Il meglio del meglio

Da un giocattolo esaurito nella Tokyo del 1999 a un ispettore a quattro zampe in miniere, rovine e case di cura, la storia dell'animale domestico meccanico è, si potrebbe dire, la storia della robotica stessa.

La mattina del 1° giugno 1999, tremila cani robot d'argento furono messi in vendita a Tokyo. Erano grandi quanto un Jack Russell, costavano l'equivalente di circa duemilacinquecento dollari americani e non potevano, in alcun senso pratico, riportare un oggetto, abbaiare a comando o essere coccolati in modo confortevole. Furono esauriti in venti minuti. Altre duemila unità andarono in America pochi giorni dopo e sparirono in quattro. Gli acquirenti erano, per la maggior parte, non bambini.1 Molti di loro facevano la fila nei negozi Sony in completo business.

Non perché Sony fosse riuscita a ingegnerizzare l'animale domestico perfetto. Era perché l'AIBO, acronimo di Artificial Intelligence Robot, era la prima volta che un robot modernamente riconoscibile veniva offerto per la casa, e per una generazione cresciuta con R2-D2 e il Tamagotchi, la sola novità era sufficiente. Poche settimane dopo, The New Yorker pubblicò una vignetta di Jack Ziegler che mostrava un AIBO che alzava la zampa contro un idrante e sputava bulloni e dadi.1 L'animale domestico meccanico era arrivato.

Ventisette anni dopo, il cane robot ha avuto molte altre vite. È morto, è stato pianto in un tempio buddista, si è reincarnato, è andato a lavorare in una miniera di rame canadese, ha camminato tra le rovine di Chernobyl, ha scalato un argine vicino all'autostrada M5 e, forse la cosa più significativa, è stato messo in grembo a un'anziana signora in Cornovaglia che non riceveva visite da tre settimane. Nessuna di queste cose, alla fine degli anni '90, si sarebbe potuta ragionevolmente prevedere.

Un Cane.. Mutante?

L'AIBO nacque dal Sony Computer Science Laboratory, aperto silenziosamente nel 1990, e dal Digital Creature Lab che ne scaturì sotto la guida dell'ingegnere Toshitada Doi. A Doi piaceva l'idea di costruire una macchina che fosse utile proprio perché era inutile. Dal 1994 lavorò con il ricercatore di intelligenza artificiale Masahiro Fujita a una serie di prototipi, per lo più a sei zampe e simili a insetti. Uno di essi, chiamato MUTANT, era in grado di seguire una palla, stringere la mano e dormire.2 Quando il progetto arrivò alla produzione, l'AIBO aveva quattro zampe, diciotto giunture e la sagoma di un beagle.

Ciò che distingueva l'AIBO non era l'ingegneria, straordinaria per l'epoca, ma il suo temperamento. Poteva vedere con una piccola telecamera, sentire in stereo e, attraverso l'interazione con il suo proprietario, sviluppare gradualmente qualcosa di simile a una personalità, passando da un'instabile infanzia meccanica a un'età adulta più stabile. La gente li chiamava per nome, li sgridava e li lodava. In un episodio di Frasier del 2001, Frasier Crane regala a suo padre un AIBO ERS-210 per fargli compagnia mentre è via. Eddie, il terrier, non è impressionato.1

Tra il 1999 e il 2006, Sony vendette circa 170.000 AIBO in cinque generazioni.3 Il piccolo robot divenne la piattaforma standard per la Four-Legged League della RoboCup, dove università di tutto il mondo programmavano squadre di AIBO per giocare a calcio autonomamente l'una contro l'altra, un evento che si svolse dal 1999 al 2008 e che formò silenziosamente una generazione di ricercatori di robotica.1 Poi, nel gennaio 2006, con Sony in difficoltà finanziarie, l'azienda staccò la spina. La produzione terminò. L'officina di riparazione di Tokyo chiuse nel 2014.

