश्लील दृश्यों के दौरान अपना चेहरा ढँककर हँसने तक।

मैंने सोचा था कि जब हम हवाई पहुँचेंगे तो मैं भावुक हो जाऊँगा, लेकिन हैरानी की बात है कि मैं नहीं हुआ। वास्तव में, यह लिखते हुए, वास्तविक यात्रा से ज़्यादा प्रक्रिया के बारे में है। ये चीज़ें अक्सर तब चरम पर होती हैं जब आप किसी लक्ष्य की ओर काम कर रहे होते हैं। "चक्करों का आनंद लो। बहुत। तुम्हें वहाँ ज़रूर कुछ ऐसा मिलेगा जो तुम जो चाहते थे उससे कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण है।" Hunter x Hunter के Ging के ये शब्द मेरा जीवन ही हैं। हवाई के खूबसूरत दृश्यों से ज़्यादा, यादें उन दयनीय चक्करों में भरी हुई थीं—देर रात का मैनुअल लेबर, पोकर रूम में अपमान, और कीचड़ से सनी अपनी साइकिल चलाना।

हालाँकि, वापसी की उड़ान में, जब मैंने पूछा, "क्या तुम्हें मज़ा आया?" तो उन्होंने जवाब दिया, "मैं खुश थी," और मैं रो पड़ा।

वापस आने के बाद, मुझे वे आकस्मिक बातचीत, सोने से पहले नाचना, और वे चीज़ें याद हैं जो हम जापान में भी कर सकते थे। लेकिन मुझे लगता है कि यात्रा का सार यही है। सच कहूँ तो, मैं अपने जीवन में सबसे ज़्यादा थका हुआ हूँ। मुझे अब दादी की गति से चलने या दो भारी सूटकेस हिलाने की ज़रूरत नहीं है। हवाई से लौटने के अगले दिन, मैं इस तथ्य से भी प्रभावित हुआ कि मैं अपनी गति से चल सकता हूँ। लेकिन साल में लगभग एक बार, मैं फिर से उस गति से चलना चाहूँगा।

मामा-ओ! मैं दादी को हवाई ले गया!!