15 살 때, 저는 인터넷에서 첫 25 달러를 벌었습니다.
Gumroad 의 작은 제품 하나를 위한 제휴 마케팅이었어요. 한동안 그에 대해 글을 올리고, 몇 사람과 이야기를 나눴고, 결국 1 명이 구매했습니다.
25 달러. 그날 어딘가에서 아르바이트를 했다면 훨씬 더 벌었을 거예요 ㅋㅋ
하지만 그 이후로 제가 번 거의 어떤 돈보다 그 25 달러에 대해 더 많이 생각했습니다. 인터넷이 무언가를 소비하러 가는 곳이 아니라는 걸 그때 처음 깨달았기 때문이에요. 당신이 무언가를 말하면 지구 반대편의 낯선 사람이 반응하고, 일단 그게 가능해지면 당신이 할 수 있는 일의 범위는 솔직히 직접 겪어보기 전까지는 설명하기 어려울 정도로 넓어집니다.
그 후로 저는 업종을 바꿨고, 파는 것을 바꿨고, 사업을 바꿨습니다. 나열하고 싶지 않을 만큼 여러 번요. 매번 그 계정은 저와 함께했습니다. 그리고 지금 이 시점에서, 제가 해온 다른 어떤 일도 이것만큼 중요하지 않았다고 꽤 확신하게 되었습니다. 일주일에 몇 번 입력창에 무언가를 타이핑하는 행위에 대해 하기엔 좀 이상한 말이죠.
그래서 이건, 아마 이미 어느 정도 알고 있으면서도 여전히 실행하지 않는 사람들을 향해 제가 왜 그렇게 생각하는지 설명해보려는 시도입니다:
I. 아무도 당신을 찾아내지 않으며, 그것은 당신의 실력과 전혀 무관합니다
우리 대부분은 어린 시절 어떤 가정을 받아들였고, 다시는 그것을 의심해 보지 않았습니다. 그 가정이란, 무언가에 충분히 뛰어나면 자연스럽게 주목을 받게 된다는 것입니다.
훌륭한 일을 하라. 묵묵히 고개를 숙이고 일하라. 결국 알맞은 사람이 그것을 보고 모든 것이 달라진다.
안타깝게도 현실은 그렇게 돌아가지 않습니다. 그 '알맞은 사람'은 바쁩니다. 그들은 당신을 찾고 있지 않고, 당신이 존재한다는 사실조차 모르며, 그들이 알게 될 경로도 없습니다. 당신의 작업물은 회사 내부와 Slack 채널, 그리고 외부인은 절대 열어보지 않을 몇 개의 문서 안에 묻혀 있기 때문입니다.
10 년 넘게 어떤 일에 탁월해도 거의 아무도 모를 수 있습니다. 그러다 다른 일을 하고 싶거나, 이직하거나, 회사를 창업하거나, 중요한 자리에 끼고 싶어질 때 당신은 0 에서 시작해야 합니다. 당신이 무엇을 해왔는지 기록된 곳이 없기 때문입니다 (X 회사에서 X 년간 일했다는 이력서 말고는요).
저는 그것이 도덕적 실패나 마케팅 실패라고 생각하지 않습니다. 그저 기본 설정일 뿐입니다. 좋은 일을 한다고 해서 당신이 좋은 일을 했다는 증거가 자동으로 생성되지는 않습니다. 누군가 그 증거를 만들어야 하고, 그걸 할 수 있는 유일한 사람은 바로 당신입니다.
조금 암울하게 들릴 수 있지만, 솔직히 이건 좋은 소식입니다. 전체 과정이 온전히 당신의 통제 아래 있으며 항상 그랬다는 뜻이니까요.
II. 실제로 변하는 것은 당신이 더 이상 낯선 사람이 아니게 된다는 점입니다
여기서 작동하는 원리는 사람들이 말하는 것보다 훨씬 작고 단순합니다.
당신이 한 번도 만난 적 없는 사람들에게 더 이상 낯선 사람이 아니게 되는 것입니다.
누군가 당신의 프로필을 클릭하고, 당신이 몇 달째 자신의 일에 대해 이야기해 왔다는 걸 봅니다. 이제 당신은 모르는 사람이 보낸 차가운 메시지가 아닙니다. 이미 어느 정도 아는 사람입니다. 그리고 그 단 하나의 차이가 그 뒤에 있는 모든 문을 열어줍니다.
