Cancellare i social media mi ha cambiato la vita

Sono passate quasi 6 settimane da quando ho cancellato tutti i social media “da scroll”. E mi ha davvero cambiato la vita.

Sento di aver ritrovato la gioia di vivere, la disciplina, la sicurezza in me stesso, il mio tempo… tutto quello che ti viene in mente.

Non molto tempo fa, una mia tipica domenica mattina poteva assomigliare a questa:

Allungare subito la mano verso il telefono appena sveglio e scrollare per 2 ore.

Poi prepararmi la colazione, ma non riuscire a mangiarla prima di aver trovato qualcosa di bello da guardare su YouTube.

Mattinate del genere finivano sempre per farmi sentire uno schifo per il resto della giornata, senza aver concluso assolutamente nulla.

Per il tuo bene, spero sinceramente che tu non ti riconosca nell’esperienza che ho appena descritto.

Purtroppo, però, so che molti di voi lo faranno.

Non sono qui per dirti che i social media ti fanno male. Questo lo sai già.

Sono qui per aiutarti a capire quanto ti stanno costando.

E una volta fatto questo, ti mostrerò come ricominciare a vivere.

Perché il modo in cui vivevo prima non sembrava affatto vivere.

Stavo semplicemente sopravvivendo.

I - Stai giocando a un gioco truccato

Ti chiami Davide. Il tuo avversario si chiama Golia.

L’industria dei social media, che vale miliardi di dollari, assume le menti più brillanti (e più spietate?) in circolazione solo per tenerti incollato al telefono.

Tutto ciò che fai viene monitorato. I post che metti like e commenti, chi segui, su quali link clicchi e quanto tempo passi a guardare determinati contenuti: tutto viene usato per creare un feed personalizzato solo per te.

La nostra stessa natura umana viene usata contro di noi. Gli istinti di sopravvivenza che hanno tenuto in vita i nostri antenati nella natura selvaggia migliaia di anni fa non vanno d’accordo con il mondo digitale di oggi.

Il nostro sistema dopaminergico è stato progettato per spingere i nostri antenati a cacciare cibo per ore e ore, senza alcuna vera garanzia di risultato. Li aiutava ad andare avanti nonostante l’incertezza, perché arrendersi significava morire di fame.

Ma io e te non andiamo a caccia di mammut né combattiamo tigri dai denti a sciabola ogni giorno. Quello che cacciamo, invece, è il prossimo video divertente, il prossimo reel informativo, il prossimo thirst trap. Perché, per quanto ne sappiamo, la prossima cosa interessante è sempre a un solo scroll di distanza.

E così continuiamo a scrollare.

E più tempo della tua vita sprechi in questo modo, più soldi loro guadagnano.

Ecco perché non sono d’accordo con chi dice che i social media non sono il vero problema e che conta solo quanto tempo decidiamo di dedicargli.

Credo che sarebbe un po’ come rimproverare un tossicodipendente per non avere abbastanza autocontrollo, subito dopo avergli messo una dose di eroina sul tavolo davanti.

Quale risultato pensi che avrebbe uno scenario del genere, dieci volte su dieci?

II - Ti stanno addestrando a lasciare le persone che ami

La stimolazione costante dei contenuti brevi distruggerà la tua capacità di attenzione. Diventerai meno attento e razionale, e questo ti renderà una persona porosa.

Una mente porosa:

Quando perdi la capacità di controllare cosa cattura la tua attenzione. Invece di scegliere consapevolmente su cosa concentrarti, assorbi continuamente qualsiasi cosa ti venga messa davanti.

Direi che una mente porosa fa molta fatica a mantenere vivo l’amore.

Se non riesci a gestire l’incertezza in una relazione senza trasformarla in un’accusa, o senza chiedere un parere a perfetti sconosciuti, sei destinato a fallire.

Quando apri TikTok o Instagram Reels per abitudine, non stai facendo una scelta consapevole di iniziare a scrollare. Questo mette la tua mente in una sorta di stato “intorpidito”. Uno stato in cui il tuo subconscio è estremamente vulnerabile alle influenze esterne.

E con abbastanza ripetizione, ciò che consumi costantemente inizierà a influenzare quello che consideri normale, desiderabile o vero.

“Questo è quello che ho visto” diventa lentamente “questo è il modo in cui vedo le cose”.

E secondo me è davvero spaventoso.

Poi, quando la tua relazione entra inevitabilmente in un periodo turbolento, pensi davvero che il tuo algoritmo ti offrirà modi per riparare e fare pace?

Spoiler: non lo farà.

Inizierai piuttosto a vedere motivi per cui dovresti lasciarvi.

