자존감이 낮은 사람들의 친절이 부담스럽게 느껴지는 이유

자존감이 낮은 사람들의 특징은 다음과 같습니다.

"상대방에 대한 생각 때문에 지쳐 버린다."

"항상 자신보다 상대방을 먼저 생각한다."

"거절을 잘 못하고, 항상 상대방에게 너무 맞춰 준다."

특히 "너무 애쓰는 사람", "완벽하려는 사람", "남에게 의지하지 못하는 사람"이라면... "일은 열심히 잘할 수 있는데, 연애만 시작하면 상대방 눈치만 보게 된다"거나 "너무 착해서 상대방에게 휘둘린다"는 고민을 자주 듣곤 합니다.

사실 저도 예전에 똑같은 경험을 했습니다. 인간관계에서 완벽주의자였고, 철저히 '상대방 중심'으로 생각하며 내 감정은 뒷전으로 미뤘거든요.

상대방이 조금만 삐져도 "내 잘못인가?" 싶어서 필사적으로 기쁘게 해주려고 했고, 상대방이 "피곤해"라고 하면 내가 아무리 지쳐도 "괜찮아, 내가 다 할게"라고 말했죠.

하지만 이렇게 살다 보면 정신 건강이 조금씩 갉아먹힙니다. "왜 나만 이렇게 열심히 하지?", "나만 참는 것 같아, 너무不公平해"라는 생각이 들기 시작하거든요.

그런가 하면 또 자책도 하게 됩니다. "이런 생각을 하는 내가 이기적인 건가?", "상대방도 참고 있는 걸 텐데" 하면서요. 진짜 악순환이었어요.

비슷한 상담을 자주 받습니다. 예를 들어 이런 경험, 해보신 적 없나요?

연인이 "이번 주말에 친구들 만나기로 했어"라고 말할 때, 사실 같이 시간을 보내고 싶지만 웃으며 "그래, 좋은 시간 보내!"라고 말하는 경우.

연인이 퇴근해서 지쳐 들어올 때, 나도 하루 종일 힘들었지만 "어서 와, 뭐 좀 해줄까?"라며 희생을 감수하고 집안일을 도맡아 하는 경우.

혹은 요리를 싫어하는데도 "요리 못하는 여자는 여자가 아니야"라는 신념을 가지고 있는 분들도 계실 거예요.

이 글을 읽으면서 "아, 나네", "완전 공감된다", "너무 공감돼서 코피 나겠다"고 생각하신 분들도 계실지도 모르겠네요. (코피까지는 아니더라도요.)

이건 전혀 여러분 잘못이 아닙니다. 오히려 여러분의 '친절함'과 '배려심'이 드러난 거예요. '자기희생'은 상대방을 소중히 여기고 행복하게 해주고자 하는 순수한 마음에서 나오는 것이니까요.

하지만 그 친절함이 지나치면 결국 여러분 자신이 힘들어집니다. 연인 관계도 괴롭게 만들고요. 아이러니하게도 상대방에게도 '부담'으로 느껴질 수 있어요.

"잠깐, 친절한 게 어떻게 부담이 될 수 있어?!"라고 생각하실 수도 있겠네요.

하지만 생각해 보세요. 여러분에게 항상 눈치를 보고, 진심을 말하지 않으며, 그저 여러분이 원하는 대로만 맞춰주는 친구가 있다고요. 처음에는 "참 착한 사람이네"라고 생각하겠지만, 점점 "이 사람의 진심을 모르겠어", "대체 무슨 생각을 하는 거지?", "왠지 미안하네"라는 불안감이 들지 않을까요?

게다가 그 친구가 너무 참다가 지쳐 버리면 "내가 지치게 했구나"라는 죄책감이 들거나, "이 사람, 좀 무겁네?"라고 느끼는 것도 당연한 일입니다.

연애도 마찬가지예요. 너무 착하고, 너무 예민하고, 너무 애쓰는 것이 오히려 관계를 불안정하게 만들 수 있습니다.

앞서 말씀드렸듯 저도 그 악순환 속에 있었지만, 어떤 깨달음을 얻고 벗어날 수 있었어요. 바로 "진정한 친절함은 자신과 상대방을 모두 소중히 여기는 것"이라는 깨달음이었습니다.

자신을 희생하면서까지 상대방에게 헌신하는 것은 언뜻 보기에는 친절해 보일지 몰라도, 장기적으로는 나와 상대방 모두를 불행하게 만들 가능성이 있습니다.

더 자세한 내용은 여기에서 확인하세요: 연애에서 감정 소진을 피하기 위한 '착한 사람', '너무 좋은 사람', '너무 애쓰는 사람'을 위한 생각 ~나만의 축과 경계を取り戻す~