È qui che la storia diventa toccante. In Giappone, dove gli AIBO erano stati trattati come membri della famiglia, i proprietari iniziarono a tenere funerali buddisti per i loro animali domestici rotti. Nel tempio Kofuku-ji, vecchio di quattrocentocinquant'anni nella prefettura di Chiba, il capo sacerdote Bungen Oi celebra servizi funebri per gli AIBO che non possono più essere riparati, i cui componenti vengono poi prelevati per la resurrezione di altri.4 "Tutte le cose hanno un po' d'anima," disse Oi al Japan Times nel 2018.4 A quel punto, più di ottocento AIBO avevano ricevuto l'estrema unzione.5

Mentre Sony vendeva i suoi primi AIBO nel 1999, una piccola spin-out del Massachusetts chiamata Boston Dynamics stava aiutando a perfezionare il modo in cui il robot camminava. Marc Raibert, un professore del MIT e della Carnegie Mellon che aveva fondato l'azienda nel 1992, aveva passato la maggior parte di due decenni a pionierare il campo della locomozione con zampe nel suo Leg Laboratory. Aveva costruito i primi robot saltellanti auto-bilancianti; il suo laboratorio aveva dimostrato che la corsa robotica era possibile.6 Sony fu il primo grande cliente commerciale di Boston Dynamics. L'azienda aiutò anche a sviluppare il sistema di controllo per il successivo robot umanoide di Sony, QRIO.7 L'AIBO e l'azienda che in seguito avrebbe costruito Spot sono, in altre parole, fratelli.

Nel 2003 arrivò un contratto dalla DARPA, l'agenzia di ricerca per la difesa degli Stati Uniti, per sviluppare un robot a quattro zampe capace di seguire i soldati su terreni troppo accidentati per i veicoli su ruote. Il risultato fu BigDog, un quadrupede rumoroso delle dimensioni di un mulo, in grado di scalare pendenze di trentacinque gradi trasportando 150 chilogrammi di equipaggiamento.8 I finanziamenti militari continuarono ad arrivare, attraverso Cheetah (che stabilì un record di velocità terrestre per robot con zampe a 28 mph nel 2012), AlphaDog, WildCat e LittleDog. Nessuno entrò in servizio in prima linea. BigDog fu infine accantonato perché troppo rumoroso per il campo di battaglia. Ma a quel punto, Boston Dynamics era diventato il laboratorio di locomozione con zampe più importante del mondo, e i suoi video su YouTube di robot che venivano presi a calci, si riprendevano e saltellavano nella neve avevano silenziosamente alterato la percezione pubblica di ciò che era possibile.9

La svolta commerciale arrivò quasi due decenni dopo BigDog. Dopo una serie di cambi di proprietà (Google nel 2013, SoftBank nel 2017, Hyundai nel 2020), Boston Dynamics lanciò il suo primo prodotto commerciale nel 2019: Spot, un elegante quadrupede giallo delle dimensioni di un labrador, completamente elettrico, con una batteria di novanta minuti, una velocità massima di tre miglia all'ora e la capacità di trasportare fino a quattordici chilogrammi di sensori o strumenti.10 I primi Spot noleggiati ai clienti quell'anno costavano circa 75.000 dollari l'uno.11

Sony, captando il momento, fece rivivere l'AIBO nel novembre 2017 e spedì il suo nuovo modello ERS-1000 dal gennaio 2018: bianco, connesso al cloud, con ciglia meccaniche e riconoscimento facciale, prodotto nella città di Kota nella prefettura di Aichi. La città ora ha un caffè a tema AIBO.3 Il cane meccanico aveva una seconda vita.

La storia delle origini del cane robot

Il primo AIBO non era realmente un animale domestico, e non era realmente un giocattolo. Era una prova di concetto. Sony aveva scommesso che i consumatori avrebbero pagato diverse migliaia di dollari per una macchina la cui unica funzione era essere affascinante, e i consumatori lo avevano fatto. I due precedenti che contavano di più, il Tamagotchi (1996) e il Furby (1998), erano senza vita in confronto. L'AIBO poteva vedere, sentire, camminare e imparare. Le persone che lo compravano lo amavano.

