È quanto hanno confermato gli psicologi della New York University attraverso quattro esperimenti.
Non pensi che dichiarare i propri obiettivi agli altri ti aiuti a raggiungerli?
Il Dichiaratore:
"Quest'anno prenderò quella certificazione!"
Il Lavoratore Silenzioso:
"(Senza dire nulla, farò semplicemente la mia parte di oggi.)"
Il Reporter:
"Riguardo a ciò di cui ho parlato la settimana scorsa, ecco i miei progressi."
La terza persona è stata quella che ha perseverato.
Inoltre, gli esperimenti hanno confermato che "le persone i cui obiettivi erano noti ad altri smettevano di lavorare prima rispetto a quelle i cui obiettivi erano sconosciuti".
Prima di passare all'argomento principale, un rapido annuncio.
Condivido l'ordine in cui ho iniziato le mie attività secondarie continuando il mio lavoro principale, e dove ho incontrato difficoltà, in una chat aperta.
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1. I "Dichiaratori" si fermano 11 minuti prima
Nel 2009, un team di ricerca di psicologi della New York University ha pubblicato uno studio.
Un totale di "168 persone" ha partecipato a quattro esperimenti. Gli esperimenti sono stati condotti presso università tedesche. Eccone uno.
I partecipanti erano studenti che aspiravano a diventare psicologi clinici.
Innanzitutto, è stato chiesto loro di scrivere un obiettivo su un foglio.
"Guardare video di sessioni di terapia e studiare."
A questo punto, gli studenti sono stati divisi in due gruppi:
- Il gruppo il cui foglio scritto veniva letto e riconosciuto dallo sperimentatore sul momento (Gruppo Obiettivo Noto).
- Il gruppo il cui foglio scritto veniva ritirato senza essere letto da nessuno (Gruppo Obiettivo Sconosciuto).
Questa era l'unica differenza.
Successivamente, è stato chiesto loro di guardare effettivamente i video. Il tempo massimo consentito era di "40 minuti". Potevano fermarsi quando volevano.
I risultati hanno mostrato che per gli studenti che desideravano fortemente diventare psicologi clinici:
- Gruppo Obiettivo Sconosciuto: "39,17 minuti"
- Gruppo Obiettivo Noto: "27,95 minuti"
Gli studenti i cui obiettivi erano noti ad altri hanno smesso di guardare circa 11 minuti prima.
"I Lavoratori Silenziosi" hanno continuato quasi fino alla fine.
Gli studenti che aspiravano fortemente al traguardo ma i cui obiettivi erano sconosciuti hanno guardato per 39 minuti su 40, quasi fino alla fine.
Lo stesso team di ricerca ha testato anche studenti che aspiravano a diventare avvocati.
Questo prevedeva la risoluzione di problemi legali. Il tempo disponibile era di 45 minuti. Un problema lasciato irrisolto poteva essere completato dopo lo scadere del tempo.
- Gruppo Obiettivo Sconosciuto: "45,65 minuti"
- Gruppo Obiettivo Noto: "41,52 minuti"
Anche in questo caso, il gruppo i cui obiettivi erano noti si è fermato prima.
Non li avevano dichiarati né avevano ricevuto elogi. I loro obiettivi erano semplicemente stati "visti" da qualcun altro.
Eppure, la loro azione è diminuita.
2. Perché ci sentiamo soddisfatti solo dicendolo?
È strano. Se il tuo obiettivo è noto, penseresti di impegnarti di più perché "qualcuno ti sta guardando". Perché è successo il contrario?
Il quarto esperimento dello stesso studio fornisce la risposta.
Agli studenti che aspiravano a diventare avvocati è stato chiesto di elencare tre cose che avrebbero fatto successivamente.
Metà degli studenti le ha dette ad alta voce davanti allo sperimentatore o ad altri. L'altra metà non le ha dette.
Successivamente, è stato chiesto loro:
"Quanto ti senti un avvocato in questo momento?"