“Tossico”, “il minimo indispensabile”, “insicurezza”, “scegliere te stesso”.

Se il tuo partner esprime un disagio e il tuo feed ti spiega quanto sia insicuro per sentirsi così, non proverai nemmeno a guardarti dentro. La domanda passa da “perché si sente così?” a “cosa c’è di sbagliato in lui/lei per sentirsi così?”.

Hai capito dove voglio arrivare…

Dopotutto, le relazioni con le persone che ami richiedono impegno da entrambe le parti.

I social media stanno convincendo le persone che non è così.

III - La tua infelicità è il loro profitto

Dimmi se questa situazione ti suona familiare:

Apri i social e vedi la persona più incredibilmente bella che tu abbia mai visto. Pelle perfetta, capelli perfetti, denti bianchissimi… hai capito.

Ora ti senti insicuro sul tuo aspetto. La tua pelle non è perfettamente liscia, i tuoi capelli sono un po’ rovinati, e ora che ci pensi i tuoi denti sembrano giallastri…

Ma aspetta! Ha un link in bio dove puoi comprare tutti i prodotti che usa!! Andiamooo, ora puoi diventare perfetto come lei/lui!

Ecco come ti fregano.

Vogliono che tu ti senta insicuro. Vogliono che ti paragoni agli altri. Perché quel paragone crea un problema che un prodotto promette comodamente di risolvere.

Il punto è che non funzionerà mai del tutto.

Alle donne, per esempio, vendono la “glass skin”. Dicono loro che possono avere una pelle senza pori, riflettente, quasi irreale.

Lo standard viene reso volutamente asintotico, mantenendo il consumatore—cioè tu—in un eterno stato di “lavori in corso”.

E di conseguenza, le skincare routine diventano sempre più lunghe, coinvolgono sempre più prodotti, con la promessa di aiutarti a raggiungere uno standard che non avresti mai dovuto raggiungere fin dall’inizio.

Asintotico:

Una linea, curva o funzione che si avvicina sempre di più a un valore o limite specifico man mano che una variabile tende all’infinito, senza necessariamente toccarlo mai.

Il “looksmaxxing” è ciò che gli speculatori dell’insicurezza vendono agli uomini. Vendono il loro viso come una crisi.

Si inizia con una semplice cura personale, che poi si trasforma in protocolli di digiuno e “bone-smashing”. E prima che te ne accorga, si parla di chirurgia e impianti al mento.

Ci tengono sempre lontani dal traguardo dell’“abbastanza”, rendendo l’ottimizzazione un processo infinito. E una volta entrato in quel loop, è quasi impossibile uscirne. Perché dopo un po’, i tuoi “acquisti dettati dall’insicurezza” diventano parte della tua identità.

E gli esseri umani difendono ciò che sentono parte della propria identità con molta più intensità rispetto a un acquisto qualunque.

Anche mentre leggi queste righe, probabilmente ti è venuto in mente un tuo acquisto identitario. E il tuo cervello sta già dicendo: “ma quello è diverso”.

Lo è davvero?

IV - Stai perdendo la capacità di annoiarti

Quando è stata l’ultima volta che hai davvero abbracciato la noia per più di 5 minuti?

Se qualcuno me lo avesse chiesto tempo fa, non avrei saputo rispondere.

I nostri cervelli hanno preso l’abitudine di afferrare immediatamente il telefono nel momento in cui ci annoiamo. Durante il tragitto casa-lavoro. Nella sala d’attesa del medico. Alla cassa del supermercato.

Da quando ho smesso di scrollare riesco a essere più presente in situazioni come queste. Mi ha permesso di vedere con i miei occhi quanto tutti siano ipnotizzati dal telefono. E il fatto che anch’io fossi così è stata una scoperta terrificante.

Ci stiamo perdendo le piccole interazioni sociali quotidiane. Quel sorriso e cenno del capo alla signora anziana. Il contatto visivo con lo sconosciuto carino. Le risate di un bambino.

Sono proprio questi momenti che mi fanno sorridere tra me e me per il resto della giornata. Ma stanno diventando sempre più rari, perché tutti guardano solo quell’oggetto che hanno in mano.

Ma quando perdiamo la capacità di annoiarci, perdiamo anche quella di restare soli con i nostri pensieri. E se non usi il cervello, la memoria, la creatività, la capacità di pianificare e riflettere inizieranno a diminuire.

Se il tuo telefono sparisse domani, riusciresti finalmente a sentire i tuoi pensieri, o scopriresti che sotto tutto quel rumore non c’è granché?

