어제, 샴페인 제조사의 스폰서 이벤트와 진구 구장에서 열릴 예정이었던 시구 행사가 취소되었습니다.
이에 대해 많은 논의가 오갔는데, "팀 경영진이 호스티스 클럽에서 체면을 세우기 위해 공연자를 섭외한 것"이라는 진지함인지 농담인지 모를 게시물도 있었습니다. 팀 입장에서는 단순히 실행하려던 영업 프로젝트 중 하나였을 가능성이 높습니다.
그렇다면 왜 결국 취소되었을까요? 제 관점에서 한번 생각해 보았습니다.
PR의 진짜 목적은 정말 샴페인인가?
샴페인을 팔고 싶어서 시음 부스를 설치하고 참석자들에게 전단지를 배포하는 것. 이 부분은 원래 계획대로 진행될 것으로 보였습니다.
또한 일반적인 이벤트라면 제조사 임원이나 양조 전문가, 혹은 상업적 재능을 가진 인물이 시구를 하는 것이 자연스럽겠죠...
하지만 이번 경우, 제품 자체(샴페인)보다 더 팔고 싶은 무언가가 있었던 것처럼 느껴졌습니다. 행사 페이지에서 샴페인 제품 라인업 소개나 품질 설명, 또는 출연 예정자들이 제품에 대해 언급하는 내용을 본 적이 있으신가요? 저는 전혀 보지 못했습니다.
오히려 행사 출연자 소개가 지나치게 두드러졌습니다.
저의 의심을 증폭시킨 것은 팀 웹사이트 공지 페이지에 있는 출연자 소개 문구에 '꿈을 쫓는다'는 식의 모호한 표현들이 포함되어 있었다는 점입니다. 이는 사실상 어른들이 젊은이를 속이기 위해 쓰는 전형적인 상투어에 불과합니다.
아하, 그렇다면 그들이 PR 하려는 것은 출연자 본인들, 혹은 '그 업계'(소위 유흥업) 그 자체인 셈이죠.
조사해 보니 그들의 꿈은 '부도칸(일본 무도관)에 서는 것'이라고 합니다. 요즘에도 쇼와 시대 록 밴드 스타일의 이야기가 통할까요? 부도칸에 서기 위해 구체적으로 무엇을 하겠다는 걸까요?
반대 여론의 뿌리는 무엇인가?
진짜 목적이 다른 곳에 있는 PR 전략은 스텔스 마케팅에 가깝거나, 일종의 기습 공격이라 할 수 있습니다.
이번 행사를 반대하는 수많은 의견들의 핵심은 이런 접근 방식에서 시작되는 착취에 대한 혐오감이라고 생각합니다.
"아이들에게 보여주기 싫다"거나 "유흥업소에서 인생을 망친다"는 이유들도 결국 그 지점으로 귀결됩니다. 만약 단순히 '출연자가 샴페인을 홍보하는' 행사였다면 이렇게까지 반발이 컸을까요?
X(트위터)에서 "롤랜드(Roland)의 시구는 괜찮았으면서 캐바레 걸의 시구는 안 되냐?"는 논쟁을 봤습니다. 개인적으로는 TV에서 유흥업 이미지로 유명세를 떨치지만 자신의 가게를 직접 홍보하지 않는 롤랜드와, 출연자나 업계 자체에 주목을 끌도록 설계된 이번 행사 사이에는 분명한 차이가 있다고 봅니다. (물론 노출 자체가 중요한 광고 효과라는 점은 인정합니다...)
이 행사를 기획한 PR 담당자는 소비자의 직관을 과소평가했을 수 있습니다. 또한 인플루언서는 단지 지역적으로 인기 있을 뿐이며, 일정한 선을 넘으면 잠재된 혐오감이 폭발한다는 점을 명심해야 합니다.
만약 그 기획자가 "아닙니다! 목표는 순수하게 샴페인 브랜드를 알리는 것이었습니다!"라고 주장한다면, 혐오감을 유발하고 취소로 이어진 의심스러운 계획을 수립했다는 사실만으로 프로로서 자격 미달입니다.
필수적인 '정당성'
이번 행사를 후원한 샴페인에 대해 대부분의 프랑스 사람들은 아마 들어본 적조차 없을 것입니다. 일본 시장을 타겟으로 브랜딩된 제품이니까요.
이 자체는 나쁜 것이 아닙니다. 흔한 일이죠. 예를 들어 패션 업계 일부에서는 오로비앙코(Orobianco)를 이탈리아의 유명한 브랜드라고 생각하지만, 현지에서는 거의 알려지지 않았습니다. 현재 인지도를 얻게 된 이유는 정당한 마케팅 전략을 통해 제품이 가격 대비 가치가 있다고 받아들여졌기 때문입니다.
그렇다면 이 샴페인은 어떨까요? 이 제품을 판매하려는 의도는 무엇일까요?
솔직히 이런 사건이 발생하면 냉소적으로 바라보게 됩니다. 이는 어디까지나 개인적인 추측이므로 상세한 내용은 생략하겠습니다... 만약 정말 좋은 제품이라면 안타까운 일이고, 저는 이 샴페인 브랜드의 팬이 될 일은 결코 없을 것입니다.
마지막으로, 이런 성격의 행사임에도 불구하고 '스폰서의 날'을 쉽게 허용한 팀의 근시안적인 태도에 대해 지적하지 않을 수 없습니다. 선수 연봉이 급등하면서 이벤트 개최는 중요한 영업 수단이 되었지만, 앞으로는 좀 더 차분하고 신중한 판단을 내리기를 바랍니다.