Risultati:
- Studenti che hanno parlato pubblicamente: "4,19"
- Studenti che non hanno parlato: "3,10"
Gli studenti che hanno parlato pubblicamente si sentivano più come se stessero "già diventando avvocati".
Anche se non avevano ancora fatto nulla.
"Dirlo" conta come "farlo"
Il team di ricerca lo ha spiegato così:
Per avvicinarti al sé che vuoi essere, devi accumulare azioni.
Tuttavia, quando il tuo obiettivo è noto agli altri, il tuo cervello lo conta come un "progresso compiuto".
Solo dicendolo, ti senti leggermente realizzato. Di conseguenza, la necessità di agire concretamente sembra minore.
I Dichiaratori non sono pigri. Nel momento in cui parlano, il loro cervello riceve la ricompensa prematuramente.
3. La differenza persisteva dopo una settimana
Potresti pensare: "È solo un effetto temporaneo".
Il primo esperimento ha monitorato i partecipanti per un massimo di una settimana.
I partecipanti erano "49" studenti di psicologia. Hanno scritto due obiettivi legati allo studio su un foglio.
Ad esempio, "Studiare di più statistica".
Poi, come prima, sono stati divisi in gruppi i cui fogli venivano letti dallo sperimentatore e quelli i cui fogli non venivano letti.
Una settimana dopo, è stato chiesto loro: "In quanti giorni hai agito per raggiungere quell'obiettivo?"
Risultati:
- Gruppo Obiettivo Sconosciuto: "2,70 giorni"
- Gruppo Obiettivo Noto: "1,92 giorni"
Anche dopo una settimana, il gruppo i cui obiettivi erano noti aveva agito meno.
Ma funziona solo per gli obiettivi legati al "Sé Ideale"
C'è una condizione importante in questa ricerca.
La netta differenza è emersa solo tra "le persone che perseguivano seriamente quel percorso".
Nell'esperimento sugli psicologi clinici, il divario era ampio tra gli studenti che desideravano fortemente diventarlo. Per coloro che non erano così motivati, i tempi erano "30,90 minuti" contro "30,68 minuti", quasi identici.
In altre parole:
- Commissioni come "Comprare il latte": dirlo agli altri non riduce l'azione.
- Obiettivi ambiziosi come "Diventare fluente in inglese" o "Raggiungere l'indipendenza economica con un'attività secondaria": dirlo agli altri tende a ridurre l'azione.
Più l'obiettivo è serio, più è facile sentirsi soddisfatti solo dicendolo. Ironico, vero?
4. Anche visualizzare il successo prosciuga le energie
È stato individuato un altro meccanismo simile alla dichiarazione.
Nel 2011, un team di ricerca della New York University e dell'Università di Amburgo, in Germania, ha pubblicato quattro esperimenti.
Ai partecipanti è stato chiesto di visualizzare un "futuro di successo" nel miglior modo possibile.
Successivamente, i loro livelli di energia fisica sono stati misurati tramite la pressione sanguigna e la vitalità auto-riferita.
Risultati:
Le persone che visualizzavano un futuro di successo avevano un'energia fisica inferiore rispetto a quelle che immaginavano altre cose.
In un esperimento di follow-up di una settimana, coloro che avevano un'energia inferiore hanno portato a termine meno compiti effettivi durante quella settimana.
Gli stessi ricercatori lo hanno verificato fuori dal laboratorio:
- Un sondaggio di "un anno" su donne che volevano perdere peso: quelle che si immaginavano vividamente magre hanno perso meno peso reale.
- Un sondaggio su pazienti operati all'anca: quelli che immaginavano vividamente la propria guarigione avevano valutazioni di recupero inferiori "due settimane" dopo l'intervento.
In entrambi i casi, chi visualizzava fortemente il successo otteneva risultati peggiori.
Visualizzare il successo fa stare bene. Ma una volta che ti senti bene, il tuo corpo lo accetta come "fatto".
Dichiarazione e visualizzazione sono la stessa cosa. Se incassi subito la ricompensa emotiva, non resta energia per agire.
5. Ma "a chi lo dici" può ribaltare il risultato
Leggendo fin qui, potresti pensare: "Non raccontare mai a nessuno i tuoi obiettivi".