• the unpublished room, in we’ve stopped allowing ourselves to be bored

Allo stesso tempo, non stiamo solo perdendo la capacità di annoiarci. Stiamo perdendo anche quella di goderci le cose che un tempo amavamo.

Sono sempre stato un grande appassionato di film e serie. Traccio e valuto tutto ciò che guardo su IMDb, e adoro parlare e discutere con amici e familiari di quello che abbiamo visto di recente.

Ma non molto tempo fa, ho sentito quella passione iniziare a svanire. Non riuscivo a guardare un film senza prendere il telefono ogni dieci minuti. Iniziare una nuova serie, una cosa che di solito non vedevo l’ora di fare, sembrava un dovere invece che un piacere.

Ma da quando ho eliminato i social media sono riuscito a recuperare la capacità di godermi di nuovo film e serie.

Capi di essere spacciato quando guardare un film ti sembra un’attività produttiva

• io

V - Come riprenderti il cervello e ricominciare a vivere

Ci sono 4 passaggi:

1. Devi renderti conto di avere un problema
2. Devi volerlo risolvere disperatamente
3. Devi sapere come risolverlo
4. Devi agire

Spero che i punti 1 e 2 siano già spuntati dalla tua lista.

Il punto 4 è ciò che succede dopo aver finito di leggere questo articolo.

Il punto 3 è quello che ti darò adesso:

i - Devi sabotare il te stesso del futuro

Dai sempre per scontato che il te stesso del futuro inizierà a scrollare appena arriverà la noia, se ne avrà l’opportunità, e comportati di conseguenza.

Non mi vergogno ad ammettere che in passato ho provato a non scrollare, fallendo miseramente. Iniziava con me che mi motivavo grazie a qualcuno online. Cancellavo le app e mi dicevo che non avrei mai più fatto scorrere il pollice in quel movimento ormai troppo familiare.

Il giorno dopo, la motivazione era sparita, le app erano state riscaricate e il mio pollice era tornato nel suo habitat naturale.

Questa volta, però, quando è arrivata la motivazione, ho preparato il terreno per il me stesso demotivato del futuro. Ho cancellato le app e ho fatto impostare a mio fratello un blocco protetto da password. Ho creato un sistema progettato per togliermi la decisione.

Cercare di affidarsi solo alla motivazione è una pessima strategia a lungo termine. Devi affidarti a sistemi costruiti per farti mantenere le promesse che fai a te stesso.

ii - Devi dirlo a qualcuno

Raccontare a qualcuno cosa stai cercando di fare è fondamentale.

Questo punto va a braccetto con il precedente, se decidi di seguire la mia strada e far bloccare le app a qualcuno. Ma avere qualcuno che ti responsabilizzi e con cui parlare quando le cose si fanno difficili rende tutto il processo molto più facile.

Se vuoi smettere di scrollare ma non hai nessuno con cui parlarne, mandami un messaggio dicendomi che lo farai, e sarò io a chiederti conto dei tuoi progressi.

iii - Devi muovere il corpo

L’allenamento fisico è il modo più naturale ed efficace per ripristinare il tuo sistema dopaminergico fritto.

A differenza dello scrolling, la scarica di dopamina che ottieni allenandoti te la sei davvero guadagnata. Ed è questo a renderla sostenibile.

Allo stesso tempo, stai ricostruendo la fiducia in te stesso. Quella fiducia che hai tradito ogni volta che ti dicevi che avresti scrollato solo un po’, per poi ritrovarti a farlo per metà nottata.

La sicurezza che deriva dal costruire un corpo forte è qualcosa di unico. E quella sicurezza ti aiuterà a mantenere la parola data quando la tentazione busserà alla porta.

Inizia in piccolo. Fai delle passeggiate. Esercizi a corpo libero. Aumenta gradualmente finché l’allenamento non diventerà parte del tuo stile di vita.

L’obiettivo non è diventare il prossimo Mr. Olympia. L’obiettivo è dare al tuo cervello un sistema dopaminergico naturale su cui appoggiarsi, che migliori davvero la tua vita invece di prosciugarla.

iv - Devi trovare qualcosa che ti appassioni

Avere uno scopo ti dà il tuo perché.

Perché se senti di non avere niente da fare, niente su cui lavorare, niente da costruire…

tanto vale scrollare.

Quindi, per favore, trova qualcosa che ti appassioni. Costruisci qualcosa. Impara qualcosa. Ossessionati per qualcosa.

Non ti aiuterà solo a smettere di scrollare. Potrebbe persino aiutarti a goderti la vita nel suo insieme.

Alla prossima,

—Joel

P.S.

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