- 나는 반은 직원이고, 반은 사업가다. 주당 3~4일 정도 일하는데, 그 시간의 70%는 내가 진정으로 하고 싶은 일에 쓴다. 사생활에서는 쇼핑이나 활동에 인색할 필요가 전혀 없다(물론 원래 물질적 욕심이 크지 않지만). 이것이 내가 구축한 라이프스타일이다.
- 이런 일하는 방식은 드물어 보여서, 내 노트(note) 독자들은 종종 "이건 복제 불가능하지 않나요?" 혹은 "누구나 따라 할 수 있는 방법을 알려주세요"라고 묻는다.
- 솔직히 말해서, 복제 불가능하다. 왜냐하면 나는 의도적으로 '복제 불가능성'이라는 상태를 만드는 데 수년간을 투자했기 때문이다.
- 만약 내 커리어 경로가 "누구나 1년 안에 달성할 수 있는 커리어 해킹!" 같은 것이라면, 비슷한 사람들이 시장에 쏟아져 나와 희소성이 희석될 것이다.
- 니시구치(Nishiguchi) 씨의 저서 실전 고객 중심 마케팅에서 빌려오자면, 시장에서 제품으로서 자신을 높게 평가받으려면 '차별성(Uniqueness) × 효익(Benefit)'을 극대화해야 한다. 효익은 구체적인 이익(선택의 이유)이며, 차별성은 유일무이함(다른 것을 선택하지 않을 이유)이다.
- 당신이 희귀하기 때문에, 당신의 변덕은 용인되고 특혜를 받는다. 마음대로 일할 수 있는 자유가 확장된다. 게다가 모방하기 어렵고 당신을 지지하는 사람이 많을수록 당신의 가치는 높아진다. 특히 그 지지자가 의사결정권자나 클라이언트라면 더욱 그렇다.
- ...하지만 여기서 멈추면 누구나 백 번쯤 들어본 진부한 결론, 즉 "희소성이 중요하다"로 귀결된다. 오늘 내가 이야기하고 싶은 것은 그 다음 단계다. 어떻게 하면 재현성을 통해 '복제 불가능성'이라는 상태를 만들어낼 수 있을까?
- 재현 가능한 방식으로 복제 불가능한 것을 만든다. 마치 수상한 정보 상품 판매 문구처럼 자기모순으로 들릴 수 있지만, 이것이 가장 중요한 포인트다. 깔끔하고 구체적인 매뉴얼은 없지만, 시간이 지남에 따라 의도적으로 독특한 포지션을 구축할 수 있게 해주는 마인드셋은 있다고 믿는다.
먼저, 직설적으로 말하자면
- 누군가 "그냥 운이 좋았잖아"라고 한다면, 그래, 운이었다. 전부 다.
- 좋은 상사를 우연히 만났다. 좋은 프로젝트를 우연히 맡았다. SNS 게시물이 우연히 바이럴 되었다. 출판 계약을 우연히 따냈다. 술자리에서 임원들과 우연히 마음이 맞아 제안을 받았다. 그들이 만족해서 우연히 반복 거래가 이어졌다. 모든 것이 기회였다. 아마 쓰키시마(Tsukishima) 씨의 도움도 있었을 것이다.
- 나는 그저 가챠 게임에서 잭팟을 터뜨렸을 뿐이다. 부정하지 않는다. 하지만 잭팟을 노릴 수는 없어도, '잭팟이 나올 확률이 높은 상태'를 만들 수는 있다. 그런 상태를 만들기 위해 나는 세 가지 핵심 사항에 집중한다.
① 주사위를 끊임없이 굴려라
- 첫 번째는 단순히 양을 늘리는 것이다. 주사위를 굴려라, 열심히 굴려라. 핵심은 잭팟 확률을 너무 통제하려 하지 않는 것이다. 억지로 승리를 거두려고 하면 오히려 역효과가 난다.
- 예를 들어, 임원들과 술자리를 가질 때 "프로젝트를 따내야 해"라는 생각으로 영업적인 화법을 시작하면, 그들은 "어라, 갑자기 영업맨처럼 구네"라며 거리를 둔다. 조준할수록 빗나간다.
