Gli UFO non dovrebbero minacciare la tua fede
L'ultima ondata di rivelazioni sugli UFO/UAP e le audizioni al Congresso ha gettato alcuni ambienti evangelici in un panico ingiustificato. I pastori avvertono che la conferma di una vita extraterrestre intelligente potrebbe far crollare il racconto della Genesi, dimostrare che l'umanità non è speciale e innescare un esodo di massa dalla fede. "Se ci sono altre creazioni nelle galassie", sostiene una voce autorevole, i credenti potrebbero concludere che "l'intera storia della creazione è un mito".
Questo atteggiamento è teologicamente superficiale e tradisce una visione limitata di Dio. Una fede solida, radicata nelle Scritture, non ha nulla da temere da esseri razionali su altri mondi. Il Creatore sovrano dell'universo non è minacciato dalla grandezza della Sua creazione.
Le Scritture non hanno mai limitato Dio a un solo pianeta
La Bibbia non afferma mai che la Terra sia l'unico luogo con vita, figuriamoci l'unico luogo con vita razionale. "I cieli raccontano la gloria di Dio" (Salmo 19:1). "Per mezzo di Lui sono state create tutte le cose, quelle nei cieli e quelle sulla terra, quelle visibili e quelle invisibili" (Colossesi 1:16). Il focus delle Scritture è il piano redentivo di Dio per l'umanità, creata a Sua immagine, caduta nell'Eden, redenta sul Calvario. Non è un manuale scientifico che elenca ogni forma di vita che Dio abbia mai creato.
Il Cristianesimo e l'Ebraismo sono già sopravvissuti a Copernico, Galileo, Newton e Darwin. Ogni volta, i fedeli hanno affinato la loro comprensione del mondo fisico, ma le dottrine fondamentali sono rimaste incrollabili. La stessa cosa accadrà se venissero confermati esseri senzienti alieni. La resurrezione di Cristo non dipende dal fatto che siamo soli o meno nel cosmo.
L'eternità nei loro cuori, anche tra le stelle
Il classico di Don Richardson Eternity in Their Hearts descrive un potente schema storico ricorrente: in culture umane enormemente distanti tra loro ed epoche diverse, spesso senza alcun contatto, le persone hanno raggiunto o conservato in modo indipendente la consapevolezza di un unico Dio supremo. Richardson chiama queste "analogie redentive", tracce di verità che Dio ha sovranamente preservato per preparare le persone al vangelo.
Un esempio potente è il filosofo cretese Epimenide. Quando una peste colpì Atene, intorno al 596 a.C., gli Ateniesi avevano già sacrificato ampiamente a tutti i loro dei e idoli conosciuti, ma la peste persisteva. Disperati, consultarono l'Oracolo di Delfi, che ordinò alla città di purificarsi e di inviare una nave per convocare Epimenide. Egli ideò una strategia, usando un ragionamento basato sull'umiltà e la logica. La persistenza della peste dimostrava che il pantheon conosciuto degli dei era insufficiente. Pertanto, doveva essere all'opera un potere trascurato o sconosciuto. Implicito nel ragionamento è che la divinità doveva essere più potente di tutte le altre divinità, capace di resistere alla loro volontà collettiva, se mai esse possedessero una volontà o un potere. Piuttosto che indovinare il nome di questo potere (cosa che rischiava di offenderlo), Epimenide concluse che gli Ateniesi dovevano confessare apertamente la loro ignoranza e umiltà, e lasciare che fosse la divinità potente stessa a scegliere il luogo in cui accettare l'offerta. Per rendere il segno della divinità inequivocabile, Epimenide specificò che delle pecore sane fossero rilasciate la mattina presto, quando erano più affamate (così che sdraiarsi sarebbe stato innaturale e quindi divinamente suggerito), e ordinò che le pecore che si sdraiavano venissero preparate per il sacrificio.
Furono eretti altari con l'iscrizione "Al Dio sconosciuto" e le pecore selezionate furono sacrificate. Atene fu liberata dalla peste e gli altari curiosi rimasero. Questo è un evento storico reale, di cui alcuni aspetti sono attestati dagli scritti di Diogene Laerzio (Vite dei filosofi, Libro 1, §110 – scritto intorno al III secolo d.C.) (la fonte più dettagliata e frequentemente citata della narrazione), Plutarco, Pausania, Platone (Leggi 642d) e Aristotele.