In realtà, non è così semplice.
Nel 2019, un team di ricerca della Ohio State University ha trovato il risultato opposto.
In un esperimento con "171" studenti che svolgevano compiti ripetitivi, questi hanno fissato obiettivi personali in anticipo.
Sono stati divisi in tre gruppi in base a chi raccontavano i loro obiettivi:
- Qualcuno percepito come di status superiore.
- Qualcuno percepito come di status inferiore.
- Nessuno.
Risultati:
Gli studenti che lo dicevano a qualcuno di status superiore diventavano più impegnati verso i loro obiettivi e le loro prestazioni "miglioravano".
Gli studenti che lo dicevano a qualcuno di status inferiore non mostravano "alcuna differenza" rispetto a quelli che non lo dicevano a nessuno.
In un altro sondaggio che ha monitorato "292" studenti per un semestre:
Gli studenti che condividevano obiettivi accademici con qualcuno che rispettavano mantenevano un impegno maggiore e ottenevano voti migliori.
Il motivo è il desiderio di evitare di deludere quella persona.
Dirlo a qualcuno che rispetti rafforza la determinazione a "non fallire", invece di fornire una soddisfazione prematura.
In questo campo esistono risultati contrastanti
Lasciami essere onesto su un'altra cosa.
Nel 2025 è stato pubblicato uno studio che dimostra come "condividere gli obiettivi aumenti il supporto degli altri, rendendo più facile perseguirli".
Quindi, "dirlo agli altri porta sempre al fallimento" non è accurato. Mettendo insieme tutte le ricerche:
- Dire e sentirsi soddisfatti → L'azione diminuisce.
- Dire a qualcuno che rispetti e sentirti responsabile → L'azione aumenta.
- Dire per ottenere aiuto → L'azione aumenta.
Parlare di per sé non è sbagliato. È "parlare e fermarsi" a esserlo.
6. I "Reporter" sono quelli che perseverano di più
Quindi, come dovremmo cambiare il nostro stile di comunicazione?
Un suggerimento arriva da un'importante analisi pubblicata nel 2016.
Ricercatori dell'Università di Sheffield, nel Regno Unito, e altri hanno analizzato i dati di "138 studi che coinvolgono 19.951 persone".
Hanno indagato se "monitorare i progressi renda più facile il raggiungimento degli obiettivi".
Risultati:
Le persone che monitoravano i propri progressi raggiungevano i loro obiettivi più spesso di quelle che non lo facevano.
Due condizioni amplificavano l'effetto:
- Riferire o pubblicare agli altri i risultati monitorati.
- Scriverli su carta o sulle app, non solo tenerli a mente.
Questa è la differenza chiave rispetto alla dichiarazione.
- Dichiarazione: "Lo farò."
- Report: "Ho fatto questo."
Entrambi implicano il "parlare agli altri", ma il contenuto è opposto.
La dichiarazione incassa la ricompensa prima di fare. I report possono discutere solo di ciò che è già stato fatto.
La terza persona citata all'inizio, "Il Reporter", persevera di più proprio per questo motivo.
7. Chi pianifica con "Se-Allora" va fino in fondo
Infine, ecco un metodo da usare al posto della dichiarazione.
Nel 2006, un team di ricerca che includeva la NYU ha analizzato "94 studi" confrontando due modi di fissare gli obiettivi:
- Decidere "Farò esercizio".
- Decidere "Se arrivo a casa alle 19:00, mi cambierò e camminerò per 10 minuti".
Coloro che usavano il formato "Se [situazione], allora [azione]" andavano fino in fondo più spesso.
L'ampiezza dell'effetto era "0,65", considerata medio-grande per questo tipo di ricerca.
Il motivo è che non è necessario prendere decisioni "sul momento".
Con un semplice "Farò esercizio", devi decidere ogni volta quando farlo. Nei giorni in cui sei stanco, salti.
Con "Se arrivo a casa alle 19:00", una volta che ciò accade, non c'è bisogno di esitare.