- 그래서 나는 개별 주사위 눈금의 결과에는 크게 신경 쓰지 않는다. 대신 남들보다 굴리는 횟수를 대폭 늘린다. 남들이 10번 굴릴 때 나는 100번 굴린다. 당연히 히트 횟수도 늘어난다.
- 사소한 예시를 하나 들자면: 컨설팅 회사 연수 기간 동안 나는 손을 들고 계속 발언했다. 말한 내용의 90%는 헛소리였다. 하지만 열 번에 한 번쯤은 "간혹 흥미로운 말을 하는군"이라고 생각하는 사람이 있었다. 타율 .100인 셈이다.
- 하지만 그 .100의 안타가 터진 날, 연수를 방문한 고위 임원의 눈에 띌 수도 있다. 거기서부터 인연이 연결된다. 순수한 운으로, 프로젝트 실패 경험이 없는 훌륭한 PM에게 팀 합류를 제안받았다.
- 트위터(X)도 마찬가지다. 지금은 팔로워가 8만 명을 넘었지만, 시작했을 때는 2년이 지나도 겨우 1,000명 정도였다. 각 게시물마다 좋아요는 한 개 정도이거나, 아예 없었다.
- 그러나 링을 떠나지 않는 한 패배한 것이 아니다. 계속 게시물을 올리고 주사위를 굴리면서 히트가 나타나기 시작했다. 여러 번의 히트 이후 패턴이 보이기 시작했다. 나는 그 패턴을 체계화하고 지속했고, 이는 팔로워와 노출량의 급증으로 이어졌다.
- 물론 히트보다 미스가 훨씬 더 많다. 컨설턴트 시절, 새로운 프로모션 역할에서 처참하게 실패해 심신이 모두 무너졌다. 블로그를 3년 이상 운영했지만 월 수익은 겨우 5,000엔이었다. 채용을 위해 50명을 인터뷰해 한 명을 뽑았는데, 두 달 만에 "퇴직을 고려 중"이라는 말을 들었다.
- 이 실패한 주사위들의 시체들 사이에서, 나는 컨설팅 업계에서 초유능한 상사의 도제 생활을 경험했다. 그 경험을 트위터/note에 썼더니 바이럴 되었다. 한 임원이 우연히 그것을 읽고 나에게 흥미로운 프로젝트를 배정했다. 그 프로젝트는 운 좋게 성공했다. 그 성공 사례를 쓴 글이 편집자의 눈에 띄어 책 출간으로 이어졌다. 책/note를 읽은 사람들이 나를 고용했다. 직장 없이도 쉽게 먹고살 수 있을 정도로 일이 확장되었다. 그럼에도 불구하고 나는 직원 신분을 유지했는데, "반은 직원/반은 오너인 상태가 나를 독특하게 만든다"고 생각했기 때문이다. "반은 직원/반은 오너로서 자유롭게 일한다"는 콘셉트로 쓴 노트들이 우연히 성장했고... 이런 식으로 이어졌다. 육분의 육분이 완벽하게 체인되어 현재의 상태에 도달했다.
- 외부에서는 "말도 안 돼, 복제 불가능하잖아. 그냥 도박이야"라고 보일 수 있다. 하지만 "남들보다 더 많이 주사위를 굴리기"는 누구나 복제할 수 있다. 나는 사그라다 파밀리아(Sagrada Familia)처럼 모방 불가능한 커리어를 확장하기 위해 계속 주사위를 굴릴 계획이다.
② 전술만이 아닌 '구조'를 포착하라
- 두 번째 포인트는 표면적인 전술 하나를 복사하는 것은 의미가 없으며, 이를 뒷받침하는 근본적인 '구조'를 포착해야 한다는 것이다.
- 나의 note 멤버십 회원이 약 3,000명인 이유는 내가 글을 잘 쓰거나 AI를 효과적으로 사용해서가 아니라, 구조를 구축했기 때문이다.
- 그 구조는... 책을 대량으로 읽는다. 배운 내용을 즉시 업무에서 테스트한다. "이 프로젝트에서 실패/성공했다"와 같은 1차 정보를 축적한다. 이를 매일 note에 약 3,000자로 언어화한다. 하나의 기사를 X(트위터)용 게시물 5~10개로 분할하여 트래픽을 유도한다. note 가입으로 연결한다. 이 루프가 계속 돌아간다.