Per la comunità ingegneristica, l'AIBO era una piattaforma di ricerca tanto quanto un prodotto. La RoboCup Four-Legged League, che si basava sugli AIBO forniti da Sony dal 1999 al 2008, fu per molti studenti laureati la loro prima esposizione al tipo di problemi di controllo dinamico che Marc Raibert aveva pionierato al MIT un decennio prima.1 Nel 2006, l'AIBO fu inserito nella Robot Hall of Fame alla Carnegie Mellon.1 Molti degli ingegneri che passarono attraverso quelle squadre universitarie in seguito costruirono la prossima generazione di quadrupedi in aziende come Boston Dynamics, Unitree, ANYbotics e altre.

Per il Giappone, l'AIBO era importante per ragioni che sono diventate più chiare solo col tempo. Il Giappone nel 1999 stava già guardando a un precipizio demografico. I tassi di natalità stavano calando, la popolazione invecchiava rapidamente e il paese era, e rimane, il mercato leader mondiale per la robotica di consumo. L'AIBO non era solo un giocattolo intelligente. Era un prototipo silenzioso del tipo di macchina che un giorno avrebbe potuto essere utile in un paese con troppo pochi giovani lavoratori per prendersi cura dei suoi anziani.

Il contributo di Boston Dynamics fu diverso e più lento ad arrivare. BigDog non era un prodotto commerciale. Ma il flusso costante di video virali tra la fine degli anni 2000 e gli anni 2010 cambiò le percezioni, attirò investimenti e, cosa cruciale, attirò gli ingegneri. Quando Spot fu messo in vendita nel 2019, c'era una chiara sensazione nell'industria della robotica che i quadrupedi avessero un futuro serio e che il campo appartenesse, almeno per il momento, a una piccola azienda del Massachusetts che aveva passato due decenni a far cadere e rialzare silenziosamente i robot.

Ma è solo un animale domestico, giusto?

Per la prima volta, il cane robot ha un portfolio serio di lavoro utile.

Il più sorprendente è nell'estrazione mineraria. Sotto lo Scudo Canadese in Ontario, la miniera Kidd Creek di Glencore scende a 9.600 piedi sotto il livello del mare, la miniera di metalli di base più profonda sulla terra. Ispezionare la fronte di lavoro di una tale miniera immediatamente dopo l'esplosione è pericoloso: ci sono cariche inesplose, monossido di carbonio residuo e altri gas, e roccia instabile. Da diversi anni, Glencore utilizza Spot, montato con sensori di gas e lidar, per entrare in tali aree mentre la ventilazione è ancora in corso, inviando dati e immagini mentre gli ispettori umani aspettano a distanza di sicurezza.12 Nel nord della Svezia, la miniera di ferro LKAB Kiruna, con i suoi seicento chilometri di tunnel sotterranei, gestisce un sistema simile. Gli operatori in una città vicina, a volte a miglia di distanza, controllano Spot da una console; il robot naviga in gallerie appena esplose, rilascia un drone accoppiato quando raggiunge luoghi in cui non può camminare e, alla fine del turno, torna in una cuccia metallica personalizzata per ricaricarsi.13

Poi ci sono le rovine. Nell'ottobre 2020, ricercatori dell'Università di Bristol portarono Spot a Chernobyl e lo fecero camminare attraverso la struttura New Safe Confinement costruita sopra il reattore distrutto dell'Unità 4.14 Nel 2022, le squadre di decommissioning presso la centrale di Fukushima Daiichi in Giappone iniziarono a usare Spot per entrare in parti degli edifici del reattore che non erano state aperte dallo tsunami del 2011, misurando la radiazione, prelevando campioni di detriti e mappando spazi che i robot più vecchi su ruote non potevano negoziare a causa di quello che il capo dei programmi nucleari di Boston Dynamics chiama il problema della biancheria sporca: se una cesta di vestiti è stata gettata sul pavimento, un robot cingolato è finito, ma un robot con le zampe può farsi strada.15