사람들은 이것이 양방향으로 작동한다는 걸 놓치는 것 같습니다. 네, 사람들이 당신에게 다가옵니다. 하지만 제게 더 중요했던 부분, 특히 초기에 중요했던 부분은 제가 거의 누구에게나 말을 걸고 답장을 받을 수 있었다는 것입니다. 창업자들, 저보다 훨씬 앞서 있는 사람들, 15, 16, 17 살 (지금은 21 살) 의 제가 대화할 자격이 전혀 없었던 사람들. 그들은 먼저 프로필을 확인하고, 거기 뭔가 있다는 걸 본 뒤 답장을 했습니다.
아무도 예상하지 못하는 부분이 바로 여기입니다. 당신은 단순히 팔로워를 모으는 게 아니라, 원하는 누구에게든 연락할 수 있는 권한을 쌓고 있는 겁니다. 그리고 그것이 열어주는 문의 수는 당신의 문을 두드리는 사람의 수보다 훨씬 많습니다.
저는 이를 통해 여러 차례 (꽤 좋은 조건의) 채용 제안을 받았습니다. 제가 세운 2 개의 에이전시를 인수하겠다는 제안도 받았고요. 한 번도 대화해 본 적 없는 사람들의 추천도 있었습니다. 누군가 답장하기 전에 저를 검색해 보고 믿을 만한 사람이라고 판단했기 때문에 얻을 수 있었던 정보들도 있었습니다.
초기에 이런 것들은 계획에 없었습니다. 저는 그저 돈을 좀 벌어볼까 하는 마음으로 글을 올렸을 뿐입니다.
III. 당신이 하지 않는 이유는 노력하는 것처럼 보일까 봐 두려워서입니다
지금 속으로 "그건 사실이 아닌데"라고 생각하고 계실 거라는 걸 압니다.
하지만 제 경험상, 그것은 사실입니다.
글을 올리는 건 자신을 선언하는 것처럼 느껴집니다. 자신을 드러내는 건 부끄럽습니다 (믿어주세요, 저도 그 느낌을 잘 알고 정말 싫어합니다). 그리고 구체적인 두려움은 아무도 읽지 않을까 봐서가 아니라, 당신이 아는 사람들이 읽고 당신이 누군가가 되려고 애쓴다고 생각할까 봐입니다.
동기부여 스레드를 올리는 사람이 되고 싶은 이는 없습니다. 다들 그런 사람을 본 적 있죠. 정말 견디기 힘듭니다.
하지만 그런 버전과 유용한 버전은 전혀 비슷하지 않습니다. 대부분의 사람들은 나쁜 버전만 접했기 때문에 그것이 이 카테고리의 전부라고 착각합니다. 마치 노래 하나 듣고 음악 자체를 싫어하기로 결심하는 것과 비슷해요.
당신은 하루 종일 이미 하고 있는 일 외에는 아무것도 이야기할 필요가 없습니다.
- 당신이 작업 중인 것
- 이번 주에 망가진 것
- 예전에 믿었지만 이제는 믿지 않게 된 것
- 고객과의 통화에서 당신을 놀라게 했던 한마디
- 동료와 나눈 AI 의 미래에 대한 가벼운 대화
트렌드를 쫓을 필요 없고, 연예인에 대한 의견을 낼 필요도 없으며, 인플루언서가 될 필요도 없습니다.
단지 자신이 하는 일에 대해 실제로 어떻게 생각하는지, 사람들이 볼 수 있는 공개된 장소에서 말할 의지만 있으면 됩니다.
솔직히 이건 인플루언서가 되는 것보다 네트워킹에 훨씬 가깝습니다. 똑똑한 사람들이 가득한 방에 들어가 무언가를 말하면, 일부는 반박하고, 당신은 그들에게서 배우고 그들도 당신에게서 배웁니다. 그냥 사람들과 대화하는 것뿐입니다. 단지 그것이 기록되고, 그 방이 당신이 원래 초대받을 수 있었던 어떤 방보다 백 배 크다는 차이만 있을 뿐입니다.
남들의 평가에 대해서요? 음, 네, 어떤 사람들은 당신을 평가하겠죠. 하지만 그들은 당신이 누구인지, 무엇을 할 수 있는지 계속 모를 것입니다. 그래서 그들의 의견이 당신의 의사결정에서 그렇게 큰 비중을 차지해야 하는지 저는 잘 모르겠습니다.
앞으로 20 년간 당신의 삶에 중요해질 사람들은 거의 대부분 아직 만나지 못한 사람들일 것입니다. 당신은 이미 아는 사람들의 의견으로부터 스스로를 보호하고 있는 셈입니다.
IV. 300 명이 실제로 얼마나 가치 있는지 당신은 모릅니다
이것이 사람들에게 가장 큰 손해를 입히는 오해이며, 여기에 잠시 시간을 쓰고 싶습니다.