Secoli dopo, l'apostolo Paolo si trovò proprio in quel luogo, sull'Areopago, e dichiarò: "Ciò che voi adorate senza conoscerlo, io ve lo annuncio" (Atti 17:23). Il terreno preparato diede un raccolto. I Greci si convertirono al Cristianesimo. Questo racconto è considerato una prova dell'opera preparatoria di Dio tra tutti i popoli che ha creato. Inoltre, non sfugge ai credenti che Epimenide fosse "un tipo" simile a grandi profeti come Davide e Mosè, sia nella loro saggezza che nell'essere trascurati o sottovalutati; l'insulto "cretese" è sopravvissuto fino ai tempi moderni perché i Cretesi erano considerati rozzi. Tito 1:12. I più colti studiosi e capi religiosi di Atene furono umiliati al punto da dover convocare il Cretese.
Tre possibilità per gli alieni razionali
Se una vita extraterrestre intelligente e razionale esistesse, e scoprire tali esseri fosse ciò che realmente conta (ben oltre la semplice identificazione di microbi), lo stesso schema divino si estenderebbe logicamente oltre la Terra:
- Le civiltà aliene potrebbero avere una loro propria relazione passata con un Dio monoteistico, come le culture umane isolate che hanno conservato un ricordo del Creatore. Proprio come Dio ha lasciato tra le tribù remote "l'eternità nei loro cuori" (Ecclesiaste 3:11), avrebbe potuto farlo anche tra gli alieni. Anche i loro filosofi potrebbero aver ragionato su un "Dio sconosciuto" molto tempo fa.
- Potrebbero attualmente possedere una fede monoteistica viva. Nulla nella dottrina cristiana o ebraica richiede che la Terra sia l'unico pianeta dove esseri intelligenti adorano Dio. Trovare alieni che riconoscono già un Creatore supremo non minaccerebbe il Cristianesimo; lo confermerebbe. Il Dio della Bibbia si rivelerebbe semplicemente più grande e più coerente delle nostre ristrette aspettative.
- Potrebbe far parte del piano sovrano di Dio che gli umani portino agli alieni la rivelazione completa. Così come Dio ha preparato i Greci attraverso Epimenide, e poi ha inviato Paolo, e i discepoli hanno diffuso il vangelo ai gentili del mondo, Dio potrebbe preparare altri mondi e poi inviare l'umanità redenta come Suoi messaggeri. Il ruolo potenzialmente unico della Terra nella storia della salvezza, dimora dell'Incarnazione, non diminuisce la capacità di Dio di usare gli umani come portatori di verità per il resto della creazione. Noi potremmo essere il Paolo in piedi sulla loro versione dell'Areopago.
In ogni caso, però, la scoperta rafforza, piuttosto che indebolire, la visione biblica del mondo. Lo stesso Dio che ha sparso analogie redentive attraverso i continenti può spargerle attraverso le galassie.
La necessità di un vero discernimento
Alcuni fenomeni UFO potrebbero essere effettivamente spirituali, inganno demoniaco o illusione della fine dei tempi, piuttosto che esseri extraterrestri o tecnologia. Le Scritture mettono in guardia da potenti illusioni e ci chiamano a "mettere alla prova gli spiriti" (1 Giovanni 4:1). Indipendentemente dal fatto che gli esseri siano biologici, interdimensionali o qualcos'altro, la risposta teologica rimane la stessa: sono creature. Non detronano il Creatore.
I cristiani non dovrebbero né rannicchiarsi né adottare una mentalità da assedio. Il Dio che ha diviso il Mar Rosso, risuscitato i morti e conquistato la tomba non trema di fronte alla prospettiva di civiltà avanzate altrove. Se la divulgazione arriverà, ci riempia di maggiore stupore per la maestà di Colui che "ha creato tutte le cose" e le sostiene con la Parola della Sua potenza.
Rimani saldo. La tua fede non è fragile. È costruita sulla roccia di Colui che ha fatto le stelle e tutto, visibile e invisibile, che possa dimorare tra di esse. I cieli ancora dichiarano la Sua gloria. E potrebbero dichiararla più forte e profondamente di quanto abbiamo mai immaginato.