In mare aperto, BP ha inviato Spot per circa duecento miglia nel Golfo del Messico fino alla sua piattaforma Mad Dog, per ispezioni di routine di apparecchiature che altrimenti richiederebbero un elicottero e una piccola squadra di ispettori umani.16 Più vicino a casa, nel febbraio 2024, National Highways ha iniziato a testare Spot sull'argine dell'autostrada M5 nel Somerset, tra le uscite 20 e 21, dove erano stati identificati difetti vicino al ponte ferroviario di St Georges. Il robot, operato a distanza dall'appaltatore BAM Ritchies e dotato di un tracker lidar Leica, ha scansionato pendii troppo ripidi, troppo oscurati dalla vegetazione o troppo pericolosi per gli ispettori tradizionali.17 Prove dal vivo sono continuate sulla rete stradale del Sud Ovest da allora.18

Nell'agosto 2025, la polizia del Nottinghamshire è diventata la prima forza britannica a testare un cane robot per il lavoro di risposta armata. L'unità da 24.000 sterline, progettata da un ingegnere ventiduenne di nome Nathan Wallace e finanziata dall'Ufficio del Consigliere Scientifico Capo, è dotata di telecamere termiche, scansione tridimensionale, un rilevatore di armi AI e un altoparlante che consente agli agenti di parlare con un sospetto a distanza. È, la forza ha tenuto a precisare, non un sostituto per cani poliziotto o agenti armati, ma uno strumento di ricognizione. L'intenzione è di implementarlo, se la prova avrà successo, entro il 2026, principalmente per scenari di ostaggi e pericoli chimici.19

I casi che potrebbero contare di più, tuttavia, sono più silenziosi. Sono gli animali domestici robotici usati per fare compagnia agli anziani.

"La solitudine è dannosa quanto l'obesità o fumare quindici sigarette al giorno."

Holt-Lunstad et al., citato dalla Settimana di Consapevolezza della Solitudine

I numeri britannici sono preoccupanti. Circa 3,9 milioni di adulti in Gran Bretagna ora riferiscono di sentirsi soli spesso o sempre, una cifra che è aumentata costantemente, e il 58% degli adulti del Regno Unito afferma di provare solitudine almeno qualche volta.20 Age UK prevede che entro il 2034, 1,2 milioni di persone di età pari o superiore a 65 anni in Inghilterra saranno cronicamente sole.21 La solitudine cronica nella tarda età è collegata a depressione, declino cognitivo, ictus e demenza. È, secondo la maggior parte delle stime, uno dei più grandi problemi di salute pubblica che la Gran Bretagna deve affrontare.

Gli animali domestici robotici sono intervenuti, modestamente, per colmare il divario. Il robot giapponese a forma di foca PARO, sviluppato dal National Institute of Advanced Industrial Science and Technology e approvato come dispositivo terapeutico neurologico dalla Food and Drug Administration statunitense, è stato utilizzato per due decenni nelle case di cura per calmare i pazienti con demenza, aumentare l'interazione sociale e ridurre la necessità di farmaci psicotropi. Una revisione di scoping dei robot socialmente assistivi nella cura della demenza ha trovato PARO in diciassette dei ventitré studi pertinenti.22 Negli Stati Uniti, una diramazione della società di giocattoli Hasbro chiamata Ageless Innovation produce il gatto e cane compagno Joy for All, a batteria e molto più economico di PARO, circa 100 sterline l'unità, ora distribuito da enti di beneficenza e programmi statali da New York alla Florida.23

Lo sforzo di ricerca britannico è stato guidato, curiosamente, dal sud-ovest dell'Inghilterra. Presso il Centre for Health Technology dell'Università di Plymouth, la ricercatrice Hannah Bradwell ha condotto uno studio controllato randomizzato sugli animali Joy for All in otto case di cura in Cornovaglia. Il gruppo di intervento ha mostrato riduzioni statisticamente significative di depressione, deliri, ansia, euforia e apatia rispetto ai controlli, insieme a resoconti qualitativi di ridotta agitazione tra i residenti con demenza da moderata a grave.24 Fondamentalmente, il team non ha trovato alcun effetto novità: i benefici sono persistiti per mesi. Hanno anche, separatamente, pubblicato linee guida su come le case di cura dovrebbero disinfettare i loro animali robotici, perché entro il 2020 ce n'erano abbastanza in circolazione che la contaminazione microbica era diventata una vera preoccupazione.25

