15년 전, 저는 소프트웨어가 세상을 잡아먹고 있다는 글을 썼습니다. 당시에는 논란의 여지가 있는 주장이었죠. 그 에세이의 주요 예측은 현실이 되었습니다. 간단한 지표로 보자면, 세계 10대 기업의 시가총액에서 기술 기업이 차지하는 비중은 해당 기간 동안 31.5%에서 94.4%로 증가했습니다. 놀랍게도, 이는 전 세계 300명 중 단 1명만이 소프트웨어를 작성했고, 모든 코드가 수작업으로 작성되어야 했던 상황에서 일어난 일입니다. 소프트웨어는 인간의 손이 닿는 속도로 세상을 잡아먹어 왔습니다. 이제는 컴퓨팅의 속도로 세상을 잡아먹으려 하고 있습니다.
3년 전, Scott Wu와 그의 팀이 Devin을 만들기 시작했을 때, "코딩 에이전트"라는 용어는 거의 존재하지 않았습니다. 오늘날, 선도 기업의 소프트웨어 엔지니어와 이야기해 보면, 에이전트가 거의 모든 코드를 작성하고 있다고 말할 것입니다. 지난 1년 동안 Devin은 Cognition의 프로덕션 코드 중 13%를 작성하는 수준에서 90% 이상을 작성하는 수준으로 발전했습니다.
에이전트가 코드의 90%를 작성하면, 엔지니어는 말 그대로 10배 더 많은 일을 할 수 있습니다. 10배 엔지니어는 100배 엔지니어가 됩니다. 수제 코드를 작성하는 대신, 에이전트 함대의 CTO 역할을 하게 되는 것이죠. 1000배 엔지니어도 그리 멀지 않았습니다. Scott이 말했듯이: "우리 세대 안에 엔지니어는 벽돌공에서 건축가로 진화하여, 시스템을 조립하는 수작업보다는 설계의 창의성에 집중하게 될 것입니다."
Mercedes Benz의 엔지니어들은 8개월이 걸렸을 COBOL 마이그레이션을 Devin을 사용하여 8일 만에 완료했습니다. Rivian 팀은 테스트 생성 속도를 10배 향상시켰습니다. Devin은 Itau와 같은 세계 최대 금융 기관의 수천 개 리포지토리에서 취약점을 분류하고 패치하며, 보안 취약점의 70%가 Devin에 의해 자동으로 수정됩니다.
프로그래머가 더 큰 레버리지를 얻을 때마다, 비관론자들은 소프트웨어 엔지니어링의 종말을 예측합니다. 컴파일러도 그랬고, 오픈 소스도, 클라우드도 마찬가지였습니다. 하지만 그 반대였습니다. 각각의 도약은 소프트웨어를 더 저렴하게 만들었고, 소프트웨어와 엔지니어에 대한 수요는 폭발적으로 증가했습니다. Milton Friedman이 관찰했듯이, 인간의 욕구와 필요는 무한하기 때문에 경제적 수요는 무한하며, 일자리 성장은 영원히 계속될 수 있습니다 (Techno-Optimist Manifesto 참조). 기술은 그 수요를 해제하는 방법입니다. 기술은 우리에게 레버리지를 제공하고, 생산 비용을 낮추며, 이전에는 경제성이 없었던 사용 사례를 경제적으로 만듭니다. 소프트웨어의 경우, Devin이 그 레버리지를 제공합니다.
이것을 AI의 또 다른 응용 분야, 즉 여러 수직 분야 중 하나로 생각하기 쉽습니다. 하지만 소프트웨어가 계속해서 세상을 잡아먹는다면, 소프트웨어 자체의 자동화는 모든 산업을 가속화할 것입니다.
이 미래는 a16z에서 우리가 세상을 바라보는 방식의 핵심입니다. 우리는 항상 소프트웨어가 시장을 확장하고, 터무니없는 야망을 가진 기술 창업자들이 미래를 창조하며, 강력한 도구로 무장한 소규모 팀이 전체 산업을 바꿀 수 있다고 믿어 왔습니다. Cognition은 그러한 신념의 강력한 표현입니다: 엄청난 문제에 도전하고, 비범한 속도로 움직이며, 궁극적인 규모를 가늠하기 어려운 시장을 위해 구축하는, 깊이 있는 기술 회사입니다.
Cognition에 대한 우리의 확신은 Scott을 7년 넘게 개인적으로 알고 지낸 데서 비롯됩니다. 우리는 처음에 Lunchclub에서 그를 지원했는데, 그곳에서 그와 그의 팀은 사람들을 연결하는 시스템을 구축했고, 그 이후로도 지속되는 관계를 만들어 냈습니다. Scott은 그의 세대에서 가장 뛰어난 경쟁 프로그래머 중 한 명입니다: 국제 정보 올림피아드에서 3회 금메달리스트이자 17세에 세계 챔피언에 올랐습니다. 하지만 수년간 함께 일하면서, 우리는 그의 기술적 탁월함이 그를 특별하게 만드는 요소의 일부에 불과하다는 것을 알게 되었습니다. Scott은 속도, 판단력, 경쟁력, 리더십이라는 독특한 조합을 가지고 있습니다. 그는 중요한 기술적 변화를 일찍 알아차립니다. 그는 자신과 주변 모든 사람에게 비범하게 높은 기준을 요구합니다. 그는 고객을 깊이 생각하고, 뛰어난 인재를 영입하며, 기회의 긴박함에 맞춰 움직이는 문화를 구축했습니다. Cognition의 가치 중 하나는 "매 초가 중요하다"입니다. 그들은 진심으로 그렇게 생각합니다.
무한한 시장은 무한한 야망을 요구합니다. Scott의 야망과 비전은 시장의 규모와 일치하며, 우리는 그를 두 번째로 지원하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. Scott, Steven, Walden, Russell, 그리고 Cognition 팀 전체는 누구나 아이디어를 소프트웨어로 전환할 수 있는 세상을 위해 노력하고 있습니다.
저는 2011년 에세이를 한 줄로 마무리했습니다: "저는 제 돈을 어디에 투자할지 알고 있습니다." 15년이 지난 지금도, 저는 여전히 그렇습니다.