모두가 이건 규모가 커야만 통한다고 생각합니다. 팔로워 10 만 명을 가진 사람이라면 당연히 기회를 얻겠죠. 하지만 팔로워 300 명? 그건 아무것도 아니라고 생각하니 사람들은 시작하지 않거나, 숫자가 초라해 보여서 시작했다가 포기합니다.
하지만 올바른 300 명은 0 이 아닙니다. 0 과는 비교조차 할 수 없습니다.
그게 실제로 무엇인지 생각해 보세요. 당신의 이름을 알고, 같은 업계에서 일하며, 매주 당신이 사물을 어떻게 바라보는지 지켜보는 300 명입니다.
그것은 대부분의 사람들이 10 년 동안 컨퍼런스를 다니고 명함을 교환해도 구축하지 못하는 네트워크입니다. 단지 체감되지 않을 뿐입니다. 조용하고, 여러 곳에 흩어져 있으며, 특정 하루에 엄청난 일이 일어나지 않으니까요.
그리고 복리 효과가 있습니다. 진행 중일 때는 보이지 않고, 뒤돌아봐야만 비로소 보이는 것이지요.
3 년 차에 당신을 발견하는 사람들은 1 년 차에 발견한 사람들보다 직급이 높습니다. 당신이 무언가를 다르게 해서가 아닙니다.
당신이 성장했고, 이제는 더 큰 문제를 다루고 있으며, 더 뛰어난 사람들은 더 큰 문제에 관심을 갖기 때문입니다. 그래서 당신이 이전과 똑같은 일을 하고 있어도 주변 사람들의 수준은 저절로 올라갑니다.
그리고 그 가치의 상당 부분은 결코 당신에게로 추적되지 않습니다. 누군가 당신이 쓴 글을 읽고, 8 개월간 아무 행동도 하지 않다가, 당신이 절대 듣지 못할 대화 속에서 당신의 이름이 언급됩니다. 당신은 그 일이 일어났는지 영원히 모를 것입니다. 다만 몇 년에 걸쳐, 예전보다 좋은 일들이 더 자주 생긴다는 걸 막연히 느끼게 될 뿐, 그 이유를 정확히 짚어낼 수는 없을 겁니다.
바로 그 때문에 사람들이 포기합니다. 피드백은 지연되고, 분산되며, 대부분 눈에 보이지 않습니다. 인간은 눈에 보이는 결과가 없는 행동을 계속하도록 설계되어 있지 않습니다.
V. 당신이 만든 것 중 유일하게 당신과 함께 가는 것입니다
15 살 때 제가 완전히 간과했고, 솔직히 21 살인 지금도 예상하지 못했던 한 가지가 있습니다.
제가 하는 일을 바꿀 때마다, 청중은 저를 따라왔습니다.
이전과 전혀 관련 없는 무언가를 출시해도, 저를 알고 있고 그것에 대해 기꺼이 들어줄 사람들이 이미 준비되어 있었습니다.
새로운 제안이 나와도 늘 관심 있는 사람들이 있었죠. 이것은 제가 이 글 전체에서 할 어떤 말보다 가치 있는 것이며, 아무도 이야기하지 않는 부분입니다. 왜냐하면 몇 년이 지나야만 비로소 명확해지기 때문입니다.
평범한 커리어에서 당신이 축적하는 것이 무엇인지 생각해 보세요. 회사에서의 평판은 회사에 남습니다. 동료들과의 관계는 퇴사하면 대부분 흐려집니다. 4 년 동안 쌓은 사내 신뢰도는 문을 나서는 날 리셋됩니다. 심지어 기술조차 다음 고용주가 가치를 인정하는 만큼만 의미가 있습니다.
청중은 당신이 구축한 것 중 진정으로 당신 소유가 되는 몇 안 되는 자산입니다. 앞으로 30 년간 당신이 겪을 모든 변화 속에서 당신과 함께 이동하며, 당신은 생각보다 훨씬 많은 변화를 겪을 것입니다.
한 걸음 더 나아가 보겠습니다. 통계적으로 당신이 인생에서 3~4 번 더 하는 일을 바꾸게 될 것이라는 사실을 안다면, 모든 전환에서도 살아남는 단 하나의 자산을 구축하는 것이 당연한 선택입니다. 다만 만드는 동안에는 자산처럼 느껴지지 않을 뿐입니다. 그저 글을 올리는 것처럼 느껴지죠.
VI. 당신은 이걸 못 하는 것이 아니라, 참을성이 없는 것뿐입니다
시간을 투자했는데 아무 일도 일어나지 않는 경우는 없습니다.