Il punto non è che un animale domestico robotico sostituisca un animale reale o un visitatore reale. La letteratura peer-reviewed è meticolosa su questo punto: questi dispositivi si collocano da qualche parte tra la musicoterapia e un peluche. Non possono sostituire la famiglia. Ma per una persona con demenza avanzata, calmata da qualcosa che fa le fusa e gira la testa, la differenza tra un gatto vero e uno a batteria è spesso, in pratica, irrilevante.

Questa è la rivoluzione silenziosa che è strisciata mentre nessuno stava particolarmente guardando. La discendenza che iniziò con AIBO nel 1999, passò attraverso il Leg Lab del MIT, esplose dai contratti DARPA e culminò in Spot ha, tre decenni dopo, prodotto un robot che è genuinamente utile: non come mulo da campo di battaglia, non come servitore domestico, ma come ispettore per luoghi troppo pericolosi per le persone e come compagno per persone che altrimenti avrebbero solo la televisione per compagnia. Esistono altre applicazioni, incluse quelle militari e di polizia con cui l'industria è a disagio. Boston Dynamics e altri cinque produttori di quadrupedi, inclusa Unitree, hanno firmato una lettera aperta nell'ottobre 2022 impegnandosi a non armare i loro robot, citando i tentativi improvvisati di attori malintenzionati di farlo.26 Quanto a lungo l'impegno reggerà in un mondo di potenziali cloni a basso costo è un'altra questione, ma l'intenzione è agli atti.

E la questione irrisolta

L'economia sta per rendere tutto questo molto interessante.

Nel 1999, un AIBO costava 2.500 dollari. Uno Spot oggi costa circa 75.000 dollari. Ma il produttore cinese di quadrupedi Unitree ora vende il suo modello Go2 Air, un cane robot capace dotato di LiDAR, per 1.600 dollari, e la variante Pro, con integrazione vocale AI, per 2.800 dollari.11 Entro dieci anni è del tutto plausibile che un compagno robotico affidabile e semi-autonomo si trovi su uno scaffale da John Lewis per meno di mille sterline. Entro venti, la curva dei prezzi suggerisce che potrebbe costare meno all'anno di un cane vero.

Immaginate, quindi, uno scenario futuro prossimo in cui un cane robot viene prescritto dal NHS. Non a dozzine per le case di cura, ma uno per residente. Uno per ogni vedovo solitario in un appartamento a Birmingham. Uno nella camera da letto di un bambino nello spettro autistico, che lo aiuta a esercitarsi a leggere ad alta voce. Uno che percorre il perimetro di una remota fattoria del Cumbria, sorvegliando un parente anziano che ha rifiutato di andare in una casa di cura. Uno in un camion di soccorso alpino nel Lake District, in attesa del suo turno sottoterra. Uno insieme all'ispettore al prossimo grande parco eolico offshore. Nessuna di queste è fantasia. Ognuna è un prototipo reale, da qualche parte, già in funzione.

Il caso ottimistico per l'animale domestico robotico è che si rivelerà il pezzo di robotica di consumo più utile mai venduto. È della dimensione giusta, della forma giusta, della metafora giusta. Gli umani collaborano con i cani da almeno quindicimila anni; sappiamo, istintivamente, cosa fare con una creatura a quattro zampe che ci segue, ci guarda, ci riporta oggetti, ci protegge. Un cane meccanico è una categoria che sappiamo già come usare. Questo non è un piccolo vantaggio.