Fare promesse dettagliate a te stesso è più efficace che dichiararle agli altri.
Cosa puoi fare da domani
① Non dichiarare gli obiettivi prima di agire. Parla solo di ciò che hai fatto.
Invece di "Inizierò il mese prossimo", dì "L'ho fatto 3 volte questa settimana". Se senti il bisogno di parlarne, fai prima un compito.
② Se parli, dillo solo a una persona che rispetti.
Invece di annunciarlo a tutti sui social, dillo a una persona che non vuoi deludere. La ricerca mostra efficacia solo con individui di status superiore.
③ Riscrivi "Farò X" in "Se Y, allora farò X".
Cambia "Studierò" in "Se preparo il caffè al mattino, aprirò il libro di testo per una pagina". Ancorare i trigger alle routine quotidiane.
④ Invia report numerici sui progressi ogni settimana.
Invece di "Mi sto impegnando molto", invia "L'ho completato 4 giorni questa settimana". Monitoraggio più reporting produce l'effetto maggiore.
⑤ Quando sei tentato di parlare, chiediti: "Questa è una dichiarazione o un report?"
Parlare del futuro = Dichiarazione. Parlare del passato = Report. In caso di dubbio, attieniti ai report.
Riepilogo: i Reporter perseverano
Molti credono che dichiarare gli obiettivi ne faciliti il raggiungimento.
Ma la ricerca mostra: "Dirlo dà al cervello una ricompensa prematura".
I Dichiaratori non sono negligenti.
Più sei serio, più è facile sentirsi soddisfatti parlando. Questo è il meccanismo.
Chi ha perseverato non erano i Dichiaratori, ma i Reporter.
Ottobre è un periodo in cui le persone sono costrette a scrivere e annunciare gli obiettivi per la seconda metà dell'anno.
Gli annunci obbligati sono inevitabili.
Ma aggiungere "Ecco cosa ho fatto" dopo è sotto il tuo controllo.
Un'ultima nota:
I lavoratori silenziosi sembrano inattivi agli occhi degli altri. Poiché non dichiarano, non ricevono elogi.
Eppure, hanno continuato a lavorare per 39 minuti su 40.
I progressi fatti senza elogi restano comunque.
Inizia con un'unica azione silenziosa oggi.
Conclusione | Pensiamo insieme ai prossimi passi
Per le attività secondarie è lo stesso.
Il giorno in cui dici "Sto iniziando un'attività secondaria" è quello in cui ti senti meglio. Molti si fermano lì.
Le persone di successo fanno una cosa prima di parlare. E parlano solo di ciò che hanno fatto.
Personalmente, ho iniziato a vendere prodotti continuando la mia carriera come SE e l'ho sostenuta per 5 anni.
Condivido come ho creato tempo per le attività secondarie parallelamente al mio lavoro principale e i primi ostacoli incontrati in una chat aperta. La lettura è gratuita e puoi partecipare con il tuo nome attuale.
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Non serve dichiarare. Fai una cosa, poi parla. Questo basta.
Riferimenti
- NYU et al. (Psychological Science, 2009 / Azione quando gli obiettivi sono noti, 4 esperimenti, 168 persone, condotto in Germania)
- NYU, Univ. di Amburgo (Journal of Experimental Social Psychology, 2011 / Visualizzazione ed energia fisica)
- Cognitive Therapy and Research (1991 / Perdita di peso e immagini positive), JPSP (2002 / Recupero post-operatorio e immagini positive)
- Ohio State Univ. (Journal of Applied Psychology, 2019 / Status dell'ascoltatore e impegno verso l'obiettivo)
- Personality and Social Psychology Bulletin (2025 / Condividere gli obiettivi aumenta il supporto)
- Sheffield Univ. et al. (Psychological Bulletin, 2016 / Meta-analisi sul monitoraggio dei progressi, 138 studi, 19.951 persone)
- NYU et al. (Advances in Experimental Social Psychology, 2006 / Pianificazione Se-Allora, 94 studi)
*Nota: i numeri indicano le tendenze dei gruppi.