- "와, 책을 정말 많이 읽으시네요" 또는 "언어화 능력이 놀랍습니다"라는 댓글은 감사하지만, 그것들은 이 구조의 아주 작은 부분에 불과하다. 독서량, 직원/오너로서의 이중 경험, 그리고 포지셔닝이 함께 있지 않으면 그 부분만 복사해도 작동하지 않는다. 그것들이 없으면 동일한 것을 구축할 수 없다.
- 전술은 점(Point)이다. 구조는 점을 잇는 선(Line)이다. 선을 복사하는 것은 어렵기 때문에 '복제 불가능성'을 만들기 더 쉽다.
- 반대로, 구조를 이해하면 타인의 행동을 복사하기가 쉬워진다. 나는 과거에 아침형 인간이 되는 데 매우 서툴렀지만, 구조를 분해함으로써 이제 3개월째 새벽 5시 기상을 유지하고 있다. 이것이 바로 '구조화'의 힘이다.
③ 긴 시간을 투자하라
- 세 번째는 시간 축을 연장하는 것이다. 오랜 시간에 걸쳐 자란 것은 모방하기가 더 어렵다.
- 이것은 기업 전략에도 적용된다. Amazon은 수년간 창고와 물류에 손실을 감수하며 투자하여 "온라인 구매 = Amazon"이라는 모방 불가능한 상태를 만들었다. 결국 시간은 문제다.
- Amazon과 비교하면 나의 note는 바닷속의 한 방울이지만, 논리는 동일하다. 수백 권의 책을 읽고, 업무에서 테스트하고, 위험한 프로젝트에 자원하고, 250개 이상의 노트를 작성하고, 3~4년간 매일 X에 게시물을 올리는 것—이 모든 것이 현재의 팔로워 수에 도달하기까지 시간이 걸렸다.
- 시간을 되돌릴 수 없으므로, 이것을 즉각적으로 복사할 수는 없다.
비합리적인 것을 합리적으로 수행하기
- 어떤 사람들은 "비밀을 이렇게 공개해도 괜찮을까?"라고 의아해할 수 있다. 괜찮다. 나는 계속해서 모든 것을 공개할 것이다. 그래도 복제되지는 않을 것이라고 의심한다.
- 왜? 진입 장벽은 정보가 아니라 '축적된 행동'이기 때문이다. 당신은 지루한 행동을 수년간 지속할 수 있는가? 차이가 발생하는 지점은 바로 여기다.
- 쿠스노키 켄(Kusunoki Ken) 씨의 경쟁 전략으로서의 스토리에서는 '크리티컬 코어(Critical Core)'를 언급한다. 이는 전략의 중심 요소로, 개별적으로는 비합리적으로 보이지만 전체를 연결하는 요소다. 경쟁자들은 이를 보더라도 비합리적으로 보이기 때문에 복사하지 않는다.
- 나는 '겉보기에는 비합리적이지만 합리적으로 통합된' 이 개념을 중요하게 생각한다. 반은 직원/반은 오너로 일하기 → "반쪽짜리 아닌가." 연간 300권 읽기 → "왜 그렇게까지 해야 해?" 하루 3,000자 쓰기 → "실업자인가?" 각 행동만 보면 "미완성", "과잉", "시간 낭비"라는 비판을 받는다.
- 따라서 내가 설명하더라도 아무도 복제하고 싶어 하지 않는다. 그리고 그것은 괜찮다.
따라서, 복제하는 것 자체가 우스꽝스러울 정도의 복제 불가능한 수준을 만드는 데 도움이 되는 힌트가 되기를 바란다.
나는 월 500엔으로 현장 지식을 요약한 270편 이상의 articles가 포함된 note 멤버십을 운영하고 있다. 동전 하나로 다음과 같은 혜택을 누릴 수 있다:
• 업무에서 효율적으로 성과를 내는 법을 배운다
• 커리어 경로를 자유롭게 선택한다 (승진, 이직, 부업, 창업)
• 생성형 AI를 실용적으로 사용하는 방법을 이해한다
• 점진적으로 구조적 사고력과 정신적 체력을 단련한다
매우 정성껏 글을 씁니다. 관심 있으시면 확인해 보세요.