La domanda più difficile è se la compagnia senza reciprocità sia davvero compagnia. Un cane che non ha bisogno di essere portato a spasso, nutrito o pianto non è realmente un cane. Un amico che non può giudicarci non è realmente un amico. E così la domanda aperta, alla fine di tre decenni di notevole ingegneria, è se l'animale domestico robotico coltiverà la capacità umana di connessione o la sostituirà. Se attirerà le persone sole di nuovo nel mondo, o le terrà, più comodamente, all'interno del cerchio ristretto della loro stanza. Se i funerali a Kofuku-ji sono una stranezza affascinante, o il primo segno di qualcosa di più profondo che sta arrivando.

Bungen Oi, il sacerdote che conduce quei riti, ha dato una possibile risposta quando gli è stato chiesto perché avrebbe fatto una cosa del genere per un robot di plastica. "Il cuore del proprietario," ha detto, "entra nel cuore del robot, come un trasferimento."5 Se questo sia un dono silenzioso o una perdita silenziosa è la parte che non abbiamo ancora capito.

Per il momento, comunque, il cane robot è bravo nelle parti noiose del suo lavoro. Cammina sottoterra quando gli umani non possono. Controlla i manometri su una piattaforma del Mare del Nord. Scansiona l'argine della M5 senza chiudere una corsia. Calma un paziente spaventato. L'animale domestico meccanico è finalmente cresciuto - molto lontano dal Tamagotchi.

Fonti

1. AIBO. Wikipedia. [https://en.wikipedia.org/wiki/AIBO](https://en.wikipedia.org/wiki/AIBO)

1. The Complete History of Sony's Robot Dog Aibo. Virtual Paws. [https://virtual-paws.com/history-of-aibo/](https://virtual-paws.com/history-of-aibo/)

1. Zen and the Art of Aibo Engineering. IEEE Spectrum, 2024. [https://spectrum.ieee.org/aibo](https://spectrum.ieee.org/aibo)

1. In Japan, Old Robot Dogs Get A Buddhist Send-Off. NPR, 2018. [https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2018/05/01/607295346/in-japan-old-robot-dogs-get-a-buddhist-send-off](https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2018/05/01/607295346/in-japan-old-robot-dogs-get-a-buddhist-send-off)

1. Japanese Buddhist Temple Holds Funerals for Defunct Robot Dogs. Buddhistdoor Global, 2018. [https://www.buddhistdoor.net/news/japanese-buddhist-temple-holds-funerals-for-defunct-robot-dogs/](https://www.buddhistdoor.net/news/japanese-buddhist-temple-holds-funerals-for-defunct-robot-dogs/)

1. Marc Raibert. Wikipedia. [https://en.wikipedia.org/wiki/Marc_Raibert](https://en.wikipedia.org/wiki/Marc_Raibert)

1. The Robots Running This Way. MIT Technology Review, 2014. [https://www.technologyreview.com/2014/06/03/172697/the-robots-running-this-way/](https://www.technologyreview.com/2014/06/03/172697/the-robots-running-this-way/)

1. BigDog. Robots Guide / IEEE Spectrum. [https://robotsguide.com/robots/bigdog](https://robotsguide.com/robots/bigdog)

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1. Spot is the golden retriever of mine data. Metal Tech News, 2021. [https://www.metaltechnews.com/story/2021/04/28/mining-tech/spot-is-the-golden-retriever-of-mine-data/540.html](https://www.metaltechnews.com/story/2021/04/28/mining-tech/spot-is-the-golden-retriever-of-mine-data/540.html)

1. LKAB and Luleå University of Technology. Boston Dynamics case study. [https://bostondynamics.com/case-studies/lkab-and-lulea-university-of-technology/](https://bostondynamics.com/case-studies/lkab-and-lulea-university-of-technology/)

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1. Una retrospettiva sugli usi del robot Spot di Boston Dynamics. Boston Dynamics, 2026. [https://bostondynamics.com/blog/retrospective-on-boston-dynamics-spot-robot-uses/](https://bostondynamics.com/blog/retrospective-on-boston-dynamics-spot-robot-uses/)

