Vinci la partita che hai davanti, ma costruisci come se il gioco non finisse mai.
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La teoria dei giochi è stata una delle mie materie preferite all'università, e lo studio dei giochi finiti e infiniti mi ha segnato profondamente. Anni dopo, ho trovato due libri che parlano di queste diverse strutture di gioco: Finite and Infinite Games di James P. Carse (1986) e The Infinite Game di Simon Sinek (2019).
Molti giochi a cui giochiamo o assistiamo sono giochi finiti. I giochi finiti si giocano con giocatori noti, regole, obiettivi, una durata temporale e un punteggio per determinare un vincitore alla fine della partita. Rugby, calcio e scacchi sono tutti esempi di giochi finiti.
In contrapposizione, i giochi infiniti hanno giocatori noti e sconosciuti che entrano ed escono dal gioco in momenti noti e sconosciuti. Esistono convenzioni e forse leggi che li regolano, ma tali convenzioni e leggi possono e cambiano. Infrangere le convenzioni potrebbe essere malvisto, ma non proibito. Ci sono molte metriche di successo, ma diversi giocatori ottimizzano per metriche diverse su orizzonti temporali differenti.
Lo scopo dei giochi infiniti è continuare a giocare, modellare il gioco a proprio vantaggio e fare progressi. Non esistono veri vincitori, ma solo il concetto di essere in vantaggio o in svantaggio, che cambia costantemente a seconda delle metriche di successo scelte. Gli unici perdenti sono coloro che abbandonano. Il modo in cui ciascuno di noi sceglie di vivere e trovare significato nella propria vita e nella civiltà umana sono esempi di giochi infiniti.
Possiamo inquadrare il business come un gioco finito o infinito. Sia Carse che Sinek presentano il contrasto come un "o", ma io sostengo che la giusta prospettiva sia "ed entrambi", perché il business è entrambe le cose.
Ci sono scadenze da rispettare. Opportunità da vincere. Arrivare per primi sul mercato. Lanciare un prodotto migliore. Molti aspetti del business sono giochi finiti. L'obiettivo è vincere.
Allo stesso tempo, il valore duraturo di un'organizzazione aziendale non si misura dai successi passati, ma dalla capacità dell'azienda di continuare ad avere successo, non solo durante il mandato del team attuale, ma ben oltre la loro permanenza. Questo richiede una mentalità infinita, un orizzonte temporale infinito e la volontà di mettere prima l'azienda, poi il team, poi te stesso.
Chi opera nel business dovrebbe tenere in tensione sia una mentalità finita che infinita. Dovresti voler vincere ogni gioco finito a cui scegli di giocare, ma sia che tu vinca o perda, impari e prosegui verso il gioco successivo con l'intenzione di vincere. Inoltre, vieni al lavoro ogni giorno con il desiderio di lasciare le cose in condizioni molto migliori di come le hai trovate per la prossima generazione.
