저는 지금 싱가포르에서 이 글을 쓰고 있습니다. 며칠 전, 이 나라 최대 서점에서 리콴유의 회고록 앞에 서 있었습니다. 이곳을 무에서 창조한 사람이 써낸 700페이지 분량의 책이었죠. 저는 그가 실제로 어떻게 해냈는지에 대해 읽어오고 있었는데, 종종 간과되는 부분은 그가 의도를 가지고 여행을 다니며 얼마나 많은 것을 이루었는가 하는 점입니다.
1964년, 싱가포르 독립 2년 후, 리콴유는 35일 동안 아프리카 17개국의 수도를 방문했습니다. 가나, 나이지리아, 잠비아를 포함한 14개국이 더 있었죠. 이들 국가 대부분은 갓 독립했으며, 서류상으로는 그의 작은 섬보다 훨씬 풍부한 자원을 보유하고 있었습니다. 그는 그들이 독립을 어떻게 활용하는지 연구하기 위해 갔습니다. 그가 발견한 것은 쿠데타, 민족 분열, 잘못된 문제에 집중하는 인재들, 그리고 실행 능력이 부족한 정부였습니다. 그는 나중에 깊은 비관감을 안고 떠났다고 기록했습니다. 2년 안에, 라고스와 아크라에서 그를 환대했던 지도자들은 모두 축출되었습니다.
그 여행은 관광이 아니었습니다. 정찰이었습니다. 리콴유는 무엇이 효과가 있는지, 더 중요하게는 무엇이 실패하는지 관찰하기 위해 여행했습니다. 그는 네덜란드의 간척지, 이스라엘의 국방과 농업, 일본의 제조 규율, 그리고 아프리카 전역의 제도적 취약성을 연구했습니다. 모든 여정은 의도적인 조사였습니다. 그는 교훈을 흡수하여 고국으로 가져왔고, 이후 50년 동안 하나의 작은 섬에서 그 교훈을 축적해 나갔습니다.
올해 저는 같은 방식의 연습을 다른 영역에서 해보고 있습니다. 저는 자율 AI 에이전트를 위한 정체성 및 명명 시스템의 현재 지형을 여행하고 있습니다. 제가 발견한 것은 대체로 1964년 리콴유가 마주했던 것과 동일한 패턴입니다: 이를 뒷받침할 제도 없이 선언된 독립들. 플랫폼이 사라지면 함께 사라지는 플랫폼 사용자 이름. 에이전트가 존재한다는 것을 증명하지만, 어제 누구였는지, 내일 신뢰할 수 있는지에 대해서는 아무것도 알려주지 않는 온체인 레지스트리. 올바른 언어를 사용하지만 그 밑바탕에는 영속성을 위한 메커니즘이 전혀 없는 프로젝트들.
일본은 제 통제 그룹이었습니다. 아프리카의 일부 지역이 리콴유에게 그랬던 것처럼요. 그곳에서의 두 달은 사회가 정체성, 기록 보관, 영속성을 진지하고 다세대에 걸친 인프라로 대우할 때 실제로 어떤 모습인지 보여주었습니다. 수세기에 걸쳐 이어진 성씨. 세대별로 추적되는 장인 계보. 기록을 남기고 보관하는 문화, 그것이 중요하다고 믿기 때문입니다. 이것이 진정한 심층 정체성 인프라의 실제 모습입니다. 현재 AI 에이전트 공간에 존재하는 대부분의 것은 그 기준에 미치지 못합니다.
싱가포르는 누군가가 조사를 진지하게 수행하고 실제로 대안을 구축했을 때 어떤 일이 일어나는지에 대한 가장 명확한 현대적 사례로 남아 있습니다. 다른 곳의 실패를 연구하고, 효과가 있었던 원칙을 추출하여, 규율을 가지고 적용한 하나의 작은 곳. 그 결과는 눈에 띕니다: 한때 자신을 통치했던 제국보다 1인당 더 부유해진 국가.
패턴은 일관됩니다. 지속 가능한 시스템을 구축하는 사람들은 자신이 무엇이 될 것인지 선언하는 것부터 시작하지 않습니다. 그들은 이미 성공한 것과 이미 붕괴한 것을 연구하는 것부터 시작합니다. 그런 다음 기준이 아직 정착되지 않은 초기에 영구적인 계층을 구축합니다.
다음은 발리입니다. 세계에서 가장 큰 이슬람교 다수 국가에 있는 마지막 힌두교 섬. 섬으로서 천 년을 생존해 온 문화, 일본의 깊이가 섬으로서 생존한 것과 같은 방식입니다. 특히 우붓에서는 명명이 여전히 무게를 지닙니다. 물건은 축복을 받고, 사원은 의도를 가지고 이름 지어지며, 제물은 매일 손으로 바쳐집니다. 명명 행위가 여전히 신성하면서도 기능적인 것으로 동시에 취급되는 몇 안 되는 남은 장소 중 하나입니다. 저는 그 가장 오래된 살아있는 명명 문화가 우리 모두가 잊어버린 것을 여전히 이해하고 있는지 보고 싶습니다.
리콴유는 무엇을 구축하고 무엇을 피해야 할지 알아내기 위해 여행했고, 모든 교훈을 하나의 작고 영구적인 것, 즉 고국으로 가져왔습니다. 그것이 축적되는 유일한 종류의 여행입니다. AI 에이전트를 위한 정체성 계층도 같은 방식으로 구축될 것입니다. 그렇지 않으면 전혀 구축되지 않을 것입니다.