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1. Il cane robot 'Spot' per ispezionare l'autostrada M5 e altre strade principali del West Country. ITV News, 2024. [https://www.itv.com/news/westcountry/2024-02-16/robot-dog-spot-to-survey-m5-and-other-major-roads](https://www.itv.com/news/westcountry/2024-02-16/robot-dog-spot-to-survey-m5-and-other-major-roads)

1. Agenti testano un cane robot 'rivoluzionario'. Nottinghamshire Police, agosto 2025. [https://www.nottinghamshire.police.uk/news/nottinghamshire/news/news/2025/august/officers-testing-revolutionary-robot-dog/](https://www.nottinghamshire.police.uk/news/nottinghamshire/news/news/2025/august/officers-testing-revolutionary-robot-dog/)

1. Affrontare la solitudine degli adulti 2025: citati dati ONS e CSJ. Government Events, 2025. [https://www.governmentevents.co.uk/event/tackling-adult-loneliness/](https://www.governmentevents.co.uk/event/tackling-adult-loneliness/)

1. 'Non sei solo a sentirti solo.' Age UK, dicembre 2024. [https://www.ageuk.org.uk/latest-press/articles/age-uks-new-report-shows-you-are-not-alone-in-feeling-lonely/](https://www.ageuk.org.uk/latest-press/articles/age-uks-new-report-shows-you-are-not-alone-in-feeling-lonely/)

1. L'effetto delle foche robotiche PARO su pazienti ospedalizzati con demenza. ScienceDirect, 2020. [https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0197457220303244](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0197457220303244)

1. Gli animali domestici robotici portano gioia ai proprietari. Fairfax County Family Services, 2023. [https://www.fairfaxcounty.gov/familyservices/older-adults/golden-gazette/2023-08-robotic-pets-bring-joy-to-owners](https://www.fairfaxcounty.gov/familyservices/older-adults/golden-gazette/2023-08-robotic-pets-bring-joy-to-owners)

1. Implementazione di animali robotici socialmente assistivi a basso costo nelle case di cura prima e durante la pandemia di COVID-19: RCT a cluster stratificato, Università di Plymouth. JMIR Aging, 2022. [https://aging.jmir.org/2022/3/e38864/](https://aging.jmir.org/2022/3/e38864/)

1. Non dimenticare di pulire gli animali robotici di supporto, dice lo studio (Bradwell et al., Università di Plymouth). ScienceDaily, 2020. [https://www.sciencedaily.com/releases/2020/08/200826140907.htm](https://www.sciencedaily.com/releases/2020/08/200826140907.htm)

1. I robot per uso generale non dovrebbero essere armati. Lettera aperta di Boston Dynamics, ottobre 2022. [https://bostondynamics.com/news/general-purpose-robots-should-not-be-weaponized/](https://bostondynamics.com/news/general-purpose-robots-should-not-be-weaponized/)

Ulteriori letture

Su AIBO e l'alba della robotica consumer

• Zen e l'arte dell'ingegneria di Aibo — [https://spectrum.ieee.org/aibo](https://spectrum.ieee.org/aibo) (Retrospettiva del 25° anniversario di IEEE Spectrum con l'ingegnere originale di Sony Hideki Noma — la lettura lunga definitiva.)

• Aibo (1999). Robots Guide / IEEE Spectrum — [https://robotsguide.com/robots/aibo](https://robotsguide.com/robots/aibo) (Eccellente pagina di riferimento tecnico e storico.)

Su Boston Dynamics e la stirpe dei robot a zampe

• I robot che corrono in questa direzione — [https://www.technologyreview.com/2014/06/03/172697/the-robots-running-this-way/](https://www.technologyreview.com/2014/06/03/172697/the-robots-running-this-way/) (Profilo di MIT Technology Review su Marc Raibert e il percorso del Leg Lab verso BigDog e Spot.)

• Intervista: Marc Raibert di Boston Dynamics — [https://www.theengineer.co.uk/content/interviews/interview-marc-raibert-of-boston-dynamics](https://www.theengineer.co.uk/content/interviews/interview-marc-raibert-of-boston-dynamics) (Intervista di The Engineer, utile per la storia di BigDog e DARPA nelle parole di Raibert.)