물론 좋아요 4 개짜리 글을 올릴 수도 있습니다. 누구나 초반에는 그렇습니다. 저도 오랫동안 그랬고, 가끔은 지금도 그렇습니다. 하지만 무엇이 글을 읽을 가치가 있게 만드는지 진심으로 배우려 하고, 글을 던져두고 떠나지 않고 댓글과 DM 에서 사람들과 대화하는 데 진짜 시간을 쏟는다면, 1 년을 그렇게 했는데 커리어가 제자리인 결과는 존재하지 않습니다.
이것을 일주일에 한 시간씩 투자할 수 있는 다른 거의 모든 일과 비교해 보세요. 대부분은 확실한 리스크가 있습니다. 완벽하게 실행해도 시장이 변했거나, 타이밍이 틀렸거나, 누군가 먼저 선점해서 실패할 수 있습니다.
하지만 이건 그렇지 않습니다. 바닥은 당신이 자신의 일을 설명하는 능력이 향상되고 흥미로운 사람들을 몇 명 만나는 것입니다. 천장은 당신의 커리어 전체가 바뀌는 것입니다. 이런 구조를 가진 다른 일은 쉽게 떠오르지 않습니다.
유일한 실패 방법은 3 주 동안 올리고 멈추는 것입니다. 거의 모든 사람이 그렇게 합니다. 3 주가 되면 게시물 6 개와 팔로워 40 명이 생기고, 바보 같아 보이며, "이건 분명 안 돼"라는 목소리가 들려오기 때문입니다.
작동하고 있습니다. 아직 보이지 않을 뿐입니다. 이 단계에서는 어떤 것도 신호를 만들지 않기 때문입니다. 처음 2 달은 거의 아무와도 대화하지 않는 시간이며, 이 과정을 우회할 방법은 없습니다. 한동안 아무 일도 일어나지 않는 것처럼 보이는 상태를 견뎌야 합니다.
그것이 당신이 이 일에 적합한지를 판별하는 필터입니다.
피드백이 없는 지루한 구간을 계속 통과할 의지가 있습니까?
VII. 실제로 시작하는 방법, 보통 사람들이 여기서 막히기 때문입니다
알았더라면 제 시간을 크게 아껴줬을 몇 가지입니다.
당신의 업계가 실제로 모여 있는 플랫폼을 선택하고 나머지는 무시하세요. 모든 곳에 있을 필요는 없습니다. 한 곳에서 꾸준히 존재하면 됩니다.
이번 주에 당신이 한 일에 대해 쓰세요. 그것이 처음 몇 달간의 콘텐츠 전략입니다. 당신은 생각보다 많은 소재를 가지고 있으며, 단지 당신에게는 일상이라 소재처럼 느껴지지 않을 뿐입니다. 당신에게 뻔한 것은 당신보다 3 년 늦은 사람에게는 뻔하지 않으며, 그 사람이 가장 먼저 당신을 읽습니다.
자기만의 관점을 가지세요. 업계의 다른 누군가가 당신의 게시물을 토씨 하나 틀리지 않게 그대로 쓸 수 있다면, 그건 당신에게 아무 도움이 되지 않습니다. 핵심 가치는 사람들이 당신의 글을 읽고 당신이 구체적으로 어떻게 생각하는지 알게 된다는 점입니다. 그래야 똑같이 중립적인 말을 하는 다른 40 개 계정이 아닌, 당신을 기억하게 됩니다.
글 쓰는 시간만큼 댓글과 DM 에 시간을 쓰세요. 어쩌면 더 많이요. 게시물은 사람들이 당신과 대화할 의지를 갖게 만듭니다. 그리고 실제 모든 일은 대화를 통해 일어납니다.
그리고 당신의 목소리를 기계에 맡기지 마세요. 도구를 사용하는 건 괜찮습니다. 모두가 쓰니까요. 하지만 사고방식과 말하는 방식까지 넘겨버리면, 프로젝트를 만들고 "사람처럼 보이게 써줘"라고 입력한 다른 모든 사람과 똑같은 쓰레기를 생산하게 됩니다. 사람들은 한 줄만 읽어도 알아챕니다. 아무도 복사할 수 없는 당신만의 유일한 무기는 당신이 세상을 바라보는 고유한 시각입니다...
그 25 달러는 6 년쯤 전의 일입니다. 제 직업 생활에서 일어난 모든 좋은 일은 어떻게든 그 순간으로 거슬러 올라갑니다. 당시에는 최저임금도 안 되는 돈을 벌려고 인터넷에서 한 달을 낭비한 기분이었지만요.
지금 돌이켜보면 정말 미친 일이죠.
이걸 가볍게 넘기지 마세요. 읽고 필요하다면 북마크하되, 오늘 밤 안으로 무엇이든 올리기를 시작하세요.
그럼 이만 - Logan