• BigDog, il robot quadrupede per terreni accidentati (Raibert et al.) — [https://www.cs.swarthmore.edu/~meeden/DevelopmentalRobotics/bigdog.pdf](https://www.cs.swarthmore.edu/~meeden/DevelopmentalRobotics/bigdog.pdf) (L'articolo originale IFAC. Tecnico, ma chiaro.)

Su Spot al lavoro — applicazioni industriali, pericolose e di soccorso

• Spot a Kidd Creek (Metal Tech News) — [https://www.metaltechnews.com/story/2021/04/28/mining-tech/spot-is-the-golden-retriever-of-mine-data/540.html](https://www.metaltechnews.com/story/2021/04/28/mining-tech/spot-is-the-golden-retriever-of-mine-data/540.html) (Articolo molto leggibile sulla miniera di metalli di base più profonda del mondo e il suo ispettore a quattro zampe.)

• Spot a Fukushima Daiichi (caso di studio di Boston Dynamics) — [https://bostondynamics.com/case-studies/spot-in-fukushima-daiichi/](https://bostondynamics.com/case-studies/spot-in-fukushima-daiichi/) (Il problema della biancheria sporca, spiegato.)

• LKAB e Luleå University of Technology — [https://bostondynamics.com/case-studies/lkab-and-lulea-university-of-technology/](https://bostondynamics.com/case-studies/lkab-and-lulea-university-of-technology/) (Spot nella più grande miniera di ferro sotterranea del mondo, seicento chilometri di gallerie.)

• National Highways testa un 'Spot' di innovazione — [https://www.geplus.co.uk/news/national-highways-trials-four-legged-robot-for-inspection-of-geotechnical-assets-15-02-2024/](https://www.geplus.co.uk/news/national-highways-trials-four-legged-robot-for-inspection-of-geotechnical-assets-15-02-2024/) (Resoconto di Ground Engineering sulla prova M5.)

Su animali robotici, cura della demenza e solitudine

• Implementazione di animali robotici socialmente assistivi a basso costo nelle case di cura (Bradwell et al., JMIR Aging 2022) — [https://aging.jmir.org/2022/3/e38864/](https://aging.jmir.org/2022/3/e38864/) (Il trial della University of Plymouth in Cornovaglia. Lettura essenziale sulla base di prove britannica.)

• Impatti degli animali robotici a basso costo per anziani e persone con demenza (revisione di scoping, PMC) — [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8082946/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8082946/) (Un'indagine lucida su cosa le prove mostrano e non mostrano.)

• Age UK: Non sei solo a sentirti solo (dicembre 2024) — [https://www.ageuk.org.uk/latest-press/articles/age-uks-new-report-shows-you-are-not-alone-in-feeling-lonely/](https://www.ageuk.org.uk/latest-press/articles/age-uks-new-report-shows-you-are-not-alone-in-feeling-lonely/) (Il rapporto più recente della Gran Bretagna sulla solitudine in età avanzata. Allarmante ma pratico.)

Sull'etica e il futuro del cane robot

• I robot per uso generale non dovrebbero essere armati (Boston Dynamics et al., 2022) — [https://bostondynamics.com/news/general-purpose-robots-should-not-be-weaponized/](https://bostondynamics.com/news/general-purpose-robots-should-not-be-weaponized/) (La lettera aperta originale.)

• Vedi Spot salvare vite: paura, umanitarismo e guerra nello sviluppo di quadrupedi robotici (Roberts, 2021) — [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8611997/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8611997/) (Uno sguardo accademico su come le cornici militari e umanitarie di Spot si siano evolute insieme.)

• In Giappone, i vecchi cani robotici ricevono un addio buddista (NPR, 2018) — [https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2018/05/01/607295346/in-japan-old-robot-dogs-get-a-buddhist-send-off](https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2018/05/01/607295346/in-japan-old-robot-dogs-get-a-buddhist-send-off) (La storia di Kofuku-ji. Strana, commovente, breve.)